呼延辰这次换了一身绿衫，在漫天黄叶、层林尽染的秋天里，成了最为活泼、最具青春的倩影。
“哈呀，找了你们好久。”呼延辰依旧灵动：“万幸大家都通过啦。”。
“我们也找了好久，阿宗望眼欲穿、都快急疯了，是吧？”飞云故意逗阿宗。
“刚刚人多，实在看不过来。”阿宗不为所动：“这下好了，大家又可以一起行动了。”
“一别逋翁久不逢。”，萧瑟换了黑色的头巾，痞帅的眼神注意到了旁边的小和尚：“这位是？”
“在下魏泫，阁下叫我小泫子就是。”魏泫彬彬有礼，躬身道。
“小泫子，嘻嘻，这名字好玩，你是和尚吗？”呼延辰伸出右手：“我是呼延辰，这是萧瑟。”
魏泫还没有和女生握过手，局促起来，擦擦手掌，轻轻握了一下：“久闻大名，在下现在已经还俗，不做和尚了。”
“哈哈，你们不知道，这小泫子可是数一数二的大笨蛋。”，飞云亲切地揽着魏泫的肩头，把初次相遇、小泫子卖艺、被人打破了头的事情一五一十说了。
魏泫一边听，一边连连说：“在下的确笨得紧。”
五人一片热聊，湖中剩余的选手陆续游上了岸，小半个时辰过去了。
“当！”，一声锣响。一位身穿蓝衣的西域都护走出队列，高声宣布：“今日比赛已毕，各位通过测试的才俊，可前往洛口馆驿休息。明日一早，馆驿西门校场集合。”
说完，数十位黑衣的西域都护领着一群全身湿透的年轻人，朝馆驿出发。
萧瑟等五人也跟着人潮前行。
“哎？呼延姑娘，你们是咋过来的？”飞云问。
“划船呀，你们呢？”
“我们爬的铁索，费尽周折，还遇到了抢道儿的。”飞云将如何遇到会飞的怪人，如何和魏泫配合抢了他的皮鞭、又如何设计战斗打败了对方的事说了一遍。
“啊呀，还是你们这边有意思，我和萧瑟顺风顺水就过来了，一点劲儿都没有。”
“刚刚风浪那么大，你们如何划船过来？”阿宗问。
“哼，这个简单。”萧瑟帅气地向下拉了拉头巾：“呼延姑娘用黑纹之力制作了一支铁舢，本少爷用外套做成了帆，我们俩都是风属性，在逆风的天气也能局部创造出顺风的条件。”
“就，这样？这么顺利？”飞云惊了，和自己经历的艰难险阻比起来，萧瑟和呼延辰的第二轮测试可说是毫无障碍。
“是呀，太顺了，上岸后我就困了。”呼延辰打起哈欠。
“那你们不会是前两个上岸的吧？”阿宗问。
萧瑟骤然收起了神气，并不愉快地说：“咳，不是，还有两个更快的...”
“啊，还有更快的...”魏泫吐了吐舌头，吃惊地小声嘀咕。
萧瑟偏着头：“那两个人一个是长头发，背着剑；另一个穿着白衣，远远地站在天上。”
“是他！”飞云听到背着剑的说法，立刻想起了那个人——凌风。
“这里面背着剑的那个，我和阿飞遇到过，强得离谱。”阿宗和他们说了之前枯树岭的事，以及凌风如何一招秒杀大蛇的情形。
呼延辰和魏泫听得入迷，不住地感叹：“好厉害，好厉害。”
“另一个站在天上，是有翅膀吗？”魏泫好奇地问。
呼延辰摸摸下巴：“没有，他就是站在天上，很轻松的样子。”，她闪动着大眼睛仔细回忆，又点点头，确认了自己的说法。
阿飞此刻什么都没听进去，他的脑海中不停地反问：‘凌风！他到底有多强呢？’
。。。
走了几里路，在一座土丘旁，洛口馆驿终于到了。
这馆驿是西域都护设立的，里面的伙计都是退伍的士兵，干起活来迅捷又麻利。五个人按呼延辰一间、飞云阿宗一间、萧瑟魏泫一间分别入住，众人各自洗了热水澡，换了馆驿提供的干净衣服。
过了一会，馆驿旁边的饭堂里，陆陆续续坐满了用餐的年轻人。成功穿越托哈湖，抵达洛口粮仓的，大约还剩一千多人。
“嗯，这里饭菜的味道真不错。”飞云大口吃着素菜。
因为照顾到魏泫的饮食习惯，萧瑟、呼延辰也跟着吃起素来，好在大家都不是无肉不欢的类型。
魏泫年龄最小，一路攀爬铁索，早就饿了：“好吃好吃，比俺寺里的伙食还好。”
呼延辰也是日常干饭，和飞云、魏泫一样，吃得满头大汗。
阿宗相比起来，像是那边三人吃饭的慢速版，其实他也饿得紧，就是不知道为什么，放不开手脚。
“这味道，是因为加了荤油吧。”，萧瑟夹起一片西葫芦，仔细看着：“错不了，这颜色，一定是荤油了。”
“荤油就荤油。”飞云完全没进脑子。
魏泫电击似地放下了筷子：“阿弥陀佛，那我、那我破了戒了...”
泪水在小和尚眼里打转，阿宗道：“破什么戒，你不是已经还俗了吗？”
“可...佛门清规，在小和尚心中如同铁律，破不得...”
“有什么破不得？”，飞云抹抹嘴巴：“你还了俗，别说吃点荤油，就是喝酒吃肉、娶妻生子，都不算什么了。”
阿宗听到‘娶妻生子’，心中一动，耳朵瞬间红了。
呼延辰哈哈笑着：“是呀是呀，小泫子，你已经还了俗，就别管这些了，快吃吧。”
魏泫一时不知道如何是好，脑中既有铁律翻滚，腹中又觉得饥饿难当；况且已经吃了小半，只能一边含着泪水，一边继续努力扒饭。
“这才对嘛。”飞云拍拍小和尚的肩：“明天我带你吃肉。”
小泫子一听，哭得更伤心了。其他四人都笑，在活跃的气氛中用完了这餐。
下午，疲惫的少男少女们在各自的房间休养生息，馆驿门口不时有军队巡逻经过。洛口粮仓是西域都护的粮草重地，防备森严。
阿宗、飞云、呼延辰、萧瑟、魏泫按次序坐在屋顶，这里离托哈湖不远，微风习习而来，馆驿的彩旗的吹得呼啦啦响。
“原来这馆驿这么大。”到了屋顶，飞云才发现，木质楼宇鳞次栉比，围着土丘错落建立着。不远处，军营的大旗高高耸立。
“明天不知道会发生什么呢。”呼延辰看着天空流动的云彩，秋风轻柔地拂着她的短发。
“希望明天晚上，我们还能像这样聚在一起。”
“喂，臭屁宗，你怎么知道第三轮测试就考一天？”
“后面只会越来越激烈吧，毕竟一等西域都护只有五人。”萧瑟说。
“哈，风一样的男子，你不会惦记着一等都护吧？”
“臭小子，谁能成为一等，咱们走着瞧。”
“嘿嘿，到时候我可不会手下留情哦。”
呼延辰看着飞云和萧瑟又开始拌嘴，嘻嘻笑着：“和你们在一起真热闹。”
“呼延姑娘，你的目标是什么呢？”阿宗问。
呼延辰略一沉吟：“一等西域都护应该很累吧，我只要做个二等、三等就知足了。”
“我也是，只要做个常备都护就好。”小泫子憨憨地笑着。
屋顶下面，人来人往，出现了三个熟悉的身影。
飞云坐起身：“嘿嘿，这不是吹箫三兄弟吗？”
“什么吹箫，他们用的是笛子吧。”阿宗反驳。
常子墨听到了熟悉的声音，张望着找寻源头，常子画也听到有人说什么三兄弟，应该是在说他们。
“这儿呢，这儿呢。”，飞云喊着。
常子画终于抬头，看飞云坐在屋脊上，正朝他挥手：“你，臭...”，他刚想挑衅，发现飞云他们有五人，如今自己身边已经没有了家丁家将，必然不是对手，“晦气。”，子画轻声咒骂，和子墨先行进了屋。
常子书大度一些，拱手道：“别来无恙。”
飞云嘻嘻笑着：“无恙无恙，你们可别再使什么坏点子啦。”
常子书本来面色柔和，听飞云如此无礼，脸色不悦，手握玉笛，拂袖道：“在下还有事，告辞！”
飞云看常子书又变成了高冷的样子，说：“哎，你别生气呀，我就是提醒...”
五人中只有萧瑟还算客气，与常子书四目相接、拱手还礼，他知道‘建陵常氏’的威名。
“嗨，这有钱人的肚量就是小。”，飞云好没意思，躺在瓦片上睡觉。
呼延辰也躺下来：“还是咱们这样没心没肺的活着自在。”
两人哈欠连连，在屋顶上睡着了，阿宗、魏泫架着他俩回到屋内，取来被子，照顾着躺回床上。
半日无事，不知不觉到了傍晚。
飞云被饿醒，起身发现自己睡在床上，阿宗伏在桌子上睡着。‘嘿，到底还是臭屁宗对我好。’飞云想，给阿宗盖上毯子，自己前往饭堂找点吃的。
“飞云哥。”，半路遇到魏泫，两人并肩穿过走廊。
“你也醒啦？萧瑟呢。”
“萧公子不在屋内，说是出去散心了。”
“嘿，八成是出去撩别的丫头。”，飞云说着，肚子咕咕叫起来：“你饿了没？”
小泫子憨憨笑着，显然也饿了。
“走，哥哥带你吃肉去。”
“不不。”，魏泫慌张地不停摆手：“吃荤油已经破了例了，若要吃肉，打死我也不行的。”
“哈哈。”，飞云摸摸小和尚的脑袋：“逗你玩呢。”
两人一路嬉闹，走进饭堂，因为还不是吃饭的点，所以稀稀拉拉没坐几个人。
“两位吃什么？”一个体格健壮的伙计过来招待，飞云听萧瑟说，这些人都是退伍的士兵。
“我们要四碗面，一盘素饺子，一盘馒头。”阿飞说，魏泫跟着点头。
两人找个位置坐了。一抬头，飞云猛然发现，对面的桌子上，坐着的正是凌风。
“咳。”飞云有点手足无措，既想上去搭讪，又不知道如何开口。换做别人，以他没脸没皮的性格，总能第一时间就聊熟络的，偏偏凌风和自己一般年纪，实力板上钉钉比自己强一截——唯独比自己强这一点，是飞云绕不开的心结。
“阿飞哥，你怎么了？”小泫子看飞云抓耳挠腮的，以为他不舒服。
“啥？没事呀。”飞云和凌风面对面坐着，虽然中间隔了两张椅子，但是视线绕不开，飞云只感到脖子僵硬，举止有点不自然。
凌风一边静静吃着馒头，一边默默看着魏泫和飞云。他的长发散至额前，眉形秀长，睫毛微卷，一双眼睛如同冬日的湖面，干净明亮。
‘他应该会认出我来吧，在枯树岭，他肯定看到我和大蛇打了一阵了。’飞云心里嘀咕，硬着头皮，朝凌风说：“哟，是你呀。”
“嗯？”，魏泫坐在飞云左手边，看飞云和对面的长发男子打招呼，便跟着说：“你好。”
凌风看着他俩，点一点头，没有说话。
‘我去，聊天终结者。’飞云本来就是勉强打的招呼，结果对方还不理睬，气氛更加尴尬。
“小师傅，你的岩系能力，还得练练。”，凌风没有回应飞云，而是先和魏泫聊上了。
“什、什么，施主怎么知道...”魏泫一紧张，便会将‘施主’说出来。
“那是很稀罕的能力，只练头部的话，太可惜了。”，凌风淡淡的说。
“是，阁下指教的是。”，魏泫拥有岩系属性，连他师父都是两个月前才知道的，对方一语道破，还看出来他只锻炼了头部，小和尚一时头晕目眩。
“哈？小泫子，你是岩系属性？有这个属性吗？”飞云也很惊讶。
魏泫双手合十：“是，一直没有告诉大家，实在抱歉。”
“这倒没什么。”，飞云没有把魏泫的隐瞒放在心上，只是心里再次感叹凌风的深不见底。
凌风慢慢吃完馒头，背着身后的长剑，缓步出门，经过飞云他们餐桌的时候，将一个信封递给魏泫：“这是我写的，按这个方法练习，应该会有好处。”
魏泫万想不到，居然有人暗中惦记着提升自己的实力，慌忙起身双手接过：“愧不敢当，多谢少侠指点。”
凌风默然，向他和飞云点了一下头，离去了。
‘看来他真的记得我。’飞云想，他对凌风没有太多敌意，纯粹只是莫名地嫉妒对方的强大。
魏泫目送着凌风出了饭堂，他看着手里的信封，拆开看时，字迹早就干透了，显然不是这一两天所写。
“他写的什么呀？”，飞云问。
魏泫将信纸递给飞云，上面画着人体的筋脉图，以及关于岩系属性的解释、锻炼方法等文字。
飞云将信纸折好还给魏泫：“那小子功夫不赖，你照着练，说不定真有成效。”
“是。”小泫子用信封包好，收进了内领。
“两位客官，来咯。”，一身肌肉的伙计将他们点的素食依次摆上，两人呼噜噜吃起来，吃到一半的时候，因为到了吃饭的点，食客渐渐增多。
不久，阿宗、萧瑟、呼延辰进来了。五人聚在一起，说起了凌风指点魏泫的事。
当夜无话。
第二天，天刚蒙蒙亮。馆驿西门的校场便热闹起来。
剩下的一千多人，即将参加第三轮选拔，他们大多有点实力。
校场上，数十名黑衣的西域都护排成一排，将人群限制在他们身前。西域都护的身后，一张巨大的黄色油纸高高隆起，下面不知道盖着什么。
“肃静！”，一位声音高亢的女子登上黄油纸盖着的小山堆，她一头短发干净利落，眉宇之间英气十足，紫色的衣衫敞开着，双手叉腰：“好了，肃静！！”
女子的音调骤然拉高，甚至盖过了校场上其他声音的总和。许多人捂住了耳朵，声波荡漾，久久不绝。
“我去，比那个常氏兄弟的厉害多了。”。飞云有些大意，耳朵捂得慢了，脑袋像是被人揍了一拳，晕晕的。
“你们既然立志要成为西域都护，就要拿出与西域都护相匹配的纪律性来。”女子踱着步，她年纪大概三十多，打扮得体，声音却很威严。
‘紫色制服，又是一个一等都护。’，每个人都这样想着，不过没人敢议论。
眼看人群安静下来了，紫衣的女都护放低了音调：“现在我来说明第三轮选拔的规则。”
“哗啦——”巨大的黄色油纸被女子掀开，里面堆满了竹筐，每个竹筐里，都装着满满一麻袋粮食。
“第三轮选拔，简单来说就是‘运送军粮’：从这里出发，到‘隆仓’前线，一共三百里路程；给你们每人分发50斤军粮，不管你们走哪条线路，至少将45斤军粮送到‘隆仓’前线即可。最先到达的前十名可以争夺一等西域都护头衔，十一名至三十名封三等都护，三十一名至一百三十名封常备都护。其余只要完成任务的，均可保送至各州军府任职。”
“啊，只要完成就有官职...”人群小声议论着。
“咳。”紫衣女考官一咳嗽，校场立刻又安静下来。
“沿途会有西域都护的各级职员监视。选拔过程中可以适当比拼能力，但不允许致人伤残或死亡，其他违反我东极帝国律令的，也会被追究责任。”
‘允许适当比拼能力’，一些人听到这句，露出了狡黠的微笑。
紫衣女考官大手一挥：“这是你们的第三轮选拔，也会是很多西域都护的第一次军事任务。好了，现在分发竹筐！”
一千多年轻的男女依次上前，堆成小山一样的军粮慢慢被分发。
“阿宗，这次测试对你不利呀。”飞云背着竹筐，掂了掂身上的重量。
“何止，对女生也不友好呀。”呼延辰抱怨道。
“呼延姑娘，要不我帮你背点吧。”魏泫背着竹筐，感觉不算费力。
“嘿嘿，没事儿，我可以的。”
馆驿的大门慢慢打开，‘隆仓’前线，在西北方向。
“好了，现在出发！”
随着女考官一声令下，第三轮‘军粮运送’开始了！
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