朱慧珊在我手机的语音信箱里留了言，说她不能按时到达。不过新学年已经开始，这是意料之中的事。她想进入医学院，这个计划的第一部分就是进入她能考上的最好的大学。到目前为止，她的成绩一直都是全优。
我走进了爷爷实验室唯一一个干净的角落。一阵短暂的红光过后，视网膜扫描仪确认了我的身份，四堵墙从地板上拔地而起，电梯下降了几百英尺。
过了一会儿，我走进了地球上第一个战后超级英雄队总部的废墟。想想混凝土墙、地板和天花板，上面铺着橄榄绿地毯，那是在20世纪70年代安装的。电视机有20英尺高，用来显示需要联盟帮助的元首和将军们的脸。
那天晚上，它将放映“教父”(丹尼尔的选择)，这比上周的电影“巨蟒和圣杯”(我的选择)更符合这个地方的尊严。
卡西的选择是在浪漫喜剧和战争电影之间摇摆不定。
当我告诉他们朱慧珊的事时，她坐下来，看起来很生气，但丹尼尔只是说，“好吧，我们走。”
我抓起一块比萨饼，坐在从疯狂博士的战争机器中抢救出来的斗形座位上，这是散落在联盟总部的许多纪念品之一。不管对这位已故的、无知的、邪恶的天才还有什么说法，他都有舒适的椅子。
我们看着迈克尔·科利昂被拉回家族企业。卡西摆弄着她的行李袋里的东西，但丹尼尔和我很喜欢这部电影。
结束后卡凯西站起来，走到浴室，而我弹出DVD，把《吉他英雄2》放进了游戏机。。
当丹尼尔和我努力完成《继续下去，我任性的儿子》时，她回来了。直到她暂停游戏，我才注意到。
“我要出去巡逻，”她说。
她穿着和她父亲一模一样的服装——浅蓝色，胸前覆盖着米国国旗的红白蓝三色。我认出了这种材料。我祖父为她父亲设计的。它能抵挡子弹和大多数物理攻击。祖父本可以让它防弹，但突击队队长更喜欢机动性而不是保护。当你的主要能力是再生时，你就可以做到。
队长的衣服也是紧身的，但我从未想过这个问题。
我注意到另一件事。她剪掉了头发。这是一个金色的短发，甚至没有齐肩那么长。
“你的头发？”我问。
“哦，”她说，“戴着面具不舒服，而且动来动去的。所以我在八月份就把它剪掉了。”
“你五分钟前有长头发的。。。”
她从行李袋里拿出一顶金色的假发。
“既然我们已经解决了重要的问题，”她说，“我们回到最初的问题上来吧？我要出去巡逻。有人想和我一起去吗？”
丹尼尔说:“当然可以。我去换衣服。它在我的车里。”
“你们去吧，”我说。“我留在这里。”
“为什么？”卡西说。不管她的语气是否带有指责的意味，但在我听来是的。
“因为那不是我想要的生活方向，”我说。“我和祖父一起坐在这里，或者坐在他的实验室里，见到了那些英雄们。一半的人在谈论他们的婚姻，或者他们的生活是如何的糟糕，因为他们在打击犯罪，而不是关注他们的工作或者他们的孩子。我不想那么做。我想过这样的生活，我只有一个身份，我有时间做我真正关心的事情。”
“哦，”她说。“好吧，那你就留在这吧。”
丹尼尔说，“不一定要这样。我的父母多年来婚姻幸福，所以，我觉得说他作为检察官的工作，实际上是对他作为超级英雄的工作的补充。”
“别说了，”她说。“你去换衣服，我得找点东西。”
当他走向电梯时，他冲我咧嘴一笑，我听到他的声音在我脑海里响起。“别担心。她只是紧张。第一次晚上上街。顺便说一句，如果你知道她爸爸的剑在哪，告诉她。她可能要过一会儿才会问。”
一个心灵感应者会知道。另一方面，我心想，我可以让她自己去找。
不值得。
与此同时，卡西已经看起来已经很生气了。联盟的会议室有一个篮球场那么大，摆满了文件柜、不起眼的古玩、小纪念碑和奖项。
墙上挂着不止一把剑。
“卡西，”我说，“我知道你爸爸的剑在哪里。”
“真的吗？”她用眼睛扫视了一下房间。“太好了，因为我现在不想整理这些垃圾。”
我把剑拿给她。它就在会议室旁边的动力设备存放区，和我祖父的备用套装放在一起，它们都立正站着，在灯光下闪着金光，等待行动。
它被称为自由之剑和鹰之剑，但那只是媒体的说法。队长称它为剑，偶尔也叫它“该死的超大开罐器”据我所知，他对它从未有过强烈的感情。在公众的想象中，这与他联系在一起，因为这是祖父为他制作的唯一一件能维持几个月以上的设备。嗯，还有他死的时候手里拿着这个。
它不是真的用来斗剑的。它更多的是用来劈开坦克、墙壁和桥梁之类的东西。
卡西把剑绑在背上时，她说:“谢谢。”
“不客气。”
“我不想破坏这个状态，”她说，“但是你知道我在找什么的唯一原因是丹尼尔把它从我脑子里取出来告诉你的，对吗？”
“是啊。”
“他必须停止那样做。就算有所帮助，它仍然令人毛骨悚然。”
“我不会跟你争辩的，”我说。
他们没过多久就出去了。
我试着玩了一会儿《吉他英雄》，但我发现我没有心情。我想着回家睡觉，但是才九点。
我起身走进实验室。我几乎可以看到祖父在那里，潦草地写下他的下一个版本的计划，喃喃地说他在设计最后一个版本时是多么白痴，并告诉我下一个版本会好得多。
当然，他不在那里。
工具、桌子和制造机器……它们都在那里。我们用来设计最后一个版本的电脑也在那里。
他让我参与到这个过程中来，说他需要一个年轻的头脑来帮助他使用CAD软件。最后，我了解了这套服装的每一部分，材料，系统和子系统，他的设计理念和他做出的一些古怪设计选择背后的经验。
这套装像中世纪的装甲一样立在角落里——假设装甲是以装饰艺术风格设计的。它是金色的，带有黑色的细节。流线型。贴身。
我盯着头盔。
我问自己，如果我走上街头一个晚上，它会不会杀了我？
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