“斩！”
随着一声令下，行刑台，黑与白构成的人头像是豆子一样落在地上，一排身着囚衣的尸体齐刷刷趴跪在木桩，碗大的血肉潺潺毛血泡。
周围安静及了，不知谁打得头，围观人群突然响起阵阵叫好声。
临沧四年，边疆战役有人泄露军情，导致边城将士死伤大半。经查，右相妙卫有重大嫌疑。左相携太后手令查抄右相府，发现同四方国谋事许巍有大量书信往来，右相在牢中畏罪自杀。
今日斩的就是右相家苟活的家眷们。
太后传下令来，即便右相畏罪自杀，也亦休想逃过砍头这一关。
坊间传言，他是太后一手提拔的大臣，太后恨他不知感恩，更怒他至边关将无谓士死亡，就是人死了，行刑这日也将他的尸首拖了过来，软踏踏地摆在断头台上，同排跪着妙府一家老小一同卸了头颅。
“哎，快看那边！”
众人闻言回头，只见一身着暗红衣裳、形容苍白的女子穿着粗气从巷口走来。
“这不是右相家的小姐。”
“怎么没将她抓起来？”
“哎！官爷，你们漏了一个小崽子！”一个五大三粗的汉子朝看台上方喊了一句，旁边的书生忙拉了拉他袖子。
“莫要叫了，你可知上面的人是谁？！”
“可她……”壮汉一身正气不死心，还要再辩，书生靠近，小声道，“听闻她有免死金牌在手，老哥你休要多事。”
此时又有一妇人声响起，里面夹杂着恨意：“一家子叛国贼，害的我们死了那么多边疆士兵，凭什么就因为她外祖父是开国功臣，就能免除刑罚！”
当年开国功臣孙丛昭之女爱上了穷书生的事被编成佳话流传至今，那穷书生就是右相，他亦不负所托考取了功名，可惜传言中温柔似水的右相夫人还没享受几日夫君带来的好光景，便难产而亡。孙丛昭思念亡故女儿，右相将小姐自小送养到外祖父身边，如今孙从昭仙逝，免死金牌就落入了她手中，皇帝太后不得不放她一马。”
观斩众人见她走来，自动给让开一条道，视线皆黏在她暗红色衣衫上。
诛杀叛国贼人人叫好，别说在外穿暗红色了，有的婆子甚至还特意换了身喜庆的花衣裳，在内穿了红裤衩，可她——
家人亡故之日，竟然着红装。
当真是被冲昏头了。
迎着众人视如敝履的目光，少女直直盯着前方，在看见行刑台上一地头颅的刹那，她停住脚步。
她是做过心理准备的，可还是没经住冲击，腿上一颤，突然，斜后方出现一只手扶助她，借着身后稳稳的力量，妙可可稳住身形，那人也瞬间松开手。
她现在是个霉运十足的人，谁沾了谁倒霉，妙可可不愿连累别人，也没去看身后的好心人，只在心中默默感激了一瞬。深吸口气，抬眼看向高台，视线却不敢再往斜前方的刑台上多看一眼。
帝王观斩，皇架前挡了一层薄纱，让人只观其形，瞧不清真实面容。
可她知道，白纱那头人的模样，甚至三日前，她曾托着下巴，用眼神细细描绘他的唇眼额鼻。
此时，物是人非，她毅然决然迈步。
“前方行刑重地，不可向前！”
士兵铿锵有力的呵止响起，妙可可看着身前交错的长枪，视线投回高台。
“罪臣之女特来请罪，请皇帝太后应允！”沙哑的声音如同被撕扯过般，不知是天气阴沉的原因还是什么，她像是被水浸泡过，脸色比白纸还要苍白。
皇帝没有说话，薄纱后的身形似是被定住了般，高台侧下手坐着的太后隔着另一边帘子瞧了眼，颇感意外，朝身旁大太监动了动指尖。
大太监得令，转身命人放行。
尖细的声音将妙可可传唤至前，太后隔着帘子轻抚蓝眼儿白猫，撇向跪拜少女：“即是请罪，怎可如此装扮，当初真该叫妙相留你在身边好好教习礼数的，可惜……”
此话说的意味深长，引得周围窃窃私语。
“让那叛徒教，怕是得教出个小叛国贼。”
“哼，还能叫那摊烂肉活过来不成。”
“可惜叫妙家人流了孙老的骨血，不然这次指定能叫妙家绝后……”
流言蜚语从四面八方而来，妙可可跪在坚硬的青石地上，背脊僵直，一股猎猎冷风鼓动起上位人隔档身形的薄纱，天威之下，越发凸显下方女子的卑如蝼蚁。
“小女……”妙可可额头贴在冰冷的石地上，嗓音像是被刮了般，编造好的话哽在喉间。
行刑台上的一幕出现在眼前，她咬紧牙关，心中发了疯般想要手刃这个天下极尊的老太太，可她不能，此处光是看得见的卫兵都出不过来，更何况还有暗中的。于是她听见自己出奇冷静的声音，咬字清晰道，“小女深知父亲罪孽深重，皇上太后仁慈才叫小女侥幸苟活，本该找处荒凉之地了却此生，却不想辜负外祖父皇上、太后的一片恩情。恍惚时，便碰巧在赌坊门前发现臣女父亲的贴身侍者——李源。”
说到这，妙可可缓缓抬头，盯紧前方：“他被臣女发现后拒不伏法，”她看了眼自己的红衣，眼底猩红又加了几分，“臣女恨他同敌国勾结，亲自剥他血肉，染红白衣。”
“愿此举能慰藉边疆战士亡魂！”
言此，满场哗然，这才有离得近的大臣发现她的衣裳的奇怪之处，垂在肩膀的衣襟紧紧贴着，稍有垂重感。
莫不是血还未全干！
阴云沉沉仿若随时塌陷，忽的天边一记闷雷。
吓得全场寂静，唯有那道沙哑女声在空旷之地格外清晰。
“罪臣之女愿进宫入英勇殿为边疆亡魂守灵七日，以赎罪孽，请皇上太后成全。”
不出所料，第二日妙可可成功跪在了英勇殿前，原因无他，当今太后伪善，念在开国老将军的情分上，她不会不同意。只是她没守到第七日，身体虚弱加上连日滴水未进，她在第五日便晕倒了。
皇帝亲自来接的人，整个殿前的侍卫宫女太监们传得沸沸扬扬。
大梦一场，养心殿内，妙可可缓缓睁开双眼，入眼是镌刻精美的床顶，下一刻，右手被紧握的触感不容忽视。
趴在床边的少年眉头微皱，浓密的睫毛在眼睑投下一片阴影。
妙可可心中一痛，用力抽回手。
少年被她的动作惊醒，他掌心抓了个空，立马起身看向床上，在看见妙可可后才略松口气：“你……感觉怎么样，可还有哪里不适。”
“谢皇上，奴婢很好。”罪臣之女，进了皇宫只能称奴。
妙可可垂下眼帘不再看他，怕自己会忍不住上去掐死他。
空气一时安静得叫人不安，郑谦看着和往日截然不同的少女，忍着触碰的冲动，道：“待会儿我叫人端些粥来，你大病初愈，应好好养着，免得日后落下病根。”
妙可可垂目，并未应声。郑谦也不气，只对着安静的少女自顾自又叮嘱几句大夫的话，就好像往常，二人之间没有血海深仇，甚至那温润的话都叫妙可可有了一种所有一切都是梦的错觉。
可惜，她太了解郑谦了，每次他紧张时都会下意识扣紧食指，而此刻，他将手藏进了衣摆下。
“郑谦……”
他止住话，眼低滑过惊喜，一直看着她。
她想去质问，问她为何不信我、不信我们，为什么不再查查。可话到嘴边，只变成了句“我累了”。
眼底微光忽灭，郑谦转身离开，开门时还是说了句“有事叫我”，才轻关上门。
那日郑谦说完就直接离开了，之后整整三日，妙可可像是只笼中鸟雀被养在养心殿。照顾她的侍女日日变着法地逗她开心，同她讲家乡的怪闻趣事。
知道她喜欢这些的只有郑谦。
所以，他还在这里装什么慈悲，还指望她原谅他不成。
妙可可只觉讽刺，她放下摆弄在手中的玩偶，道：“今日，我还是不能出去吗？”
妙可可不知自己几次问出这个问题了，每次侍女都为难地拒绝，不同往日，今日侍女掐着时辰神秘兮兮朝她眨眼：“小姐，您再等等，今儿咱说不定还真能出去呢。”
妙可可看着她的模样微微愣了一瞬，从前她的侍女也是这般古灵精怪，只是她也死在了这次的问罪之中。
整个妙府，只剩她了。
慈安宫内，身着常服的少年皇帝跪在殿下，上首的案后坐着当今太后，她年过半百看起来却十分有精神，发丝几乎无一根白发。
她坐在案后在宣纸上正细细临摹一棵松柏，对下面少年的话置若未闻。
皇帝乃是一国至尊，然面对当今太后，他这个皇帝却是那个一人之下的角色。郑谦朝太后叩首，朗声道：“儿臣同妙二小姐绝无半分逾越之情，只当她是身边自小长大的妹妹，还请母后明鉴。”
“说了多少次，你是临沧皇帝，应自称朕。”许久的沉寂后，他才等来一声回答，然而太后却并未接话，也未看他，只是提笔沾墨，漫不经心纠正他的自称。
“儿臣在外是皇帝，在母后面前，永远是儿臣。”埋在袖间的头颅彻底掩住了帝王的骄傲，他一字一顿道，“也只能是儿臣。”言辞不似母子，更似从属的上下级。
这般伏低的态度果真逾越到了她，太后嘴角勾起一抹弧度，道：“你有心，起来说话吧。”她将毛笔放置在笔搁上，抬头看向这个自小都极为听话乖顺的小皇帝，“大臣们上奏的折子落得都有我人那么高了，你说无半分逾越之情，大庭广众之下还将人抱到自己寝宫？”她目光微凝，顿了顿，状似恨铁不成钢。
“你说吧，如今该怎么办。”
郑谦规规矩矩站在殿上，道：“相府被抄，可可没地方去，儿臣想让她留在皇宫。”
太后闻言猛地抬起眼皮，沉声训斥：“留在皇宫？我不杀她已是给足了你面子，你还要如何荒唐？！”
养心殿，妙可可坐在桌前对着一块玉佩出身，丽儿则是在门外翘首以盼，见道上来了个小太监临安拿着拂尘往这边赶，她连忙迎上去，急急施礼。
“公公，怎么样了？”
临安额头都是汗，他眯眼瞄了眼太阳，一边儿拿手急急给自个儿扇风，一边儿使劲儿点头。
“成了？”
临安“啊”了一声以示肯定，就在丽儿兴高采烈想回屋告诉妙可可时，赶紧拉住她：“皇上说等会儿来找姑娘，你们别走远了啊。”
这时的天气就像小孩儿的心情，阴一阵儿晴一阵儿的。
妙可可支开侍女，独自站在御花园的石拱桥上望着一池荷花出神，她不是第一次站在这里，然而此时已是时过境迁，竟有了一种不真实的感觉。
远处传来女子叽叽喳喳的说笑声，妙可可转身将视线投向声源处，是几个大臣家的嫡女。
而此时他们也看见了妙可可，皆露出吃惊的表情，她们互相耳语片刻，就见其中一个字高挑，长相上乘的女子先他人一步对上妙可可的视线，挑衅意味十足。
“呦，我说今日御花园怎么有股子怪味儿，原来是有人身上的血腥味儿散出来了。”她故意放大声音，领着周围同伴朝桥上走来。
按照现在的形势来看，她最应该赶快离开，妙可可站在桥上眉目平静地看着那个气势高涨的女子。
首辅大臣之女林雁，在书院时是妙可可的死对头，更准确来说她一直单方面将妙可可当作攀附皇帝的绊脚石。
林雁迈上最后一级台阶，好像刚看见她似的，惊诧道：“呀，妙小姐怎么在这儿，”她装作口误，朝身边人道，“看我，此时应当称孙小姐了，你可千万别误会，我们可不是在说你。”绿裙女子和她对视一眼，会意笑道，“是，我们没说你，只是在说前几天午门斩杀叛国贼的事而已，想来真是大快人心。”
“是呀是呀，听说尸体都被人从乱坟岗刨出去喂狗了呢。”
“真吓人。”
“那也是他们活该。”
那几年能和皇子一同读书的人少，尤其是女子，所以这里面很多人不知到妙可可的身份，妙可可自然也不认识她们这种不重要的角色。而此时，就算她们从对话中判断出她是谁，相对于得罪林雁，还不如得罪她。
耳边传来女子们娇俏无比的笑，听着她们一遍一遍开玩笑般轻易脱口的话，一股股寒意钻入妙可可的四肢百骸，她盯着所有交织在一起笑颜如花的面孔，只觉胃部泛起恶心。
“你们在做什么！”
郑谦的出现让所有人始料未及，除了妙可可之外的所有人都慌忙下跪。
来了。
妙可可忍住上前撕碎她们的冲动，轻声告诉自己。
“见、见过皇上。”
皇帝却看都没看她们一眼，越过众人大步来到妙可可身边，搂住她肩膀低头打量，见她无视方放下心来。
妙可可掩盖住眼底的恨意，将脑袋枕在他胸口，让自己显得脆弱无比：“她们说，为什么我没和他们一同死了。”妙可可环住他腰身，流下泪来，“阿谦，我应该去陪阿父阿母的。”
“我们没有，她胡说！”林雁试图为自己争辩，“阿谦你别……”。
她慌不择言，学堂时同他亲近的人都这么叫他，她自己也偷偷在梦中不知叫过多少回，此时竟脱口而出，再想挽回却为时已晚。
“阿谦也是你能叫的。”果然，郑谦闻言嫌恶地将视线转到她身上，冷声对身后临安吩咐：“将这几个人拉出去各打二十板，打听清楚是谁家的，责令终身不可入宫。”
跪在地上的女子们一阵惊呼，她们之所以会出现在这儿，就是想来一场邂逅，入宫为妃，再不济落选做个女官也是光宗耀祖，此时皇帝却为这罪臣之女断了她们的后路，还要打二十板子，有没有命活都两说。
霎时间求饶声乱乱响起，临安见状忙叫人堵上嘴拉走了。
声音渐渐远去，妙可可缓缓推开郑谦，望向远处的眸中哪还有泪光。
“我故意的，”妙可可转向郑谦，声音平静。
郑谦视线挪到远处立着的一群侍者身上，捏了捏食指，朝妙可可反方向后退一步：“你不会无缘无故这样，想来是她们说了什么大逆不道之话。”
“是吗，”妙可可抬眼，一股残忍在心底叫嚣，表面上却有些阴郁地低下头，“确实是，但他们有一点说对了，我身上的血腥味儿，我自己都觉得恶心。”
郑谦手指僵住。
一滴眼泪从眼角滑落，妙可可面无表情，眼神麻木地落在他白色的衣襟上，有风抚过衣袖，她终是转身离开。
她永远知道自己想要什么，就像刚才，她只想让那群侮辱妙家人的女子受到惩罚，顺便测试一下如今自己在他心中的容忍程度，所以她那时任她们欺辱绝不还口一声。
而之后——
郑谦，我那时求你，换来的是这样的结果。
如今，我不求你了。
我会用我自己的办法，报仇。
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