长白山，一座破败的古庙，晚风吹进那接近破碎的窗纸，一盏煤油灯在风中忽明忽暗。一个男子站立在破败的佛像面前，一旁，一支刻着醒目的秦字的长枪也静静得陪着他的主人。忽得，外面的风更劲了，男子拿起长枪吹灭了佛像前的煤油灯，闪立在门的入口。
夜色中，两个人飞快得向破庙接近，虽然已经是三月，地上仍然还有积雪，可这两个人经过的地方，却一个脚印都没有留下。
“奇怪，刚才还看到这里有灯光闪着，怎么就突然灭了。”月色下，一个胖胖的和尚问道。
“秃驴少说两句，这里是满人的地方，小心埋伏。”一个做道士打扮的人微怒道。
破庙立于山腰，两人越靠近破庙，月光下两人的形象就越发显现。那胖胖的和尚的顶着圆圆的肚子，有趣的是脸上挂着的微笑似乎永远不会消失。那道士打扮的人确是仙风道骨，一缕胡须垂到胸前，在月色下发着淡淡银光，而他的严峻的表情，跟胖和尚形成了明显的反差。
门内的男子透过窗户往外看去，见是这二人，便径直走出了门，说道：“多谢两位高人前来相助，秦墨卿代左帅谢过二位！”
那一僧一道落在这个秦墨卿的跟前还礼道：“家国有难，民生凋敝，承蒙左帅抬爱，能让我俩助我大明一臂之力。”
“苦道长，笑大师请里面请，墨卿刚接到家姐传信，有要事与两位商议。”
一僧一道这时也不客气，道士带着冷峻的表情，和尚带着微笑一起与秦墨卿进入庙堂。破庙的地上，有一叠还没烧好的黄纸，而秦墨卿的抢上，竟然还绑了一条白色孝带。笑和尚这时也笑不出了，急问道：“究竟发生何事？”
“接家姐急书，皇上已于十日前自缢煤山，兵部尚书张缙彦开正阳门迎闯贼大军入城，我大明危矣！”
“此等不忠不孝之人，我势必杀之！”那道士怒喝道。
“此人我等必杀之，可左帅有言，大明存亡不在乎于闯贼，而在乎于满清，经过左帅多年明察暗访，终发现满清兴盛之秘，特命我等汇集于此，此事贵在人精而非人多，故左帅命我等待其他四位高人前来，便可动手，可目下只有两位前辈前来，其余四人不知是吉是凶。”
“既然其余人未到，我等自可行事，不必耽搁！”苦道士说道。
“墨卿知两位高人武艺非凡，可左帅有言在先，若孙垚未到，我等此次必不能全。”
“孙垚？秦将军所说可是土行孙孙垚？”笑和尚问道。
“正是此人。”
“传言孙垚胆小如鼠，此等人等他何用！”苦道士怒道，那闪烁不定的光亮，照在苦道士的脸上，更显威严。
“孙垚惧死，是因为孙垚为残缺之人，其自幼无亲，幸得高人相救，传以鲁班之书，此书据传为上古仙贤鲁班所著，又名缺一门，孙垚至成年，与孩童无异，可其天分之高，天下不做第二人选，苦道长却有所不知，孙垚惧死却不畏死，孙垚惧为自己而死，却不畏为天下而死！”
“好汉！”苦道士的脸上也难得出现了一丝赞许。
“父亲，你买的冰糖葫芦都不能吃了，我不要这个了，我要新的。”这时，屋内的三人都听见了一句孩童的声音。三人立即分开，秦墨卿举枪守正门，苦道士一跃至房梁正上方，手中举着拂尘，胖和尚立于门旁，双掌凝聚真气。
“父亲，你看看，这几个人害怕小孩子呢！他们都说孙垚胆小如鼠，却不知道自己被孙垚吓到了！哈哈哈，好玩好玩！”
“不得无礼，惠无终，跟孙垚见过三位！”只见那孩童弯腰行礼，待他抬头时，却已经不见孩童般的稚嫩，一张成年男子的脸庞出现在他们三人面前，虽然身材矮小，但他浓密眉毛配着一双瑞凤眼，一股正气犹然散发，丰厚的嘴唇，让人一下便感觉此人是个重情重义之人。三人忽然觉得有些可惜，如果孙垚能够如常人一样的身高，那一定是个天下闻名的美男子。
“三位前辈请勿见怪，孙垚天生侏儒，平日只能以孩童面目示人，今次得左帅抬爱，与闽越剑客惠无终大侠前来，希望能助我大明一臂之力，各位请原谅我与惠兄迟来，只因经过盛京听闻多尔衮出征，我与惠兄决意于其出征之日刺杀，被范文程这奸贼所识，为躲避阿山手下走狗，故而费了些时日。”
“看来满清也收到消息了！”
“是何消息？”那惠无终年约四十岁，两鬓已经有些发白，一双丹凤眼明亮而充满正气。
“皇上，皇上已经归天了！”秦墨卿说话时，虽然眼中满是泪水，可身子还是站得那么挺直，握枪的手，还是那么有力。
“有人！”孙垚突然出手，一根银针就破门而出，苦道士、笑和尚、秦墨卿跟惠无终因为心中伤感，等听到孙垚说话后，才纷纷出手。
只见一个黑影闪入，孙垚一枚银针射出，又连发三枚，苦道士的拂尘、笑和尚的掌、秦墨卿的枪、惠无终的剑又分四路向那黑影攻来。虽然五人第一次见面，从未有过联手杀敌，可每个人都像是心有灵犀，拂尘外柔内刚，攻面门，双掌充盈真气，攻前胸，秦墨卿攻左，惠无终攻右，孙垚因身形矮小，攻下盘。
那黑影本是径直进入，见孙垚三枚银针飞来，忽得转换真气，直飞房梁，这时拂尘已到，那人心知若保持如此姿势，那就是自投罗网，又如千斤之锤，重重落下，左手接枪，右手接剑，双腿一旋，从秦墨卿和惠无终之间转出了一个空隙，眼见笑和尚双掌已至胸前，那人一矮身与孙垚对了一脚又窜出门口。
虽说四人因事生情，又是仓促出手，可这人于五大高手中，能如此从容而退，令五人心中杀念顿起。
孙垚第一个冲出门外，十指中夹着八枚银针，守在下山方向，苦道士、笑和尚、秦墨卿、惠无终分立东南西北四个方位，五人都是江湖中成名已久之人，虽说心中存有杀念，可目下敌我难分，也不做第二次围攻，只是锁住方位，令此人难以遁逃。
“何隐心见过五位高人，多谢五位方才手下留情。”那黑影中的男子，脱下戴在头上的披风帽子，露出了一张二十来岁的青年的脸。面对五大高手，这青年的脸上却没有半分不安，平和而淡然的脸上，镶嵌着一双似乎能看透人心的眼睛，每个被他看到的高手都是心中一惊。此子虽然年少，可予人一种与外部环境浑然一体的感觉，然后这双眼睛，让每个人似乎都看到不同的情绪，有悲愤，有渴求，有淡漠。秦墨卿虽是一员武将，但是久居官场，又恰逢乱世，与三教九流都有交集，可他从没有见过这样的眼睛，秦墨卿似乎看到了希望，然后是破灭，最后归于沉寂，一双眼睛，让秦墨卿看到了三种不同的感受。
“诸位请先住手，请问这位小兄，何事来此？”
“受家父之命，来此见左良玉左将军！”那自称何隐心得少年答道。
“请问，尊上何人？”
“家父何不为，不知前辈可是左良玉左将军？”
“本人乃是左帅坐下先锋，秦墨卿，不知足下有何凭据，可证明令尊就是何不为何先生！”虽然左良玉这次托付给秦墨卿的事情极为机密，所邀之人除去左良玉和秦墨卿之外，根本无人知晓，左良玉在秦墨卿出发之前，还把每个人的身材样貌都告诉了秦墨卿，以免消息走漏，李自成方或者满族高手混入。虽听少年说出乃父之名，心中已相信大半，但为安全起见，还是要少年拿出凭证。孙垚、苦道士、笑和尚、惠无终虽不知左良玉所请何人，所办何事，但是既然左良玉请出他们四人，便知此事非同小可，此时也是凝聚真气，如若少年未拿出什么凭证来，五大高手便同时夹击，确保此事不节外生枝。
“原来是秦将军，此次有家父手书，请将军过目。”那少年说罢，便伸进衣内取出一封信，双手交给秦墨卿。
秦墨卿接过书信，拆开便看到“书呈昆山贤弟：见字如晤，不为村野之人，不曾过问庙堂之事，近年得友徐振之，更寄情于山水，幸得一子，名隐心，不为花甲之年所出，此子尽得我王学真传，更胜于蓝，贤弟所托之事，此子前来，更胜不为亲往。何不为谨书。”
“原来是何少侠，适才多有得罪，万望见谅！”秦墨卿说罢，便双手一辑。“目下左帅所邀之人仅余易登峰易老前辈，各位高士，还请庙内说话。”
“诸位高士请见谅，左帅有言，此事极为隐秘，故墨卿此时方才道出，烦请诸位见谅。”秦墨卿说完又是一辑。
“诸位可知山海经？”秦墨卿问道。
“山海经相传为大禹与伯益所著，里面所著虽然光怪陆离，但据我祖父考据，里面记载的上古异兽，也为未可知。”何隐心说道。
“正是，初始左帅得知此事可能与山海经记载异兽有关，也是觉得匪夷所思，因里面所记录之事实在是光怪陆离，至努尔哈赤兵败宁远，袁崇焕将军意外获得一套铠甲，遂交于左帅，左帅知袁将军非等闲人等，将铠甲交付与他必有深意，遂命军中巧匠查看，发觉此铠甲所用皮革，竟不是人间之物！”众人听得秦墨卿所说，都觉得不可思议，可知道左良玉既然发觉铠甲有异，必然是调查清楚后，才邀得众人，便都屏息听秦墨卿继续说下去。“此铠甲刀枪不入，水火不侵，军中巧匠也都莫不能辨，幸得一日，左帅遇一人，此人姓毛，名致品，原为毛文龙将军部下，毛将军久居皮岛，对于这长白山中的风土人情了然于心，左帅便将此铠拿出，毛致品看完便告诉左帅，传闻，努尔哈赤本是赫图阿拉一小酋之子，其母早亡，及至成年，便与舒尔哈齐等人以挖人参、采松子生活，一日，努尔哈赤独自到长白山挖人参，忽然听到婴儿啼哭，那时，女真部落因生活困顿，常有人将新生女婴丢弃之事，等到走近时候，才发现声音是一头身形像牛，浑身通红，长着人面和马足的怪物发出，此物山海经有所记载，名为窫窳，努尔哈赤知此兽食人，心思必死，忽又来一兽，像一只长着红毛的豪猪，名为孟槐，两兽相斗，努尔哈赤虽然心中害怕，但见到孟槐落于下风，又恐如果今日窫窳取胜，不知又有多少女真百姓被此兽所害，努尔哈赤天生神力，弯弓便射向窫窳，正中眼睛，那凶兽吃痛，露出了腹部要害，孟槐便用獠牙一刺，獠牙没入腹中，那凶兽反抗便更加强烈，努尔哈赤举刀攻向窫窳，可砍到这凶兽身上，竟然毫发无伤，努尔哈赤便专攻窫窳面部，整整三个时辰，努尔哈赤和孟槐才将此凶兽击杀，那孟槐本是灵兽，看努尔哈赤身上多处受伤，便用舌头舔舐，不消片刻，伤口便已痊愈，待到努尔哈赤取下窫窳皮革，那孟槐兽用鼻子轻抵努尔哈赤，示意跟它前往，经过刚才浴血奋战，这一人一兽竟结上好友，那灵兽将努尔哈赤带入一个洞中，墙壁上竟密密麻麻刻满文字，努尔哈赤虽不懂其中之意，但觉这些文字虽然年代久远，但有的像是描画某种动作，有的则是描画某种未曾见过的野兽，努尔哈赤心念继母刻薄寡恩，女真百姓生活困顿，不自觉便跟着墙壁上的动作练起来，越练便越觉得墙壁上所刻乃是一种上古极高明的功夫，就这样，那灵兽孟槐每日取些山中水果，努尔哈赤便在洞内潜心练功，半年后，努尔哈赤以窫窳皮革铸甲十三副，起兵反明！及至努尔哈赤称帝，手下文臣武将无数，竟才知道此处所刻之字乃是上古轩辕黄帝大战九黎蚩尤之事，此处为九黎族一分支，为逃避轩辕氏及神农氏追杀，逃亡于此，墙壁上所刻画武功，为当年蚩尤绝学，蚩尤绝学虽然霸道无比，但会反噬其主，后努尔哈赤被袁崇焕将军所伤，病逝于叆福陵隆恩门鸡堡，后金将其尸身密藏于此洞，那孟槐灵兽感慨好友已逝，也常伴努尔哈赤于此，此乃满清兴盛之秘，若能毁此洞穴，击杀此兽，则大明复兴有望！”
众人虽是江湖上成名已久的人士，对于这些上古轶事也都有所耳闻，但初听此事，心中也是既惊且喜，惊得是此事过于荒诞，喜得是终有可以振兴大明的希望。“有人来了，奇怪。”那何隐心自幼便充满好奇，所以对于这些各种上古典籍都有所涉猎，此时正听得入神，忽然开口。众人见何隐心说完奇怪二字后，并无动作，也便这么站着看着何隐心。“此人内功深厚，可刚才却折了一根枯枝，不知道是故意为之，还是有何缘由。”何隐心见众人都望着他，才说出心中的困惑。
“诸位见谅，易登峰来晚了。”话音刚落，一个黄须大汉就立在庙门口。
秦墨卿见是易登峰，便双手作揖道：“约定期限未到，怎能说是晚来，秦墨卿代左帅多谢易老前辈，快请进来！”那黄须大汉也不多礼，左手拿起挂在腰上的葫芦，猛灌了几口酒，流出来的酒水打湿了胡子跟前襟，那月色下赤红的面部，似乎更加鲜艳，接着就跟着秦墨卿来到庙内。
“苦兄，笑兄，没想到当年朝鲜一别，今日竟还能相见，人生若此，真是快哉！”那黄须大汉头发蓬乱，浓眉下有一双铜铃般的眼睛，任凭那胡子上的酒落在衣服上也全然不顾，使人感觉此人必是洒脱高义之士。
“易老鬼别来无恙，当年朝鲜一战，你我三人都在李如松将军账下，杀得小西行长之辈丢盔卸甲而逃，现今每每想起，都觉是人生快事啊！只是想到李将军英年早逝，才至当今天下大乱，哎！”那苦道士接话道。
“哈哈哈，看来道士清修几十年还没有我一个山野村夫看得洒脱，李将军马革裹尸，正是男儿归宿，何需长吁短叹！”
“好！我秦墨卿此生最佩服就是像诸位这样的英雄好汉，请众位英雄受秦墨卿一拜！”秦墨卿说完，就要跪下，众人忙扶他起来。
“不知易大侠来时是否与人交手？”何隐心突然问道。
“好眼力！我本于七日前到山海关，山海关守将吴三桂邀我同去勤王，说现下京师情况危急，李自成大军已经围困京师，正当大军准备出发时，吴三桂一家奴从京师赶来，说皇上已经自缢身亡，老夫心念左帅之邀，便急从山海关赶来，半途遇见多尔衮大军，欲杀之，谁料多尔衮手下有一员汉族高手，武艺之高不在我之下，我与他相斗时，被多尔衮刺中一枪，虽有先天罡气护体，但是筋脉已断，幸得年轻时受李时珍先生赐与神药，方才保住性命，故才有所拖延，万望各位见谅！”众人中，苦道士和笑和尚与易登峰是旧识，听得他这么说道，心中均是难过，又想起适才易登峰说道李如松时那种坦然，便知道他这次是抱着必死之心，那苦道士说道：“此处无酒无水，道士和和尚就借你葫芦里的酒敬你一杯吧！”那易登峰听罢，就将手中葫芦递给了苦道士，哈哈笑道：“两个老儿为我破戒咯！”秦墨卿、孙垚、惠无终、何隐心听得心中悲愤，齐声道：“多谢老英雄高义！”便一齐一辑。可秦墨卿心中又有一丝忧虑，这易登峰本是天下有数的高手，多尔衮账中竟然有如此高手，这便是那毛致品未曾说过的，同时也对多尔衮有了更加担忧，此人虽为努尔哈赤十四子，却能在兄长死后，一举超越代善、阿敏、莽古尔泰三大贝勒成为大清摄政王，同时招揽文臣武将无数，可见此人心智之高，同时，虽知道此人为满清皇族第一高手，但是因战场争锋不同于武林争斗，便未曾知晓此人武功造诣，以前只道是其他人因其地位，故意吹捧，可今日听得易登峰说来，可见多尔衮武艺已至臻化，要知道但凡像易登峰这般的高手争斗，寻常人等别说是攻击，便是近身也几无可能，这等高手功夫早就练至臻化，不仅各种感官比常人灵敏百倍，先天罡气更是能达到刀枪不入水火不侵，可这多尔衮竟能在两大高手激斗时，找准时机破了易登峰的先天罡气，其心思缜密，武艺高强可见一斑。秦墨卿突然哈哈笑道：“我大明有易前辈如此英雄，此次又有众多侠士相助，此事必成，我等今夜且将休息，明日丑时，复兴大明，在此一举！”众人听罢也不言语，纷纷打坐入定。可秦墨卿却一个人走出庙门，站立于风雪之中，这秦墨卿本是秦良玉族弟，自幼天资聪颖，深得秦良玉喜爱并带在身边传授兵法武功，及至成年，兵法武艺已青出于蓝，自创白杆八枪并改进秦家枪，在秦家枪上上配刀钩，下配铁环，深得秦良玉赞许，故将他托付左良玉希望能够他平定天下叛乱，重振大明。此次行动，秦墨卿本不赞同，家国之战，本应决胜于沙场，可左良玉自听了毛致品的话后，便一心将重振大明的希望寄托于毁穴灭兽，同时，左梦庚也不断进言乃父，军令难违，故才有了目下秦墨卿与六大高手汇合于此之事，此时见尚未行动，已折了一员高手，心中的担忧便强烈了起来，可又不能在众人面前表现，故才一个人悠悠立于这冰雪之间。
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