阿诸那倚靠在小阳台冰冷的石栏杆上，俯瞰着下面的房间。和他塔楼的大多数房间一样，这个房间也有一种微弱的气味，只有被石头包围时才会闻到，不过在这个房间里，你还能闻到汗味和武器和盔甲的金属气味。武器的尖锐声音交织在一起，夹杂着努力的轻微咕哝声和练习室铺着木板的地板上的脚步声。这些声音有些不对劲，阿诸那花了好一会儿才弄明白是什么声音。节奏断了。还有一些关于武器组合的方式，大多数人不会注意到，但奇怪的声音可以被像阿诸那这样的刀锋大师识别出来。
他看着卡纳和他的弟子暗爪决斗，让他们俩训练他们的技能和发展他们的形态。令人惊讶的是，两人竟然是对手。令人惊讶的是，暗爪是一个4级战士，而卡纳仍然是一个1级Aura用户。也就是说，暗爪主要是一个法师，不像她的大多数兽人兄弟，在成为阿诸那的门徒后，她没有花那么多时间来保持她的武艺。他们将来必须纠正这一点，但就目前而言，只要暗爪对基不使用任何更强大的技能，两人就可以成为不错的陪练。因为这是一种练习，使用这样的技能无论如何都将击败整个要点。
阿诸那注意到，并不是因为暗爪缺乏练习，才使得双方打成平手。很明显，年长的女人更强壮，速度更快，但不知何故，她仍然无法击中比她小得多的女孩。嗯，没有那么小了。Karna最近经历了一个小的生长突增，看起来她长大后会相当高，因为她已经快140厘米了，而且没有任何放缓的迹象。他怀疑这可能与她的血统有关。这一传统可能还与一个事实有关，即尽管地位差别很大，她仍然能够跟上暗爪的步伐。
卡纳的战斗风格也有助于解决问题。她的发展速度比阿诸那见过的任何人都要快，她的技术水平已经达到了惊人的水平。她的风格也有助于减少对更强和更快的对手的优势。阿诸那主要训练她使用剑和矛，但她使用什么武器并不重要，因为她的风格一直不变。在观看她的比赛时，他想起了一条河。在更强大的力量面前，她绝不会停滞不前，会屈服和让步。她从不直接阻挡对她不利的攻击。相反地，她会招架并让对手的攻击沿着她的武器滑行，误导并浪费所有她无法阻挡的打击力量。她的防守非常紧密，她的动作最大限度地提高了效率，减少了浪费的动作，自然地从一个姿势移动到另一个姿势。
流动正是他要用的词。她的动作非常自然，但她从一个时刻跳到另一个时刻的方式，让人觉得她好像提前几十步计划好了一切。她会打乱对手的步伐，然后迫使他们过度伸展，之后她会在任何暴露的区域以恶毒的杀伤力和速度攻击。这就是为什么整个事情在阿诸那的耳朵里响个不停。比赛中没有干净利落的击打和阻挡，Karna显然尝试了各种各样的技巧来打破对手的节奏。她的对手甚至几乎没有注意到它，但它会让人感觉好像有什么不对劲，并会削弱他们的注意力。似乎因为某种原因，他们不能发挥他们真正的力量。原因是Karna拦截他们的攻击的时间比他们预期的早一点或晚一点，使他们无法使用全部的力量，因为攻击的焦点已经偏离。
每次你挥舞武器时，都会有一个点是你的打击力量最强的时候，通常，每个拳手都会不自觉地试图让这个点成为他们攻击对手或对手武器的点。如果木块来的早一点，你的全部力量和重量都还没有到位，如果木块来的晚一点，重心就会偏离，你的打击力度就会过大。特别是如果有人并没有真正格挡，只是用格挡误导了打击方向。就像卡纳喜欢做的那样。它还打破了拳手的节奏，迫使人们把更多的注意力放在攻击上，而不是让肌肉记忆接管。经过一段足够长的时间，这种压力逐渐积累，并可能以各种方式表现出来。
正如他所预料的那样，暗爪被她不太理解的事情惹恼了，她很聪明地想后退一步，给自己留点空间。从某种意义上说，这个选择是正确的，但问题是，就像一条河一样，Karna流了进来，占据了任何提供的自由空间，并进入了Duskclaw的防御，在另一个女人走到一半的时候，快速地刺了她的腹部。这迫使这位年长的妇女匆忙进行辩护，导致她跌倒。Karna没有错过这个机会，绊倒了暗爪，用她的剑刺向对手的喉咙。
暗爪痛苦地叹了口气。“我屈服。”她不得不承认失败。她毕竟是被光明正大地打了一顿，这个想法使她痛心。“你学得太快了。”
“你只是生疏了，‘妈妈’，”Karna有点讽刺地回答，尽管她的微笑消除了这些话的刺痛。
“你知道我告诉过你叫我妹妹。必要的话，甚至可以叫姨妈。”暗爪用恼怒的语气说，尽管她脸上没有任何表情。这一直是他们争论的焦点。更像是卡娜一直在戏弄暗爪，而那个年长的女人一直中招。
“哦,我知道。我以前跟你说过，当你不再那样反应时，我就不再取笑你。你真的需要学习如何控制自己反击的本能。”Karna回答说，她的微笑被严肃的表情取代了。
“你知道我为什么那样反应吗?”暗爪争辩道。她几乎一生都被迫忍受着人们对她痴迷魔法的嘲笑。大多数野兽人都是战士，即使是那些选择平民生活的人。这并不是说没有野兽人法师，但他们都来自某些更接受野兽人的部落。例如，学院里有几个猫头鹰部落的野兽人，但除了暗爪以外，没有犬科部落的成员。他们的天赋只是在其他领域，比如追踪和射箭，敏锐的感官让他们更有优势。
“我知道。这就是我一直这么做的原因。这是一个弱点。而且很容易被利用。如果你对它麻木了，不再接受我的诱惑，那么当某天有人试图杀死你时，你就不太可能被杀死。”他们耐心地解释道。
阿诸那摇了摇头。整件事本应该是反过来的。暗爪应该是老师，而不是学生。尽管如此，女孩是对的。应该是阿诸那给他的门徒上这一课，而不是他的女儿。他可以声称他在过去的十年里因为卡纳的存在而分心，但那只是一个借口。在最初的几年里，他甚至都不是一个称职的Karna的父母，所以试图用这个作为借口将是双重的羞辱。
阿诸那大声拍手。\“做得好。暗爪，你让自己变得生疏了，我们会在接下来的几周内解决这个问题。我想我们最近对你的训练不够重视。我们需要解决的其他问题。今天就这样吧。你们俩都汗流浃背，臭气熏天，所以我建议你们洗个澡。”
两人点了点头，暗爪朝他们建在训练区旁边的沐浴区走去，但阿诸那注意到卡纳留在了后面。“这是什么?”他问，知道女孩有些事情想私下谈谈。
“父亲。”阿诸那知道，如果她使用这个词，那就是严肃而重要的。“我需要你给我找一个合适的地方来进行我的第一次觉醒。”
阿诸那惊讶地眨了眨眼睛。“这是吗?我还以为是更严肃的事呢。塔楼里有几个房间你可以用。”
“没有。我需要一个城外的地方。一个我们不会被打扰的偏远地方。我估计我的《觉醒》会相当……不稳定。我想我们也需要一个我们不介意烧毁的地方。在这一点上，如果这个地方充满了火元素的力量就好了。”
充满火的自然魔力和精神力量的地方并不少见，但它们也不长在树上。树木毕竟是易燃的。“我想这和你的血统有关吧?”他反问道。
“那将是一个公平的评估，是的。他的女儿点点头，没有进一步解释。还有一件事阿诸那已经习惯了。女孩有时只是知道一些事情，但拒绝解释，尽管他在一些场合非常坚持地问她。
“我一年前就预料到你会这么做，所以我并不感到惊讶。我看看我能做些什么。那你的法力值呢?三周后就要参加学院考试了，我敢肯定他们不会接受第一个圈子法师的。”他指出。他其实并不介意Karna今年不去，因为学院里的大多数孩子至少要长大一两岁。
“你提到这一点真有趣。我也将利用这个机会组成我作为法师的第二个圈子。我告诉过你不用担心。我只是想有一个合适的基础。”他的女儿微笑着反驳道。
“是啊，这话你跟我说了好几年了，我碰巧知道你八岁的时候就可以成为第二个秘社的法师。这意味着你很可能更早就能做到，因为你知道自己喜欢隐藏这些事情。我知道基础很重要，但你可能有点拖后腿了。阿诸那以父亲般的口吻批评道。他知道他的女儿与众不同，担心她会因为迄今为止他们被迫保持的所有秘密而退缩。他不想让她毁了自己的未来仅仅因为他们必须锻炼身体。她才华横溢，他想让全世界都知道。
Karna的微笑变得有点神秘。“我要确保自己有最好的粉底。别担心。我现在做的。如果你这么想让我进步，那就给我找我要的地方!”
阿诸那笑了，女儿把他赶走了。他肯定能找到最好的地点。他已经想到了一座火山。这里很好，很偏僻，自然地充满了合适的能量。在火山内部，甚至还有一个通往火元素面的小入口。那完全符合她的要求。他只需要赶走一些熔岩妖龙，让这个地方变得安全……
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“啊”。Karna在滑进大浴缸的热水中时发出了满意的声音。她一向喜欢洗澡。事实上，她喜欢生活中许多简单的乐趣。随着年龄的增长，你明白了在当下和简单的事情中寻找快乐的价值，而她确实很老了。事实上，她不知道自己到底有多大。她甚至无法估计自己曾经活过多少条生命。她数到一百就停止了，那似乎是很久以前的事了，她现在一定已经数过一千了。问题是，她已经跨过了多少次门槛了?她不知道，也不想知道。他们中的许多人的生命非常短暂，而另一些人的生命却极其漫长，所以这个数字并不重要。
“你洗澡的时候听起来像个老太婆。”Duskclaw笑了。兽女仰面漂浮着，大部分时间都在水里。这一次，她把长长的棕色头发解开了，头发像扇子一样在头上散开。这个女人的皮肤是棕褐色的，只比她的头发浅一点，她头顶的狗耳朵上有一小簇黑色。Karna不确定自己到底是哪种野兽，因为从来没有人提起过，这样问也有点不礼貌。
她只是笑了笑作为回应。要是暗爪知道就好了。尽管如此，转世者们有不同的方法来应对多年来压在他们身上的压力，而Karna已经找到了自己的应对方法，表现得就像这只是她的第二次生命。她会表现得像她的身体一样，或者像她喜欢称它为容器，因为这既有助于与正常人混在一起，也有助于她保持新鲜和理智。当然，她有时会犯错，有些孩子气的行为，原则上她宁愿避免，但总的来说，她可以融入这个角色。她不能假装自己是一个完全正常的愚蠢的孩子，但至少她可以避免表现得像一个古老的遗迹，她是真实的。有两个主要原因让她这样做。第一个是简单的生物学。荷尔蒙和身体化学物质会影响一个人的行为，当你的身体充满荷尔蒙时，你不需要花很多时间就能表现得像一个荷尔蒙旺盛的青少年。第二个原因是她短暂的生命让她有很多机会表现得像一个相对年轻的人。事实上，当时机成熟时，她有时会发现自己更难表现得成熟。
“你知道，我还是不能对这种程度的锻炼产生的肌肉酸痛免疫，不像有些人，我就不提他们的名字了。”Karna俏皮地戳了另一个女人一下。
“嘿，你可能没有那种能力，但我是那个因为训练而带着淤青的人。”Duskclaw抗议道。公平点。
“你看起来并没有那么瘀伤，”Karna一边看着漂浮在水面上的另一个女人一边评论道。她注意到暗爪身上只有三个东西浮在水面上，一个是她的脸，另外两个在她的胸前。这个女人的胸部很丰满。她也很迷人。卡纳知道关于阿诸那和他的弟子的谣言会如何四处流传。这些年来，她注意到暗爪对阿朱那有点迷恋。现在再看看暗爪，这是阿诸那相当得体地展示了道德上的刚毅，因为他们俩之间从来没有发生过任何事情。至少据她所知是这样，但在这种事情上，她是一个相当好的判断者。
“这是什么?”Duskclaw开玩笑地问。“你是不是一直在看洗澡的大姐?”她站了起来，水顺着她的身体倾泻而下，她注意到Karna在把目光移开之前最后看了一眼的地方。她似乎意识到了什么。“哦，别担心，小卡纳。我相信你的也会长得很好。你还年轻!”
听到这些“鼓励”的话，Karna几乎都要捂脸了。似乎暗爪仍然对“妈妈”的评价耿耿于怀。“别担心，‘阿姨’。我一点也不担心。”她平静地反驳道。
她真的不是。似乎转世者聚集在他们众多生命中的血统导致了他们外貌的某些变化。唯一没有吸引力的转世者是那些没有足够的生命来收集任何血统的人。哪一种血统几乎无关紧要，因为它们都带来了好处，当然也有差异。此外，由于某种原因，Karna一生中都是相当丰满的。那是她所有的女性生活。显然，这只是那些血统的结果之一，尽管她不明白为什么，也不知道是哪一种血统。因此，她在成长过程中真的不需要担心自己的外貌。事实上，当她长大后，她的外貌会引起一些相反类型的问题，这一点已经很明显了。不过，它最终解决的问题比制造的问题要多。她常听人说，长得漂亮比长得聪明更有用，这种说法倒也不全是错的。她当然不介意自己有魅力。
两人互相取笑了一会儿，一边洗去汗水，一边享受着水的乐趣。他们俩都很喜欢有这样的陪伴。尽管受到了嘲笑，但黄昏爪更像是卡纳的妹妹，他们相处得相当好。作为阿诸那的学徒，卡娜是达斯克爪为数不多的真正的朋友之一。她已经当了阿朱那几十年的学徒，有传言说她没有完成学徒生涯的唯一原因是因为两人的恋情。传言说，暗爪不想离开的部分原因是她感到有吸引力，这有一点道理，但这只是一个次要的原因。
大多数这样的学徒期可能会持续10到20年取决于协议的具体性质。不过，很少有学徒期能持续超过20年。然而，这并没有真正考虑到一个简单的现实，即阿诸那是少数几个被认为具有Ascend潜力的人之一。暗爪比一个普通的学徒有更多的东西要学，而且如果他升天，他可能会继承很多他的东西。也正因为阿诸那救了暗爪，那个年轻女人才发誓效忠于他。收她为徒不过是为了让事情正式些。不管什么原因，许多人试图接近她，只是为了接近阿诸那，所以她几乎没有人可以信任，而卡纳就是其中之一，尽管她很年轻。
当两人擦干毛巾时，暗爪终于认真起来了。“告诉我实话，卡纳。你为什么这么渴望进入警校?我们都知道你可以得到和阿诸那法师一样好的训练，如果不是更好的话，而且学院里的人在培养你的光环方面也不是专家。这是你唯一能从同类身上学到的东西。这也是一种风险，而且可能会殃及我们。几年后再去也不会太晚，那时风险已经小得多了。你也不是那种会做出冲动决定的人，如果这也会让我们面临风险的话。”
“如果你不活着，活着还有什么意义?”卡纳突然问了一个问题作为回答。
“什么?”暗爪只是被这个回答弄糊涂了。
卡纳转向年长的女人，握住她的手。“看。我很享受和你还有阿朱那在一起的生活。和仆人。但我一直是笼中之鸟。我没有真正的生活。你把我藏起来是有原因的，我知道其中的风险。我真的。但我该真正开始生活了。我想认识更多的人。交朋友。形式连接。个人力量并不是唯一能帮助保护某人的东西。有朋友和关系也会有帮助。我也需要制造自己的对手和敌人。这将使我能够面对现实世界，并在新的和意想不到的情况下练习我的技能。但最重要的是，我想看看塔外的世界。我们出去玩几次对我来说还不够。”
“但这些东西不都是几年后才有的吗?”而且风险要小得多。”Duskclaw说。她很担心卡纳。
“是的,没有。我已经很长一段时间没有社交能力了。你是个好伙伴，但我需要认识新朋友。另外，在事情变得严肃之前，我还想过几年简单的生活。而且我有一种感觉，在事情真正变得严肃之前我没有无限的时间。我们都知道我的血统很特别，我能从我的灵魂深处感觉到驱使我父母把我送到这里来的东西最终会跟随我。在那之前，我想给自己留点时间。简单的竞争，和简单的人建立友谊。好吧，就像你对奥斯卡的理解一样简单。但你已经知道了。这就是为什么你和阿诸那没有真正试图阻止我的原因。”她紧紧握住暗爪的手表示感谢。
“我只是……担心，”暗爪承认。她不是Karna的母亲，但这并不意味着她对这个小女孩没有任何母亲的感情。
“我知道。我很感激。我真的。我又不是去了另一个世界就再也不回来了。你也在学院待过。事实上，你在那里待的时间比父亲还长。你会经常见到我的。此外，虽然学院在魔法方面可能很难打败阿诸那的私人辅导，但他们并不是只教魔法。我可以自学很多东西，但这是有限度的。”卡纳拉过暗爪拥抱了一下。她早就料到会有这样的问题。尽管如此，把事情公开还是很好，有人担心你的感觉也很好。“来吧。让我们看看我们是否能想出今晚剩下的时间要做什么。”
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