兄妹俩走出了密州大牢，迎接他们的将是乞讨的生活，由于失去了亲人和家园，不得不以乞讨为生。两个孩童原本都过着养尊处优的生活，如今沦落街头，却依然不愿接受事实。可是饿得久了，他们也就放下了仅有的自尊和身段，毫无顾忌地与别的乞丐们争食。
曹猛虽然跟随父亲学过几招武功，但与那些乞丐们相比，不仅抢不过他们，更打不过他们，他常常为了抢夺那一丁点食物，被打的鼻青脸肿。那些乞丐们三个一伙，五个一帮，唯独曹猛孤身一人，如此一来，他就成了众乞丐欺负的对象。乞丐们通常下手较狠，一顿拳打脚踢之后，曹猛又添一身伤痕，等乞丐们打累了，自觉无趣，也就转身离去。曹猛蜷缩着身体，下意识地松开手心，见手心的半块馒头还在，便会心一笑，匆忙站起身来，一瘸一拐地向一处荒院跑去。
“师儿……妹妹，幸亏……还……还有半块馒头！”曹猛肿胀淤青的脸颊已经说不清话语。
“曹猛哥哥，你又被他们打了？”师儿既心疼又愤怒，她把馒头又递回到曹猛手上，“我不饿，还是你吃吧！”
“我吃过了，你快……”曹猛刚想说话，嘴角的微动连着整个脑袋都疼。
“曹猛哥哥，咱们还是回卫州吧，别待在这里了。也许……我爹爹在家等着咱们呢……”师儿抽泣道。
“好是好，但那些黑衣人……如何能饶过咱们呢？你爹爹他……他……？”曹猛一时也没了主意。
“咱们都成这样了，黑衣人上哪儿去找咱们？我爹爹他……？”提起此事，师儿忍不住痛哭起来，因为她心里明白，自己的父亲也是凶多吉少。
“——他们在这儿呢！”门外不知是谁大叫一声。
曹猛和师儿赶紧藏起馒头，一脸惊恐地站了起来。原来那些乞丐们去而复返，“找上门”来了。
“这座荒院归我们丐帮，你俩赶紧给老子滚出去，否则别怪老子不客气！”一个瘦高苍老的乞丐十分蛮横，上前便要动手。
新伤旧痛令曹猛有些畏惧，他偷偷躲到师儿的身后，不敢再瞧那些凶神恶煞的乞丐们。尽管他躲在师儿身后，但他却高出了半头，一眼就被乞丐们发现。
“快看，那小子怂啦，竟然躲到小丫头屁股后面！”乞丐们笑得前仰后合。
“你们算什么英雄好汉，只会仗势欺人，别人欺负你们的时候，你们又算什么东西？”师儿满心怒火，反唇相讥。
“你……你……你……”乞丐们一时哑口无言，被师儿呛的说不出话来。
“你什么你？连自己是谁都不知道，还在这里撒野。同为弱者，本应相扶相持，而你们却落井下石如此冷血。”师儿恶狠狠地瞪着乞丐们，转身搀扶起曹猛，“曹猛哥哥，咱们走。不就是一个破院子吗，等我师儿住上皇宫，看你们还如何得意！”
威风凛凛的乞丐们瞬间变成了霜打的茄子，一个个愣在了当场，没人敢上前谩骂，更没有人敢上前阻拦，任由兄妹俩踏出院门。
此时，残阳西落，映着他们弱小的身影，正如那烧不尽的野草，只待春风。
师儿和曹猛走走停停，终于来到了卫州城下。卫州城——这个生死存亡之地，经历了厮杀过后，依旧如此安静祥和。
“曹猛哥哥，这就是卫州城了！”
师儿的心情十分复杂，她看着熟悉的城头，斑驳的城墙，厚重的城门，有种重回故土的兴奋。但一回想过去，却又历历在目，这里又变成了自己的伤心之地，以前如此，恐怕今后更是如此。
曹猛观望着眼前的卫州城，感觉它比密州城要大一些，但比不上密州城的繁华。再看那些守将，个个心不在焉，眼神恍惚，恐怕早已对这座城失去了信心。
师儿和曹猛变成了乞丐，很容易就混进了城。他们一边乞讨一边打听，始终也没打听到有用的消息。
二人在城内胡乱转悠，寻了大半天才勉强找到一处快要坍塌的小屋，他们简单收拾一番，且当栖身之所吧。收拾完小屋，二人已经饥肠辘辘，不得不到街上讨些食物。他们沿街游荡，寻着香味，就来到了一处叫卖炊饼的小摊旁，二人盯着烤好的炊饼，不住地咽起了口水。
“老爷行行好，赏个烧饼吧！”曹猛乞求道。
摊主瞟了一眼曹猛，便自顾自地叫卖起烧饼来，“炊饼喽……又香又脆的炊饼！”。
过往的行人闻声驻足，见烧饼摊外围着两个脏兮兮的乞丐，就遮掩上口鼻，匆匆离去了。
摊主见状，便大骂起来，“哪里来的野乞丐，又脏又臭，坏了老子的生意，快给老子滚开！”，他一边叫骂一边将炊饼递给了路人。
曹猛有些害怕，但美味的炊饼让他无法割舍。他拉起师儿，向边上使劲儿挪了挪，眼睛却直勾勾地盯着案板上的炊饼。
摊主本以为喝骂声会吓走乞丐，等他转过头来，却见乞丐依旧赖在一旁，没有离开的意思，他恼羞成怒，抄起擀面杖就向曹猛砸去，“俩个狗东西，……看老子非宰了你们！”。
曹猛嘴唇蠕动，一脸享受地嚼着炊饼，心满意足地咽到肚里，那滋味儿简直飘飘欲仙了。师儿呢，一边吃着炊饼，一边抓着大鱼大肉，她要吃遍这满世间的炊饼，还要吃遍满世间的山珍海味，甚至还要……
“当啷”的一声，摊主扔出的擀面杖掉在了地上，清脆的响声惊醒了曹猛和师儿。不知是摊主有意还是他的手法不准，擀面杖竟然从二人的头顶飞过，二人见状，吓得急忙跑开。
“快躲开！”
不知是谁大叫一声，一匹枣红大马沿着街道横扫而来。正巧，街道中央的一名男童，正在尽情享受着手中的炊饼，似乎并未注意到枣红马的到来。千钧一发之际，一个身影飞过，抱起了那名男童，就在他们被枣红马冲撞的瞬间，男童手中的炊饼飞了起来。师儿双眼发直，紧紧盯住了那块被人吃过的炊饼，她不去理会是谁挺身而出，能否救下男童，她只是渴望着那块炊饼能落在自己的脚下。
那块炊饼犹如被师儿施了咒语，果真朝她的方向飞来，一丈远、一尺远、一寸远……
“啪”的一声，炊饼在师儿眼前消失了，继而出现了一个嬉皮笑脸的小乞丐，他像一只跳跃的猎犬，截住了那块炊饼，并狠狠地咬下一口。狼吞虎咽之后，他还不忘朝师儿做个鬼脸。师儿一时气恼，大嚷着朝他扑去，“那是我的饼，快还给我！”
小乞丐更是机灵，尽管被师儿勒住了脖子，还是将剩下的炊饼全部塞进了嘴中，三下两下吃了个精光。他一抹嘴巴，转头嘿嘿一笑，似乎是在炫耀自己的胜利，又似乎是在嘲笑师儿的无奈。
曹猛眼见妹妹被小乞丐欺负，也顾不得看那救人的热闹了，快步上前，掐住了小乞丐的脸颊，厉声喝道“你为什么吃我们的炊饼，快还给我们！”
“凭……凭……什么说那……那炊饼是你们的？再说了你们叫它，它会答应吗？更何况它已经被我吃进了肚子，那就是我的啦，你们又能怎样？”尽管小乞丐话都说不清了，但依然理直气壮，丝毫没有妥协的意思。
曹猛见小乞丐和自己年岁相当，个头也差不多，二话不说，便逞强称能起来，一把将小乞丐摁倒在地上。小乞丐也毫不含糊，扯过曹猛的手臂，再来一招鲤鱼翻身，瞬间就将他摁倒在地，本来旧伤未愈，如今躺在地上，更是痛苦不堪，一边挣扎一边哭喊起来。
“师儿妹妹，快救救我！”
师儿上前，本想将小乞丐推开，谁知她用尽全力，也无济于事。小乞丐嘿嘿一笑，反而将曹猛压得更用力了，“快给小爷道歉，否则就把你压出屎来！”
曹猛惨叫连连，叫苦不迭，正欲给小乞丐道歉。却没想师儿上前一步，数落起自己来，“曹猛啊，亏我还叫你一声大哥，你就这点能耐吗？你还算曹家的子孙吗？你被别人骑在头上，还算什么英雄好汉！”
没想到师儿的冷嘲热讽果真奏效，曹猛被激动了，他憋足了一股狠劲儿，腰部用力向上一顶，脑袋趁势上扬击在了小乞丐脸上，小乞丐躲闪的瞬间，他就挣脱了双手，将对方一把推开。
“哎呀呀……”小乞丐捂着脸退后几步，怒声骂道，“你们两个真是不讲武德，使出如此下三滥的手段！”
师儿看着捂脸的小乞丐，顿觉万分滑稽，随即嘲笑起来，“咋样，你服了吗？”
“服什么服？你们暗算我，算什么英雄好汉？”小乞丐依旧强词夺理。
“要不，你们俩再比试一场，若是你胜了，咱们的‘炊饼’之仇就一笔勾销，若是我哥胜了，你就要还我们炊饼，你看如何？”师儿一本正经地挑衅道。
曹猛听后大惊，这妹妹是不是傻了，自己若和小乞丐比试，那是毫无胜算，刚才的挨打就说明了一切，他暗暗地拉扯师儿的衣袖，师儿却置之不理，依旧撺掇二人比试。
小乞丐见师儿如此坚决，内心忐忑起来，刚刚摁倒曹猛纯粹是趁人之危，才能一招制敌。如若再来一局，就凭曹猛的体格和蛮力，自己未必会有胜算，到时候赔了夫人又折兵，太不划算了。
“小爷认输了，不比了！”小乞丐思考一番之后，放下捂脸的手，随即转身离开。
“喂，你可不能白吃我们的炊饼！”师儿上前一步，拦住了小乞丐，依旧不依不饶。
“吃就吃了，又能怎样？大不了明日我再赔你一块便是！”小乞丐无奈，只得搪塞师儿。
师儿眼珠一转，计上心来，“这样吧，只要你能告诉我一些关于卫州城……”
还未等师儿说完，小乞丐自鸣得意起来，“莫说一些，就是把我知道的都告诉你们也无妨，小爷可是这卫州城里的顺风耳！”
“好好好，既然你答应了，那我就放你一马，不与你计较炊饼一事了！”师儿见小乞丐如此爽快，心里甚是高兴，“那你就讲讲卫州知府曹……”
师儿还未把话说完，嘴巴就被小乞丐捂住了，“嘘，别乱说话，小爷我明日还是把炊饼还你吧！”
“不行！”师儿干脆地回答，“你吃了我的炊饼，就得依我，否则……”
“否则什么？”
“你走到哪儿我跟到哪儿……哼！”师儿蛮不讲理道。
“哎——”小乞丐长叹一声，“这可是要杀头的”
“你知我知他知，没人告密的，你怕什么？”师儿趁热打铁。
“走，你们跟我来！”小乞丐十分无奈。
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