尚元可不傻“君子不立于危墙之下。”的道理，岂有不明白之理。只是就在尚元折身返回，准备离去之际。洞中忽然传出一阵古怪的声音。
“啪嗒～啪嗒～”像是有一个人在行走，从洞中走了出来。
“咯吱”一声，又打开了洞中的关门。
“是谁？谁在那儿？”尚元吃了一惊。
回过头去观望，顿时唬得失了神色，只见在洞门之处，一个童子样锦玉白衣的道人走了出来。在他身后，高高垒积的落叶轰然垮塌，卷起一地的尘埃。
漆木的洞门敞开，露出尘封已久的故府。
一阵阵轻柔和旋的幽风卷出，从洞府最深处呼了出来，卷起一地的落叶，卷起屑落的尘沙，只往外飞，旋转着飞出了洞外。这时，在一片昏暗之中，那道人踏了出来。
他脸上挂着一个明灭的笑，背负着双手，待走得近了，那道人才作出一副稳重的模样，高声叫唤道：“何人擅扰洞府，莫不知此乃清净之地。”
那道人行到尚元身前不远处，一挥云纱般白洁的袍袖，再问：“你是何人？”
尚元这才惊慌回过神来，抬头细细一看。但见此童子大是不凡。原来他有一缕清辉袭身；银鬓双染，瞳子清奇，满目尽是华容，年过半百，岁若皎月，仿佛不老不寿，骨肉永存。恰似一个能长生不寿的老神仙。
尚元这一见，才放心了不少，赶忙上前行礼。
“童老，我乃山下樵夫，凑巧来这里捡柴刀，有幸得见童老尊颜，无意敢冒犯。”
那道人闻禀，即微笑道：“既是巧合，就不追究你冒失之过。只是，你说的山下，莫不是我竹山脚下？难道你是竹山的弟子？”
“正是竹山弟子，家师竹箴。”
尚元也不敢撒谎，回了话后，又上前起手，请道：“不知童老名讳，可否告知弟子？”
童老颔首一笑，道：“你即是竹箴的弟子，原也该知道。我乃白童子，许多年前，曾服侍在祖师老爷身旁，唤一童名‘白童儿’。如今祖师仙逝，就称做白童子。你可以称呼我为白长老。”
说罢，上前来扶起尚元，满含笑意地打量了几眼，又赞许道：“不错，不错，竹箴也算收了个好徒儿了！难得你性子即沉着，根骨也清，将来必定大有可为，这是我竹山之福呀！哈哈哈！”
“是吗？师父还曾说我拙笨，只能打一辈子柴呢。”尚元面上呵呵一乐，但教白童子走近了扶起，才觉着格外冷静，十分害怕。
倒不是怕鬼，或是此地荒芜孤立。
而是白童子此人，可疑的出现在了这里，非但他的名号不曾听过，而且也缺人证实，尤其他的身份来历更是不同寻常，若是让外人来此冒充，糊弄一些手段。恐怕在这深山绝地之中，尚元非着了他的道不可。
思念即此，尚元已生了退却之意。
只是白童子话说得热络，一时也推辞不了，而白童子又以长辈自居，恐怕也不能妄自违驳，只能敷衍着道：“童老几时上山来的？我竟也不知？”
白童子笑道：“来了好几日了。我走的老路上来，也没见撞着过人。径直就到了这里，还不见有人。便先打扫了一番，在这里住了下来。没成想就过了这几日，便听得你来了，还是我竹山的弟子。”
尚元听完话，见白童子说得亲和自在，也不由得放开了胆，当真也似的问道：“童老真个是我祖师爷的随童？竹山第一辈的护法长老？我还不曾听说过，请童老恕罪。”
“是啊！”白童子见尚元犹自存疑，也不生气，点头哈哈地道：“那时，我是何其有幸，方才做了这个道童的呢。”
尚元自不知该不该信，只是白童子如此说了，便不好反驳，只能微微一礼，才凛然道：“童老千万恕罪，尚元入门不久，未及听过童老的名讳，师父在时，也没有说与我听。今日即见过童老，也不敢乱拜，以免闹了笑话。待我见过门中长辈之后，再来跪拜童老之尊。”
话说到这里，尚元已有意请辞。
只是白童子呵呵一笑，拦住了话头，又忍不住摇头叹息，道：“你这个小徒儿呀，入门不过十年，历数不过十载，心里果然也有些见识。不过，我长了你几许多的岁数，定不会来哄你。”
尚元无法，只得附和道：“定然不会，定然不会。”
白童子笑道：“那时节，祖师老爷就是在这门前应诺，许我做了道童，后来还和你师父一快儿修道。只不过，若论起辈分，还得长你师父一些。算是和青竹子道兄一道，叫祖师做师尊的哩。今日即见到了你，还不肯叫我一声叔祖爷么？”
尚元可不能瞎认，但走脱不开，只得继续拿话推搪道：“师尊的长辈，弟子万万不敢冒认，否则叫外人听了，笑歪了别人的牙！”
白童子见尚元说得在理，也不便相逼，只摆手道：“也无妨，也无妨，念你年幼，我也不和你计较。只是若在往日，多少人愿叫我一声我还不听呢？”
他老大不高兴地念叨了一句‘不识趣’，才又正正经经地问道：“你既是竹箴的弟子，当知道竹箴去了何处？怎地不回？而这门中又生了何事？怎地变得如此破落模样？”
尚元犹豫了一下，虽知白童子的身份存疑，但总也得说话框住他才好。便道：“因为……有一个大妖魔。”
“什么大妖魔呀？一个大妖魔？难道竹山之中还降不住了不成？”
白童子摇了摇头，似完全不敢相信。
“那也不全是。据小云山的老师兄们所说：十多年前，有一个不知从哪里来的大妖魔，非常的厉害狡诈。不但袭杀了我竹山掌门，连闭关了的小云山的掌门也不是他的敌手。后来，是竹箴师父寻到这个妖魔，才趁它伤重杀了它。只是好像没杀死，又让它给逃了……”
尚元叙述了一遍，自己也有些不明白。
杀死了怎么又会逃了，好像很矛盾。但这些事完全是小云山的师兄所说，尚元也不能完全解释，只能照说。
竹箴引他修行之时，也只教授了他简单的功课，其它的一概没讲，所以关于修真里的事，尚元都只是雾里看花。
到了今天，若非相信小云山师兄们各自的为人，尚元也不敢认同他们说的那妖魔，就是那种能食人，能飞天遁地的妖魔呢？
“兵解吗？原来如此。”
童老倒似明白了一些，在原地踱了一会儿步，才重重叹了一口气，走到了一旁，道：“既是如此厉害的妖魔，看来也是避不开的，只是该我竹山的这场浩劫，太过惨重了些。”
“是啊！”尚元亦点头，有一些感伤。
竹山派覆灭之后，竹箴常常沉默。没有一日不想寻了那个妖魔，偿还师门的仇怨。可竹山延续，又得要弟子传承。如此两头费心费力，让竹箴殚心竭虑了好多年。
而后，竹箴独自离去，迄今又有五年。
时间荏苒，不知过了多少的磋磨？
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