＂哈利！哈利！你看那只猫头鹰，它嘴里衔着一封信！＂雪莉波特趴在窗边，激动极了朝着哈利大喊道。＂安静点，小丫头。＂德思礼夫人拉开雪莉，狠狠的瞪了她一眼，拉上了窗帘，＂猫头鹰才不会在白天出现。哈利，熏咸肉煎好了吗，你敢把它煎糊了试试，我要达利生日这一天都顺顺利利的。还有你，去把刀叉摆好，达利的生日礼物也要收拾好。哦，我的心肝宝贝，你总算醒了。＂达利坐在椅子上数礼物，＂比去年少两件＂，他的脸色很快沉了下来，直到德思礼夫人答应再给他买礼物他才开心。＂他可真幼稚。＂雪莉小声对哈利说。哈利撇了撇不做回答。
雪莉穿进这个世界已经十一年了，她始终不喜欢现在的生活，娇纵的表弟，双标的姨妈和姨夫，以及费格太太（她的屋子里总有一股卷心菜的味道），唯一能让她感到欣慰的是自己有一个双胞胎哥哥，哈利总是很照顾自己。
＂哈利，我刚刚看见了一只猫头鹰。我的上帝，它可真漂亮，我想养一只。＂哈利无奈的摸了摸雪莉的红发：＂死了这条心吧，佩妮姨妈是不会同意的。＂
由于费格太太摔断了腿，哈利和雪莉跟着德思礼一家到了动物园（尽管达利极力反对）。吃过午饭，一行人来到爬虫馆，隔着玻璃各色各样的蜥蜴蛇类沿着墙或在石块和木头上爬来爬去。＂雪莉将脸贴在玻璃上：＂真漂亮，好想收藏一只。＂深知自家妹妹性格的哈利忍不住叹息，雪莉的收藏癖又犯了。达利的鼻子紧贴玻璃，向弗农姨夫抱怨：＂它怎么不动啊。＂弗农姨夫敲了玻璃，可大蟒蛇还是纹丝不动，达利有些扫兴，离开了。
雪莉也想离开，她拉了拉哈利的衣角：＂走了。＂哈利站着不动，＂哈利？＂雪莉有些不解，回头想看看哈利。突然＂砰＂的一声，雪莉只看见达利和弗农姨夫坐在地上的样子，他们的脸上带着惊恐。很快，一条大蛇出现在她的眼前，又很快溜走，直至消失。
回到家中，哈利和雪莉被关进了房间。＂哈利你没事吧？＂雪莉看见哥哥失神的样子，有些担心。＂没事，不要多想。＂哈利回过神，安慰妹妹。
七月到了，达利要去斯梅延中学读书，他天天炫耀自己的新制服。雪莉要去附近的女子中学读书，佩妮姨妈为此忍痛拿钱买了一件制服。哈利比较惨，不仅要去石墙中学，还得到了达利的旧衣服。
早上，有信被投进邮箱。雪莉将信拿出来，分发给众人。有三样邮件：一封是弗农姨父的姐姐玛姬姑妈寄来的明信片，她现在在怀特岛上度假；另一封是看着像账单的棕色信封；还有——一封寄给哈利和雪莉的信。
萨里郡
小惠金区
女贞路4号
楼梯下的储物间
哈利·波特先生
雪莉·波特小姐收
信封是用厚重的羊皮纸做的，地址是用翡翠绿的墨水写的，没有贴邮票。上面有一块蜡封、一个盾牌饰章，大写“H”字母的周围圈着一头狮子、一只鹰、一只獾和一条蛇。
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