周思明，大新240年西江郡人，其父曾任内院大学士，文采颇为出众；先帝在世时因欣赏其才华，准其入工部就职，官拜五品，并在其府邸亲笔提下牌匾“诗画双绝”。
大新258年，周家被控以谋反罪下狱，刑部判其斩立决，诛三族；到了周思明这一代算是周家唯一血脉了，后为一群神秘人所救，从此不知所踪。
时年，周思明虽年仅18，其成就比当年其父却是有过之无不及，其名作《不周仙》和《蓬莱仙境》两幅巨作一直被收藏在燕京皇室，被视为国宝，当今天子洪元也曾对其给予极高的评价：放眼天下，即便是画圣在世怕也无出其右了。
马化天挥舞着开山斧，哈哈笑道：“三哥，大当家的居然说这姓周的才智过人，不曾想被三哥你三言两语就吓跑了，连自家上司都顾不上了。”
周思明一副儒雅模样，却是轻抚着玉面青须：“四弟休要胡说，非是这周郎中贪生怕死，实在是他的位置太尴尬，我也不过是说出事实罢了；走吧，去看会会我们的这位治水钦差。”
眼见马车就在眼前，想不到这次任务如此轻松就完成了，这次的东家却是给了十倍的价钱，慢慢地，周思明越想越觉得不对劲，到底是哪里不对劲呢？太容易了，任务太容易了，容易得有些出奇了？想到这里，周思明停下脚步眉头紧锁。
“三哥，有何不妥？”马化元也停了下了，挥手指挥兄弟们停下脚步。
“不太对劲。”一双鹰眼死死地盯着平静的马车，随着周信的撤走，连赶马车的车夫也跑得无影无踪，他感觉周信的撤走有些太平常，平常的太不平常。
“三儿，两个人上去请我们的钦差大臣。”
两只青衣耳朵走到马车前，掀开车帘。
“怦怦”一声巨响，巨大的爆炸声响彻峡谷，烟尘四起；黑水党众人顿时趴倒在底；等到烟尘散去，马车已四分五裂，那两只耳机的尸体也是找不到一块完整的皮肉，空气中只留下久久不能散去的血腥味和血雾。
周思明冲运去，眼带血丝，显然这里除了一辆空马车，哪里有那位钦差大臣的半个影子。
看着自家兄弟四分五裂的尸身，周思明瘫软无力的跪倒在地：“中计，我们中计了。”
马化天双眼通红，怒火中烧：“狗娘养的周信，不杀你，老子誓不为人。”突地站起身吼道：“兄弟们，跟我追，杀光那群朝廷鹰犬。”
众黑水党众齐声吆喝，打转马头。
“都给我站住。”周思明缓缓站起身来，眼神中出现一抹前所未有的清明。
“三哥，你…………”
“来不及了，当务之急我们应该立即赶回黑水滩。”
这时两个小弟用担架抬着重伤的二当家也走过来，二当家为周信的剑气所伤，经脉严重受损，脖胫的那一剑险些要了他的命，此时却是强撑着身子想要起来，周思明忙上前阻止他：“二哥，你的经脉严重受损，万万不能再动了。”
“三弟，四弟，到底怎么回事？”二当家一直处于半昏迷状态，此时看时化成碎末的马车和那两具不成样的尸体，也隐隐觉出了不对劲。
“我们中计了，那们治水使根本不在马车里。”
“不在马车里？羊城去燕京，孙山乃必经之路，莫非他刚才就隐藏在那队伍之中，那我们现在去追？”
“二哥，来不及了，此人心思缜密，怕是早给自己留了后路；当务之急我们要尽快赶回黑水滩通知大哥，帮会要早做撤离，黑水滩咱们不能呆了？”
“三弟，有这么严重吗？你是担心朝廷？”
“暗杀钦差，王洪元必会派人来围剿。”
“三哥你怕什么，以前朝廷又不是没来围剿过，结果呢，哪次不是败兴而归，来多少，我老马就杀他多少。”
“更重要的买家那边，我们黑水滩知道他们太多东西，人家岂能容我们活在世上。”
“大人，前面就是清水河了，过了清水河，就京城在望了。”
陶方翻身下马，轻轻安抚了下有些小躁动的小红马，果然河如其名，清水河虽然不宽，河水却是清澈见底，毫无乌烟瘴气；抬头望向远方，果然隐约能看到京城了。“周大人这一路辛苦了。”
“全萘大人神机妙算，下官只是出点力气罢了。”
“周大人客气了，方才基非周大人一剑破敌，我们还真没那么好脱身。”
突然，护卫军前方停了下来，周信脸色一惊，暗觉不妙：“副官，怎么回事。”
不多时，身背旗子的传令官驱马过来：“回报大人，前面有个叫化子，拦住了去路。”
“叫花子？”
“周大人，会不会是冲着我来的？”陶方也是奇怪地问道。
“大人莫急，下官前去看看。”
周信下马，将马绳交给副官，果然在路中间站着个老乞丐，蓬头垢面，胡子趴拉，全身衣服破烂到了极致；不过周信扫过他的右手的时候，却发现那不是一双简单的手。
“老人家可否借过一下，我等还要赶路。”周信毕恭毕敬地拱着手。
老乞丐右手从脖胫处伸到后背，拼命挠着后背，最后很舒服的声吟了一声，仿佛得到了无限快感：“久闻周郎中身手不错，我老叫化子想来领教两招。”说到此处，老叫化转过身盯着周信：“大人不会不赏脸吧？”
此刻的老乞丐双眼精光，哪里还有半分邋遢之样，周信略一皱眉，随即笑道：“前辈太抬举了，在下的武功实在粗浅，不堪入目，周某自问不是前辈的对手。”
“粗不粗浅比过才知道。”说完不再言语，身体腾空而起，双掌齐出，尽是朝着周信劈来。
“老东西不讲武德，周大人干掉他。”
“周大人锤爆他，这个糟老头子坏得很。”
小兵马吆喝着，为周信打起气来。
周信也是气不打一处来，这老乞丐出现的不合时机，目的肯定不单纯，莫非也是刺杀陶方的刺客？而且凭自己竟看不出对方的修为；来不及多想，双掌齐出，迎了上去。
“蓬蓬”四掌相对，空气瞬间凝固。
老乞丐身体如平行车般滑出五六米元，嘴角竟有血迹渗出，显然刚才的交手，自己吃了亏。一脸吃惊地看着周信：“没想到周郎中竟已达到先天之境。”
方才那一掌看似简单，实则对方气海并不比自己多少，周信看似占尽上风，实则也是气血翻涌。
“好，周大人威武。”任何年代任何场合都不缺乏看戏的，此刻也是如此。
“阁下到底是谁，谁派你来的。”周信冷冷地盯着老乞丐冷冷道。
“想知道，打赢我老乞丐再说。”说完身体腾空，越过清水河，消失远去。
周信回头看了眼陶方：“大人在此处别动。”随即吩咐道：“你们在此保护大人，不得有误。”
“是。”
周信也是凭空越过清水河，朝远去的老者追踪而去。
陶方的脸色渐渐凝固起来，周信追出去快半个小时了，莫非不敌对方？还是出了意外？如果对方的目标是自己，周信此举不是正中掉虎离山之计？
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