“一尺红布绑船头，水上捞尸把人度；人间正气不避凶，我等捞尸有善名！”
李霜波看着绑在自己桅杆上的红布微微发愣，耳边仿佛响起了师父经常教导自己的话语。这时，一个老头站在岸边喊他，说有人请他帮忙，李霜波回过头，看到老头后面站着两个身穿白色孝衣、哭哭啼啼的人，他知道生意来了。
南北朝时，岭南有个三山村，该村三面环山，山里有一条绵延千里、宽二三十丈的大河。该河在三座大山间蜿蜒缠绕，宛如一条游龙，此河因此被称为“游龙河”。
都说靠山吃山，靠水吃水，三山村里渔民居多，且村民们深谙水上功夫，可每年淹死在游龙河里的人也不在少数。久而久之，河里就出现了水鬼，于是三山村也出现了一种神秘的职业——捞尸人。
李霜波和他的师父，就是村里的捞尸人。
李霜波本来是个孤儿，在快要饿死的时候被师父收留。师父带着他打了三年的鱼，直到其十二岁才开始教他捞尸。师父说他八字硬，最适合当捞尸人，毕竟他们这一行，游走在生死边界，下水了就要跟水鬼打交道，八字不硬，恐怕早就被水鬼给拖下去了。
自那以后，李霜波便一直跟师父学习捞尸的各种技巧，他的技术也越来越好。在他二十三岁那年，师父病逝，李霜波就成了村里唯一的捞尸人。不过这种职业，说出去的确不好听，因此，李霜波白天是渔夫，晚上就是捞尸人。
识别他的方法也很简单，李霜波的船上，绑着一尺红布，只要懂行的人找他帮忙，到岸边一眼就能认出来。这不，李霜波一大早就接了单生意。
来的是邻村的保长田老汉，以及他的儿子田二虎。在游龙河一带，只有李霜波这一个捞尸人，因此他的生意还是挺多的。
田老汉表示，需要捞的是他的儿媳妇清茹，半个月前她失足掉进游龙河，至今仍没被找到，十有八九已经淹死了。所谓入土为安，父子俩这才来请李霜波出马。李霜波点了点头，并跟着二人来到了他们的村子。
刚一进村子，一群妇人便对着他们指指点点，田二虎见状微微皱眉，随即大声怒斥道：“你们这群妇人，闲的没事干是吧！”
被这么一吆喝，妇人们这才纷纷散去，李霜波脸色微变，看来这保长一家跟村民们的关系并不算好。
在清茹落水的地方勘察了一番后，李霜波表示，今晚亥时动手捞尸。很快，夜幕降临，李霜波准备好了一切，田家父子也弄来了一艘渔船。三人乘船来到了河中央，在稳住船身后，李霜波将一个古旧的铃铛交给了田老汉，叮嘱他若是水面出现异常，一定要摇动铃铛，他听到声音后，就会停止捞尸。
叮嘱完一切后，李霜波便将一把尖刀别在腰间跳进了河里。这把尖刀是用精铁打造而成，之后将尸体炼制成油，涂抹在刀上，又在烈阳下暴晒了整整三天。水鬼最惧此刀，且这刀在水里依旧锋利，完全不受水的影响，一道便能超度一个水鬼。
所谓水鬼，其实就是枉死在河中的亡魂，他们怨气不散，灵魂无法转世投胎，在河里时间长了就会失去心智，变成暴虐嗜血的水鬼，他们是捞尸人最大的敌人。水鬼虽不会啃尸身，但他们会将落入水中的尸身拉进河底，藏匿在石头下，引诱前来打捞尸体的人，令其溺死在水下，成为他们的替死鬼。只有这样，水鬼便可以投胎转世。
除此之外，李霜波的脖子上还带着一个玉牌，这玉牌是师父临终前留给他的，上面刻着山海经中的异兽蛊雕。传说蛊雕以食尸为生，被其吃下的人，灵魂聚散，永世不得超生，水鬼见到自然也会退避三舍。
下船后，冰冷刺骨的河水瞬间包裹了李霜波。李霜波睁开眼，一张已经被水泡变形的脸出现在了他的面前，其脸上还挂着诡异的微笑。李霜波吓了一跳，没想到刚一下水就碰到水鬼。
他下意识地抽出腰间的小刀挥舞过去，小刀虽然好用，可在水下他的行动还是迟缓了很多。水鬼脸色骤变，立马钻到了河流深处。李霜波见状，换了口气，立马跟了上去。
游龙河虽宽，好在并不算深，李霜波很轻松地便来到了河底。可下一秒，他就被眼前一幕震惊了。只见刚刚逃走的水鬼，此刻正领着十几个水鬼，挡在了他的面前。月光洒下，李霜波也看到了水鬼群后面的尸身，正是清茹的。
诡异的是，清茹的尸身非但没有被泡胀泡白，反而一直保持着原来的样子，而她头部朝上，两腿被卡住，远看就像是站在河底一般。
李霜波心中一惊，难怪水鬼会阻拦他，清茹居然变成了竖尸。所谓竖尸，就是落水淹死后，头朝上脚朝下，直立在水中的尸身。竖尸又被称为凶尸，他们不是意外死去，而是主动投河寻死的，死前心中有着极重的怨气，注定会成为众多水鬼中的一员。
李霜波将小刀横在胸前，确定那群水鬼没有进攻过来后，他立马游出水面，回到了船上。见李霜波没有将尸身捞上来，田老汉和田二虎一脸疑惑，李霜波则开门见山道：“清茹到底是怎么死的，你们确定她不是寻短见而死？”
父子俩听后脸色微变，面面相觑，好一会田二虎才回应道：“肯定不是，我们家对她不错，她有什么理由寻短见，而且也有人看到了，她是失足掉进去了，有人还下河去救了，只是没救上来！”
李霜波听后眉头微皱，但仔细一想，刚刚清茹的尸神是因为腿卡在石缝中才立了起来，说不定是自己想多了。眼看就要到子时了，子时一到，阴气加重，河里的水鬼力量增强，到时候捞尸就更麻烦了。
顾不上多想，李霜波再次跳进河中，找到了清茹的尸身。面对众多水鬼，李霜波抽出腰间的小刀，取下脖子上的玉牌，朝着他们杀了过去。
水鬼明显忌惮这些东西，有些水鬼一不小心被见到砍中，瞬间就化成了一团黑水。
李霜波逼退水鬼，成功从他们手中抢回了清茹的尸身。就在离开水面的一瞬间，他的脚腕被一只水鬼死死拉住，他甚至听到了那水鬼的嘶吼声。眼看自己就要被拉下去，李霜波立马挥动小刀，水鬼见状，这才松开了他。
有惊无险的捞出尸身后，三人立马乘船回到了岸上。做完这一切后，田二虎扔给他一袋子钱，和父亲抬着尸身便离开了。李霜波也累得够呛，回家后倒头便睡。
当夜，迷迷糊糊中，他梦到了清茹。清茹非常漂亮，肤白貌美大长腿，梦中的清茹更是娇艳欲滴，两人你侬我侬，恩爱无限。
第二天，李霜波迷迷糊糊醒来，想起昨夜做的幽梦，脸不自觉的红了起来。可下一秒，他就抽了自己两巴掌：“逝者为大，逝者为大，真是色迷心窍了！”
之后，他便拿着昨日挣来的钱到镇上买了些吃食和日用品。田二虎出手也算阔绰，有这些钱，李霜波很长一段时间都不用再打鱼了。
可让他没想到的是，之后一连几日，李霜波屡做幽梦，梦中的女主一直是被自己打捞起来的清茹。
起初他并未在意，可时间长了，他就发现了不对劲，且自己身体也变得一天不如一天，不但精神萎靡，而且日渐消瘦。
这时他才意识到，自己可能是不小心沾染上了邪祟，被清茹的鬼魂缠上了。
想到这，他立马跑到了村外请来了一个道士，希望他能帮忙。那道士道号一本，跟李霜波的师父也算老熟人了，每次捞尸沾上邪祟或是被水鬼缠住，师徒俩都会找他帮忙驱邪。
道士轻车熟路地准备好驱邪的一切物品，可就在驱邪做到一半的时候，供桌上的三根供香却齐刷刷拦腰截断。道士脸色骤变，立马意识到情况不对，便询问李霜波到底干了什么。
李霜波不敢隐瞒，如实告知，怎料道士听后火冒三丈，怒斥道：“你这傻孩子，那父子俩明显是在骗你，你就不该跟水鬼抢人！”
道士表示，清茹那女人定是寻短见而死，且在河中见到了自己的亲人，这才变成了竖尸，并打算留在河中与其厮守，怎料李霜波出现，硬生生拆散了他们，沾染了因果，而清茹的一缕残魂留在了他的体内。这缕残魂虽不致命，可李霜波若带着这缕残魂下河捞尸，定会被水鬼围攻。
李霜波听后大吃一惊，看来此事并不是表面看上去那么简单，如今只有弄清真相，才能解决此事。之后，二人来到邻村，暗中打听关于清茹和田家的事。经过一番查访，他们终于了解到了当年事件的真相。
原来，田老汉作为保长，经常欺压村里的百姓，儿子田二虎也是个恶棍，欺男霸女无恶不作。至于清茹，她在嫁给田二虎之前，其实已经定亲，她的未婚夫是村里一个姓陆的书生。二人从小一起长大，感情十分深厚。
结果在成婚前，田二虎看上了貌美的清茹，并设计将其玷污，陆书生上门理论，却被田二虎打成重伤。心灰意冷的陆书生，一时想不开，居然跳河了。陆书生父母死的早，也没什么朋友，自然没人愿意去打捞他的尸身。
当时清茹并不知道陆书生的死讯，她父母为了她的名声，只好忍痛将其嫁给了田二虎。可婚后没多久，田二虎就在一次醉酒后，不小心透露了陆书生已死的消息。清茹听后悲痛欲绝，心灰意冷的她也选择了跳河，而她也终于在死后，见到了自己心爱的陆书生。
田二虎气愤异常，起初并不打算打捞清茹的尸身，可他每次出海打渔，船都会遭到水鬼的攻击，有好几次都不小心落水，差点被水鬼给拉入河底。久而久之，田二虎害怕了，他将此事告诉父亲，田老二便请了位高人帮忙。
高人告诉他们，只要将清茹的尸身打捞上来，再将骨灰安葬就没事了。也正是如此，他们才会找到李霜波，请他打捞尸身。得知真相的李霜波懊悔异常，没想到自己一时疏忽，居然成了恶人的帮凶。
好在道士告诉他，此事还有补救的机会，只要挖出清茹的骨灰，将其撒进游龙河中，召唤出陆书生的灵魂，将二人一起超度即可，这样李霜波身上的残魂也会消失。
说干就干，二人趁着夜色偷偷溜到清茹坟前，挖出了她的骨灰，并来到游龙河边，将其撒在了河面上。果不其然，不到一盏茶的功夫，一个水鬼便浮出了水面，而留在李霜波体内，清茹的那缕残魂也钻了出来，朝着水鬼飞去。
道士见状，立马双手掐诀，点燃符纸，超度二人。伴随着一道金光闪过，被泡得不成样子的水鬼慢慢恢复了原样，居然是一个面容俊俏的年轻书生。他与清茹十指紧握，深情地看着对方。最后，俩人朝着李霜波和道士深深鞠了一躬，最后化作点点星光消散在了夜色中。
至于田老汉和田二虎父子俩，二人并不知晓这一切，没过几天俩人驾船过游龙河的时候，船在水面，无故沉没，两人落水，自此失联。
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