北越昭阳公主，在北越康安二十九年，送往北周和亲。
这时，距她到西河郡已经有六个月了，正是初冬季节。
在金陵的时候也会下雪，但那雪却是柔柔弱弱的清雪，并不像这里的雪，雪一来，便是风雪满城，呼啸着，刚开始也许只是蓄力待发的模样，像是舔舐着爪子的野兽。
西厥的兵突然大举南下，往西河郡这边来了。
这一战，打破了世人对她的妄想。
原来，背负君子盛名的白潇湘也会杀戮，原来她也能置人命于蝼蚁。
起初，爷爷教她行医，想要她继承他的医志，治病救人，行医天下。后来，爷爷见她喜爱兵书，又会给她讲解兵书释义，再后来，她抓起一根被她磨的尖细的棍子，朝着地上被她困于竹笼中的狸猫，学着爷爷书房里那些小人书一样，会使剑法的侠客，对着那可怜的小狸猫一顿挥舞，还洋洋得意地问，“看我使得如何？”
她也曾看过她的大哥在军营里面如何操练士兵，那些士兵的面容带着坚毅，手中的动作使得十分沉重却又流畅，那些刀枪剑戟等十八种兵器，她大哥也曾一一在她面前摆弄过几番，虽称不上用的有多精通，但却是熟能生巧，使得流畅。
估计这一次谁也没有想到西厥会突然大举南下，四十万西厥大军如同蝗虫过境，所过之处，片甲不留，寸草不生。唯有她的西河郡苦苦支撑，没有被攻破，她这大半年所作的努力，挖城墙，修沟壑，招兵买马，储备粮草，让西河郡在这次西厥南下守了下来。
她给朝堂上了急奏，西秦以北一带的十二个郡县接连失守。而他的大哥远在东澤一带，她也曾写信像她大哥求兵，可是终究是为难，远水救不了近火。
她也不能向南召求救，白家上下五百多口人，而南召白家的子弟，都是手无缚鸡之力，鲜少有能够带兵作战的，唯有大哥文武双全，白家也就只有大哥可以承担得起北越四大世家之首白家的重任，所以爷爷才能将白家交于大哥这一房。
白家在爷爷那一代还留有侯爵的封号，爷爷被称为南召侯，爷爷一死，皇帝便下旨将侯爵的封号留在爷爷那一代，也就是说，白家被褫夺了袭爵的权力，但留有管理封地的权力。
自皇帝让大哥到东澤的那一刻起，她就彻底明白皇帝对白家的忌惮有多大。
他的大哥一直苦守着白家，不至于让白家没落。
白家的白潇湘被困在金陵十年，是北越的明光帝将养的金丝雀，他允许她拥有无人匹敌的才华，却不能容许她施展自己的才华；白家的白曌琰是北越的明光帝用铁链锁着的凶禽，他允许他能够在自己的领地上大展拳脚，却不能对他有一丝一毫不敬之心。
功高盖主从来都是极臣的头顶悬着的虎头铡。
她站在城墙之上，满目荒雪。
身后有人正悄悄走近，站在她身旁，“爷，怀罄在家中为你熬了热汤，不如回去吧，这漫天的雪，白茫茫的，看的人心烦。”
她转过头，望向怀罄，这一双妙目，像极她的昭阳，水盈盈的桃花眼，清透柔和，可终究只是像，却少了几分独属于昭阳的娇蛮和傲气。
她想着，算起了日子，昭阳也许已经到了北周，不知道北周的大皇子喜不喜她，若是喜她，或许她的日子还好过一点。
她来到西河郡，陪着那些整日只会咬文嚼字的文人饮酒作乐，怀罄原本是乐坊的舞姬，她见她样貌极好，一双妙目却也与昭阳十分相像，遂就买了她，赐了她怀罄这个名，成了她的妾。
怀罄成了一个慰她冷暖的妾，她也是十分喜爱她静静待在她身侧，有余闲的时候，便也十分乐意欣赏她的舞，可是终究是比不上昭阳的舞。
怀罄有时也会在她身后痴痴望着她，就像她的昭阳一样。
她极力宠她，有的时候，她也会拿那双妙目满脸骄傲地在其他侍妾面前大大方方的挖苦，大言不惭的说自己如何得宠，受她喜爱，惹得那些侍妾脸色一黑，什么话说不出来，听着她说完就离开，她被她惯的，是恃宠而骄了。
可是她终归是女子，也不能随意在外人面前暴露她的身份，在这世上，男子的身份取得的便利终归是比女子多得多。
所以，在这时，她面对着她痴痴的目光，也只能咬着牙，撇过头，她现在也很委屈，努力平静着，然后说：“回去吧。”
她太累了，她要孤零零的一个人守着这座城。
多少长夜，都是面前这一盏青烛相伴，写了多少封信，信上全都是诉说自己的悲和伤，她想要寄给她的大哥，可是，却不能够，她开始思念从前与爷爷在孤村隐居的那段日子，多么令人平和向往，她思念她的爷爷，思念她的昭阳。
在孤村隐居时，爷爷是她唯一的亲人；在南召白家时，大哥是她的依靠；在金陵时，昭阳是她的光。
如今，他们都不在身边了，只有她苦苦守着这座无人能救的孤城。
城门数十里之外的山下，驻扎着多少西厥的兵。
她能守多久，朝廷何时派兵？
她的大哥前几天给她写明了朝廷的动向，皇上也很着急，从通州，秦州，隆州调遣了十万的兵赶往西河郡。
皇室内部岌岌可危，八皇子鄞慈与欣贵妃联合赵，王两家持三千兵甲在太清殿前逼宫，文武百官的脖子上皆被架着一把刀刃，那位年迈的皇帝端坐殿上，一时间急火攻心，呕了血，已经到了行将就木的时刻。
昭阳还在去北周的途中，或许和亲成功，能够向北周借兵。
她看到这里，信纸已经湿了。
什么时候北越已经如此不堪一击了，内忧外患，进退维谷，要到向他国借兵的地步了。
她的哽咽得说不出话来，内心嘶吼着。
痛苦在这一刻如同大雪漫过，留下无尽的荒凉和苍白。
她先前也同这八皇子鄞慈打过交道，一派的狼顾之相，行如病虎，鹰立如眠。
而太子鄞仁却是一派的柔弱，太子的生母孝德后死得早，自小就在太后膝下养着，将这太子养得十分得体。
她在翰林院也曾与太子相处过很长一段时间，那时她在太子跟前侍读，后来她被皇帝赏识，深受喜爱，成了太子少保。
在太子面前侍读时，这太子对她十分恭敬，对她很是崇拜，成了少保，也算是他的半个老师，其实仔细想想，她也不过大这太子六七岁，太子对她的崇拜和恭敬让她少不得倚老卖老，一派的严肃，却也少不得几分温和。
她将爷爷曾经教导她的大道理也一通教给他，为君之道，为臣之道，也有为人子的道，有时也会在他面前使剑，兴致来了便也会教他几招能够护身的剑法。
这太子她拿不定主意，她对于他的了解也仅限于那几年她在翰林院教书的日子，也会跟朝廷事务接轨，为皇帝起草召令，修书撰史，到了科考的日子，也会下发地方担任地方考官，礼部的官员时常到她那小小的府邸借鉴考试的意见，科考倒是极为严格，事务繁多，最忙的时候，便是她要帮着三公出试题，出三套试题，两套轮流发放给下面的考生，另外一套封着备用，以防有些考官徇私舞弊，坏了科考的规矩。
她冷静下来，细细思考着，那年迈的老皇帝显然已经活不长，他将她调至西河郡或许早已经有预料，必然会做全准备，留有遗诏。
她的大哥，南召白家和金陵荣家也会全力阻止八皇子和欣贵妃的谋权篡位，自古以来，嫡庶有别，尊卑有序，太子是嫡出的长子，白家和荣家也不会置之不顾，坐视不管，即使这两家已经被削的差不多了，但百足之虫，死而不僵，太子也会找到机会反扑，而这个机会就是她，皇帝为她调遣的十万大军，她只要能够逼退西厥，她就能过率领大军回到金陵，让太子上位，安定国本。
她自以为只要撑到那十万大军到来，就会留有一线机会。
眼见着天越来越冷，城中的百姓也要撑不住了。
从外面买炭回来的奴仆对怀罄说：“外头死得人多，有好些个流落在外头的孤儿寡母受不住冻，冻死在街头，在那些个酒馆门前讨饭的乞丐也多，天太冷，我还看见有个汉子倒下了，偏偏就没人理会，任由那人在地上挣扎。”
怀罄掏出几个碎银子给那奴仆，又从屋里头拿了棉衣递给那奴仆说：“我新做的几套棉衣，听绿儿说，你娘亲年纪大了，天冷了，恐怕要受不住冻，这棉衣拿去给你娘亲吧。”
“主子真好。”那奴仆感动的热泪盈眶，擦了擦眼泪，说：“老爷今天在守备军处，恐怕不能回来。”
她还能回来吗？
怀罄望着天下了好久好久的雪，她心知，这城守不了多久。
白潇湘苦苦支撑了两个月有余，已经是最大的极限了。
那十万大军迟迟没有到来，越看就越像是一场笑话。
怀罄站在雪中，寒冷一点一点侵蚀着她单薄的身子。
她病了，受得冷太多。
这几日，白潇湘遣散了府中的侍妾，只留了怀罄，还有十几个下人也陆续离开了府中。
她真的好冷，看着那个单薄冷清的身影。
她跟在她身边算不得久，初见她时，她看起来是雍容华贵的贵人，跟在她身边，锦衣玉食少不了。
她想，她是受她喜爱的吧，在府中，多少侍妾围在她身边，卖弄风骚，可是，她就只对她好，让她能够在府中张扬跋扈，目中无人，沾沾自喜的在其余侍妾面前抬头挺胸，在她面前无理取闹，娇蛮自得。
她还想继续蛮横无理下去，还是她最喜爱的那个人，可惜，并不是，她是她最喜爱的妾，并不是她最喜爱的那个人，她总是能从她热切的目光中看到另一个女子的身影。
她再看向她时，她似乎已经不再复她初次见她时，那个一身华贵的白潇湘，举手投足间都是儒雅随和，翩翩有礼。现在的她，面上带着的是清苦之色，眉目间也不再流淌着光彩，而是如同冷冰一样的坚硬，那目光依旧柔和，敛着一道冷锋，身上挂着的不再是溢着宝光的玉佩，而是一柄冷剑，斜斜地挂着腰间。
她僵硬地开口说：“好好的，怎么病了？”
怀罄说：“许是在外头站的太久，受冷了。”
“病了，恐怕要耽误了事情，我遣散了不少下人，你若是要跟着我，我便把你送到东澤，我大哥那里去。”她说，“你一个弱女子，留在这里，会碍事，你尽早收拾东西，跟随我大哥派来的人离城，我随后就到。”
“你要弃城？那城中百姓怎么办？城中数千百姓，有妻有子，还有年迈的父母，他们该如何？”她问，带着不可置信的神色看着面前的人。
她苦笑一声，“我能怎么办？西厥四十多万大军，我一个小小的郡守，手中只有几千的兵，你要我如何抵挡？趁着我手中还有几千人，还能保你安全，你尽早收拾东西到东澤去，朝廷派遣的十万大军已经是无望了，唯有弃城才是最可行之法。”
“难道不能护送城中百姓离开吗？怎么不可以？这几千人的性命，说放弃就放弃吗？”她不甘心地问，眼中淌出眼泪来。
面前的人脸色变得苍白，眼中敛着的冷锋不再收着，变得张牙舞爪，甚至带着点疯意，“我能如何？我还能如何，难不成要我白潇湘陪着这一城的人去死吗？弃一座城守住北越江山，这是最好的选择，我一定要回金陵去，我的大哥还等着我，昭阳行去北周的马车还未走远，还有挽回的余地。”
“你在说什么？”怀罄有些听不明白她话里的意思，“难道，西河郡也不能算是北越江山吗，若是连这一城一山都守不住，你又有何能耐去守北越呢？”
“你在无理取闹什么？你知不知道，那位篡权夺位的新皇要杀了我的大哥，还有整个白家，白家现在摇摇欲坠，风雨飘摇，太子被囚禁起来了，西厥四十多万大军压境，西秦一带被攻破，我费尽心思守的这个城，对于金陵的那些人来说，也不过是一场交易罢了，你懂不懂啊？你一个女子，如何看得懂这天下大势，你区区一个女子，有什么资格在这里指手画脚！”她对着她怒吼，眼中坚硬的冷锋再也压不住疯狂的失控，说话的声腔都变调了。
“可是，你也是女子啊！白大人！白老爷！白潇湘！”怀罄哑声喊道。
她愣怔了一下，眼底的疯意停歇了一会，问：“你是什么时候知道的？”
怀罄苦笑一声，她是什么时候知道的？
原先她也不知道，可是瞧着瞧着，日子久了，端倪就出来了，或许她能够瞒天过海，天底下无人能够识破她是女子的身份。她待人一向是疏冷无情的，投向任何人的目光都是温和的，人人都对她恭敬从命，对她抱着三尺的距离。
或许是她纵容她太过，让她有了可乘之机。
白潇湘啊白潇湘，一个自以为是的人，一个善于伪装的人，同时也是个笨拙不堪的人。
对于爱她的人，她招架不住，对于她爱的人，她无力抵抗。
一个薄情寡义，自以为是的人。
怀罄脸上挂着笑意，眼泪流到嘴巴里，是苦的，涩的。
“因为我是怀罄啊，是你的怀罄啊，爷抱着怀罄的时候，身子是软的，那里像男子那样坚实？爷一个人城楼上，站在雪中，身子是那么的单薄，肩膀发颤，冷也要挺直了身子。爷独自在书房批案看书的时候，夜里的灯是亮的，我就进去看见爷趴着睡了，那样的睡容看起来，令人感到可怜，我就将灯吹灭了，爷好安睡。”怀罄念叨着，“爷笑起来的时候，两颊的浅浅梨涡看起来可爱极了，爷难过的时候，肩膀直打颤，不能像寻常女子那样委屈痛哭，只能咬着嘴唇，不能哭出声来，爷，怀罄看得好心疼。”
白潇湘望着面前的怀罄，怀罄伸出手，委屈地说：“爷，怀罄好冷，能不能抱抱怀罄。”
白潇湘走过去抱住她，低声对她说：“你既然已经知道我是女子，那你就走吧，日后找个男子好好过活。”
“不，怀罄是你的怀罄，就算是女子又如何？只要有你在，我便在。”怀罄说。
世间安得双全法，不负如来不负卿。
她要怎么保住怀罄呢？
西河郡已经成了危城，弃城而逃，她会被天下所唾弃；若不弃城，她就会死在这里，连同她的怀罄，那么一切的努力都成枉然。
“爷，让怀罄去死吧。我愿为了爷，殉城，这城是爷的城，也是怀罄的故乡，怀罄死在故乡，安得其所，死得瞑目。”怀罄说。
她听到这句话，感到无力和苍凉，苦笑着说：“乖，你先跟我大哥派来的人去东澤，我不会弃城的，到时候，我会活着去见你。”
在怀罄离开她的怀抱的时候，怀罄问了一句，“爷，你会忘记怀磬吗？”
白潇湘的脸上没有任何动容，只是目光十分温柔地望着她，然后转身离开了，留下一个单薄冷清的背影。
怀罄跟随着她大哥派来的几十个近卫，她虽有些担忧她的安全，但是大哥的近卫是经过十分严苛的训练，对大哥，对白家忠心耿耿，绝无可能会让怀罄受到半点伤害。
白潇湘已经抱着必死的决心了，就算死了也好，西河郡没了也好，可是她的昭阳，到了北周，还能快乐下去吗？还会是她记忆中那个蛮横无理，傲娇任性小公主吗？
她不知道，她唯一知道的是，她活着怎么样，死了又如何？就算是天姿聪颖，天纵骄子又如何？
她无力改变这局面，已经成为了事实。
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