和狼群的遭遇战，结果让索尔汉姆队长大为满意，这几日搜索一无所获，正不知道该怎么交差，二十五头狼的战果，回去倒是可以在纳德尔大人那里露把脸了。
索尔汉姆暗自窃喜一阵，想起此战靠的是众人出力，正想要说几句场面话夸赞一番，一扭头却见几头猎犬正对着一丛灌木虎视眈眈，猎犬身后，埃格纳斯等几人依然一副戒备神色，那几名猎人更是张弓以待，箭矢所向同样是那丛灌木。
索尔汉姆见此情景，猛然想起先前那团黑影便是消失在这丛灌木之后，现在看这样子，莫非那玩意并没离开，而是一直躲在这灌木丛里了？
“出来！”索尔汉姆正狐疑间，便听到有人对着灌木丛高喝一声，寻声一看，记得是名叫埃格纳斯的佣兵，只是这声喊话倒是让索尔汉姆有些诧异，难不成灌木丛里那个东西听得懂人类语言？
嗖的一响，一支羽箭钉在灌木旁的一株大树之上，却是一名猎人等了片刻，不见灌木丛里有所回应，便射出一箭以示威慑，同时口中也喝道：“再不出来，我们可就不客气了！”身旁那几头猎犬似乎也明白猎人的意思，很配合的对着灌木丛恶狠狠的一顿狂吠。
“欸？啊！呀！我……我投降，我投降啦！乖狗狗不要再叫啦，还有千万别射箭哦！我马上就出来啦！”灌木丛里传出一串大呼小叫的回应，接着一个圆滚滚小个子身影小心翼翼的从灌木后面挤了出来。
“嗯？”
“咦！”
“啊！”
待得看清这团黑影真实模样，外边众人顿时也发出一阵诧异叫声。
“这不就是个小鬼嘛？”索尔汉姆皱了皱眉头自言自语嘟囔道。
埃格纳斯此时也看清了那黑影竟是个十来岁孩童模样，头上戴一顶墨绿尖头软帽、身披一件同样墨绿的斗篷，个头大概只及自己胸口，生着一张圆圆的娃娃脸，肤色颇为嫩白，一双咕溜溜乱转大眼睛正好奇的打量着眼前众人。
最奇特的一点莫过于这孩童背上居然背着一个硕大的背包，背包上端略微高于头顶、下端与屁股齐平、两端比肩宽了一拳有余，包身更是高高隆起，鼓鼓囊囊似乎塞满了东西，这么一个小人儿，却背了一个这么大的背包，看得众人不由心中一阵称奇。
尤其是这孩童模样的家伙背着这个比他身躯还大的背包，居然还能一路逃脱狼群的追击，就方才亲眼所见，从他出现在在众人眼前，到消失于灌木丛后没了踪影，也不过眨眼之间而已，真是快得跟只兔子似的，简直是前所未见，至少埃格纳斯非常确信，自己若是背着这么个背包，别说一路急驰狂奔了，恐怕连走快一点都觉费劲，也不晓得这孩童是如何做到的。
那孩童走出灌木丛后，便在众人面前站定，对于落在身上各种惊讶好奇的眼神却也满不在意，只是清了清嗓子，旋即以稚嫩清脆的声音说道：“在下斯帕鲁，刚才承蒙各位相救，实在不胜感激，特此表示感谢。”客套话说完，那斯帕鲁还双手交叉抚胸，接着一躬身，向在场众人行了一个礼。
这边原本缩在人群之后的索尔汉姆，眼见那神秘黑影原来不过个是孩童，便拨开人群挤了出来，大摇大摆的走到斯帕鲁身前，双手叉腰，胸口一挺，不客气的问道：“喂，小鬼，我说你怎么一个人跑到这深山里来了？你家哪里的？你爹妈没和你一块吗？”
听了索尔汉姆的问话，名叫斯帕鲁的孩童脸上闪过一丝古怪神色，随即眨眨眼睛笑道：“呃，大叔，你认错了啦，我可不是什么小鬼欸，在下其实是一名自由自在的探险者哦！”
“我呸！”索尔汉姆听了斯帕鲁的回答，眼睛一瞪，恶狠狠的回应道：“你个小崽子满口胡说八道，当老子是傻瓜吗？说，现在进山的路都封了，你是不是偷偷溜进来的？聪明的话，就给我老老实实的回答，否则老子要你好看！”
“封路......是吗？抱歉哦，我好像还没有听说这件事哦，为什么要封路啊？请问是最近发生了什么有趣的事情吗？”听了索尔汉姆所说，斯帕鲁先是一呆，然后眼睛一亮，以好奇语气反问道。
索尔汉姆见眼前这孩童答非所问，顿时有些火大，提高嗓门粗声吼道：“他娘的，我问你还是你问我？让你答话你就答话，欠揍是不是！”说着便伸手一抓，想一把揪住斯帕鲁衣领将他提起来，在他看来，这种装模作样不知好歹的小鬼，只要吓唬一番想必就会老实了。
索尔汉姆这一出手，斯帕鲁脸上顿时露出一副莫名其妙的不解神色，似乎不明白眼前这个长着酒槽鼻、身躯微微有些发胖的家伙到底想要做啥。不过不解归不解，就在索尔汉姆伸出的那只大手正要揪住斯帕鲁衣领刹那，斯帕鲁瞬间微微向后一闪身，便轻巧躲开了索尔汉姆这一抓。
索尔汉姆却是没想到自己这近在咫尺的一抓居然不中，愣了一愣，恼怒之余，又是伸手一抓，这次是冲着斯帕鲁的脖子而去，力道和速度也比刚才那一下提高了不少，谁想那斯帕鲁又是身躯一晃，再次轻易避开这一抓。
两抓不中，这下索尔汉姆可有些冒火了，冷哼一声，却是双手齐出，以左右合围的架势向斯帕鲁扑去，可是无论索尔汉姆怎么去抓，都被斯帕鲁一摇一晃间便毫不费力的闪避开来，索尔汉姆一连扑了十多次，两只手攻势如狂，却是连斯帕鲁的衣服边都碰不到，自己反而累得有些气喘吁吁起来。
围观的一众围观士兵也被索尔汉姆的笨拙不堪给逗乐了，顿时报以一阵哄笑。只是如此一来，索尔汉姆真正有些恼羞成怒了，当即一抽佩剑，恨声喝道：“老子不信今天弄不死你这小崽子。”说完便要挥剑砍向斯帕鲁。
“够了！”一旁埃格纳斯眼见索尔汉姆有些失控，连忙冲到两人之间，一把按住索尔汉姆握剑之手，说道：“这斯帕鲁我看他身手步伐相当轻巧敏捷，或许确实不是一般的孩童，否则也不可能从先前群狼的追捕下逃出来了，所以你抓不住他并不丢脸，换成其他人结果或许和你一样，我看现在还是先好好问话搞清楚情况再说吧。”
埃格纳斯说完，也不等索尔汉姆同意，便转过身来对着斯帕鲁一点头，说道：“斯帕鲁对吧，你可以叫我埃格纳斯。”
斯帕鲁立即微笑着回应道：“原来是埃格纳斯大哥，你的身手很厉害呀，刚才我在灌木后看到你随便挥挥剑就干掉了几头狼哦，实在是很厉害了。”
“过......过奖了。”埃格纳斯对于斯帕鲁的恭维报以腼腆一笑，继续说道：“我且问你，你说你是探险者，那你到这科迪克丘陵当中是来探险的吗？”
“确切说应该是来调查一处遗迹才对。”斯帕鲁抓抓脑袋想了想，便开始讲述自己进入科迪克丘陵的经过来。
按这斯帕鲁所讲，原来在过去的数千年里，这片大陆上陆续的诞生过许许多多的文明和国度，这些大大小小的文明和国度也曾兴盛一时，后又因为灾祸、战争等等原因走向衰亡，以至于被新的文明和国家所取代，就此消失于历史之中，这个过程一直在不断的重复着，一直持续到今日。
这些曾经存在过的文明和国度，大多在史书上仅留下只言片语的记载，甚至很多连记载都没有，但一些幸运者，在这个世界上却偶然的留下了一些存在过的痕迹，主要就是各种遗迹。在这些被废弃和遗忘了几百上千年的废墟当中，若是刚好遇到特殊的环境，就能使得一些当时的物或是文献记录得以保存下来。
对于一般人而言，那些残破的东西毫无意义，更别说那些完全看不懂的文字了，但对于热衷研究的学者们而言，这些东西却都是无价之宝，这些人为了找寻这些古代文明的留存，便不断的展开搜寻探索和发掘，从而逐渐发展出了一门以找寻和探索这些遗迹为目的的职业。
那些能够历经岁月、灾祸和乱世而保存下来的遗迹，自然不会是位于已经进行了开发、人类频繁活动的地区，它们要么藏身于人迹罕至的险峰幽谷，要么位于环境极端恶劣的荒漠沼泽，又或是那些环境发生了异变以至于魔兽怪物出没生人勿近的诡地秘境，总之都是一些很难被找到或是难以前往又或是危险重重的地方，也正因为找寻探索这些遗迹需要很大的智慧和勇气，故而以此为业者，便得了个探险者的称号。
因为很多的学者本身还有着贵族的身份，毕竟作为同时拥有金钱和地位的贵族，才有足够的时间和精力以及财力来做研究。而这样的身份当然不允许他们以身犯险前往那些需要豁出性命才可能抵达的遗迹所在，同时娇生惯养的他们也难以承受长期风餐露宿的野外生活和长途跋涉的艰辛，但作为贵族的他们却有着一件无往不利的工具，那就是金钱。
利用金钱，他们可以搜罗购买到关于各种遗迹的线索和情报，也可以招募和资助那些具有特殊技能的人才来替他们执行九死一生的探索任务，正是有着这些贵族的学者们的需求，探险者这一行才得以继续延续和发展，否则如果仅仅凭借少数人对未知领域的好奇，恐怕探险者这个行当早就如那些遗迹所代表的文明一般，成为了过往的历史了。
也正因为这一点，随着探险者这一行不断发展，探险者的构成，已经演变成了类似佣兵的雇佣组织，还形成了行业协会组织，大多数探险者反而成为了给那些身为贵族或供职于皇室的学者乃至那些对遗迹里留存下来物品感兴趣的收藏家们等人卖命的工具，仅有少数人才是为了满足自己的兴趣或追求刺激而选择以此为业。
而斯帕鲁则是介于这两者之间，一方面他会接下许多关于遗迹搜寻探索的雇佣，通过这些任务，斯帕鲁除了可以赚钱，还能接触到许多有价值的情报，如果遇到一些让他感兴趣的信息，他也会自己独自展开探索，这次进入科迪克丘陵，就是因为他从得到某些资料和情报里推测这片山区里有一座几百年前的古代遗迹，刚好最近也比较空闲，就一个人跑进来找寻了。
哦，对了，关于遗迹的探索还有一点斯帕鲁并没有说出来，如果运气好的话，在一些古代遗迹里找到堆积如山的财宝或是价值连城的宝物也不是不可能，毕竟这些遗迹在当时很可能是某个极有权势的一方霸主的陵寝，又或是一个部落最神圣的祭坛，也可能是某个即将亡国的国王为了将来复国所藏的宝藏，甚至一些在当年并不算多么宝贵的东西，在历经漫长的岁月后，很可能在某个对此特别感兴趣的贵族或富商那能卖出个天价也说不定。
抱着这种一夜暴富美梦而从事探险者职业的人不在少数，虽然其中大多数人最后得到的不过是一场空，甚至赔上自己的性命，但人为财死，往往一个被幸运垂青的家伙，却总能轻易刺激成百上千个倒霉鬼进来搏一把的。
再说这斯帕鲁，他是大半个月前从位于橡树岭东方的另一条国王大道进的这科迪克丘陵，进山后顺着那线索翻山越岭的一路搜索，最终倒也成功找到了那处遗迹，只是到了地方才发现那遗迹在时间和自然之力共同发威之下，已经几乎被彻底的抹去了，只有仅存的一点残垣断壁藏在茂密的植被之下，也亏得斯帕鲁眼尖才能够发现它的存在，只不过有价值的物品却是丝毫不存了。
虽然白跑一趟，但斯帕鲁却也并不在意，这种事情在遗迹探索里实属寻常，经过这么漫长的岁月洗礼，能遇到一个保存较好一点的遗迹都极为不易，何况期间还有一代代探险者在四处探索搜寻，甚至一些遗迹百年里被很多批探险者反复光顾都不算啥稀奇事。
既然遗迹探索一无所获，斯帕鲁想起此时正是科迪克丘陵最美的秋日时节，索性也不急着离开了，只是一个人在山中闲逛观光，渴了便寻清溪山泉，饿了就找浆果松蘑，又或是从松鼠之类动物的巢穴里“借”一些坚果松子啥的胡乱对付一顿，这一路转悠，不知不觉便来到了这附近。
却说今日斯帕鲁从树上一觉醒来，便又接着继续四处溜达，走着走着，忽而远远望见几头花鹿在悠闲的吃着灌木上的浆果，不过斯帕鲁眼尖，目光一扫便发现离花鹿不远的地方，一头灰毛老狼正领着狼群悄悄围了上来，显然准备展开猎捕。斯帕鲁瞧着觉得有趣，便停下来打算看一看这个热闹，谁想到这时候也不知怎么的，鼻子里突然就一痒，忍不住便接连打了几个大大的喷嚏。
斯帕鲁闹出这一串响动，顿时惊动了那几头吃得正欢的花鹿，花鹿这一警觉，立即便又发现了狼群的存在，想也不想便立即发足狂奔，那边狼群还未就位，只能干瞪着眼看着那几头鹿逃之夭夭，那灰毛老狼眼看嘴巴边上的美餐跑了，自是恼怒不已，跟着便迁怒于这斯帕鲁，领着群狼开始紧追不放，显然是打算将斯帕鲁作为惊跑那几头花鹿的补偿先拿来垫垫肚子。
斯帕鲁对于这些饿狼的“热情追求”当然是敬谢不敏，一边大叫着向狼群道歉，一边撒着脚丫子逃跑，也亏得他极为机敏灵活，狼群几次想要包围都未能得手，便转而采取驱赶战术，几十头狼拉开一条横队，采取小跑的方式不紧不慢的跟在后头，想来是打算先耗尽其体能再进行捕杀，这么一来，追得也不是那么紧迫了，这才使得斯帕鲁能够得以一直位于狼群前方，只是却也始终不能真正摆脱它们。
双方这样你逃我追，已经持续了近半日的时间，斯帕鲁已经渐渐有些不耐烦了，正琢磨该怎么甩掉那群跟屁虫，也亏得他听力极好，逃跑中隐约听到远处山林间似有人声传来，再仔细一听，似乎人还不少，斯帕鲁顿时精神一振，拔足便奔，而且斯帕鲁多了个心眼，他被狼群追了半天，又是道歉又是解释的，可狼群始终不肯放过他，这时他也有些生气了，既然有了救兵，便打算借机给那些“不讲道理”的狼群一个教训，因此故意饶了小半圈，从上风方向过来，以免被狼群提前嗅到味道而察觉到危险，那狼群见斯帕鲁突然开始狂奔，果然也开始加速追了过来，结果就此一头撞到了剑刃上，片刻间折损了大半。
“嗯，原来如此！”这斯帕鲁倒是口齿伶俐，就是稍嫌有些啰里啰嗦，埃格纳斯耐着性子听他讲了半天，总算明白了前因后果，只是没想到这么个孩童般模样的家伙，居然能一个人在这偌大的山区转悠大半个月，这等野外生存的本事，让他们这些同样经常露宿野外的佣兵也要自叹不如，若他刚才说的都是真的，那么这个小家伙确实应该不是如看起来那般是个孩子了。
而且方才一番交谈，埃格纳斯也不认为斯帕鲁刚说的那些是一个小孩子能编造出来的，尤其各种细微之处，若不是亲身经历，不可能编造得如此栩栩如生。
虽说如此，可埃格纳斯再打量那斯帕鲁，那副身材模样又确实是一个孩童无异，连面貌都是一张看似天真无邪的娃娃脸，还有那如幼儿般嫩白细腻的肌肤，这可不是一个成年人身上能有的，尤其是一个时常在野外活动的人，这就确实有些奇怪。
像是孩童的成年人？埃格纳斯心中浮现出这样一个想法，这个想法刚刚冒出，埃格纳斯猛然想起以前在酒馆和人喝酒时听到的一些传闻，忙又将眼前的斯帕鲁仔细的上下打量一番，尖头软帽下露出的金色发丝，翡翠绿的瞳孔，耳朵......等等，虽然乍一看和普通人耳似乎并无明显的区别，但若仔细瞧瞧，斯帕鲁的耳廓上缘略略有些尖，而不是普通人那种圆弧形状，耳朵......尖......尖耳朵？精灵？埃格纳斯心头一亮，便将心中所想的那个答案说了出来：“你……莫非真是草原精灵！”
斯帕鲁听到埃格纳斯的话，顿时露出一副开怀神色，哈哈笑道：“埃格纳斯大哥很厉害啊，居然答对了诶，说起来我还以为大多数人都不知道我们草原精灵呢！”
“什么！精灵么？真的是精灵族？不会吧！我怎么听说精灵可都是一个个高高瘦瘦，还都长着长长的尖耳朵，男的长得比娘们还漂亮，女的更是跟仙女一样，和这个矮胖矮胖的小家伙完全不一样嘛？”一旁杜恩听得两人对话，一边凑上前来一边插嘴说道，显然他也听过一些关于精灵的传说。
斯帕鲁闻言却是露出个不屑的表情，撇撇嘴道：“你所说的是那些永远骄傲固执还超级死板自以为是一点都不有趣的家伙们啦，森林精灵！对，叫他们森林精灵就好！而我们可是自由自在乐观博爱的草原精灵哦，虽然说起来都叫精灵，而且我们和他们应该也有一点点关系，但绝对不可以把我们当做一伙的哦。”说着斯帕鲁还举起双手，做了一个分开的姿势，用强调的语气补充道：“我们的关系是离得很远很远的那种哦，而且我们更喜欢叫他们住在森林里的笨蛋老顽固！”
之后又经过斯帕鲁一番解释，埃格纳斯他们总算勉强搞清楚了两者的关系，草原精灵和他们口中的森林精灵在久远之前原本同属一支，但后来因为一些原因，草原精灵们离开了森林，和那些留在森林里的同类分道扬镳，向着森林外边的世界进发，离开故土的他们，很长一段时间里都在满世界的游荡，以满足他们对森林以外的世界的好奇心，并找寻梦想中的新家园。
终于有一天，他们抵达了一片生机盎然的草原，这片土地被山脉和河流环绕，放眼望去，是远方绵延远去的巍峨山峰，一座座被阳光染成金色的雪顶璀璨夺目，抬头所见，是广阔的蓝天和多姿的白云，蓝天白云间，苍鹰飞鸟在自由翱翔，缓缓流淌的清澈河流中，鱼群欢快的穿梭游弋，无垠的碧绿草原上，数不清的动物在纵情的奔跑…….
确定了新的故乡的精灵们将自己命名为草原精灵，以区别于那些仍旧居于森林里的同类。然后不知何故，后来的岁月里，草原精灵们外形也悄然开始发生变化，身材变得越来越矮小，作为精灵特征的长耳也缩短了，变得更近似于所遇到过的那些部落中的人类，不过尖耳这一特征倒是依然保留了下来，但并不是森林精灵那种叶形的尖耳，而椭圆形的。
当然，由于这个变化过程非常的长，长到连草原精灵们自己都完全没有注意，等他们发觉这一点，已经是很久以后的事情了。
变为草原精灵后，他们除了外形的变化，心态也变得更加无拘无束热爱自由，并且对世界充满了永不枯萎的好奇心，因此虽然有了新的故乡，但很多草原精灵在居住一段时间后，便会离开家园，去探访外面新奇的世界，以至于后来在故乡里反而没有留下多少精灵，更多的草原精灵过上了四海为家的生活，往往很多年才会回到故乡小住一段时日，然后再次奔向更加广阔的世界。
由于很久之前就和人类开始有所接触，所以彼此间的关系比较亲近，只是草原精灵们的天性决定他们很难长期定居在一个地方，加上草原精灵的族群并不大，也并没有同族聚居的习惯，更多的是独自混迹于人类当中，这或许也是他们外形越来越近似于人类的原因。
由于容貌和人类相似，大多数人在缺乏了解的前提下根本区分不出他们和人类孩童之间的区别，而且草原精灵们似乎也觉得被人类错认是一件有趣的事情，从来不会刻意强调自己的真实身份，反而连说话的语气声调都故意变得更近似于人类儿童，这样一来就更难以辨别他们了，所以虽然草原精灵们总是在人类的城镇村庄来来去去，但大多数人却根本没听说过他们的存在。
埃格纳斯要不是因为曾在喝酒时听一名和草原精灵有过合作的佣兵同行聊起，加上方才斯帕鲁介绍自己是探险者、又的确能从狼群的追捕中逃生，加上一个孩童独自出现在深山里这种不合常理的情况，各种因素加在一起，才侥幸想到了斯帕鲁的真实身份。
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