李氏自从移葬好了丈夫坟墓之后，总盼早日摆脱困境．置业安居。她辛勤劳作，母子相依为命。惠能长大至十二岁时，便跟随母亲垦荒种荔枝果苗、种农作物等，又去离村约五公里路程，地名叫叻路．竹蒿岭及龙山山簏等地斩柴(现在这地方代代相存至令仍然是夏卢村群众斩柴草的地方)担去县城出卖，卖完柴便去金台寺(现县人民医院处)听经。日复日，年复年，转眼已到二十四岁辛酉年，有一天，他卖完柴刚想去金台寺，忽觉随行有一客人在喃喃自语，边行边念，他便留神细听，那客人念到“应无所住而生其心”时，他略有所悟，即上前施礼问那客人说：“敢劳请问师父，你方才念的是什么经？是从哪里学来的？”客人答道：“我方才念的是《金刚经》，从湖北黄梅县东禅寺弘忍大师处学来的，他那里香火鼎盛，门人千余，你怎么有此一问？难道你亦想学经吗？”惠能答道：“想是有这么想，不过。”又没有说下去，面露愁容。那客人本是一佛教徒，经商路过至此，见惠能欲言又止，便问道：“你既想去学佛，为什么又一言不发而愁眉苦脸呢？难道有难言之隐么？”惠能答道：“我本诚心事佛，只是家中尚有位五十多岁的母亲，家境贫困，生活有所顾虑。”那客人见惠能是个孝子，且有诚心，便从衣袋里拿出十两银子对惠能说：“你既有心去学佛，这些银两我送给你作母亲的生活费吧！”惠能此时受之有愧，却之不恭地说：“怎好意思呢？”那客人说：“我是佛教门徒，慈悲为本，你就收下吧！我有时间亦去东禅寺听弘忍大师讲经的。你如果有心去，等过两天．我办完了事情，可以同你一齐去的。”惠能接过银两，并且约定地点等候一齐上路，多谢一声，便高兴地回家了。
惠能回家一进门见到母亲李氏，使把卖柴遇客人念经及赠银之事一一告知，要求母亲同意他到黄梅学佛经。李氏在无可奈何的情况下，便对惠能说：“你离家去了，我生活无依，单凭这十两银子和家存那么少，怎可够用，你如果决心要去，问过你舅父，若他同意你去，并答应对我有所照应时，你便可以去吧。”
第二天一早，惠能便匆匆去到旧郎村他舅父家中，把自己要离家学佛和母亲的意见告诉舅父，请求舅父同意。他舅父说：“照顾你母亲，我可以尽力而为，但是你去这么远，我是不放心和不同意的，如果你坚决要去，要我答应，你能拜开我村边的那块大石，就可以去。”他舅父有意刁难，使惠能感到有巨大的阻力。但他回心一想：精诚所至．金石为开！那就试试看。于是就立即拿香点燃去村边那块大石前插下，一跪三拜，拜完放眼一看，那块石真的有裂纹渐渐地分开成两块。(此石现仍在旧郎村，名为别母石)他随即高兴地回去告知他舅父．因有言在先，舅父便答应了。
惠能回家，安顿好母亲生活所需，又托几位邻居抽时间照应，便去那人约定的地方，在旧郎村北路边处与他会合，一齐上路。(这地方后来称作等佛尾，属旧乡耕作区)
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