此番北行，除作为先使传浅层和谈之意外，还需传明楚皇暗意，若此刻言谎，稍后言暗意则无诚意，况眼前女郎执掌楚氏，对族室秘事应有探查，虽暂不确定她对南北祝楚之事具细了知几分，但一旦她是明知故问，若以谎言相答，便会使他们此行来意难推进。
那幅绘制了楚皇的共像亦未寻到，他们不能赌。
答语绝不能撒谎。
祝漪敛思欠身，据实答道：“女郎与吾皇容貌七分相似，北朝能具此极似之貌者，除楚氏主君外，再不会是他人。”
楚令昭唇畔挑起冷淡弧度，历来她的问话，无论对内对外，皆有许多明知故问，问语目的不在寻答案，只在审查对方是否会对她当面言谎。
这些明知故问中，被问者可推回问语、可避而不答、可据实以告、可片语相答，唯独不可对她扯谎，若以谎作答，则会让对方付出沉重代价。
楚令昭道：“据实直陈，想必先使此来，身兼楚皇别意。”
祝漪悄掠暗悚，幸而方才未言谎，道：“大楚代代皇脉繁茂，历来于皇子中择四位封王爵、赐储君之资，亲王与储君两号并称，尊为王储，今代吾皇十九子，却仅立三位王储，朝中早有暗传，这第四位王储，为女子。”
南朝代代皆皇裔众多，但历来能拥权的却只有其中被择立的四位王储，四位王储象征着庇佑南朝的天之四灵，各居住于供奉四灵的宫殿，奉帝王为神皇。
太祖不允神权凌驾于君权之上，但楚地神话传统亦非歪邪，不害国朝仅为人心慰藉，是以便将神权与皇权相合，籍古星宿崇拜统御民心。
神话虚无缥缈的正统枷锁，控制民心效用显著。
此间，祝漪转向身后南朝众使臣，又道：“暗闻非伪，诸公，孤秉吾皇秘旨，请执掌朱宫之亲王归南朝，并兼四储君之一。北朝楚氏，与吾朝祝姓系出同祖，千载前同为太祖嫡脉，祝楚两脉先代分而重合，具合脉之嗣，正为今北朝帷间之主，祝姓楚氏，吾朝朱雀亲王并储君。”
南朝众使随祝漪指示而向岸旁女郎揖礼，“请朱雀王储归朝。”
楚令昭似笑非笑打量过眼前这出一唱一和，
“不言谎，足证你谨慎含畏，然此番实言，亦是满掺心机之言。”
楚令昭言语疏纾，掐下一朵碗口大的牡丹置于掌中把玩，整花捻碎作深红，花瓣碎尸顺她之指尖渗遍靡靡艳色。
她续道：“祝楚分离血脉已重合，那么南朝被北朝吞并，我亦为归朝。”
祝漪沉容，“即便具祝楚重合之脉，'祝姓楚氏'亦属南朝帝室而非北朝高门，祝昭，你究为南朝亲王，以亲王并皇储之名主朱宫，怎可真心立场偏北？”
楚令昭凤目危危而挑，她暂未查出当年南朝与萧皇后作何交易而将她置于北朝宫禁，但那一批批月初至而月末死的诸学授师之事，的确是南朝教养四宫王储之惯例，亲王与储君并称王储，四宫作为中央皇宫行政权的延伸，每栽培一位王储，便有数千名授师殒命，授整月而处死，王储行事不可受任何授师影响。
'有先师之风'，这类词句于外朝与臣民间或为赞颂，于南朝祝室则是一句透着腥糜的血淋淋批令。
迢迢万里耗费大力藏匿于北朝宫廷栽培涉北筹码，类同萧皇后所养之蛊，只是昔年那场潇华宫屠杀，秦厦为夺筹码搅了局，在南朝与她灌输身份目的前破坏了南朝的计划。
然，她以那无数饱受咒蛊折磨的日夜，与萧皇后换来额外悉研北政的机会，欲主宰之物，可不仅仅是一座南朝王储的朱宫。
楚令昭敛绪，将掌中花瓣碎尸洒落于近溪，一任其怆绝哀恸随逝水远去，虽曾存，却难追去捕捉影迹，她启言平和：“祝漪，汝作为先使，传君意为职责。而汝同亦作为玄宫王储，正理则不会愿见朱宫缺失之王储归位与争，然汝今偏急切于此，则事有异。十九子其中现立三储，楚皇择玄宫王储远赴北朝，既为传意，更为备好将你作弃子之心，如此忖算，楚皇原令，应仅命你将事揭明，而并未有请我归之意，可是？而你急迫传意明旧事，于原意处增添请归之意，机关在扭转弃子之身返南，惟有引我归南朝，你方能名正言顺回返。否则，你便仅是一位受命亲自传递重要秘事后被弃于北朝的废棋。”
她挑起一丝微笑，声却较前言更添凉薄，“合脉昔事为极重之秘要，是以传意人之择取，不能为朝臣、不能为寻常皇子，必须要为位高之王储，但不可为最紧要之王储，所以这枚重要的传意废棋，楚皇择你来作，祝漪，显然你于四宫之争中技不如你另二位王储兄长。内朝之争尚败，汝如何妄言外朝立场？”
她每一句料算都评的准确，辞刀直刺要害。
祝漪压低眼目，风过墨袍袖处鷃蓝玄武纹绣，刺深即困境。
南朝众使臣亦暗思所闻之言，依此言推算，玄武王储被派作先使至北传意，更深意味着已被楚皇置作废弃之用，开端就未准备祝漪传意后还能返回南朝。
而他们，亦为弃子。
此推算与楚皇行事之风的确不悖，恩泽雷霆，一瞬之间，从来残酷。
而不惜牺牲玄武王储来向其明旧事，这位朱雀王储，今之北朝实主，已绝非四宫层级可囿限。昔筹已成今主，于今时身位，南朝能与其所对标者，惟有楚皇。
极似之处不仅仅是容貌。
审时度势，如玄王之意引朱王归而同返眼下绝无可能，袁则颜度二副使率其余南使单膝跪礼，颜度率启言道：“王储，不，女郎，太祖为千年旧胄之尊，南北祝楚两室同为太祖嫡脉，久分而合，所合不仅分离之脉，更在合旧胄之志。天下三分千载，今异族仍窃踞陆东，吾皇命玄王传意明昔，皆为南北两朝旧胄共握长钺。方才玄王确语有不慎，却绝非欲旧胄两朝再彼此攻伐。”
颜度言明正，辩解完错漏，袁则便言圆润转圜：“两脉重合昔已落定，殿下纵无怀南国之念，臣亦有恭思殿下之心。大楚臣官黎庶奉皇室为神祇，以吾皇至四宫王储为庇佑国朝之临世显象，朱宫主王空悬未归，臣众无不心意难安，今臣于北国得谒所缺之佑，内觉圆满，即便未有幸求得殿下垂佑，身殒魂散于殿下之刃，臣亦无怨无憾。”
“楚皇尚置汝众为弃子，依使者之意，吾却反倒有庇护汝众之责任？”楚令昭问话阴冷。
“南北两朝皆旧胄之国朝，祝楚两室皆太祖之血脉，臣在南在北，心皆安然。”袁则垂首回道。
油盐不进，回避威压，软言为刀。
楚皇选派这类官僚随祝漪作不归之使，是将南朝的堵踢到北朝来添了。
只是不惜弃置玄武王储亦要传明昔年旧事，南朝欲与北共伐陆东之意，蓄势不浅。
这是场蓄谋千年的共伐。
但，深谈亦不是与眼前这些先使。
楚令昭抬手，隐于花木间的甲卫会意，将祝漪与众南使重领至兰林苑软禁。
她缓离花木聚处至石道，几名侍者欠身来禀。
“娘子，宴间诸宾已尽落座，受邀宾客无一缺席，只待娘子入正座启宴。”
宴侍言罢，另一名侍从犹豫，还是禀道：“娘子，那位秦厦公主派奴递言，说，上回娘子一别，丢她在馺娑台就是半年，岁旦不归、人日节不归、上元不归、上巳节亦不归，还说……”
侍从挣扎，深深欠身，“奴不敢僭越。”
楚令昭慢理垂袖处残余花瓣，“还说什么？”
侍从更深欠身，才道：“公主还让奴说，日悬月临，其华煌煌。朝追暮徙，兴寐求兮。俟承于隰，泽涸旱矣。俟承于泮，士华发矣。余诘……余诘昭昭，独不照罂兮？莫不为……为大恶兮。”
说到昭昭二字以及大恶二字，侍从声量极小，言罢仍未敢直身，忙道：“奴冒言！请主责罚！”
楚令昭轻笑了声，只道：“都是她派你传的话，纵使要算账，我亦应寻她去算，怪不得你。”
侍从这才松了紧绷身形。
余另外宴侍望向这美人，请示道：“娘子，宴席那边正等娘子，此时本该赴宴，还是要延后时辰？”
岭阴政务稍定，凯旋后之朝官庆宴推迟至今日才设，礼事虽繁琐，却不可不重。
楚令昭敛容，“契时不可误，先赴宴。”
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