淮河，华夏古河，与黄河、长江、济水并称“四渎”，浩浩荡荡的淮河水，日日夜夜奔流不息。
此时是元嘉十年。
时至傍晚，淮河古渡旁一排排的柏树，在凛冽的寒风中左右摇摆。
大片大片的雪花从昏暗的天空砸落下来，仿佛要把这些柏树压垮一般。
一时间，渡口、柏树林、远处的村庄，全都笼罩在这片大雪之中，更为这个冬天增添了几分肃杀之气。
渡口边，停靠着一艘不大的货船，船夫刚系好缆绳，满脸堆欢地指挥着手下的伙计们伺候客人和货物下船。
“喂，你小子给我麻利点儿，把这位道爷伺候下船，咱们就回家喝酒去。”船夫对船上的一个小工说道。
几个小伙在船夫的催促下，将一辆毛驴牵着的板车和两只大木箱子移上了岸。
随后，一个头戴斗笠、身披蓑衣的道士缓缓走上岸来。
那道士斗笠和肩头罩满了白雪，看上去六、七十岁年纪，双眉斜飞，方脸大耳，双目炯炯有神。
老道向着船夫和伙计团团作了个揖，笑着说道：“一路上多亏船家照顾，老道在这里多谢啦。”
船夫应道：“道长，此去茅山大茅峰尚需二十多天路程，还请道长多多保重啊，小的们就此别过啦，”
说罢，船夫和伙计们纷纷回到船上，不一会儿，船夫几人便驾船隐没在漫天风雪之中。
老道士驾着驴车，驴车上拖着两只大木箱子，缓缓驶向柏树林。
老道眼见天色已晚，加之大风大雪，心想距渡口二十多里路程，有个村庄，趁天黑之前，赶到那里宿歇一晚。
老道坐在车上，看着漫天的白雪纷纷落下，若有所思地凝望着天空，似乎在回想着前尘往事。
忽然间，老道喉头一紧，连声咳嗽起来。
老道按住胸口，定了定神，才将咳嗽止住。
他像这般咳嗽，已经有十多年了，严重时，竟能咳出血来。
只因十多年前的一桩恨事，使他几乎送命，若非他精研内功，可能还活不到此时。
当年老道虽然身受重伤，所幸凭着数十年的精湛内力，算是硬撑了过来。
但是自此也落下了这个咳嗽的毛病。
老道在经历生死之后，世上大多事也就看得淡了。
多年来，他修习武艺，精研内功，研究上清道学，四处游学问道，探访道家经书。
这车上的两只木箱中，便是他此次探访得来的道家经文典籍。
老道现今唯一不放心的，便是当年伤他之人，此人十多年来少有音讯，也不知他又害了多少人。
想到这里，老道叹了口气。
此时，驴车刚入柏树林，忽然间，树林中传来一阵“沙沙沙”的踏雪之声，听声音都是身负武功之人。
老道立时警觉起来，心想：“这大风大雪的天气，怎么会有这许多练家子在这树林中出没？”
老道仔细听来，脚步声有轻有重，想来当有十来个人，而且离自己越来越近。
老道自忖不问江湖事已有多年，不该还有什么仇家来找自己寻仇。
但他仍旧不敢大意，心想：“还是小心的好，莫到老时再着了别人的道。”
行得片刻，踏雪之声更响，呼啸的风雪之中，隐约听到金刃破风之声。
此时，雪已下得极大，如同给天地加了一层白色的帘幕。
雪幕中突然钻出一个满身血污的汉子。
那汉子腰上用布兜兜着一个七、八岁的孩子，那孩子脸伏在汉子肩上，看不到容貌。
仔细看那汉子，脸如白雪，披头散发，手持长刀。
左腿上一道长长的刀伤，兀自流血，身上也有多处伤痕，想来是刚刚经历了一番激烈的打斗。
那白脸汉子身后，跟着一个虬髯大汉，手持单刀，左肩肩头插着一枝羽箭。
箭头朝前，贯穿了整个肩膀，看来是被人从身后射中的。
虬髯汉子不敢拔箭，若是拔出，只怕流血不止，自己难以支撑。
二人一前一后，一瘸一拐向着渡口方向疾行，正与老道迎面相遇。
二人遇上老道，如若不见，只是向前疾行。
老道见状，也当做没看见，只是心想这二人必定是被仇家追杀。
毕竟这个年头，江湖仇杀之事，实属平常，
老道纵横江湖多年，对这种事自然也是见怪不怪的。
忽见二人身后又有六个人跟了过来，同时，左右两侧树林中又钻出六人。
倏忽间，这十二人将老道在内的四人一车团团围将了起来。
十二人一圈站定，相距四人二三丈距离。
老道环顾四周，见这十二人有的手持兵刃，有的空手而来。
两个汉子这时已然住足，并排而立，转身背对老道。
白脸汉子左手抚着孩子的背，右手持刀，对那虬髯汉子说：“丁大哥，看来今日，你我和少主要死在这片林子啦。”说完，惨然一笑。
那姓丁的汉子也知道今日绝无生还之理，到此时竟是毫无惧意，大声道：“今日你我力战群奸，虽死无恨！只是可怜少主，小小年纪就要死于奸人之手。”
这时，怀中的孩子颤声问道：“丁大叔，这些恶人为何要杀我们？”孩子的声音中又是恐惧又是疑惑。
姓丁的汉子正要开口，十二个武士中站出一人，老声老气地说：“丁勉，许复，快把那小子交出来，不然，你们今日想得个好死也是不能！”
老道定睛看那说话之人，那人身穿武士制服，制服左肩，以金线绣了个“慧”字。
其余十人与他服饰相同，老道一看便知这些人的来历，心中顿起厌恶之感。
再看另一人，劲装结束，一身黑衣，在这风雪之中，显得与这十一人格格不入。
老道甚是纳罕：“这帮人行凶，向来都不让外人加入，这黑衣武士是怎么和这些人混在一起的？”
“士可杀，不可辱。你们自尽吧。省得爷们儿动手。”那黑衣武士说道。
许复强忍伤口剧痛，冷笑道：“我就是死，也要拉上几个垫背，不过嘛，真不知是哪里来的狗东西，连自家的名号都不敢说，是怕我们做了鬼以后来找你们吗？”
那领头之人说道：“好！不妨告诉你们，让你们死个明白，我们十一人，是慧琳大师府上的侍卫。”
随后那领头的又指着那个黑衣武士说：“这位是我的师弟徐劲勇，外号’开碑手’。”
随后拍了拍自己胸口，说道：“在下是荆州’震山门’的大弟子，’碎石掌’李劲先。”
丁勉笑道：“我当是谁。原来是捉刀营的狗贼，难怪如此下作，连个孩子都不放过。哈哈哈…”
原来，这“捉刀营”乃是号称“黑衣宰相”的慧琳和尚的门客侍卫。
这和尚善于迎合上意，加之此人武艺极高，甚受当朝皇帝刘义隆的青睐。
这几年中，这慧琳和尚在朝中的地位可说是扶摇直上、炙手可热。
皇帝特许慧琳可以在府上自行招揽侍卫，故而投奔到慧琳府上的武士侠客，可说是数不胜数。
这些人平日里的装扮与皇宫中的羽林军基本相同。
只是规模较宫中侍卫而言，要小得多。
衣服的肩膀上，也用金丝绣上了一个“慧”字，用以与羽林侍卫区分开来。
这些武士明里是保护慧琳及其府上的安全，暗地里专门帮朝廷和慧琳和尚干些肮脏勾当。
在江湖上，这些人的臭名声，可说是无人不知，无人不晓的。
捉刀营众人听了丁勉这番话，个个气得咬牙切齿，纷纷摩拳擦掌，一副跃跃欲试的模样。
许复见状，赶忙接口道：“久闻’震山门’威震荆楚，今日我兄弟二人倒想领教领教。”
许复言下之意，是要和李劲先师兄弟二人单打独斗了。
许复将缚在怀中的孩子放了下来，这孩子在寒风大雪中站立，全身颤抖，不知是冻得发抖还是吓得发抖。
这时，丁勉蹲在孩子身旁，安慰道：“少主，莫要害怕，就是死，也有我们两个为你开路。”
说着，丁勉便用手摸了摸孩子的头，听他们言语，虽是主仆关系，但是眼光中流露出来更多的是家人的关爱和怜惜。
说来奇怪，这七八岁的孩子到了此时，竟然如此勇敢，眼中噙着泪说道：“嗯！我绝不害怕！”
许复见少主虽然只有七八岁，但是于此生死之际，居然能有如此气魄，顿时振奋起来：“好！！”
许复走到丁勉身前，“刷刷”两刀，这两刀一前一后，将贯穿丁勉肩头的那枝箭斩头去尾。
只留下没入身体的部分，如此则方便丁勉动武，又不至于使他流血过多。
许复指着老道对李劲先说道：“李官爷，有言在先，你杀我二人之后，带走这个孩子，这些都由得你，只不过，这位道长，与此事毫无干系，还请你们现在就放他离去。”
许复向老道抱了个拳，说：“我主仆三人，今日遭逢大难，惊吓道长了，还请恕罪。道长与此事无关，还请您老速速离开罢。”
老道将适才这一切看在眼中，却始终一言不发。
听许复如此说，老道只是坐在车上微微点头。
他本不愿多管江湖上这些事情，只是对这孩子，有些不忍。
那徐劲勇听得许复此言不无道理，低声对李劲先说道：“师兄，要么先放了这个老道士吧。”
李劲先看了老道一眼，对徐劲勇说：“若是把他放了，他在外面胡说八道，咱们面上恐怕不好看，再说，今日的事情本来就是背着慧琳大师干的。怎么能留活口？”
徐劲勇听得此言，一时语塞。
随后，李劲先大声道：“今日之事，看到的人都不能留下，这老家伙运气不好，叫他今日撞见这等事情。”
言下之意，是要连老道一并杀了才算完。
老道听得此言，眉毛微微一扬，仍未说话。
许复大怒：“捉刀营的狗腿子，果然不分青红皂白，连个老道士也不放过，来呀，今日我豁出性命不要，也要向李官爷讨教几招！”
说话间，许复右脚在雪地上一点，整个身子便如同大鸟般腾空而起，扑向李劲先。
许复于半空中双手持刀，高举过头，一招“力劈华山”当头砍到！
李劲先不闪不避，扎了马步，立稳根基，待得许复大刀砍来，右手疾出抓向许复刀柄，使的是空手入白刃的功夫，左手成掌，拍向许复手腕。
李劲先左掌后发先至，眼见这一掌只要击中，许复手腕必断。
许复知道这一掌来势凶猛，不待掌到，刀法倏变，下劈转为上挑，要斩李劲先右手，同时右手成拳，打向李劲先面门。
这一变招，手法快极，李劲先也是以快打快，左脚不动，右脚向左后方踏去，身子便侧了过来。
左掌击向许复右臂，二人只在顷刻间便变换了几种招式。
此时许复正好落地，一刀落空，赶忙躲闪，可惜仍是不及，右臂被李劲先手指擦过。
许复只觉手臂火辣辣的疼痛，加上左腿使力躲闪，牵动伤口，一阵剧痛，险些摔倒。
许复强打精神，随即站定，李劲先得理不让人，不容许复喘息，抢上两步，双掌右上左下，直直击出。
许复眼见掌到，不敢硬接，身子一矮，就地一刀“老树盘根”，斩向李劲先双腿。
李劲先双掌落空，又见大刀斩到，随即一跃而起，躲过来刀。
许复一刀挥出，势挟劲风，刀虽空，劲尤在，劲风卷起地上积雪，飞扬半空。
李劲先凌空飞起双脚，“鸳鸯连环”踢向许复。
这两脚本非什么精妙功夫，只因许复身受重伤，腿脚不便，终于还是没能躲过，被李劲先重重踢了两脚。
许复仰面而倒，口中吐出鲜血。
李劲先见状，又是一掌攻到。
眼见许复命在顷刻，李劲先心中正自得意，忽听耳后有破风之声，知是暗器袭来，随即收掌，向旁边跃开，只听“刷刷”声响，两截断箭插入雪中。
原来是丁勉见许复遇险，情急之下，拾起刚才被许复斩断的两截断箭，当作袖箭射了过来，这才险险救了许复性命。
丁勉随即挺刀冲了上来，护在许复身旁。
李劲先看见丁勉伤的比许复还要重，心想二人就是一起上来，也不是自己对手。
李劲先本想在手下人面前显一显本事，好叫众人回去以后，可以向捉刀营里面其他的高手大肆吹嘘一番，但是又急着捉那孩子回去请功，不愿拖延。
于是，李劲先大声喊道：“大伙儿不必与他们拖延，先杀了那老道，捉住孩子，再一块儿剁碎他们！”
众人自以为胜券在握，二个会武功的已是必死无疑，剩下一个老道，一个孩童，又有何可怕。
于是众人各自漫不经心，面带笑容围了上来，二人去捉那孩子，一人去杀那老道，剩下七人走向丁勉、许复二人。
唯有徐劲勇站在那里不动。
他对于师兄以及这些侍卫的所作所为，本就多少有些瞧不起。
加上此时局势已定，必胜无疑，徐劲勇反倒是自重身份起来，不愿出手了。
至于为何要大家一齐动手？因为回去以后，可说是人人立功，雨露均沾。
敌人尚在眼前，这些侍卫各自都在盘算着回去以后，怎么邀功，怎么吹嘘。
忽然间，只听“啊”“啊”两声惨叫。
众人一齐看向声音来处，都是大吃一惊，这一惊可说非同小可。
只见两个去捉拿孩子的侍卫已倒在雪地中，而且眼耳口鼻七孔流血，死在当场，显是被人用重手法震死！
大雪纷飞之际，雪地上立着一人，那人左手牵着孩子，右手掐住一个侍卫的脖颈，目光如炬，须发随风飘动，一身道袍在风中发出猎猎响声，端的是神威凛凛！
仔细瞧来，这人不是那驴车上一言未发的老道，又是何人？
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