人间百态看不尽，庭院桃木过十年。
桌上一壶桃花酒饮尽，许家的主人许秉义已然是一副满脸通红，眼神迷离的样子。他高兴，因为今天是大儿子外出游学十几年后回家的日子。
关于许锦华这个人，许平只知道是自己的亲哥哥，却是见都没见过。母亲和雨花每次说起他来，都会不自觉露出笑容。人们想到他憨厚敦实的外表，都会不由自主地会心一笑。
小时候的许锦华就已经是一个小胖墩儿，走起路来左摇右摆的样子，非常可爱。样子虽然憨憨的，但许锦华可不笨。从小时候，一家人都佩服许锦华的算术能力，家里的账房先生都被这个小胖墩抢了饭碗。大大小小的帐，算的是又快有准，从未出过差错。并且在很小的时候，就定下目标，要赚很多钱，要当富豪，有花不完的钱。
当时许秉义对这个大儿子真是又爱又恨。
许秉义虽然经营一家饭铺营生，但是从来不指望着能发财什么的，仅仅只为了维持生计。对于成为富豪，有花不完的钱，许秉义是完全没兴趣的。家里人也同样认为，钱财只是生活中一部分，但许锦华认为，赚大钱才是他生活的动力。甚至从小时候抓阄，抓到的都是铜钱，从小到大都是一副财迷样子。
当年，年仅十岁的许锦华吵着一定要去钱庄做学徒，别的什么也学不进去，就要去管钱。许秉义拗不过他，只好托关系把自己的大儿子远送南阳国的大钱庄做学徒。而这一去就是十六年。
如今学成归来，已经长成大人模样的许锦华，还是挺着圆鼓鼓的肚子，小眼睛小鼻子，一副财主的样子，尽显富态。南阳国的商品经济十分发达，这十六年间，许锦华和不少大大小小的商人攀谈过，也结交了很多商人朋友。
学徒四年，伙计四年，场工四年，主管四年。十六年间许锦华得到的远不止关于钱庄运营的专业知识。
此时的他露着憨态的笑容，肉乎乎的脸挤成一堆，在家里人的迎接下走进了院子。许秉义已经上了饭桌，满脸喝得通红。
大儿子许锦华落座，举杯敬酒。
接下来是二儿子许肃忏。十年过去，这位备受皇宫里注意的天才少年，已然长成了一副高大的身材。眉毛粗而长，眼神说不出的犀利，脸颊还是那么僵硬，从小到大似乎就没怎么笑过。
自从那次检测过后，许肃忏备受家里人关注，十年来每日被父母督促锻炼，想着为以后修炼打好底子。
每日的锻炼，许肃忏从不偷懒，从未有过抱怨。心境和别的小孩完全不一样。许秉义对这个儿子的评价是：“此子不强，再无强者。”
二儿子许肃忏落座，举杯敬酒。
许平对于吃饭一向积极，早早就在饭桌前候着了。
十年来，许平再也未见过那个流浪的老朽。那个不起眼的巷子看了一遍又一遍，熟悉的路走了无数个来回，老朽走之前送的树枝，竟是有生命般地生长，每年都长长一公分，十年已经长了十公分了。
老朽对于许平而言，是很重要的人，教会许平很多东西，带着许平玩，跟许平斗嘴，一老一小常常玩得不可开交。这一走，竟是没有回来了。
许平又在镇子上认识了很多人。他乐天派的性格，笑起来很阳光，常穿着干净利落的素色长衫，走起路来有种稚嫩的豪迈。大家眼里的许平，就是这样招人喜欢。
早餐铺子的老张，包子蒸的不错，面煮的更是让人喜欢；脂粉铺热情的丽丽阿姨，身上常常飘着水粉的味道，见到许平这样的小孩子，就忍不住要给点心吃；卖猪肉的王叔脾气很不好，动不动就和顾客吵起来，邻里街坊都常去拉架，许平每次看着眼睛气得发红的王叔，都笑得合不拢嘴；还有吹糖人的刘大爷，卖水果的吴姨......
小镇上的每个角落许平都走过了，小镇上的很多人许平都认识了，朋友也越来越多了。可许平每天拿起那根神奇的树枝，都会想起那个流浪的老朽。
“你个臭老头，这次怎么就不回来了呢....”
留下的剑谱许平早已翻烂了，里面复杂歪扭的曲线，许平都已经刻在脑海中，几副插画许平也是看了一遍又一遍。手中的树杈被许平当做剑挥动了无数遍，来来去去就是书里插画的那几招，简单又枯燥。
十年间每日许平都练剑，每日重复的都是那四五个动作。雨花不止一次问许平，为什么不换一柄真正的剑，父亲不止一次跟许平说不要再拿小孩子玩的东西过家家，就连母亲也不理解......
很多事情许平没有说起过。比如自己已经自观中境，踏入了修炼者的行列。比如自己每日修炼，吸收天地真气，炼体也已经九品级别。比如自己每日挥动着的树杈子，真的是一把剑......
小儿子许平落座，举杯敬酒。
一家人坐齐，小院子也比往日热闹了许多。许秉义很快就已经不胜酒力，颤颤巍巍地站起身来：“今天..嗝～”
“咳咳，今天都齐了，我说几句。”边说边把桌上的酒杯都满上，自己身前的酒杯又再次倒满。
“我们许家，有了你们三兄弟，今后，许家就靠你们撑住了。我老了...干不动了。好不容易把你们拉扯大，如今看着你们一个一个的，啧啧...”
说着便要举杯再喝。
众人陪着一饮而尽。
“老大，你有理想有追求。我知道你想赚钱，想做商人，那就去干！我老许的儿子什么干不成？”
“老二，你外表冷漠，但是内心燃着一把火，坚毅刚强，我很看好你！”
“老三，你算是最小，但是也很独立，为父最喜欢的就是你的独立和善良。今后你要好好努力！”
众人再饮。
“明日老二老三要启程去书院，车马已经安排好了，行李也收拾得差不多了，早点回去休息吧。”
许平和许肃忏就要前往书院了。十年前奚云守发出了邀请，十年后兄弟二人到了年纪，前去赴约。
雨花帮着收拾好了行李，看着侍奉了十六年的小少爷，有些不舍。
“少爷您这一走，不知什么时候才能再回来了。书院的规矩多，您要是觉得累了觉得委屈，记得写信回来...”
许平看着眼睛泛红的雨花，心里一颤。在这一世，许平感受到了很多家的温暖，朋友的温暖，觉得有人真正的在意自己。
母亲走进屋子。
“国都不像我们小镇子，花钱的地方多，这些银票你拿好，不够了写信回来说。”
母亲一沓银票塞进许平的怀里。虽然言语还是那样的平淡，但许平知道，自己的母亲其实很温柔，对自己关怀入微，只是不善于表达。
三人坐在床榻上，又交代了许多。
第二日清晨，两兄弟拖着行李走出小院，马车夫早早就在门口等候，大包小包装在车厢里，两人就要正式上路。
“兄弟俩该上路了，长大了的孩子应该离开家了，去闯荡，去遨游，看看这个世界真的很大......爹不送你们了，家里的门永远为你们敞开着。一路顺风！”
不知何时，许秉义的胡子已经有些花白，锐利的眼睛旁边也长出不少的细纹，显得越来越慈祥。许平看着平时这个顶天立地的老父亲，竟还有这样柔情的一面。
许平看着院门口咧嘴一笑道：“知道了！”
用力挥了挥手，乘上了马车。许肃忏微微鞠躬，也坐了上去。
马车缓缓向前驶去，趁着刚升起的朝阳，便上了路。路过的是熟悉的街道，旁边走过的是那些熟悉的人们。那个不起眼的巷子里，也依然没有人的踪影......
“那么，出发！去书院。”许平说道。
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