谷雨时节，蜀中城内飘着迷蒙细雨。城西一家茶铺内人声鼎沸，坐满了饮茶、打麻将的男女老少，好不热闹。一位说书的老先生在西北角滔滔不绝地讲述着午朝的传奇——赵佑女帝。东南角的一桌男人也在喋喋不休地谈论着他们最爱去的绿绦楼。
“兄弟们，上月，绿绦楼的少女决斗你们去瞧了没？”一个独眼青年问道。
“刁兄，不是人人都和你一样有钱的嘛！”一个只有桌子般高的矮个子说道，“大家都晓得嘛，少女不能出现在勾栏场所，再加上这个决斗三年才有一次，进入内场的鎏金银筹要花上我们一家老小吃喝拉撒三年的银子，这哪个买得起哦？”
“我自然进不去，我一个表兄在一个贵人手下当差，跟着贵人进去看到过嘞！听说10个小女孩儿中，最瘦弱的那个反而活下来了…我表兄跟着贵人下的注赔了底朝天哈哈哈哈哈哈哈！” 独眼青年哈哈大笑道。
“刁兄，这个…这个绿绦楼是什么地方哦？”一个少年模样的男孩流着鼻涕，呲溜一下将快滴下的鼻涕吸回了鼻子里。
“是个你长大后寻欢作乐的地方哈哈哈哈哈…不过我们呐也就配找绿绦楼门口的老姑娘们玩玩儿，那些人姿色不行还一身病。唉… 我上次治病治了好久，还差点把我老婆害死。你要是珍惜你的小命，还是别去。贵人们倒是爱去，不过人家只要清倌陪侍…”
门外，雨一直下。街道上的车马吱吱呀呀地驶过，一只蚂蚁马上被碾做了一个黑点，随着雨水流走，整洁的大街上一个小污点都不曾有。绿绦楼内，一脸倦容的并莲轻轻下床，踮脚走到房间门前。只听得远处传来熟悉的声音。
“七妹呀，不是我说，咱们绿绦楼的姑娘从没有过这样娇气的。换别人，病一旬不好便直接拉到土坑里埋喽，哪能像这位大小姐天天锦衣玉食地被供养着？” 绿绦楼二夫人梗娘用她玉白色的香扇轻掩唇鼻，微微皱眉道。
并莲已将养了月余，身体依然孱弱。她咬咬牙，不知道梗娘是否要将她赶出去。被赶出去事小，拿不到压制古墓蛊虫之毒的霜丸事大。若是半年不服用霜丸，周身经络处的蛊虫便会开始啃噬骨头，痛楚与日俱增。若是一年不服用霜丸，皮肤便会从奇痒到溃烂，三月内以极为可怖的姿态死去。
又听见一阵熟悉的声音响起，“是西府姐姐！”并莲竖起耳朵。
“二姐，您对七妹的好、对小莲的好，七妹和小莲心中都记着。牡丹生前是小莲最爱的姐姐，小莲一时缓不过来，高热反复，夜夜惊叫，着实难安。七妹愿与小莲一同离开雾隐阁，前往漠北秋阁，若非大姐与您的命令，终身再不回蜀。”
“怎么？七妹要抛弃我们六位姐姐了吗？”没等西府接话，梗娘似改变了主意般立马说道，“也好，雾隐阁久未与四阁走动，是该去向四阁讨教切磋下了，免得总坛忘了我们这干人。我会马上禀报大姐。”
“谢二夫人！”西府跪下行礼，梗娘从她的手指尖踏过。
半晌，西府推开房门，走了进来。并莲焦急地迎上去。西府说：“你都听到了？”
“嗯。” 并莲点点头。
“那收拾东西吧，估计最多不过三月便可启程。”
“漠北秋阁…是什么？”
“小莲，现在你既已入晚媚派门下，我便不再瞒你。本派在中土有四阁一隐，分别是善音律的江南春阁、善药膳的南越夏阁、善骑射的漠北秋阁、善易容的长白冬阁和善蛊毒的蜀中雾隐阁，也就是我们。十几年前，雾隐阁原是宗主治下，后不知为何，宗主西迁。后代其发令的便是西月总坛。本阁由绿绦楼七位夫人统领，红梅夫人是大姐，不过已经十几年未见其面了，” 西府叹了口气，“如今凡事皆是二夫人桔梗做主。不过我们若要去其他四阁做事，总是要大姐出面修书的。明日起我会教你蛊术，桔梗绝不会让你我如此轻易离开这里。”
说完，西府便匆匆离开了。
并莲呆呆地望着窗外。说来也奇怪，自从她在那场生死搏斗中左眼被顽石击瞎，右眼的视力却越发得好起来，好得她能透过窗户，看到远处青城山前耕种的农民。谷雨，好时节呢。
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