“报——枢密府昨夜遇袭，全府上下无一活口……”
昨夜的雷雨声响了一夜，折腾得曹知府整夜未眠，快天亮时却打起盹来，却在这时跑来了一个没头没脑的守卫，一下子搅了曹知府的美梦。
“什么……怎么了……谁遇袭了？”曹知府一个激灵，满头雾水。
“禀大人，是枢密使！”守卫答道。
“什么？枢密使李秉？他武功高强，谁能打得过他呀！”曹知府不敢相信自己的耳朵，再三确认。守卫无奈，只得肯定地点头。
“……那……那没你什么事了，你先……先……退下吧！”曹知府的声音有些打颤，守卫刚退到门外，只听曹知府在屋内叫嚷起来，“快……快……快把张师爷叫来！”。
张师爷火急火燎地赶到内院，却见曹知府像一只热锅上的蚂蚁一般。“张师爷，你可得想法救救我呀！”
“大人，这堂堂的枢密使惨遭灭门，朝廷若是怪罪下来，恐怕……”
“哎呀……都什么时候了，你快说呀！”曹知府着急地催促着，他知道，若是此事传到京城，不但他的乌纱帽不保，就连他的脑袋也会搬家。
“大人，依老夫看，应该急报朝廷，让皇上派人协助缉拿凶手……”
“什么？你是想把本府的脑袋往铡刀上推吗？”张师爷的话还未说完，曹知府的情绪就开始激动起来。
张师爷连连摇头，急忙解释道“大人有所不知，蒙、金两国对卫州城垂涎已久，而且朝廷内部也不乏煽风点火之人。枢密府大案，朝廷迟早会知道，如果咱们遮遮掩掩，朝廷内部必会有人大做文章，诬陷大人通敌卖国。不如咱们先发制人，化被动为主动，既可防止有人构陷，又可获得朝廷的支持。”
“妙啊，妙啊！”听完张师爷的分析后，曹知府眉开眼笑，连连称赞。
“一旦大人将此事上报朝廷，这路上一来二去的……”张师爷邪魅一笑，“咱们更有充分的时间加强戒备。即使朝廷知晓此事，又能如何呢？那帮官员，只会在庙堂之上勾心斗角，谁有胆量到这卫州城里来呢？”
曹知府觉得张师爷说的有理，遂安排信使“急”报朝廷，又带人到枢密院查看凶案现场。一夜风雨之后，枢密府已是血流成“河”，横尸遍地。曹知府哪里见过如此场景，早已是心惊胆寒，面如死灰。
“大人，枢密府戒备森严，而且枢密使李大人武功高强，凶手既能入府行凶，又能全身而退，由此推断，他们绝非等闲之辈，咱们知府衙门并非他们的对手！”张师爷忧虑起来。
“那该怎么办呢？张师爷，你快想想办法，丢了官职事小，丢了性命那就得不偿失啦！”曹知府心有余悸，浑身战栗。
张师爷思索片刻后说道“老夫倒有一计！”
“快说……快说！”曹知府欣喜若狂，像找到救命稻草一般。
“大人，从现场的迹象判断，凶手来去匆匆，也许他们并未找到想要得到的东西，咱们只需撤掉枢密府四周的守卫，派几名精干之人埋伏在附近即可，倘若他们去而复返，咱们便可很快知晓，到时也好有个对策。另外，一定要张贴告示，大张旗鼓搜捕凶手。如此这般，纵是朝廷怪罪下来，咱们也好有理由推脱。”
“这计谋不错，但愿老天助我！”曹知府将信将疑，“来人，全城张贴告示，一旦发现可疑之人，切勿打草惊蛇，速速将他们的行踪报于本府！”
曹知府将守卫部署完毕后，就迅速返回了府衙。他一屁股瘫坐在外厅的石阶上，内心依旧惴惴不安，枢密府的惨景历历在目，不断地在他脑海中闪现。
这些凶手到底是谁？他们到底想干什么？自己是否可以应付得了？曹知府越想脑子越乱，越乱就越想，越想就越觉得害怕，连同端茶的手都不由自主地抖了起来。
“大人——”
“啪嗒”一声，守卫看傻了眼，自己的禀报声竟然把知府大人吓成这样，茶碗径直掉落在地上，摔成了碎片。
“大……大……大……人”守卫开始紧张起来，他害怕知府大人会因自己的莽撞而勃然大怒。
茶碗的破碎声也将曹知府从恐惧中拉了回来，他看了一眼满地的碎片，又抬头看了一眼满脸惊恐的守卫，故作镇定地问道“什么事……如此慌张？”
“大人……刚才您……卑职……卑职……失……失礼了”守卫依旧面带惧色。
“刚才的事，与你无关，你有什么事要禀报吗？”曹知府冷冷地问道。
“大人，门外有人求见！”守卫答道。
一听“求见”二字，曹知府仿佛抓住了救命稻草一般，但又开始无所适从起来。
“什么人求见，他们可否告知性命？”曹知府一脸严肃道。
“为首的乃一少年，着骑装，一副金人打扮，他身后的侍从凶神恶煞，不像好人！”守卫仔细描述道。
“该来的总会来的，可偏偏在这个时候——哎！”曹知府长叹一声，“下去吧，请他们内厅一叙！”
曹知府话音刚落，少年和两名侍从就从天而降。
“想来曹大人是遇上难事喽？”少年刚踏进外厅，便开始毫无顾及地问道，“让晚辈猜猜，曹大人可否是为枢密府灭门案而大伤脑筋呢？”
“你……你……你……们……”曹知府看了看守卫，又看了看少年和侍从，一时竟说不出话来。
少年微微一笑，“曹大人莫怪啊，这区区的知府衙门是拦不住本王的！”
听闻此言，曹知府倏地站了起来，内心极度不安起来“请问阁下是金国哪位王爷？来卫州城有何贵干？”
少年见曹知府如此激动，连忙拱手施礼道，“曹大人不必惊慌，小王到此不谈国事，而是想助曹大人一臂之力！”
“此话怎讲？”少年的话迅速勾起了曹知府的兴趣，他本来已经一筹莫展，如今有金国王爷撑腰，如此这般，那枢密府命案可就更加容易查得水落石出了。
少年见曹知府来了兴趣，自知时机成熟，便自信满满地示意左右道“给曹大人瞧瞧吧！”
一位身着黑袍，体型健硕，满脸胡须的侍卫走上前来，将一卷帛书递给了曹知府。
“曹大人，看罢这个，晚辈才能帮您查案呀！”少年开始有些得意起来。
曹知府眉头紧锁，疑惑地看了少年一眼，然后接过帛书，徐徐展开，开始阅读上面的内容。他的眉头时而蹙起，时而舒展，似乎是在考虑问题，又似乎是在决断大事。他看完帛书之后长叹一声，又将它缓缓合上，身体不由自主地打了一个寒战，并向那少年施礼道“迪王子远驾而来，本府有失远迎，还请见谅！”
“噢……？”少年大惊，“本王并未表明身份，曹大人如何得知本王就一定是迪王子呢？”
曹知府苦笑道“如今北方大乱，金蒙两国相互交锋，这卫州城虽为弹丸之地，却易守难攻，倘若金国战败，此地可作为最后依托，北上可拒蒙古大军，南下可吞并宋朝土地，因此卫州成了金国势在必得之所。而如今，大宋朝廷远在南方，无暇北顾，任由卫州城自生自灭……”他有意清了清嗓子，不想让迪王子看出他内心的恐慌，“本府听闻金国有两位王子，而眼前这位不仅衣着华贵，气度不凡，而且还带有金国皇帝御批国书，一看便知是金国迪王子啊！”
“既然曹大人已识破本王身份，那本王也就无须再遮遮掩掩，相必曹大人看完帛书之后，亦能知晓本王南下的来用意，还请曹大人速速定夺，本王还想助大人一臂之力呢！”迪王子语气平和，一脸诚意，让人无法辩驳。
“倘若本官不应允，迪王子又该作何打算？”曹知府见迪王子气势逼人，明知自己毫无退路，却又不想轻易失去大宋臣子的气魄，更不想被后人骂成叛国之臣。
迪王子大笑一声，明白了曹知府的用意，他连连摇头，“本王以为曹大人是一位顾全大局之人，恐怕你也明白，我大金国与卫州接壤，倘若有意南下，宋廷断然不会援兵，而西夏又近在咫尺，这卫州城四面楚歌，仅靠你曹大人一人能否力挽狂澜，恐怕你自己比谁都清楚吧？”
迪王子见曹知府默不作声，便开始继续劝降“纵然曹大人不为两国着想，也应该为这卫州城的百姓们着想啊。宋金一旦开战，蒙古、西夏必定趁火打劫，到时候卫州城不保，那全城百姓面对的是屠城的危险。姑且退一步讲，本王此次前来和议，是志在必得，纵使本王不与曹大人计较，恐怕我身边这两位仆散兄弟也不会答应吧？”
曹知府也十分明白，虽然迪王子句句在劝说，但却句句是在威胁。曹知府见再无退路可言，但又不想如此窝囊，“这和议本府可以答应，但是本府有言在先，你们金国要这卫州城可以，但是不可在城中胡作非为，否则，本府断难答应，除非你们从我尸体上踏过去！”
曹知府大义凛然的样子，着实让迪王子钦佩，他恭敬地上前施礼道“曹大人果然是位忠臣，只可惜……对了，曹大人无须顾虑太多，本王只想借卫州城一用，一旦金、蒙古开战，本王只想在此屯兵屯粮而已。至于卫州城归属嘛，当然还属于您——曹守德，曹大人！”
曹守德听闻此言，顿时感觉轻松了许多，如此一来，既可保全城中的百姓，又可保全自己的美名，真是两全其美之法。
如今各取所得，皆大欢喜，曹守德赶紧吩咐仆人，设宴款待贵客。在酒宴上，迪王子敞开心扉，将已经探查到线索一五一十地说给曹守德听。原来迪王子到访之前，已经派贴身侍卫去枢密府探查过了，死者的伤口皆为蒙古弯刀所致，那就说明这些蒙古人已经渗透到了卫州城内，开始寻机作乱。从现场迹象来看，凶手大有去而复返的可能。
曹守德闻听此言，不免背脊发凉，仆散兄弟不仅探查了枢密府，还躲开了自己的精干守卫，倘若他们兄弟心生歹意，恐怕自己死上一百回都不够。
酒过三巡，迪王子故意把“凶手”的行踪透露给了曹守德。他这才得知，枢密府的凶手原来是两个武功高强的道士。
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