因为陆离的到来，死气沉沉的凤仪宫也多了几分生气。
皇后不让陆离久留，陆离走得时候还颇为委屈：“那娘娘，我明日可以再来吗？我近日学业有所精进了，没有再贪玩，有时间来陪着您的！”
皇后咳嗽了一声，拒绝了：“明日不行。本宫听靖驰说你经常逃骑射课，明日若是真有空，便让靖驰教你一些手脚上的功夫，免得以后受人欺负，都不知道怎么还手。”
陆离立马垮下脸，可怜巴巴地应道：“可是练武好疼啊。我会磕着碰着，我若是磕碰了，身上就会有伤口，有伤口就会流血，流血就会疼……呜呜娘娘，我最怕疼了！”
“你真是……”皇后叹了口气，拿他没办法，只得嘱咐稳重的萧靖驰道，“看着些离儿，他身子骨比不得你，别让他受伤。”
“是，母后。”
这便是怎么说都不让陆离明日再来的意思了。
陆离很有分寸，知道说得更多会让娘娘困扰，便适时地收敛了：“那等我武艺也进步了，再来找娘娘！”
皇后微笑道：“好啊，那离儿可要多加努力了！”
“嗯嗯！”
在目送两个孩子离开后，皇后拿起旁边的帕子，剧烈地咳嗽了起来。
青黛担忧地走过来扶助皇后单薄的身子，之间洁白的锦帕中间多了一片鲜红的血迹，看着触目惊心。
青黛难过地说：“娘娘您的病……怎么好像更严重了？”
皇后摆摆手：“药石不过吊一口气罢了，哪能治得了将死之人。只是璟菡的婚事还没有着落，靖驰又四面楚歌，什么都还没个定论呢，让本宫现在咽下这口气，本宫也心有不甘。还有离儿这孩子……他倒是最让本宫放心的一个了，皇上都对他说不出重话来，这孩子天生就懂得如何讨人喜欢，只要不做出什么惊天大事，旁人也不好针对他。”
青黛说：“娘娘还是该放宽心些，病才好得快。”
“这病好不好的，骗得了别人，你天天跟在本宫身边，你还能不知道吗？”皇后怅然道，“本宫怕是熬不过这个冬天了。”
“娘娘，可千万别说这些丧气话！您命格贵重，定能熬过这一劫数！”
皇后抬起头，定定地看着香案上供奉的佛像。
能不能熬得过去，她心里再清楚不过了。
旁人都以为她在这凤仪宫里不问世事，对外界的风云变幻毫不知情，然而事实上，她早已为自己的三个孩子铺好了路。
首先是女儿的婚事，肯定不能由着皇帝乱来。就算作为公主的萧璟菡注定要成为皇家联姻的工具，那联姻的对象，也必须是一个靠得住、且不会轻易被皇家权力风波摧毁的权贵公子。
皇后把目光放在了镇北侯府的小侯爷身上。
任谁都不会想到，在外人看来风雨飘摇的镇北侯府，居然是皇后给女儿谋求的最好出路。
淑妃贤妃德妃她们都觉得，皇上忌惮镇北侯，拿侯府开刀是迟早的事，生怕自己的势力和镇北侯扯上关系，而皇后却相反。
她以一个没什么权力和背景的清贵书香世家女儿的身份坐稳皇后位置这么多年，自然有着其他妃子无法比拟的能力。
她一早就看出了，哪怕皇上再怎么畏惧镇北侯的势力，只要他还不至于堕落为一个晕头转向的昏君，他就该能发现，在他推翻前朝、卸磨杀驴后，因为畏惧武将势力而重文轻武的格局，已经没有更好人选去镇守西北了。
能力有限又贪慕权势的抚远大将军傅柏原不行，畏手畏脚只会听令的中原军统领不行，耽于酒色能力平庸的江南军统领也不行。
要想守住那些彪悍狄族人的进攻，还就只有镇北侯和他训练有素的镇北军可以。
不过，皇上此时被自己内心的忌惮吓破了胆，甚至联合傅柏原一同打压镇北侯，可以说是愚蠢至极。
皇后看得明白，狄族不会一直隐忍，他们生性野蛮好战，不出三年，必会再次进犯。到时候，皇上若想靠着镇北侯守卫西北疆域，就得想办法和镇北侯重归旧好。
而对于皇帝而言，没有什么方法，是比联姻更简单更节约成本的了。
皇后已经做好了充足的准备，到时候，嫁去侯府的，只可能是萧璟菡。
虽然嫁给小侯爷有一不小心就会守寡的风险，但这已经是皇后能给女儿谋求的最好婚姻了。镇北侯府一向奉行有妻无妾，女儿嫁过去，是定然不会受委屈的。
不过，萧璟菡的婚事安排起来尚且容易一些，萧靖驰的路，就不那么好铺了。
他是皇后的嫡长子，就算皇后常年闭门不出，尽量把自己摘除出别人的视线中，为萧靖驰舍去了不少麻烦，但只要他嫡长子的身份还在，他就永远不可能得到安宁。
除非他坐上了那个至高无上的位置。
皇后挥退左右，喝下了苦涩的中药，突然问青黛：“你觉得靖驰这孩子怎样？”
“三皇子殿下聪慧勤奋，还拥有着难得的稳重，是个不可多得的天才。”
皇后摇了摇头：“青黛，你知道本宫不是要问这些。本宫的意思是，如果要坐上那个位置，靖驰这孩子，还差了什么？”
青黛大惊失色，跪倒在地：“娘娘……青黛不知！”
“你不知？”皇后似笑非笑道，“本宫倒是好奇，你若是不知，那你要怎么跟淑妃汇报这里的情况，也是‘不知’两个字吗？”
“娘……娘娘……”青黛脸色发白，跪在地上抖如筛糠，“奴婢不知娘娘为何提到淑妃，奴婢对娘娘忠心耿耿啊……”
皇后放下了手中的药盏，摇了摇头：“本宫告诉你，靖驰差了什么。他早就发觉了你和淑妃的联系，本宫看在眼里，却不说破，就等着看他怎么处置你。可是你看靖驰是怎么做的？呵，他竟然隐晦地提点了你，还不止一次！”
青黛面如死灰。
怪不得三皇子跟她提过几次淑妃，她当时只当三皇子是一个孩子，随口说了两句，并没有放在心上。
原来，她所做的一切，竟然早就被看出来了！
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