人类的征服从未停止。
公元40世纪，人类对外征服的脚步已踏遍了太阳系，在整个太阳系各处建立军事和科研据点，星球探测器散布到银河各处，人类的目光更是通过超望远镜等高科技手段投向了更遥远的宇宙。
外星人的传说流传了数千年。关于可能到来的外星征服者和侵略者，人类时刻防备着，甚至，有些期盼着，可以与之一较高下。
但外星人始终没有来，人类的野心勃勃终究打向了空处。人类颇有些失落。
数千年来，人类都在彼此征服中度过。人类的发展史和征服史交织，在钢铁和血液的交相辉映中，人类的时代迎来了全盛期。数不清的文明对抗和恐怖战乱过后，“国家”这个概念成为了过去式，人类组建了真正意义上的地球联盟政-府，由联盟政-府来调节生产、配置资源、维持社会稳定。自此，人类空前团结，凝聚了无比的智慧与力量。
正因如此，人类征服了地球。几乎每一寸土地、山川、空气等资源都得到了合理规划和利用，城市建设向多层化、立体化进展。反重力技术推动下的“空中城市”、“蜂巢”理念指导的地下巨城和“亚特兰蒂斯”海底新大洲等承载着璀璨的人类文明。人类数量突破了500亿，但生存资源依旧绰绰有余。
人类的科技高速发展。绝大多数疾病臣服于发达的医疗科技，人体寿命已突破800大关；基因革命造就的“超人类”事件和智械革命造就的人工智能机器人动乱引发过不小骚动，但还是被人类狠狠压了下去。
万类霜天竞自由，但人类寂寞如雪。而人类是耐不住寂寞的。在生物和宿命框架内的“征服”已不能使人类满足。
人类下一步想要征服的，是“造物主”的宝座。
于是便诞生了天才的构想：“元宇宙”工程。
……
永州省北部乡村。老教授周逸独自在小道上漫步，看落霞与孤鹜齐飞，缅怀着逝去的时光。这里是他出生和少年时成长的地方，洒落着无数的回忆。数百年时间过去，山河依旧，只是再也见不到熟悉的人。
作为“长寿计划”最早几批的志愿者和体验者，他熬过了剧烈的药物反应，获得了长达600年的寿命，如今已是四百余岁。和他同批次接受实验的妻子应药物的不成熟而出现剧烈的排异反应，虽由发达的医疗技术从生命危险中拉回来，却也留下了后遗症，终究未能突破普通人的寿命。他送走了许多故人，也葬下了许多旧事和回忆。
但也正因他成为了“长寿人”，本就在科研上天赋卓绝的他可以用岁月来积累知识，成为始终在科研前线的“拓荒者”和一代宗师。在“元宇宙”工程中，他及其团队参与天哲科技集团负责的电子虚拟系统研发，同时个人作为联盟政-府派驻的“顾问”，负责联盟政-府和天哲集团的交流事宜，同时代表联盟政-府对天哲科技集团进行监督。
“嘀嘀嘀——”通讯器的提示音响起。如今，通讯器早已脱离了手机的形态，转为和可穿戴便携设备、体感脑机接口、虚拟现实技术和3D投影技术等相结合,通过贴在后颈处的脑机交互薄膜，能够用脑电波来控制操作。
周逸一念之下，3D视频消息弹窗便打开并投影到面前的空中不远处。
“周老师，休假咋样啊？”视频中，身穿蓝色工装、顶着一头代表强者的地中海发型的中年男子笑容灿烂，朝着周逸挥手，“我给库房里那辆老哈雷换了个飞行器引擎，而且换了一身时兴的酷炫涂装！等您这次休假回来，我用它载您去环城超音速公路上兜风去，保证咱俩是整条路上最靓的靓仔！”
周逸看到中年男子灿烂的笑容和略微反光的秃顶，也咧开嘴笑了，而且不禁摸了摸满头茁壮白发。科研人员中最普遍的身体毛病便是脱发和秃顶，每次看到后辈的秃顶，周逸都由衷地为自己的发质感到骄傲。
中年男子名为王海，是周逸在大学任教时的得意弟子，后来加入了他的科研团队，并作为他的助手全程参与了天哲集团负责开发的“元宇宙”工程项目。周逸并不计较他对自己没大没小的“靓仔”称呼，而且对这个弟子大大咧咧的性格颇为喜爱。
王海的视频镜头由个人切换到厂房监控端，周逸便看到了加工间的实时3D全貌。王海的挚爱——老哈雷3450年纪念款，顶着一身花花绿绿、十分张扬的涂装，青春和叛逆气息十足。
“很——有活力。”周教授嘴角扯了扯，对王海的审美实在不敢苟同。须知，王海出生的年代，长寿技术已趋于完善和普遍化，如今王海也有了二百多岁，在古代是难以想象的高寿者，却始终抱有青春期的活力和热情，以及青春期的———审美。
“对了，‘六道’今天的试运行怎么样，有漏洞吗？”他补充道。
“完全正常，您放一百个心！”王海撇撇嘴，随后压低声音道：“说是试运行，实际上不就是选拔嘛。财阀和高层们，都在为了进入‘六道’做准备，提前培植势力，挑选有能力的‘种子’，用来在新世界为他们服务。真正的试运行，早在百年间经历无数次了。再说了，宋佳在实验室那边看着呢，主机数据有什么异常波动，她第一时间会来消息。”
“六道”即是“元宇宙”工程的产物之一。联盟政-府牵头，汇集各方势力，以东方神话做背景，打造了这个代表东方传统文化的电子虚拟世界。不同于一般特定场景的虚拟现实游戏，倾尽各方心血的“六道”是一个完整而可以发展的世界，用代码架构起了世界法则，融入了各种想象中的神话和科技元素，如修炼体系、宠物坐骑、法宝法阵或是机甲和歼星舰等。玩家通过脑机接口，将意识接入到“六道”局域网中，在“六道”世界中获得角色身份并探索。
同时，与代表东方文化的“六道”相对的，还有代表西方文化的“伊甸”，性质类似，不过还在打磨中。
“好，那我就放心了。”周逸想了想，补充道，“一定要看好‘钥匙’，‘六道’即将正式运行，我们掌握的‘钥匙’作为后台数据的修改端口和备份文件，至关重要，当心别被黑客盗了去。”
“无妨，宋佳不就是黑客出身嘛，黑客的那些道道，她都门清，有她给咱们打造的防火墙在，安全方面绝对没问题。”王海道，“说起来，我还真期待上头给咱们团队在‘六道’安排的地盘，我还没进去看过呢，听说是个风水宝地？老师您可是看过的，到了那边可得罩着我们。”
“那是一定。何止是风水宝地，号称仙家洞府呢。”老教授笑道。他的团队一手打造了“六道”的法宝系统，也因此被安排了“六道”中“灵宝上仙”一脉的身份。
王海说话的时候，也没有停下手中改造机车的活计：“啊哈！我早就想过古书中仙人般朝游北海暮苍梧的生活，希望‘六道’对得起我的期待。这两年市场上流行的虚拟现实游戏属实玩腻了。咦，我六号螺丝刀呢？我记得在箱子里啊？算了，我再去隔壁库房里拿把新的。这老式工作间也没给配个智能机器人，还真不太方便。”
说着，王海麻利起身，向门外走去。
周逸也出神，从原来缅怀而略带感伤的心境中挣脱出来，对即将全面开放的“六道”有些期待了。夕阳褪去，夜色逐渐笼罩过来，晚风划过他的白发，数公里外开始有灯火亮起，一切都平静而美好。
突然，惊变发生！
王海在踏出工作车间的一刻，一条手臂持扳手自门后显现，猛的砸过来，正中王海后脑！
身穿黑衣的凶手出现，身材壮硕魁梧，在王海倒下之时，迅速靠上去，用另一条手臂抱住其后颈，猛的一扭！
王海的身躯软趴趴滑到地上，生机全无。
视频会话并未关闭，在另一头的老教授目睹全程，眼前一黑，一时间恐惧、悲伤和愤怒如潮水般涌上。他无儿无女，一直将团队里的几个后辈看作自己的亲生儿女，没想到突然发生了这种惨剧，令人难以接受。
老教授疯狂，眼红着试图联系王海所在科研基地的安保部门，但失败了，安保部门的通讯被切断。而此时，另一条消息疯狂闪烁，而后自动跳出来：
“老师，危险，快躲起来！”
随后便是一段乱码。是实验室的宋佳传来的消息。
周逸从头凉到脚，迅速尝试和宋佳再次联系，却发现和对方脑电波相连的个人通讯器已断开。他意识到，宋佳也出事了，在失去意识前拼尽全力用脑电波控制通讯器向他示警。
地处偏僻的乡村小道上，突然传来隐约的发动机轰鸣声，两辆越野从道路两端高速冲过来。老教授猛然间意识到，目标轮到了自己，或者是自己手中掌握的某样东西。
“钥匙”！作为“六道”后台数据修改端口的“钥匙”！
老教授作为科技界的泰斗级人物，非常清楚“钥匙”对于“六道”系统的重要性。但醉心于科研，从未参与“大人物”们博弈的他，却没想到有人会疯狂到为此对自己下手。须知，这个时代犯罪率极低，且凭他的地位和影响力，不应该有人冒着被清算的风险打他的主意。
危险步步逼近。周逸翻出公路护栏，借着山坡地形逃跑。同时他意识到，到了这一步，自己能逃出生天的可能微乎其微。只能赌一把！他做出决定。
“钥匙”的本质是一串极为复杂而特殊的代码，可以接入“六道”的后台数据库。除了放置在实验室的“钥匙”原始文件外，他还随身携带着“钥匙”的备份文件，就存储在和他脑电波相连的通讯器芯片里。既然他的肉身可能逃不过这一劫，但“钥匙”或许能带着他化作电子代码的意识躲入“六道”。
老教授在奔跑中摘下纳米手表，将其变形为头盔形状大功率脑机交互器，戴在头上，与原本贴在脑后的薄膜脑机接口相组合，开始激活“钥匙”。
两辆越野车停在公路旁，车上跳下两队武装人员，向周逸包抄过来。同时数颗静音制导子弹贴着他身体飞过，有一颗穿过了他的手臂——这是他用便携安保系统开启制导干扰功能的结果，否则每一颗制导子弹都可以精确打到要害。
老教授一个踉跄摔在地上，挣扎着爬起来，再往前几步就是一个拐弯，可以暂时躲过子弹。
一步，两步……
“钥匙”加载率百分之八十、百分之九十……
突然，在转弯的一刻，老教授眼神凝固了。一截短刀迎面而来，直插入他的心脏，刀尖从后背透出。一个黑衣男子早守在这里，要断绝他的生机。
周逸无力地垂下头，看到殷红的血液从自己的胸口渗出。他没来得及看清男子的身材和样貌，意识消失的最后一刻，映入眼帘的是持刀的手。其手指苍白而修长，虎口处有一鲜红印记，似一只飞舞的蝶。
但“钥匙”终究是加载完成了，化为数据流，如同鱼儿般冲向了“六道”网络的海洋……
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