孙常进看见黑石镇的石碑已是戌时，天色已全暗，他只能模糊看见黑色的石碑上有字，还是鼠六压着嗓子说了句“到了”。他提着的心却放不下来，同行的其他几人也蒙着脸不吭声。鼠六也不以为意，每年他带来黑石镇的人也有百八十了，这些为了逃避仇杀或是犯了事逃亡的人他见得多了，在镇外逗留的越久越着急的大有人在。
“说好的是到地方了才付剩下的钱，这儿不过一个石碑，可没进镇。”孙常进正要说这附近黑压压一片树林也没见到镇子，被人抢先问了出来。
“我说诸位，这石碑附近漆黑一片，连灯火也没有，可知为何？”鼠六又抬头看了眼周围，“这镇子里有叶家压着不让杀人、夺物，出了镇可就不是了，就这石碑方圆二里地可全是盯着的。便是到了这石碑，各位也是不得其法，要不就都在这儿耗着……”
话音未落，孙常进已上前推着鼠六往石碑上凑，手里没停歇往他怀里塞了个沉甸甸的小口袋，其他几人也上前一一交了金银。鼠六回身捣弄了一会儿，黑暗里也看不清他怎么动作，两人高的石碑缓缓动了起来，露出一条向下的石阶路，也不废话直接往里下，其他人见此也赶紧跟上。须臾，石碑便复了位，一切归于寂静。
一行人随着鼠六在黑漆漆的石阶路走了半柱香光景，心想这黑石镇莫不是建在地底，正想着前方便透出些许光亮，走出去才发现是个渡口，周围弥漫着白雾，一时分不清是湖是河。渡口处泊着一条乌蓬船，船尾立着蓑衣摆渡人，鼠六上前与其比划了几下后便回身招呼一行人上船。
方站定，就听见一声女子的轻笑：“鼠六，你今日生意不错啊。”
一行人皆是被这突然的调笑吓了一跳，就见船头阴影处缓缓立起一个身影，身着一身宽大的黑色长袍，长发未束，怀里抱着一把剑，看不清面孔。鼠六先也是惊了一下，回过神来赶紧凑上去作揖：“哪里哪里，这都是托听雨姑娘的福，以后还要姑娘多照拂呢。您这也是要去镇子里？”女子慢慢从船头走下来，面容艳丽，眉眼冷冽，一身长袍却宽大异常，看不清身形。
“姑娘，您这一身衣服……”鼠六看着长袍上的破洞，语未尽。
听雨瞥了众人一眼，冲船尾摆渡人道：“哑叟，现在能走了吧？”
船行在白雾中什么都见不到，死谧仿若忘川。待白雾散开，便见到黑石镇依山而建，镇上的房屋都是石头砌的，一眼望不到头，晚上灯火通明，有笑着叫骂的，有倚在路边豪饮的，甚至还有在屋顶上追逐嬉戏的，四周都是白茫茫的雾气，衬着这熙熙攘攘的景象，不似人间。
船离岸边还有三丈，听雨便足尖一点纵身而起往镇里掠去，留下一句“死人身上扒下来的”。
一个月后。
酒肆，小二看了看缸里最后一点酒，笑着打趣，“孙大哥，您要是再晚来一步，这黑石酿可就得再等一月了。”孙常进笑了笑，递过去酒袋。他来这镇上一个月了，初时也会惊异这镇上种种人和事。比如，这里酒肆就叫酒肆、食肆就叫食肆，这里能见到素有积怨的人坐在一起饮酒赏月，也能见到吵闹得不可开交，还有动起手来被叶家轰出镇子的。
回到客栈，孙常进嘱咐店小二送几个下酒菜后，便上楼回房。他借着将酒袋置于桌上后，背对里屋坐在桌边，心里盘算着这一个月的开销属实不小，镇子上有客栈也有私宅，一间简单的石屋每日租金便不少，不知这镇上有没有什么生财的法子。
隔了一会，便听见叩门声，原是店小二端着一色菜肴送了上来。小二将菜肴摆放妥当，正要开口介绍，却突然望着孙常进身后面色大变。孙常进见小二面色有异，回头就见里屋恍惚一个人影，凝气看去，那人端坐在床边，面目发黑，已然死去多时！
不待孙常进起身，小二已跑出房间往楼下叫人去了。不多时，便来一了一群人，身着黑衣，腰间挂着叶家的腰牌，一到便将客栈里里外外围了个水泄不通。领头的叶家护卫带着人守着孙常进的房门，又安排了人去逐间客房清点人员，很快房内的人都被带到一层大堂，仅剩孙常进还留在房间。
“张护卫，小二方才进门送菜发现里屋有情况，我第一时间就关了客栈各个出入口，遣人去与您汇报了。”客栈掌柜慌慌张张跑上楼，冲领头的护卫道。
张威抬手制止了掌柜继续往下说，“不必多言，一切等林管家来了再说。”
孙常进原本张了张嘴，见这情形，又看了看里屋，也闭了嘴，立在窗边不敢多言，心里忐忑不安。
忽地听见楼下传来一声声“林管家”“林管家好”，然后是“咚咚咚”一群人上楼的声音，就见一中年男子自人群中走来，步伐沉稳，一身靛蓝常服，身形瘦高，眼神锐利，鬓角夹杂着银丝，留着四寸长的胡须，不怒自威，自是众人口中的“林管家”。
孙常进入了黑石镇一个月，一直只闻其名未见其人。这黑石镇实际是由叶家控制，镇子倚着山脚而健，叶家庄子便是建在山腰上，镇子上不过管过往恩怨一律不得杀人、夺物便是这叶家定的规矩。他也好奇过，这镇上不乏顶尖高手、作恶多端之人，如何便能依了这规矩，听说叶家武力霸道、手段非凡，武力镇压也好、以利诱之也罢，竟是生生压住了各色人等循规蹈矩。镇子上的生意也都是叶家的，每处其实都有巡视、哨岗，确保一切平安。这一切大小事务正是面前这位林管家一应打理。
林管家视线并未在孙常进身上多做停留，径直走向里屋，对着床上的尸体端详了片刻，开口道，“张威。”
“属下在。”
“照规矩办吧。”
“是。”
客栈其他人尚不明白林管家所言何意，张威已让人将客栈包括掌柜小二在内所有人等全部拘住，正要带走。
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