第三章 坎坷

“阿千留下赶车,阿亿你乔庄打扮一下,去跟着刚刚城门口那三个女子,想办法让她们来到临洛。”行进着的马车内,杨睿祺吩咐着两个赶车的侍从。

“可是王爷,那三个女子不是清河村的村民么?怎么可能来临洛……”名叫阿亿的侍从略有些疑惑。

杨睿祺轻笑出声:“你怎的和那程朗一般不长眼?这女子的气度一看便知若非世代簪缨就是出自书香世家,昨儿个夜里程朗宴请时手下小吏提及寻到了舒恒昌的把柄。这舒恒昌先前是探花郎,又是程朗的死对头……可笑程朗作为堂堂瑜江地方主官,气量如此小不说,眼力也不行,连舒恒昌的女儿都认不出来。”

听了一番解释,阿亿仍是不明杨睿祺为何要寻那姑娘来临洛。

“你快去吧,她们避祸,脚程会快些。晚了可就错过了。”杨睿祺催促道。

许是王爷对那小姑娘动心了也未可知呢?主人的心思揣摩不得,阿千点了点头,便领命上路了。

阿千走后,杨睿祺靠在马车内闭目养神,回忆着早前舒槿给他留下的那惊鸿一瞥。

作为王爷,他见过的美貌女子不在少数,但舒槿的容色仍能称得上一句绝艳。更不用说小小年纪便有那文雅从容、临危不惧的气质……

这种不同于京城贵女的矫揉做作,清水出芙蓉的质朴之感。杨睿祺微笑了起来……

连自己都为这个女子惊艳,那更不用说更为年轻的男子了。

若再假以时日多加教导……

杨睿祺唇边的笑意更深了。

舒槿三人的脚程是快,可终究原本是深闺妇人与千金小姐。就算是沁兰,这辈子跑得最远的路也不过是从府邸到城门口了。所以也就半个多时辰,她们就在清水村村口的小茶铺被阿亿赶上了。

“清水村是去不得的了……”舒槿饮了一口沁兰斟来的粗茶,向母亲分析,“女儿想程朗应该很快就会意识到我们的身份……我们谎称清水村村民,他如果要追查的话首当其冲的就是清水村。”

舒槿顿了顿:“我们既然逃了出来,便要逃得远点。去个大城市,慢慢站稳脚跟,再等风头过去了之后回来瑜江……想办法把父亲救出来……”

话虽然是这么说着,但是舒槿的心理毫无底气。她们仨都是妇道人家,不方便抛头露面,而且她和母亲两人肩不能挑,手不能提的。自己除了瑜江之外对于大济朝的其他地方都不了解,该如何在一个人生地不熟的地方落脚?又何谈救出父亲呢?

一直在旁偷听的阿亿抓准时机开口插话了,他本就打扮成了一个行脚商人,趁店小二前来倒水之机,故意大声与他搭茬道:“小二哥,此地离临洛还有多少距离?”

“临洛?”小二回答道,“不远,出了这清水村啊,就是临洛的地界啦!再走过两三个村子就能进临洛城,一路都有官道,而且是平地,客官若是骑马,两天就能到。”

“好嘞好嘞,谢过小二哥啊!”阿亿喝了口茶顺便观察了一下舒槿三人的神色,见舒槿和贾氏的确一直注意着自己这个方向,便知道杨睿祺吩咐自己要做的事情多半是做成了。

待到阿亿走后,舒槿便与贾氏商量往临洛去:“从前听闻父亲说起过,临洛同瑜江一样都是倚水而建的城池,且刚刚听那小二说了一路上都是官道且路程不远,想必不甚危险……实在不行,我们也可远远地跟着那商人一同前往。”

贾氏思忖片刻,也同意了舒槿的提议:“只是我们就不要乘坐马车了,今时不比往日,咱们要去临洛安身立命的话,现在盘缠要省着点花……”

在路边眼看着舒槿三人往临洛走去的阿亿回去向杨睿祺复命。

“很好,你留下来赶车。阿千去假扮赶牛车的载她们一程。”杨睿祺继续吩咐道,“然后途中想办法偷走她们的盘缠。”

阿千略有惊异地点了点头,若说是假扮赶牛的捎她们一程自己可以理解,那……王爷让自己偷了她们的钱袋是何用意呢?

马车车厢内的杨睿祺望着阿千远去的方向笑了。若要一个人真正全身心地为你所用,那便要做到断了她全部其他的退路,让她觉得除了依附于你便再无出头之日……

动身之后三人发现小二所说不假,一路上确实都是平坦的官道。只是即便如此,对于舒槿和贾氏而言也是很困难的……

三人一路走走停停,劳累不堪,脚上都磨出了水泡。幸而走出清水村后有个赶着牛车的农夫说自己打了鱼来这卖,现在卖完了正好返程回临洛的村子里,可以捎带她们一程。

兰沁心疼夫人和小姐,千恩万谢地答应了。贾氏累极了,也不多说什么,舒槿瞧那农夫忠厚老实的模样,不似恶人,于是乎三人便上了牛车。

道路平缓,老牛又走得极慢。筋疲力尽的贾氏和兰沁没过多久便睡着了,舒槿随是强打着精神,一路上也不免小眯着片刻。

夜幕降临后,慢悠悠的牛车可算是赶到了临洛城外的村子里。舒槿三人下车后寻找投诉的地方。

而阿千掂着钱袋驾驶着牛车渐行渐远:“好家伙,这舒夫人带的盘缠可真不少,不仅有纹银,还带了根金条嘞……”

发现失了大部分盘缠的舒槿三人既没钱住店又不敢轻易投宿在村民家中,只得星夜赶路。幸好一路上没有什么荒山树林,又有杨睿祺派人暗中保护,第二天早晨,三人可算是抵达了临洛城中……

“兰沁,你那里还有多少盘缠?”稍作休整后,舒槿扶着贾氏族站在城墙跟的一片树荫下清点她们身上剩下的钱物。

“小姐,就这些了。”兰沁摸出了三两颗碎银并几十个铜板。

“我这还有一锭十两的银子。”舒槿盘算道,“住店不是长久之计,如今又没钱置办房屋……”

正说着,她瞥见在城墙的另一头似是有个小村子……

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