珍珠见是颂雪带了食盒过来，不禁黛眉一蹙，忧心忡忡道：“我已成众矢之的，颂雪快些回去罢，莫受了我的连累。”
颂雪不假思索地摆首道：“梨园面对那贵妃身边的大太监李辅国时你那么护着我，我如今哪有当缩头乌龟的道理！”
珍珠动容地唤了她一声：“颂雪。”
颂雪切切握住珍珠的手，温言道：“我已想好，咱俩是同年生人，而你生于八月，我生于九月，你便是我的姐姐了，我认定了你这个姐姐。”为了认定这一关系，她唤了声：“珍珠姐姐。”
珍珠含泪点头应道：“颂雪妹妹。”
借着颂雪掌上蜡烛的火光，用过了颂雪带来的食盒，珍珠方惊觉：“妹妹，快放下蜡烛罢，你的手都让蜡泥烫着了！”言语间，便要接过她掌上蜡烛。
颂雪轻轻躲过，仿若未觉燃烧过的蜡泥烫手，笑笑道：“我无妨的，只是若我搁下了蜡烛，污了地面便不好交待了。”
她和珍珠就这样相对着与她聊到天光大亮，从诗文歌赋聊到家中旧事，直到即将被同侪走近发觉，这才在珍珠嘱咐她回去上金疮药的低声中不舍地离远，身影消失在一团团朱烈色的山花丛中。珍珠的身旁就这样再次空无一人，唯一值得欣慰的是，从此在险象环生的宫中总算有了个义结金兰的好姐妹。
李俶近日来茶不思饭不想，睡眠亦不足三个时辰，英俊的面容上少不得挂上一双青黑眼袋。李俶不言，李倓也能知道他怀揣心事，便问道：“俶，你何能如此憔悴无神，心里怕是关有甚心事吧？”
李俶苦淡一笑道：“看来我的心事已经沉重到足以叫旁人发觉了，罢了，告诉你也无妨。是沈珍珠不知道从哪听说了长乐宫太子袍的事，以此事要挟我迎她入内，莫言我能否容忍蛇蝎妇人在侧，便是皇祖父与父亲也断不会同意贱籍女子踏足皇室。”
李倓不甚在意地笑笑，拍拍他的肩为他释怀：“俶，那沈珍珠知道了那事又如何，左右物证都早已焚毁了才是。”
李俶重重叹了声：“若真如此便好了，沈珍珠勾连宫外线人截获了带太子袍出宫的长乐宫绣娘，偏生太子袍的针脚就是杨国忠命人仿制了绣娘的，也怨我当时操之过急，没有斟酌过送袍的最佳人选。”
李倓气得握紧了拳头：“沈珍珠好生卑鄙下流！”
李俶捏了捏眉心：“眼下要紧的，是何能迎了沈氏入门，届时荣辱与共她自然会交出太子袍。”
李倓亦犯了难，院落里一下比一下更冷的风，钻着骨头缝，森森地啃啮着，天边黑沉得看不见半点明亮。乌鸦呱呱地叫了几声飞过落在茂密的枝头，掉下几片乌黑的羽毛，紧接着，喜鹊也纷至踏来与鸦争夺起了地盘，这场鸟类间的斗争中，后来者居上胜出。国朝观点视乌鸦为不详，喜鹊却是祥瑞。上苍仿佛也在印证认可着这个观点，在乌鸦们遭到喜鹊驱逐之后，天际的乌云霎时间散去，和熙的金日冒出了尖。
李倓脑海里炸开火花，联想到了个不错的主意，旋即覆在李倓耳旁说与他听。
李俶听罢脸上一扫阴影，大为赞扬：“倓才是我命中真正的解语花！”
为庆李俶的选妃之日在即，皇帝出于对他的喜爱，哪怕大臣、玉环和宴会上的主人公李俶轮番劝说，他也破格要办这场宴会，毫不掩饰于李俶的宠信。
李俶自是如芒在背，想想也知道，会有多少人背后戳他脊梁骨，同时，此次宴会作为那个计谋的施展是正正好的天赐契机。
在李俶的安排下，珍珠破格有了资格为皇帝督促点心的制成，这活计看起来轻松简单，只需放眼巡视，强过留在教坊司受难百倍，实则却暗含了李俶恶意的刁难和针对，若点心有个差错或是哪方面的瑕疵，皇帝和贵妃首当其冲问责的，便是她沈珍珠。
梨园时，颂雪是多么畏惧李辅国，李辅国满是沟壑老斑的脸上是怎样的狰狞不堪，珍珠至今历历在目，为免李辅国滋扰教坊司中独身一人的颂雪，珍珠想着自己手上有李俶把柄，便求了他给颂雪安排了个搬花置宴的活儿。
谁让对方有他把柄，再之言辞谦卑，所求不过是无足挂齿的小事，李俶冷脸答允了，珍珠一颗心才真正落了下来，颂雪时时在她眼皮子底下便好。
李俶选妃之日的前夕，亦是宫中盛大宴会的开端。黄昏之后，在皇帝为玉环以祈福名义扩修的新宫城“延福宫”设有舞台的长春阁内宴请百官皇亲与命妇。教坊司仿百鸟齐鸣奏乐后开始入席，众人按尊卑依次向上席的皇帝和玉环敬酒言吉，旋即便是李俶的父亲忠王李亨，再是明日选妃的李俶。众人言吉祝福的，不外乎是李俶必然觅得贤妃美妾，子孙昌懋之类的话，听进这些话的人中，最欢喜的不是身为祖父父亲的皇帝与李亨，亦不是即将成家开府的李俶，而是玉环之下位坐首列的崔诗妘，此刻的她娇滴滴如烂漫樱花面容上似被和煦春风拂过，染上红晕的眼角眉梢间满是天真缱眷，樱唇朝着年岁相仿的李俶微微呶起，看上去便是个好相与的纯稚少女。她心中暗自承认，再次见到李俶清俊无双的面容时，一并联想到李俶不仅识破了她的做局构陷还反将了一军，欣赏与情意亦蓦地深了几分。
每一盏酒间都有优伶乐伎特别的表演，例如唱歌、献舞、乐器独奏、杂技百戏和杂剧等等。节目礼仪繁多，想来起码要持续到深夜。
珍珠与颂雪则与长乐宫的奴婢们一般，伫立于李俶身后，不同的是，珍珠今日所着舞衣珠花皆是不同于众同侪的胭红色。此番是珍珠头一回见到李俶的父亲，既不似皇帝气势锐利锋芒，也不似儿子李俶俊美如谪仙，但也说不上丑，只是怎么看都与普通的民间男子无异，也难怪传言皇帝越过儿子们更倾向于立皇孙中的李俶为太子。
侍女出去传话，少顷，有人进来布菜，一碟碟地呈上橄榄、吴兴金橘、花羞栗子、干缕木瓜、菖蒲咸酸等果子，以及绿豆粉制成的蝌蚪羹、糯米做的圆子盐豉及杂肉盐豉汤，果然都是应季的盛宴饮食。
珍珠的视线偏盯着当中最不起眼的吴兴金橘，此为她自幼至爱，亦令她不禁回想起曾在吴兴时的静好岁月，若不曾来到长安便好了，可惜世上没有如果。
李俶回首，正想使唤珍珠预备着上台点眼，却见她一动不动专盯着玉碟上的金橘看，他鬼使神差地扒了一个金橘，递给了珍珠，这令她一时感到受宠若惊，迟疑着接下了：“奴婢谢过广平王殿下。”
李俶说什么也不承认心中异样的感受是情动，认定那不过是怜悯，冷淡道：“你别多心了，本王赏你金橘，不过是想点醒你，稍后待我请命一过，你便该上台了。”
珍珠颔首，视线重又专注回橘子本身，珍珠对于最爱吃的橘子是挑品质的，橘子的优质无外乎在于硬度、形状和颜色。用手轻轻捏一下橘子，橘子太硬或者太软，那多半水充不充足或是果肉不饱满；一般而言，如果橘子形状不规则或者过大过小，那可能是生长过程中受到不良因素影响的结果；颜色鲜艳、黄橙色的橘子肉比较新鲜，口感也更佳。如果橘子颜色发暗、有斑点或者颜色不均匀，则不宜食用。珍珠将那三瓣不合格的果肉弃之，能吃的便只剩一瓣了。
李俶不免觉得好笑：“本王的赏赐也敢挑嘴，沈珍珠，你该庆幸遇上本王心情不差。”
崔诗妘将二人的互动尽收眼底，她细白的贝齿咬在涂得嫣红的嘴唇上，那牙齿也沾了血似的唇脂。沈珍珠区区一介贱婢，长得一脸柔弱的狐媚样，也配吃御前贵物！
李俶话是说得无情无义，但他还是等到珍珠挑好吃下橘肉，方走上前行礼推荐：“陛下，母妃，儿臣觅得擅舞佳人，不知可否上台献丑一二，为您二位带来愉悦之情！”
言讫，他与对面座上的李倓对视了一眼，李倓会意地微微颔首。
皇帝见他有此孝心，自然肯赏脸，蔼然道：“俶儿有心了，皇祖父自是万分欢迎的，快让那娘子上来吧！”
不待珍珠跪下去介绍自己，殿中四面骤然涌进一大片深黑色的浪潮，将众人包围了起来。
有人认出了是何物，尖叫道：“是乌鸦，是乌鸦啊！”
可谓被厄运包围，众人哪肯再待在这，顾不上仪态礼节，只一股脑朝外冲去，好几人黑压压蒙得辨不清方向，如处无月暗夜，肉身沉重地冲撞到一块，好不滑稽。
皇帝上了年纪，早没了年少时的灵慧沉笃，也对乌鸦避讳莫深，吓得腿软，一味躲在玉环身后拿她当挡箭牌，玉环只无奈地挥袖驱鸦。
崔诗妘身量纤纤，缩在席桌下像团小兔子，她很快就察出不对劲的地方，沈珍珠一袭红衣沉着地信步穿梭于鸦群之间。好一个沈珍珠，一日之内竟整出了这许多花样，先是勾引广平王破格赏了她御前的吴兴金橘，如今招来鸦群害得她狼狈不堪！
珍珠护在玉环和皇帝身前，语气忠贞坚定：“陛下与娘娘宽心，珍珠说什么也不会让这群晦气的东西靠近了你们！”
旋即，李倓在殿外角落点上了薰香，渐渐地，乌鸦们散去，众人缓过一口气侍女收拾满地惨状成原样后，宴会勉强继续。
轮到珍珠献舞，众人才沉沦在她舞中片刻，不远处便又传来翅膀扑腾的声音，惊得皇帝下意识又躲回玉环身后，随着众人的欢呼声起，他才探出头来。
“是青鸾，好多青鸾入殿围着沈珍珠转，此乃大吉！”
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