下了山楚逍遥又回到了徐明杰的家里。
徐明杰又问了一下楚逍遥的情况,主要是打听一下家里还有没有什么亲戚。
楚逍遥这边父母双亡自然是没有什么亲戚的,不然也不会被凤天南收为义子。同样凤天南那边也没有娶妻生子,所以我如今谁也算是个孤家寡人了。
楚逍遥照实说出了如今的状况,徐明杰沉默了一会儿,便让我我暂时还是在他那里安顿下来。
楚逍遥向他躬身行礼,感谢了他的收留与救助,然后想到提出要回去整理一下凤天南的遗物,徐明杰自然点头应充,于是二人刚进门便又出门上路了。
楚逍遥依照模糊的记忆在前面指路,走了好一会儿才感觉到周围的环境逐渐熟悉起来,前面不远处便是楚逍遥与凤天南,居住的小木屋了。
楚逍遥只知道凤天南是一名捕快,按理来说应该居住在城里才对,即使买不起房子,租一套也是好的,但却偏偏在郊外偏僻的地方选了一处房屋,也不曾见有什么人跟他往来,包括他的同僚。
眼看便到了,拐弯处突然走出一个人来,穿着一件捕快的衣服。他眼睛盯着我看了好一会儿,又仔细打量了一下徐明杰。楚逍遥猜测他可能是凤天南的同僚,毕竟这个地方少有人来,他应当是见凤天南今日没有去当值,所以过来查看一下。
不过楚逍遥不确定对方认不认识自己,所以没有把心里的猜想问出来。他也没有说话,于是双方擦肩而过。
这样看来他应当只是一个路过的捕快罢了,如果是来他查看凤天南况的话,不管怎么样都应该询问一下我们才对,毕竟楚逍遥二人出现在了这里。
过后没几步,就看见了前面的一座简陋的小木屋,楚逍遥进去收拾了一下自己和凤天南的衣物,便和徐明杰回去了。
第二天徐明杰要去附近的私塾教书,叮嘱楚逍遥就在家里不要随意走动。
中午的时候我做好饭菜打听到了私塾的位置,去给徐明杰送饭。
到了之后才发现里面只有饭菜供应,楚逍遥找到徐明杰的时候他正在和山长谈话。徐明杰见到我便把我叫了过去,楚逍遥表明了来意,山长夸了我几句,叫我明日便过来这里蒙学,楚逍遥这才知道原来徐明杰是在和山长商量让我过来读书的事情。
自此以后,楚逍遥每天白天和徐父子去私塾念书,晚上便在院子里。练习以前凤天南教的打熬力气的粗浅拳脚功夫,徐明杰见了也没有多管。
过了四五日,这天到了凤天南的头七,受了上次的教训,楚逍遥便主动和徐明杰提出要去坟前祭拜凤天南,徐明杰自然应允,而且提出要和我同去。
等到了凤天南的坟前,二人却被粉眼前的场景惊到了,只见大约有三十几个捕快纷纷肃立在坟前,旁边有一班道士,为首的一个举着一杆灵帆,后面自有一干人等拿着锣鼓,铃铛等法器,又有几个民夫,拿着铲子、铁钎、绳索等物。
徐明杰上前问道:“尔等这是做甚?”
众人闻言纷纷回过头来,有一个人越众而出,走到徐明杰面前抱了一拳说道:“老先生请了,我等乃是公门中人,是凤捕头生前的同班同僚,今天来是为了祭拜于他。”
“既然是来祭拜的,却为何还带着这些家什,我看倒像是掘墓的!”
那人也不否认,只是继续说道:“老先生请再次旁观,我自有分说。”
徐明杰哼了一声,爷不言语,一副我倒要看看你怎么说的样子。
接着那人便把目光看向了楚逍遥,楚逍遥也看着他。
他对着楚逍遥说道:“逍遥,我是你任叔,我跟你义父是过命的兄弟。”
我没有说话,只是看着他,等着他的下文。
只见他手一挥,后面便有人端着个盘子上来,盘子上面赫然是一个人头!
“认识这个人吗?”
楚逍遥忍着不适看向这个人头,辨认了一下就立马把头别开。
“认识那天树林里为首的一个便是他。”
“此人叫苏五六,在江湖中倒也有些名声,一手霸刀刀法罕有敌手,是个专门杀富济贫的豪侠。原本像这种人,我们自然是睁一只眼闭一只眼随他去了,不过他到底是个外行,近年来误杀了几个义商,前些时候你义父前去跟他好言交涉,岂料他竟以为我六扇门中软弱可欺,反而诬陷我等人浮于事、毫无作为,闹得个不欢而散。这也就罢了,七日前他竟然因为些许口角之争,便伙同他两个兄弟一起围杀你义父,哼,死有余辜!”
楚逍遥听他所言,觉得大致对得上记忆中的场景,又自认为并没有什么值得别人贪图的地方,于是向他躬身行了一礼。
“见过任叔。”
那人过来将我扶起:“不必多礼。”
楚逍遥起身站好后,他又继续说道:“此人是个好手,我们三十几个弟兄同去,分了十个人去围杀他,被他上了三个这才拿下他,倒也硬气,宁死不屈,没能活捉他,所以只能割下他的头颅带过来了。”
“过来见过你各位叔伯兄长。”
他说完把我引到众人面前,楚逍遥向他们行礼拜谢:“多谢各位叔伯仗义出手,楚逍遥感激不尽!”
楚逍遥起身后,人群中便嘈乱起来,有说‘不必如此,应有之义’、有说‘应该的,凤头仁义,侍我等不薄’、甚至还有人在说‘这算什么,得亏他留下了你的性命,否则弟兄们定将他家里老小杀个鸡犬不留!’
见这些人回应挺热情的,于是我又谢了一次。
忽然有人群中有人说道:“瞧,一板一眼,像个小大人似的。”
众人都哄笑起来:“不愧是凤捕头带大的。”
就连徐明杰也少有的露出了笑意。
楚逍遥也不免有些尴尬,只是觉得古人应当是多讲礼节的,所以这么做肯定没错就是了。
等这种人都安静下来,那任姓任的又接着说道:“逍遥,我六扇门中自有地方来安置那些殉职的同僚,以免被仇家挖掘泄愤,打扰到地下的英灵,所以我们才带着这些家伙什过来,想要把你义父的坟冢迁去那里安栖,你意下如何?”
楚逍遥回答道:“既然有先例在,我自然是同意的。”
他又转头对着徐明杰说道:“老先生,连日来承蒙你对逍遥的照顾,我这番安排,如果有什么不妥当的地方,希望你能够指点完善一二。”
“妥帖无虞。”
徐明杰依旧简洁明了。
那人点点头,对着边上举着林帆的道士说道:“开始吧。”
道士点头,开始领着众人按位置站定,众人依照顺序一一上香祭拜,如果这是在道士的指点下,一一进行回礼。
众人祭拜完毕,各自倾洒了一番水酒,道士便安排起迁葬仪式来。
里面人数又拿着我的手说起了话。
“逍遥,我六扇门中设有遗孤堂,为的便是安置那些因公殉职的捕快遗孤,我意把你也安置其中,你愿意吗?”
“且慢。”
徐明杰突然出言阻拦道。
“老先生可有疑虑?”
徐明杰回道“并无。”,但接着对我问道:“楚逍遥,这几日来我看你处变不惊,行事颇为稳重,言语也符合老夫的心意,老头子我年纪大了,想来也没几年活头了,膝下又没有儿女,所以想收你做个关门弟子,你觉得如何?”
众人闻言都有些惊异,但想想又觉得在情理之中。
徐明杰的确是老了,虽然面上光洁,但须发间多有银丝。
楚逍遥惊讶过后也觉得徐明杰这老头挺不错的,也非常感激他,觉得拜他为师没有什么问题。
楚逍遥正要回答,那位任叔也说话了:“徐先生的具体底细我们并没有探清,但他所在那座私塾的山长我们却是知晓的,他曾官居翰林学士,为官清正,为人也颇为随和,致仕后才回到家乡开办私塾。徐先生能和他以朋友相处近多年,想来无论是学识还是人品都是信得过的。”
他说着并向徐明杰抱拳说道:“抱歉,事关同僚遗孤,难免要谨慎一些。”
“无妨。”
徐明杰表示没有关系,相反反而有些赞赏的意味在里面。
“你觉得如何?”
徐明杰又问了一遍。
楚逍遥觉得没有什么不妥的地方,虽然去遗孤堂的话可能有机会接触到一些武功,但猜测那种地方多多少少还是会被洗脑的。
于是对着徐明杰拜道:“弟子拜见师傅,愿为师父养老。”
“好,起来吧。”
徐明杰坦然受了一礼。
任叔又说道:“逍遥,非是我不愿把你安置在我自已家中,只因身在公门,我连自己也很少回家看望家小,相反把你安置到遗孤堂中,我反而更能照顾于你,将来等你入了职,可千万不要跟你任叔见外。”
“对了。”说到此处,他停了一下,像是忽然想起了什么:“忘了跟你说,第义父如今殉职,你可以顶他的位置进我六扇门中做个捕快,就是危险了些,你意下如何?”
楚逍遥意下如何?这不是瞌睡遇到枕头吗?都去了六扇门了,能不教他几手武功吗?
“侄儿愿意。”
“哈哈哈,不错。你叔我叫任飞扬,忝为六扇门文职黄字班班头,你义父是武班头,如今既然有我在,自然是要把你调入我这文班的,这里有两本秘籍,你先拿去练着,等你成年了自然有人来找你入职。”
任飞扬说着从怀里丢过两本书,想来是早有准备。
“太祖长拳和盘龙棍法虽然不是什么高深的东西,但用来打基础却是最适宜不过了,将来无论你是想要学拳脚还是学兵器上手都要轻松许多。”
说着他又点了一人出来:“马三,你离这边近一些,闲暇时不妨指点他一下,免得他练出了岔子。”
马三应道:“好的,头儿。”
正说话处一个道士走过来说道:“各位居士,迁葬事宜俱都准备妥帖,还望莫要误了吉时。”
任飞扬点点头:“好,那便走吧。”
说罢众人便开始动身,楚逍遥也一一与其道别。
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