偏将黄琳带重金说顾方。在姑苏军帐外通报姓名，顾方闻听无有对策。降，有愧于越君（百悦诸部族统领）和姑苏百姓；战，秦军骁勇善战，势如虎狼，无异于以卵击石。因此顾方心中也是焦灼万分，听说黄琳来访更是五味杂陈。
顾方于诸将商议再三，认为秦军既然遣使来访，我们总该见上一见，不然显得南方军也太小家子气。
黄琳见南方诸将，顾方以礼相待，在主帅府设宴款待，南方诸将均便装出席，给足秦使尊重。
本来顾方不想参席，但是身为主将，不出面也有点说不过去。既然来了，总要和秦使寒暄几句。因而明知故问的问到：
“闻听黄将军是秦帅帐下名将，不知今日如何有闲到我姑苏城一游啊？”
这黄琳本来就是个愣头青，骄横跋扈。自认为秦军纵横天下，兵锋所指之处皆望风而降。如今兵临姑苏城下，姑苏军怕是早就吓破了胆。再加上今日顾方以礼相待，态度诚恳，更加让他觉得，南方军软弱，尚未开战就已经低三下四。所以言语轻薄，行为骄横。顾方身为主将，虽然心中不悦，但也不便发作。但将领之中性格直爽、鲁莽的还不是大有人在。将领好多撰紧拳头，但见顾方不语均不敢造次。顾方见状假意如厕，而黄琳还未看清局势的变化。依然狂言造次：
“各位要是归降秦军，顾方可为都尉，你们可为百将啊（均为秦军中下级将领），哈哈～”
众将见顾方离席，心领神会。
大将顾平提上酒杯来到黄琳面前，举杯问到：
“谢将军抬举，如将军所说，我大哥只能为都尉，我等只配做百将，那秦帅也太无诚意也，为何派你一屯长（下级将领，小于百将）来做说客”众将听后大笑。黄琳回到：
“你这霄小，狗眼不识泰山，本将乃秦军偏将军，怎能像你等，只能做这芝麻小将”。
话音刚落，众将有的抽刀上前，有的握拳跨步。顾平也是大将，虽说不像顾方那样喜怒不形于色，但也不像众将那样简单粗暴。见众将要动手，顾平悄悄摆手示意，诸将悄然回位。这一切均在转瞬之间，黄琳还不知其中变化。
顾平再次举杯笑脸回到：
“若如将军所说，那秦帅也不过就是一个不能用人的无能之辈尔，军中尽是尔等酒囊饭袋。我大哥此等雄才良将只能为都尉，我等舍命之将只配百将，而如你这般猪狗不如之徒却能为将军，如此说来，城外几十万秦军也不过是草芥尔。我等何惧，怎会降你等无能狂徒。两军交战不斩来使，何况杀你这种宵小，脏了爷爷的刀，你滚便是了”。顾平说话间表情由笑转严肃，最后一脸不屑。
要说这黄琳，也是听不出好歹话。事已至此他竟也没明白事情的发展。出口对顾平大骂：“你这奴才竟敢如此对你爷爷说话，顾方呢，让他滚出来回话，降与不降给句痛快话，只要敢说一句‘不’字，哼～，我回去禀明秦帅，让你等顷刻间化为尘土”。要说这黄琳，身高八尺，膀大腰圆，也学过几套武术，和一般人比还真就出类拔萃，所以在秦军中也一直骄横跋扈，甚至连秦雎、任骁都不太尊重。而南方将领普偏矮，高的八尺有余但少之又少，矮的六尺七八，七尺有余者居多。加之秦军50万大军兵临姑苏城下，姑苏城兵少将寡并且易攻难守。所以黄琳自从进入这个地方就看不起这帮人，总觉得老子今天就是把你们祖坟刨了你们也不敢多哼一句，所以一直口出狂言。他没想到顾平敢站出来跟他说那番话，所以他骂完后抬手要打顾平。
顾平就属于七尺挂零（一米六左右），典型的五短身材，但虎背熊腰，双臂一晃三百斤力量，平时使大铁棍，是个力量型武将。见黄琳要动手，心里差点没笑出声来。心想：正找不到揍你小子的理由呢，这不是送牛肉上门嘛。想罢一使眼色，众将会意，闪退一旁。
黄琳对准顾平面门就是一拳，顾平不紧不慢见拳到离鼻尖半寸时，伸出右手紧紧抓住黄琳手腕。黄琳就好比肉包子打狗，手打出去容易，想拽回来可是比登天还难啊。只好用力往后一拽，顾平一松手，摔了一个狗跌屎。惹的众将一阵大笑。黄琳在地上坐了得有半刻钟才爬起来，心里不服，觉得刚才是没有准备好。不过他也看出来了，力量比不过顾平。他一抬头看到门口就有练武场，是平时顾方兄弟俩练武的地方，各种武器应有尽有。所以他一个快步跳到院子里，点指叫顾平滚出来，顺手在兵器架子上取了一口鬼头刀。顾平见他拿了刀，瞬间更是来了兴致，一个快步上前。本来顾平用棍，但是那是打仗的武器，一般不放在武器架子上，并且枪棍有很多相同之处，所以随手取下一条花枪。
黄琳啊真就是一副井底之蛙的嘴脸，他以为百悦之地的人也就会点蛮力。他哪知道人家也是受过名人的传授，高人的指点。提刀上前斜肩铲背就是一刀，刀到近前，顾平举枪一架，黄琳“噔噔噔”被震退了四五步，虎口冒血，差点刀没脱了手，但也没有砍第二刀的勇气，手抖得跟筛糠似的。顾平见状嘴差点没撇到鼻尖上去。心想这种败类杀一个少一个，举枪刚想上去结果了黄琳，身后传来一声咳嗽。顾平知道大哥来了，往后一退将武器放好站立一旁。顾方其实一直在后面看着，心里那个痛快啊。但是两军交战不斩来使，所以见兄弟起了杀心就在后面咳嗽了一声，这才走上前来。装疯卖傻的说到：“这是怎么回事，我就方便一下的时间，你们怎么把这搞乱糟糟的。你们不在里面陪着黄将军，在这比什么武，成何体统”。众将低头不语。顾方走到中央才假装刚看到黄琳，双手搀扶黄琳，故弄玄虚的说：“是哪个狗头如此怠慢了黄将军，黄将军你告诉我，我一定军法处置”。黄琳到这个份上也看清楚了局势，知道这一切就是顾方默许的，但是现在顾方又出来打圆场，也只能是哑巴吃黄连，因此假意的说，自己只是在和顾平切磋比试一下，不小心摔了一跤。众将闻听乐坏了，但碍于顾方在场也不敢笑出声来，个个把嘴唔得生疼。
然后顾方假意骂了顾平几句，黄琳此刻是没有心情听下去了，只想快快离开这是非之地，生怕哪句话说错了把小命交代在这了。所以寒暄几句就回秦营了。
黄琳回到秦营见到秦雎和任骁，把顾方祖宗八代都骂了一遍，还用顾家兄弟的口吻把秦雎和任骁的祖宗八辈也骂了一遍，说了不少子虚乌有的事。其实秦帅和先锋见了他这副狼狈的模样，已经猜到事情的十之八九，何况秦帅早就在姑苏城里城外布了众多眼线，对整件事的始末缘由也了解得十之八九。本来黄琳在秦营也是骄横跋扈，有时候连秦帅也多有不敬。所以黄琳刚走，秦帅和先锋在营帐里笑了差不多得有一刻钟。
但事已至此，他们也是看出来了，姑苏这一战不可避免，所以双方都在积极备战，三天后秦军摆战姑苏城下。
秦军任骁任先锋，自然是提马在前。南军依城列阵，大将均城头观战。顾方看秦军军容整齐，秦军将士个个如狼似虎，看着就凶悍异常，心里暗暗称赞。心想秦军纵横天下，真不是浪得虚名的。心里也是有阵阵感伤，不知道这小小的姑苏城，弹丸之地，如何才能抵挡住这虎狼之师。再看任骁，铜盔铜甲皂罗袍，手提银枪，年纪不大三十来岁精神抖擞。
顾方回头问众将，谁愿去会任骁。身后顾平抱拳请战，顾方交代毕，顾平出战。
双方马打对头就要开打，任骁率先来了一个横扫万军，用枪横着扫来。本来顾平是力量型武将，这种碰力量的招式是他的强项，但是上次打黄琳太轻松，他也骄傲了，以为秦军都是黄琳那样的货色，所以见任骁举枪扫来，就心不在焉的举棍一接。他哪知道任晓也是勇将。这一接乐子大了，顾平的冰铁大棍直接被任骁兜飞5丈来远。他这才反应过来，人外有人，天外有天，自己轻敌了。拨马就跑。本来任骁现在要杀他易如反掌，但是来时秦雎交代了，得饶人处且饶人，不到万不得已不要杀姑苏将领。并且任骁也是个正人君子，所以就让顾平离去。
见顾平一合战败，顾方眉头紧锁，南军更是像卸了气的皮球。顾方思索再三，决定还是自己亲自出战。
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