刚刚入夜，寺庙里依然灯火辉煌，香客们来来往往，大大小小的灯笼将半山腰照得如同山中的灯塔。
阿宗和萧瑟各自倚靠在寺庙正门的左右两侧，等待着飞云和呼延辰。
假办西域都护选拔的主持是主管偏殿寺务的首座，正殿的方丈知道寺里出了这件丑闻后，一顿叹息，最后按寺规，将那老首座罚去管理菜园，也是可悲可怜。
等了许久，总算看见了飞云和呼延辰，他们俩一人一马，神情疲惫。阿宗和萧瑟迎了过去。
“追到了吗？”阿宗扶飞云下马。
“哎，进去再说，这马骑得我屁股疼。”飞云又困又乏。
“呼延姑娘，你慢些。”萧瑟挽着呼延辰雪白的胳膊，呼延辰一脸倦容，在闪烁的灯光下，反而有一种朦胧的美。
“水，还有晚饭，我好饿，不行了。。”呼延辰一样摸着屁股，和飞云踉踉跄跄，自顾自朝着寺庙里传出香味的斋堂走去。
阿宗和萧瑟牵过了马，交给了庙门前接待的小沙弥。
四人进到斋堂正门，里面按寺内僧人、寺外香客分为两间用餐的厢房，东厢房的是接待外宾的。走进去，才发现好生气派，三十多张桌子齐齐整整，坐落在宽阔的厢房内，八根大柱子依次耸立，顶着高高的屋脊。
一位年轻僧人带他们落座：“阿弥陀佛，施主，吃些什么斋饭？”
“水，先来点水。”呼延辰和飞云伏在桌子上，阿宗端起桌子上的水壶，给他俩各倒了一杯，两人咕嘟咕嘟，一气儿喝完了，阿宗又倒一杯，咕嘟咕嘟，又是一口喝掉。
“圣僧有礼，现在斋房随便有什么，拣好吃的、热乎的尽快端上来吧，这两位饿得紧。”萧瑟道。
“好，施主稍候。”
不一会儿，馒头、面条、酱瓜、油麦菜、豆腐、粳米饭摆了一桌。平日里看不上眼的粗粮，此刻却成了山珍海味。呼延辰和飞云风卷残云，吃得米粒横飞。阿宗吃吃停停，不住地给两人收拾盘子，萧瑟则细嚼慢咽，气定神闲。
吃了一会，飞云恢复了神气，“哎，真香。”
“香，从来没发现豆腐、馒头这么香。”呼延辰也一边吃，一边嘟囔着应和。
萧瑟倒像个大家闺秀，他用筷子夹起一片酱瓜，送入口中，仔细咽下后，问道:“你们最后追上了吗？”
“那还用说。”飞云端过一碗面条，呼哧呼哧直往嘴里倒。
“他们是建陵常氏三兄弟，好像是巨富之家，后面来了很多家丁家将，阵仗可大了。”呼延辰接着叙述。
“建陵常氏，不是天下前三的富豪家族吗？。”萧瑟眼里放光。
“那你们和一群人打起来了？”阿宗问。
“没有。”飞云咽下最后一口面汤：“那三兄弟最年长的常子书，身手最好，也最讲理，后面他和我们道歉了，说‘建陵常氏’欠我们一个人情...”
“这、这可不是一句简单的承诺，以建陵常氏的地位，一个人情何止百两黄金！”萧瑟停下了筷子。
飞云一听‘百两黄金’，一口痰噎在喉头，“咳咳，什么！”，他一拍桌子，站起来吼了一声，整个东厢房稀稀疏疏坐着的食客纷纷向他看来。
飞云摸摸头，连忙坐下，不去看其他食客异样的眼神。“一个人情就百两，黄金？他们这么有钱的吗？”
“他们可是江南第一钱庄，在朝廷也有很多人脉。”萧瑟似乎什么都懂。
“那，我用这个人情，换了一匹马？”飞云陷入了抓狂，“啊啊啊，谁知道这个人情这么值钱呀。”
呼延辰看着飞云着急的样子，笑着说：“管他呢，就算给我一百两金子，我也不想从八十里外跑回来。”
“...你什么条件呀，大小姐？”飞云、萧瑟都很好奇。
呼延辰哈哈笑着：“平民呀，不爱钱的老百姓。”
四个年轻人一起笑起来，夜色渐浓，充满曲折与故事的一天在爽朗的笑声中过去了。
饭后，呼延辰前往女子厢房，萧瑟独自一间、飞云和阿宗还是老规矩——挤一张床。在认识到各自的新朋友后，飞云、呼延辰早早得呼呼大睡，阿宗、萧瑟则难以入眠。
第二天，四人到寺庙旁的集市变卖了马匹，一起徒步前往玉门。一路少不得磕磕绊绊，伴随着飞云、萧瑟的插科打诨，时间飞快，七八天后，到了目的地——玉门。
玉门是一座军事城市，靠着托哈湖，既有黄沙漫天，又有芦苇荡荡。
城市的东门处，有一队卫兵守卫，威武森严，和一般村镇的景象大不一样。岗哨旁边，张贴了一幅大气磅礴的榜文，上书：告东极境内诸少年，西域都护三年之期已至，凡我东极十五岁至二十五岁臣民，皆可踊跃报名，初赛时间：十月初一；地点：托哈湖黄巢渡口。落款是：少将军府。
榜文简洁有力，聚集了许多年轻男女围观，似乎都是来参加选拔的。
四人看完榜文，挤出人群。
玉门弥漫着一股庄严的气氛，正宗的选拔地点庄重肃穆，四人都不禁被这沉重的氛围感染了。
“嘿嘿，十月初一，没几天了。”飞云已经跃跃欲试。
“是啊，连我这个懒散的人都激动不已呢。”呼延辰说。
“一起加油吧，呼延姑娘。”萧瑟依旧痞痞的，但自从见识到呼延辰真正的实力后，他就再不敢卖弄他的风系能力了。
“嗯嗯，成为西域都护的话，肯定会有更多新鲜的事物。”呼延辰畅想着。
“那现在你们有什么打算？要不要一起找个客栈?”阿宗一路作为四个人的管家，住宿和吃饭的事一直是他负责。
“不啦不啦，我还有个亲人要去拜访，咱们初一见哦。”呼延辰挥一挥手。
“咳，我也有点私事。”萧瑟摸了摸鼻子说，“选拔的时候再聚吧。”
其实萧瑟心想:呼延姑娘不在的话，和这俩个小子在一起，特没啥意思还尴尬，故找个理由推脱。
“行，也没几天了，你们两个多保重，咱们初一见。”阿宗拱手送别，飞云也接着说:“可别误了考试的日期呀。”
呼延辰和萧瑟纷纷挥手，消失在人群里。数日的友谊终究迎来了分别的一天。
“再见。”阿宗还在挥手。
这一次只剩下他和飞云两个人了，一下子少了什么似的，心里空荡荡的。
“喂，臭屁宗，人家都走远了，还挥什么？”，飞云挖着鼻子，似笑非笑。
阿宗这才缓过神来。
飞云一把架住了阿宗的脖子:“好小子，你喜欢上呼延姑娘了吧？”
“胡、胡说什么，喂，你的手刚刚挖过鼻屎，离远点啦。”
两人又恢复了往日的神气，一路沿街走去。
他们找了一家不大不小的客栈，付了定金，多亏了之前铁匠和村民的资助，一路上盘缠倒不紧张，也不用天天吃牛肉面了。
打点好床铺，飞云在楼下招呼阿宗:“臭屁宗，好啦，人呼延姑娘又不在，你装什么居家好男人？”
飞云早就注意到，自打认识呼延辰后，宗政翰就斯文起来了，不再和以前一样没脸没皮，吃饭也跟萧瑟那个小鬼一样慢条斯理，甚至还开始注意起整洁与仪容来。
阿宗在客栈二楼听飞云没羞没臊地喊，从窗口跃出，敲了飞云一脑袋。
“瞎说什么呀，被人听到怎么办？玷污了呼延姑娘的名声。”
“嘿嘿，你再这样打我，下次见到呼延姑娘我就当面这样喊。”
“你！”阿宗拎着飞云的耳朵，他自己的耳朵却红了。
“好啦好啦，我不会拆穿的，不过呼延辰的耳朵灵得很，某些人动不动心跳太快可是会露馅哦。”
飞云一边说一边跑，阿宗在后面追打，两个年轻人在街道上嬉戏，阵阵西风吹来，薄薄的黄沙漫天飞舞。
跑了一阵，俩人看到街口围了一圈子人。
“休战休战！”飞云抱住阿宗。“那里热闹，去看看。”
阿宗也停下脚步，突然注意到屋顶站了一个熟悉的身影，也看着围成一圈的人群。
“喂，飞云，你的死对头。”阿宗仰着头说。
“哈?萧瑟那小子吗。”，飞云顺着阿宗的视线看去，不远处的屋顶上，站立着的，却是凌风。
“哼，他果然来了。”飞云也不惊讶，“我已经有心理准备了，山外的世界高手如云，你爹没骗我们。”
飞云拉着阿宗挤进人群，“别管那个带剑的小子了，看看里面发生了什么。”
人群密密麻麻，在各路人反感的眼神中，飞云一边陪笑，一边挤进了人群中心。
里面是一对贫寒的父女，还有一个小和尚。
小和尚粗粗的眉毛，鹅蛋形的脸蛋，甚是可爱。他摆好了姿势，光头顶着前面，一个壮汉抡着铁棍，一棍子砸到了小和尚头上，只听“叮当”一声，铁棍弯曲了，小和尚拍拍脑袋，完全没有事。
小和尚从那对父女面前拿起破旧的陶碗，向壮汉鞠了一躬，壮汉看看铁棍，一边佩服地点点头，一边掏出了一串钱，放到了陶碗里。
“原来是在卖艺呀。”阿宗说。
“嘿嘿，好厉害的小和尚，我要是遭这一棍子，非得晕上半天。”飞云说。
“还有哪位施主愿意布施?”小和尚声音清脆，看起来只有十三四岁，但是他双手一扳，刚刚弯曲的铁棍居然被硬生生扳直了，这样的臂力引得人群喝彩连连。
“让一让，让一让，我也来试试。”人群中走出一个屠夫模样的大汉，他挺着胸膛，接过被扳直的铁棍，朝两手的掌心中啐一口唾沫，“晕了十两，流血二十两是吧？”屠夫再次确认规则。
“是的，施主尽管打，我签了生死状，不用您赔。”
“好！”屠夫掂了掂铁棍，不断寻找最佳的发力方式。
“这小和尚挺可怜，用这种方式赚钱。”阿宗道。
“哎，待会儿咱给他一两银子吧。”飞云看着能做自己弟弟的小和尚，也很心疼。
“小菩萨，你可准备好，俺可要来了。”屠夫握紧了铁棍。
“施主，您尽管使力。”
“嘿！”屠夫全力抡起铁棍，重重砸到小和尚的脑袋上。
“叮当”，又是一样的情形，铁棍弯曲，小和尚拍拍脑袋，完全没事。
那对父女坐在地上，不知道和小和尚是什么关系，女孩儿看小和尚又一次没事，咧开嘴笑了。
屠夫竖起大拇指，从腰里摸出两串铜钱，嘴里赞叹着:“啧啧，高人，高人。”
小和尚深深地鞠躬，用陶碗接过了屠夫的赏钱。
“还有施主愿意布施吗？”小和尚问。
“喂，这里这里。”飞云喊:“我不用打你的脑袋，这两银子你拿去吧。”说着，掏出银子放入陶碗。
“谢谢，谢谢施主，菩萨保佑您。”
周边的人一阵赞叹，都夸奖飞云的好心肠，阿宗也替他高兴。
几个心软的长者，在飞云的带动下也掏出钱来，陶碗里瞬间装满了铜钱和碎银子。
小和尚一路鞠躬称谢，地上坐着的贫寒父女也连连感激涕零。
最后，小和尚数了数，要凑的钱只差一点了。
“施主们都是菩萨降世，小和尚要凑的钱还差一点点，还有哪位施主愿意发发慈悲？”小和尚声音清脆悦耳，长得也端正可爱，只是愿意捐钱的大多已经捐过了，还差一点钱，大家就踌躇起来。
“我来会会你。”另一个年轻的声音响起。
大家心里一暖，心想还是有好心人的。
一位十五六岁的少年拿着一杆长枪，身上穿着一领青白色长袍，眉清目秀，意气风发。
“不过，我不白给，我想会一会你的脑袋。”
“可以，施主请。”小和尚再次扳直了铁棍，递给长枪少年。
“不，我就用我的枪，可以吧？”少年问。
“当然可以，就怕坏了施主的兵器。”小和尚担心地说。
“没事，兵器坏了算我自己的。”长枪少年穿着长靴，身材颀长，他和小和尚一个英姿飒爽，一个温良和善。
有人注意到了长枪少年的腰带，上面绣了一个“秦”字，便议论起来，说起了北境枪王秦宗穆什么的，只怕和这少年有什么关系。
飞云和阿宗看着眼前的同龄人，也很好奇究竟是小和尚的头硬，还是这北境什么枪王的枪硬。
小和尚脑袋向前顶着，道:“施主，请。”
长枪少年的手中泛起青白色微光，光霞阵阵，长枪也发起亮来。
围观的人群看出来长枪少年不是凡人，都替小和尚捏一把汗。
“我要来了，打疼了可别怪我。”少年摆出一个阵势。
“放心吧，施主，小和尚挺得住。”
长枪青光阵阵，少年一跃而起，“呀！”枪杆猛然敲下，和小和尚的头撞击在一起。
“咚——”，空气中泛起一道音波，好似古庙里敲钟的响声。枪杆被弹开，但没有弯曲，更没有断。
小和尚保持着原有的姿势，没有立刻去摸他的脑袋，慢慢的，一股鲜血从光溜溜的脑袋上流下来。
人群发出一阵惊慌的声音。
坐在地上的女孩儿跑过来，关心地问小和尚情况，帮他包扎伤口。但小和尚默不作声，委屈的眼泪滴答滴答落到了地上。
“施主、施主赢了，但是，但是小和尚现在赔不起您二十、二十两银子...”，小和尚说着，眼泪汹涌而出，血水、泪水一起落在地上。
飞云看不过去，护住了小和尚，朝长枪少年骂道:“喂，你有没有同情心?下这么重的手?”
长枪少年看把别人的头都打破了，也有点局促:“我，我就想试试我的枪嘛，这小和尚自己说没事的。”他从腰间摸出一个香囊，从里面掏出东西来:“我也不用他赔我二十两，这二两黄金，你，你给他拿去好好看脑袋吧。”
他把金子塞给飞云，急匆匆分开人群，跑掉了。
阿宗也过来扶着小和尚:“没事了，他不用你赔钱。”
小和尚哭着:“可是我立下、立下规矩了，流血了要赔人二十两。”
飞云哭笑不得:“你这小子也是一根筋，这世间高手多了，哪来的自信夸这样的海口。”
三人一起帮小和尚止血，人群渐渐散去。
小和尚看着飞云递过来的金子，欢喜地说:“嘿嘿，多亏了刚刚那位施主好心，这下子钱就够了。”
飞云诧异道:“他把你头都打破了，你还夸人好心?”
“是我技不如人，不怨别人。”小和尚归笼了所有的金银，递给了一旁的父女。
“施主，你们回乡，这些盘缠够了，小和尚有数。”
“小菩萨，这、这我受不起呀。”身上打满补丁的老父亲跪了下来，“这里还有你的看病钱呐，我怎能...”
小和尚第一次被别人跪，慌忙也跪下来，“使不得，使不得，施主年长，怎么能跪小和尚呢。”
女孩儿也朝小和尚跪下来:“小哥哥，救命之恩，英子无以为报。”说罢，双手伏地。
小和尚慌忙也朝英子跪倒，“不敢不敢，施主快起来、快起来。”
三人一同起身，又推辞了一番，小和尚总算答应留下二两银子治伤。
看着那对父女远去的身影，飞云惊讶地问:“啊？原来你不认识他们呀？”
小和尚双手合十，替远去的父女默默祷告完，然后转头向飞云说，“是啊，小和尚经过这里，看他们沿街化缘，好生辛苦，便擅自做主...”，他一五一十，讲清了来由。
“嘿，你可真是天下第一大傻瓜。”自打走出大山，飞云真是意识到了大千世界，无奇不有。“对了，我叫飞云。”
“我是宗政翰。”
“啊，两位施主好，在下法号静泫，庙里的师兄们一般叫我小泫子。”
“小泫子，挺亲切。”飞云摸摸小泫子包着纱布的头，嘻嘻笑着。
“你可别胡来，还会流血的。”阿宗骂道。
“没事，我的铁头功自小锻炼，头破血流不知道多少次了，算不得什么。”
“你师父心可真狠，让这么年轻的小和尚练铁头功。”
“不，飞云施主，不许说我师父的坏话，虽然我现在已经是俗家弟子，但是一日为师终身为父，再说我师父的坏话，我可要生气了。”
“等等，你已经是俗家子弟了?”飞云好奇地问。
“是，两个月前的事了，按规矩，现在我应该改回俗姓，叫魏泫了。”
“哈哈，魏泫魏泫，这个名字拗口，还是叫你小泫子吧。”
“既然已经是俗家弟子，就不必总唤人施主、施主了吧？”阿宗说。
“这，小和尚平时这样叫惯了，一时还改不过来。”
“也不是小和尚了。”飞云纠正。
“是，应该是在下...”
飞云和阿宗逗着小泫子闹，远处屋顶上的凌风，看着他们欢乐交谈的场面，面露浅笑，渐渐消失在风中。
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