在认真看过张居正的考卷之后，田学政一言不发，良久才不冷不热地用看似专业的角度对试卷进行了一番评价：“单从此次考试来看，居正这孩子似乎准备的十分充足，思想恪守中庸之道，笔法张弛有度，观点新颖独特，一看就是考前做足了功夫。但是，在文采方面，跟我见过的所谓神童，还有一些差距。况且，我似乎听到过这孩子作的诗，诗名好像是《题吕仙口号》。诗云：这个道人，黄服蓝巾。分明认得，却记不真。呵呵，原来是醉岳阳、飞洞庭、姓吕的先生。这首赞颂吕洞宾的姑且算诗罢，全无法度，呵呵二字真是让人措手不及。”他朝李士翱看了看，为了让同僚家密友不至于难堪，又接着补充道：“话说回来了，年纪轻轻能把文章写到这种程度，也算是难能可贵了，不过，单凭一场考试，就把他点为头名，李大人是不是过于操切了？能不能让单独我考考他，倘若他在现场也能发挥得如此精准凌厉，那我就和李兄一样，认定他是个不可多得的人才”。
如果不是要顾及自己的身份和读书人的形象，李士翱此时肯定会不顾一切地跟田学政打赌甚至发生争执，这几十年来唯一能让自己钦佩的神童，岂会是池中之物，这不是说自己看走了眼嘛。他迫不及待地吩咐差役，把张居正带到田顼面前。田顼一见张居正俊美秀丽的相貌，立即生出了十分的好感，天下居然有这么俊秀的娃娃，不得了、不得了！田学政一边感叹一边喜得忘形，这个印象分，张居正算是得着了。
他面带慈祥地问张居正：“昔日，曹子建七步成诗，才思机敏，诗情瑰丽，不知你可会即兴文章否？”
张居正回答：“不才冒昧，烦请大人命题。”
田顼梳理着胡子，经过片刻思索，慢悠悠地说：“郡守李大人说你是旷世奇才，那就试写一篇《南郡奇童赋》如何？”
张居正本就性格沉稳，处变不惊，最为推崇的就是“凡事，预则立，不预则废”这句话，所以每临一事，都会思索再三，可这是现场发挥，两位大人睁眼巴巴地看着自己，那热切的眼神让自己浑身不自在。他不再思索，径直来到案几前，铺纸，研磨，提笔、收笔，一蹴而就，有如神助。只消片刻工夫，一篇摹写《滕王阁赋》的文章就展现在田学政面前。田顼一面看，一面啧啧称赞，欣赏、佩服、甚至是相见恨晚的感觉溢于言表，他下意识地抓住了张居正的手，激动地叫起来：“都说是神童，果然名不虚传啊！”，然后回头对着李士翱问道：“李大人觉得居正和贾长沙相比，如何？”李士翱回答“贾谊不及居正”。“是了，连老夫也不及他啊”田学政不无感慨地说。
李、田两人只顾着高兴，全然忘记此时张居正的手还被田顼狠狠地攥着。少年此刻站也不是、坐也不是，浑身上下感觉极不自在，“莫非这道貌岸然的田老学政有断袖之癖和龙阳之好？”张居正心里暗自思忖，小手不经意的往外抽了抽。
“失礼失礼，哈哈！”田顼可能意识到了刚才的失态，有意打着哈哈，但同时也抑制不住内心的钦服。
李士翱和田顼对张居正的一致推崇，并非是雪中送炭，而是锦上添花。其实，在此之前，张居正在江陵已小有名气。据江陵当地说，张居正两岁时就识文断字，四岁开始习读儒家经典，七岁时对儒家经典有了自己独到的看法，十岁时就能出口成章，赋诗成文。加上过目不忘，出身布衣，他在江陵早已成小名人。
既是小名人，被郡守大人赐名，又被两个当时的大名人推崇，张居正的名字就像“忽如一夜春风来，千树万树梨花开”这句诗一样，迅速在荆州大地家喻户晓。
没有人怀疑，第二年的乡试，张居正必定高居榜首。尤其是一个官场大佬、文坛巨擘的到来，更让人对此深信不疑。
这个人就是当时的湖广巡抚、布政使，二品大员顾璘。
弘治八年，年仅二十岁的的顾璘参加乡试，次年登进士第，入户部见习政务。 历任广平知县、开封知府、全州知州、台州知府、浙江布政使。其间因为民请愿，得罪了大太监刘瑾以及锦衣卫指挥使钱宁，被罗织罪名押赴京师，幸得好友右都御史彭泽搭救，才逃出生天，免去一死。可以说，宦海沉浮，数载沧桑，几次大风大浪，让他对当前的朝政时局看得愈发透彻，也对人才培养这个事关民生国运的永恒命题有着更深的感悟。
顾璘才气逼人，他不论走到哪里，士子、文人抑或是教坊倡优、引车卖浆之流都把他当成焦点。不过，顾璘虽然政声卓著，但却没多少值得夸赞的政绩。终其一生，也只有两点值得夸赞褒奖，一是重视教育，顾璘被贬为全州知州时，面对全州的文化教育事业停滞不前的现象，顾璘全身心投入全州的文教事业。他拜谒夫子庙，重修全州学堂，面见全州的文教官员以及师生调查情况，优恤有加，士子百姓交口称赞。另外一点，就是他慧眼独具，对张居正的知遇之恩。
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