兰沁也注意到了舒槿的目光，她解释道：“每个城似乎都有这么一个地方，城中贫民的聚居之所。我和爹爹流落到瑜江时就是住在这种地方，直到父亲死去，小姐买走了我……”
听了兰沁的话，舒槿点了点头，便往那村子方向走去。
“小姐不会想住那吧？这地方我住得，小姐可住不得呀！”兰沁连忙阻止。
舒槿叹了口气：“原先许是住不得的，而现在我们有家不能回，钱财又被盗……能有片瓦遮雨的地方已经很好了，无论如何总比被程朗捉走的好，也比露宿街头好。”
听到舒槿这番话，贾氏不由地哽咽了起来：“都是我和你爹害苦了你啊……”
舒槿搀扶着贾氏往村中走去：“母亲切勿这么说，若不是您和父亲生我养我栽培我，又何来槿儿呢？都是骨肉亲人，谈什么连累不连累的。回头安顿好了，我们写信给那些以前和父亲交好的官员，总有办法的……”
舒槿一路安慰着贾氏一路走进了那村子，目所及基本都是黄土盖成的土屋，甚至是茅草屋。村中来来往往地跑着一些穿着打破布补丁衣服的孩子们。
“小猴子！当心点！别冲撞了我家小姐！”兰沁一把抓住了一个横冲直撞差点撞倒舒槿的孩子。
那孩子抬头瞧见了舒槿，一笑露出了排豁了门牙的牙齿：“村长！村里来了个仙女姐姐！”
嚯，竟然还是个小姑娘呢……
舒槿从村长手里以一两银子两个月的价格租下了村子里目前空置的最好的黄土屋子，又差兰沁从村民那里买些旧的桌椅板凳，再出去买两床新的被褥、锅碗瓢盆……不知不觉间又花出去了一颗碎银子还花光了所有的铜板。
晚上精疲力尽的舒槿与兰沁挤在一个被窝里，还盘算着明天的规划：“哎，既然住在这样的村子里，那我们带出来的衣服也穿不得了，明天你当了去，买些棉布，我们自己做。还有这样坐吃山空也不行，那十两银子总得防着不时之需，我们还得找点营生，还有……”
正说着呢，身边传来轻轻的鼾声。兰沁早已进入了梦乡，舒槿哑然失笑，也闭上了眼，很快睡着了……
“王爷，她们安顿在了城门旁的贫民村中，我们是否现在去接济……”阿亿来向杨睿祺汇报情况，并且提出了建议。
杨睿祺正好写完最后一个字，他搁笔静静待墨干了才拿起宣纸端详：“不急，等。等她走投无路了，终会有寻找出路的那一天，到时候我们适巧出现在她面前，岂不妙哉？”
阿亿领会了杨睿祺的意思，恭谨地退下了。
杨睿祺手指轻轻摩挲着刚刚自己写下的那“山穷水尽疑无路”这幅字，想着舒槿再怎么聪慧过人，也不过十四岁罢了，而且是个娇生惯养的千金大小姐。一下子从云端跌落到泥潭的滋味肯定不好受，更何况她如此年轻貌美……很多时候美貌就是原罪啊……
等到她在贫民村里山穷水尽的那一天，自己便是她的柳暗花明。
他一定会让舒槿心甘情愿地成为他的棋子。
“小姐！”从典当行里赶回来的兰沁看到舒槿竟然在擦桌子，连汗都顾不得擦，就连忙夺过了舒槿手中的抹布。
“哎，这两天都是兰沁跑前跑后的……”贾氏感慨道，“都怪我丢了盘缠，害苦了你们两个……”
舒槿连忙打断了贾氏的自怨自艾，拉着贾氏往门外走：“好啦，母亲。既然你觉得都是沁兰在做事，那现在我们也去做事吧，趁着沁兰带了钱回来，我们去扯些布做衣服吧。”
正巧门外路过的罗大娘听到了舒槿的话：“诶诶，衣服！我这正巧有呢，我那大儿媳怀胎生子后啊，那从前的衣服都穿不下了，正好你们拿去，现成就能穿，一年四季都有！”
舒槿听了那是有惊又喜，连连道不好意思。
“这有啥不好意思的，给钱就成，你买我卖的……”说着罗大娘就拉着舒槿往家里走，“喏，这些全部拿走八十个铜板，我和儿媳妇还接了浆洗衣服的活计，可以洗好了送来，那就是一百个铜板……”
原先的绫罗绸缎的是肯定穿不得了，一百个铜板得那么多干净衣服也不贵，舒槿便买了下来。
回到家中甫一坐定，贾氏便和舒槿说了自己也想要去接浆洗衣服活计的想法。刚罗大娘的和儿媳妇洗衣赚了二十铜板，这两天看着来往的村妇也有不少整日埋头洗衣的……看来浆洗衣物定是这村里妇女们统一的收入来源。
兰沁听了也连连点头，表示明天就和妇女们一起去洗衣打探打探消息。
“那我也与你们一起洗。”
贾氏听舒槿这么说，脸色立马严肃了起来：“不行！兰沁本就是下人，做惯了这个的。而我是老妇了，为别人浆洗衣物也没什么了不得……而你，我的女儿，你是娘亲眼里天底下最好的姑娘，日后必要嫁予天底下最好的儿郎。娘已经无法给你锦衣玉食的生活了，怎可能让你再去手这份委屈？女儿家这一双柔荑便是第二张脸面，你的手日后是要为夫君磨墨红袖添香的……切不可伤了呀……”
听贾氏说得情真意切，又不忍再勾得她内疚自伤，舒槿只好答应了。
第二天起，贾氏和沁兰每日都与村中妇人一样，在自家院中浆洗衣物。沁兰负责打水和漂洗，贾氏负责搓洗和捶打。
如此大约一旬下来，两人日出而作日入而息。沁兰还要去买菜做饭，每天累得脚不沾地，贾氏也早就累得腰酸背痛而不轻易言说，可是赚得的钱还抵不上菜蔬的开销……
看着母亲和沁兰如此操劳，舒槿于心不忍，她觉得自己还是需要也找个营生为她们分担一部分的。
黄土房里一灯如豆，舒槿看着自己纤细莹白的手，想着自己平生所学的知识与技艺，竟一时想不到一个在贫民村能用的谋生之法来，只能失望地沉沉睡去……
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