沈楠问小兰，离兆京还有多远。
小兰说，她也没去过兆京。然后急匆匆下了车，过了一会儿，又灰溜溜地跑回来，兴奋地说，还有五天就到兆京了。
沈楠没告诉她，在她溜出去的那会，自己偷偷跟在她身后，最后发现她进了主帐才悻悻而归。
又过了一天，入夜，队伍落脚于一处野山岗。
征得女卫士的同意，沈楠带小兰爬上了山岗顶。那里算是南燕州少有的高地，可以将北原尽收眼底。野山岗不远处就是一处有名谷地，唤作“落凤谷”，是当年楚太祖击败旧燕国红莲军团的古战场。
小兰年纪还小，又不善体力，爬上山后精疲力尽，决心下山时让跟着的木兰营卫士背她下去。沈楠对这次来自不易的出行机会格外珍惜，她上山的途中左顾右盼，时而谜之微笑，时而神情严肃。小兰问她看到什么她也不回答。
到了山顶，她又从小兰的药箱里抽出一本图纸，那是她在最近一段时间闲暇下来后作得笔记，包括山川地理和舆图手册。
她忽而仰天往月，观察星野银河，忽而埋头苦干，在纸上写写画画。
小兰一个人无聊极了，这座山岗没有珍稀药草，都是些野花野树，食之无味，弃之不惜，加之沈楠专心致志地沉浸在自我世界，对她抛出的话题不管不顾，使她心生恼意，嘟嘴道：“早知道就不求将军放你出来了！”
和风过山岗，除枯枝落叶，不带走分毫。
小兰踮起脚尖，偷偷来到沈楠背后，撩起她的发梢便开始扎辫。不知是真的兴致来了，所以神游天外，还是装作没发现小兰，放任她胡作非为，沈楠手不释卷，目不转睛。
月儿走过一片云彩，燕地的黑夜更显幽邃。
“达成！”小兰放下自己精心制作的艺术品，巧笑嫣然地邀请沈楠欣赏，“沈娇娘，你看你看！”
看她完全没有理会自己的意思，小兰罕见大声叱道：“沈娇娘，该回去了！”
沈楠立刻从对天文地理的观测中苏醒，有些不舍得道：“回去了吗？那我们走吧。”
在路上，小兰问她都在画些什么，沈楠回道：“星象图。”
小兰摸不着头脑。
“就是天上星星的地图。”
小兰明白了，“我懂，就跟穴位图一样！”
沈楠欣然点头，悟性不错。
“谁教你画的，沈娇娘，我的穴位图是被爷爷逼着学的。”想到幼时记忆，小兰不禁冷颤。
沈楠半张口，“父”声未出，即止住了冲动，看着怀中的图纸，忍住鼻酸说：
“我自学的。”
小兰每天都掐着指头算距离兆京还有几天，到了还剩三天的时候，沈楠突然偷偷告诉她，夜里别睡，诸事小心。她觉得不可思议，这里有半百的木兰营士兵，小心？所以晚上她还是照旧安眠了。
沈楠没说假话，但没有真正经历过的人是不会认识到这支队伍“区区三百骑”的威力。
从几天前开始，她陆陆续续收到一些来路不明的纸条，每张纸条都是从别的纸上撕下来的，字迹各不相同，根本找不出来源。直到昨天，她拼凑出了完整的信息：落凤谷子时，颜。
当沈楠在最后的纸条上看到“颜”字时，情绪差点失。，她当场想躲进马车，痛痛快快哭一场，但她没有这么做，因为她怕自己会打草惊蛇，所以只是在看完后立马将纸条吞下。
颜，颜，颜……
这个人她已经等太久了，从沈家灭门开始，她就怀疑那晚遇见的黑衣人定是他，不然又有哪位武功高强、又和沈家关系好、又年轻的侠士呢？她在囚车上不停地反省那晚为什么不跟他走，或许他只是在吓唬自己，想让自己远离是非之地罢了。
自己太傻了，傻到自投罗网，白白受了这诸多委屈。
这次一定是他想办法来营救自己！上一次她沈楠错过了，这一次绝不会再放手。
越临近约定时间，沈楠的心情越澎湃激昂，难以平复。她在脑海里演绎晚上的情景，分析逃跑的路径，连前一晚的出行也是计划好的，就是为了分析今日的天气和落凤谷的地形。
之前在沈府那么狼狈纯粹是自己没有准备好，如果重来一次，她绝不会愚蠢地落入他们手中。
自由的希望就在眼前，自己却只能固守原地，等待救援，这让沈楠十分恼火。可周围看押的守卫实在太多，浑身解数根本无从施展。
可眼看要过酉时了，她也只能暂且打消这些烦恼，专注于晚上的逃跑行动。
终于，月悬中天，时间来到的子夜。
运气站在自己这边，沈楠心想，一大片乌云遮住了皓月星光，让落凤谷低地变的更加乌漆麻黑，伸手不见五指。
焦急等待了三刻钟，沈楠额头留下了滴滴冷汗。
难道一切都是我的幻想吗？还是他们放弃了？抑或说出了别的变故？
时间一点一滴地流逝，乌云也渐渐去往别处，明亮的月盘从漆黑中降下第一束光，照亮了黑黝黝的落凤谷地，让沈楠热烈之心越来越冰，越来越冷。
没有可能了，最佳机会已经错过。。
既然给了我希望，为何让我空欢喜一场！我已经被捉弄够了！
在沈楠决定放下一切执念，安心地做回沈娇娘时，一阵诡异夜风掀起车帘，她清清楚楚地看到一个人影闪过。
他来了，一定他来了！
沈楠不顾一切地冲了出去，迎面撞上了一个结实的胸口。
他带着黑色面巾，穿着夜行衣，竖着食指对沈楠嘘道，让她别发声。
可重见天日的激动又怎么轻易摁压下去呢？
他用一张湿手帕堵住了沈楠的嘴，示意她看看周围。
一圈有形无色的迷香无声无息地袭击了所有女卫士，她们无一例外都倒了下来。
沈楠反应过来，急忙屏息凝气，向久别重逢的故人连连点头微笑。他松开遮在沈楠脸上的手帕，一声激动的问候传入耳中。
“颜肃，颜大哥！”
沈楠眼眶含泪，有万般思绪无从说起。
颜肃也揭下了面巾，那是一张年轻俊秀的面容，比洛京最炙手可热的小生更令人着迷。他的眉梢似柳叶剪成，剑锋凌厉，玄黑的眸子玲珑剔透更胜沧海一粟的黑珍珠，镶嵌在和田玉削成的眼瞳中，点缀出画睛一笔，不多一分，不少一毫。他傲立于月夜下的落凤谷，足以让人误会他不为盗宝而来，而本是珍宝之主。
风中飘散的乌发同黑夜融为一体，如若不是那双映透着月华的瞳眸，没人能发现在沈楠身边多出了个人。
他微微勾起嘴角，欠身鞠躬道：“抱歉，我来晚了。”
不晚不晚不晚！
虽然与约定的时间差了几刻，但只要能来就好，在沈楠心里，没有比失而复得更欢喜的了。不过，纵她有千般话叙，也得等离开了再说。
她迫切地说道：“那我们赶紧走吧！”
事与愿违，沈楠并没有得到肯定的答复。颜肃摇了摇头，重新戴上面巾，向前方张望许久，方回应道：“沈小姐，我现在还不能走。”
“为什么！”沈楠不可置信地喊道，好不容易出现的逃脱机会，她绝不能放手，现在半途而废，迎接她的恐怕是更悲惨的下落。
颜肃显然没料到沈楠反应会如此之大，一时有些手足无措，惶恐解释道：“放心，我一定会带你走的。”
“你发誓……”两行清泪从沈楠颊间流下，她的怨声比夏日蜻蜓振翅还要细微，“我已经受够了。”
她才是十八岁姑娘，过去娇生惯养，从未受过如此巨大的委屈。这样要强的女子，事事要争第一，如今未语三言便潸然泪下。
“沈小姐，我发誓，我一定会为你报仇。我之所以说还不能走就是为这事。”
沈楠愣了愣神，满脸迷惑。
颜肃张开双臂，只想谷底深处的大军营帐，高声道：“我要刺杀兆京王世子——赵旭。”
“这太危险了！”突如其来的变故让沈楠不敢相信。
颜肃摇了摇头，昂扬地说道：
“现在，只要我一声令下，落凤谷就将成为他赵旭的葬身之地。”
“你说，我现在能走吗？”
乌鸦如同裂帛般的叫声惊醒了一谷的生灵，一群宿鸟像蜂群过境一样集群飞上天空，谷底发出了震耳欲聋的轰鸣声，大地震声如鼓，杀气冲天。
“怎么回事？我还没发信号，是谁擅自做了主？”颜肃抽出鞘中剑，一剑斩断了马车与驭马的绳木，一脚蹬上马背，对完全不清楚状况的沈楠嘱咐道：
“沈小姐，你且先躲至安全处，等我等胜归来再与你细说，万事小心！”
颜肃几下连鞭驱赶马儿一跃而起，奔驰向前方谷底营帐，只留下不可触及的残影。
他走了。
沈楠木讷在原地半晌后接受了一切安排，心中祈祷等到天亮时，他会凯旋归来。
太快了，还有好多话没说，好多事没问。他是不是那夜的黑衣人，又是不是那天冲进火场救了我的人，还有许许多多……
“等我得胜归来再与你细说。”
沈楠一遍遍重复颜肃离开前最后一句话，妄图从里面咀嚼出一些别的味道。
她叼着一根折来的狗尾巴草，回忆起第一次见他的时候。那年她还小，而他已及冠。在沈府的后院小靶场，他常来此习弓。那次她误入此地，看见他叼着草，弯弓搭箭，闲庭信步地一射，直中靶心。那时候她想，世上怎么会有如此潇洒的少年，比起她在学堂见过的所有男子都要英武。
坐在被砍倒的马车边缘，沈楠回味着宝贵的记忆来消磨下半夜的时光。此刻，她的心情无比放松，不再想任何事，只要像这样把所有问题交给他处理就好了，他从不会让自己失望，他说到做到。
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