“好吧，至少进入第三轮的申请者的标准要高得多。卡纳看着周围聚集在第三组考试前的人们，心里想道。只剩下5000名申请者，她能感觉到周围人的素质与昨天明显不同。这些人确实有一些天赋。
他们聚集在学院中心那个大钻孔附近的一个大竞技场里，那个巨大的水晶结构漂浮在钻孔上方。看台上一半坐满了年纪较大的学生，他们被看到未来竞争的前景所吸引。当时在场的还有一大部分教师，以及现在站在赛场上的一些年轻人的父母。该学院不对外开放，但可以说，某些人“比其他人更平等”，由于他们曾是该学院的学生，所以被允许作为特殊情况进入。不过，这些人仍然是少数。
尽管背景是一个竞技场，但Karna非常怀疑这是否会变成一场战斗。参加考试的人在技能方面仍然相差太大，Magocracy不可能让一些最有前途的年轻人在这样一场伤亡几乎是肯定的战斗中冒险。他们聚集在这里可能是因为这里很方便。一件很快被证实的事情是，负责整个活动的老师开始从舞台一端的讲台上向他们讲话，讲台就在老师们聚集的地方下面。
Karna没有理会演讲的大部分内容，因为演讲充满了在这种情况下非常常见的陈词滥调和充满希望的信息。这一切都可以归结为‘你们是最好的申请者，现在要努力奋斗，努力越过最后的障碍。”。相反，她观察着聚集在一起的人们。她当然在观众席中发现了阿诸那和暗爪，因为他们坐在教员区。聚集的学生们都穿着学院的银白色制服，虽然他们的制服没有老师们穿的那么花哨。显然，监督前两场考试的老师们都穿得很随意，因为聚集在看台上的老师们似乎突然间释放出了巨大的、翻滚的斗篷和各种各样的饰物。
她看着漂浮在所有申请者上方的神奇大屏幕。出于隐私考虑，测试期间它不会被使用，但它的存在就说明了一切。她曾经看到过这样的屏幕，在高科技的世界里，它给观众带来了更好的体验，这是一个相当明显的迹象，表明转世者把一些技术带到这个世界，尽管是由魔法驱动的。你可能会认为，由于这个宇宙如此古老，技术的发展会比它当时高得多，但大多数这样的发展都是基于需求。由于魔法能提供大多数东西，社会上层几乎不需要在技术上大举投资。也就是说，在这个世界里，便利和舒适的物品也是转世者经常“发明”的东西，所以像娱乐和服装这样的东西在很多世界里都是相当现代的。整个事件中最重要的细节是，到处都有蓬勃发展的工业革命的迹象，但这个世界的人们只是更喜欢手工产品，而不是更便宜的大规模生产的产品，这进一步阻碍了进步。她能理解这种感觉，因为她个人也喜欢定制的东西。凡事都有权衡。
卡纳摇了摇头，打消了这种无聊的想法，转而选择关注她的竞争对手。参加考试的人比以前多了很多。Magocracy主要是一个人类国家，这在逻辑上意味着这里的大多数学生也将是人类。这个数字是扭曲的，因为其他国家，显然甚至是更高位面的其他世界，都把他们的一些年轻人送到了这个学院学习，他们不会费心送一个没有被录取机会的人。因此，只有三分之一的考生是人类，而不同种族的人数明显增加。
根据阿诸那告诉她的，聚集在这里的人有一半会被接纳。根据申请者的水平，这个数字有一定的余地，因为如果申请者的素质特别高，学院可以容纳更多的申请者。根据国家利益的要求，绝大多数被录取的学生将来自Magocracy，但可能也会有大约500名外国学生被录取。就申请人的实力而言，Karna实际上是较低的申请人，她的能力是第二个循环法师和第二个级别的光环使用者，但这并不意味着她比其他人弱。她早就知道，过分关注这些数字几乎毫无意义。
“啊，老师终于说到点子上了。她突然注意到。班主任是一个相当普通的老人，Karna站在这么远的地方几乎看不见。
今天你们将面临两场决定你们未来的考验我们已经确定，你们都有足够的技能和承诺在学院学习。因此，今天我们将测试一个人在成为伟人的道路上最重要的两件事。个性和潜力。听到我的信号，你们从球场两边的一个出口离开。哪一个并不重要。你将沿着路标找到一条通往水晶宫的路，水晶宫是我们学院的核心。在那里的路上，你将进入几个虚幻的阵列，将测试你的角色。在这些测试中没有直接的失败，除非你设法通过所有纯粹基于抵制诱惑的测试，因为没有一种“正确”的性格类型。然而，你会根据结果来判断，未来的硕士可能会因此而产生兴趣或失去兴趣。
“一旦你穿过这些阵列，你就会来到一组巨大的魔法楼梯，这些楼梯通向水晶宫。这些步骤是我们围绕着从神位面获得的神器所建立的，它们将帮助决定你未来的潜力。测试本身很简单。你爬得越高，你未来的潜力就越大。这就是淘汰发生的地方。这可能很残酷，但你的潜力和努力工作是最终让你变得伟大的两件事。我们无法衡量你愿意多么努力地工作，尽管你将有足够的机会在你的学习中证明这一点。但是，我们可以衡量你的潜力，所以我们会这么做。潜力是衡量你是否会被录取的最后标准。现在去!向你的家人和学院证明你是有价值的!”这名男子双手张开，做了一个略显夸张的手势，表示测试开始了。
“好吧，看来挂在边上是个好主意。卡娜笑着，像一阵风一样消失在通往竞技场的一条隧道里。因为她太小了，当满怀希望的学生们第一个冲出去时，她很有可能被踩在脚下。他们中的许多人也不会高于伤害其他考生，如果它可以伪装成一场事故，因为这将意味着少一个竞争对手。
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“狡黠的混蛋，”沃尔夫冈说，作为一个轻松的问候，他坐在阿朱那旁边的看台。他明智地选择了坐在另一边，在那里黑爪够不到他。他已经知道那个女兽性的门徒非常保护她师父的形象。也许比阿诸那本人还要厉害。
“一如既往，沃尔夫冈。”阿诸那摇了摇头，而暗爪不知怎么地用评判的眼光看着这位战士，尽管她的表情依然不变。“你在这里做什么?”我以为齐格弗里德几年前就进学院了呢?”
”他了。我的妻子和我的另一个儿子，莱因哈特及时赶回家让男孩去做测试。你不会知道，因为你不关注，但雷小山今年12岁了，所以他也该申请了。”沃尔夫冈一边回答，一边让自己在石凳上坐得更舒服。“打个小赌怎么样?”你那早熟的小姑娘对我儿子。哪一个更快，更有潜力?输的人要为他们被录取后我们举办的庆功宴和酒会买单。这次不能再逃避了。”
我们接受\”。暗爪迅速插了一句，没有给阿诸那回答的机会。尽管她又一次保持了同样的表情，但她还是设法让自己看起来沾沾自喜。“我们已经下了类似的赌注，所以骗你不会有什么不同。”
“我们?”阿诸那问，显然是第一次听到这个消息。
“Karna发现一些赌徒是学院的学生，所以我们用你的名字下了几个赌注，”Duskclaw无耻地说。
“当然了，”阿诸那嘟囔道。
“Gahah !我就知道她比你有胆量!”沃尔夫冈笑了。他现在越来越喜欢那个女孩了。“赌注已定。她马上就要接受第一次检查了别看她年纪大了，还挺快的!”他评论道，卡纳是第一个到达虚幻阵列的人。
他们都在观察考试，因为每个考生后面都有一个神奇的眼罩，它会记录下整个过程。家长们只能接触到熟悉的跟随他们的孩子，让他们看着他们的后代的进步，而老师们可以很容易地从任何考生的角度看问题。沃尔夫冈和阿诸那都是客座讲师，所以他们虽然也是父母，但视野开阔。
性格测试是在老师们可以清楚地看到的区域进行的，而不是在参加测试的青少年身上。在所有的实验中，他们都被拉进了一个幻觉中，面对着一个诱惑或一个情境，要求他们做出一个选择，以帮助老师判断他们的性格。为了让事情更困难,幻觉也会模糊考生的意识,他们在一种错觉,在测试基于诱惑,他们也会觉得严重醉酒,这使它更容易落诱惑,救出自己的心理和欲望。老师们不会看到幻觉中到底发生了什么，因为那是对参加考试的人内心深处欲望的严重侵犯，但他们会知道考生在被幻觉所控制时做出了什么选择。
“太快了，”Wolgang惊讶地说，Karna只消失了几秒钟，然后又出现在测试的另一边。“我知道这只是一个基于财富的诱惑测试，她太年轻了，不会真正被这些东西诱惑，但是……”
“他们应该用书籍而不是财富来引诱她。这就是这个测试的局限性。它只包括物质财富和人们可能渴望的物品，但不包括更抽象的概念，如知识。”阿诸那耸了耸肩。这些测试是由人们设计的，所以它们不会十全十美，尽管它们牵动了参加测试者的个人欲望。有些欲望比其他欲望更容易满足。
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Karna苦笑地摇了摇头，冲向第二个测试。班主任提到过要有奖励，所以她不妨去争取一下。故意让幻想占据她的思想，这有点烦人，因为她本可以轻松地摆脱它们。使用精神魔法和幻术对付转世者是相当困难的，因为他们更强大的灵魂帮助抵抗这种入侵。这并没有让他们免疫，但让他们更容易抵抗这种魔法。尽管这些幻想很强大，她本可以很容易地摆脱它们，但这可能会挫败测试的目的。如果她只是推倒每一个幻想，老师们将得不到任何评价。这仍然有点尴尬，因为幻觉没有对她产生同样的效果。她没有像其他人那样陶醉，也没有忘记自己身处幻觉之中的事实，这让任何诱惑都变得毫无意义。
她从一个幻影被扔到另一个幻影，又尴尬又有趣地走过了两百多米的路程。一些测试是很有趣的,比如当她被迫选择拯救无辜的生命,完成重要的任务,或者当她有机会采取一个更简单的路径完成一个困难的任务,没有人会发现。这一招特别巧妙，因为这是一个看似无害的情况，对其他人没有明显的伤害，但应该会为她节省不少精力。只有在这样的情况下，一个人的本性才会显露出来。当你知道别人都在看着你时，做正确的事很容易，但当你知道没有人会知道你的牺牲，你做的事不会伤害任何人时，做一个正直的人就很难了。人们甚至怀疑这种独断专行地遵守规则是否是一件好事。当然，她知道这是一种考验，这让事情对她个人来说变得相当容易。
另一方面，一些测试，尤其是那些围绕诱惑的测试可能会有点尴尬。尤其是关注肉体欲望的那篇。在这种错觉中，考生会被他们理想中的完美伴侣所吸引，事实上，这种完美伴侣被从他们的梦想中拉出来，给他们一个放纵自己的机会。让她感到特别尴尬的是，她的身体只有10岁，还没有真正开始让她的身体系统充满能唤醒这种欲望的激素。此外，由于她的多重生活，她的口味也相当广泛，所以她面临着一系列不同的性别和各种物种的选择，从人类和精灵，甚至龙和其他魔法生物。她当然欣赏这相当漂亮的展示，但很快决定离开这个特别的错觉。
在性格测试中，她以一种平衡而有节制的方式战胜了诱惑测试。她是一个相当务实的人，而不是一个真正的理想主义者，她不介意别人知道这一点。如果她选择走这条路，她可能会很残忍，而且会操纵别人，但通常她觉得这太麻烦了。她不是圣人，但也不是魔鬼。她的本名卡玛是有原因的。在考试中，她也展现了自己异想天开的一面。这可能会让一些老师感到不解，因为她在一次测试中展示了某种性格特征，而在下一次测试中则完全相反，因为这正是她喜欢的地方。由于她通过大多数考试的速度很快，她知道自己已经在竞争中领先了不少。一直持续到最后一次幻觉测试。
当她进入最后一个幻境时，她的脸沉了下来，她无法阻止一滴眼泪从她的右眼流下来。在她的面前站着一群人和各种各样的人。那些她在前世所知所爱的人。丈夫和妻子。孩子和成人，她曾是父母或孩子。兄弟姐妹们，有血缘关系的，也有她通过战斗和信仰获得的。亲戚，朋友，对手，爱人，宠物，还有那些和她有关系的人。她前世的重要人物。
如果你活得够久，就会聚集很多鬼魂。你不可避免地会有让你后悔的事情。那些你希望自己当初做得不一样的事。那些你刚刚想念的人，他们已经不在了。你也招来了很多敌人还有那些只想看着你受苦的人。这样的鬼魂可能是件好事，但往往是坏事。这次测试选出了优秀的学生。她已经活了很长一段时间了，并不害怕与人建立联系，所以这样的鬼有很多。
这可能不完全是测试的工作方式，但她还是来了。在她无数次的生命中失去的每一个人。尽管她的记忆力特别好，但有些面孔已经模糊了，因为她已经忘记了细节。尽管她知道这只是一种幻觉，但她还是忍不住以这些年来对她最重要的人的样子喝酒。因为只有在这些幻觉中，她才能再次看到他们，所以她不能简单地走开，然后再一次好好地看着他们，记住他们的脸。
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阿诸那担心地皱起眉头。“她好像被卡住了。”他说出了显而易见的事实。
她以惊人的速度克服了以前所有的幻想，以高贵的姿态面对着每一次性格的考验，这引起了大多数教师的注意。她成了在场的人们猜测的一个话题，而最近的事态发展也无助于事情的发展。即使是最有希望的考生也会陷入这样或那样的错觉中，这并不罕见。毕竟，他们展示了每个参与者最深层的欲望。事实上，所有的参与者都被至少一个幻象打断过一段时间，大多数人被几个幻象打断过。毫无疑问，肉体的诱惑是最受欢迎的，但它不是唯一的。对骄傲和贪婪的考验也很难在短时间内结束。骄傲、贪婪和欲望有时是最简单的罪恶。
沃尔夫冈也感兴趣地评论道:“这是一个奇怪的测试选择，让我们陷入困境。”他的儿子也成功地通过了卡娜的错觉。几个考生已经上了楼梯。《追忆与遗憾的幻觉》通常，它对老年人有效，而不是年轻人。”
“那可能是我们的错，”暗爪带着真正悲伤的表情承认。“我们可能没有给她最好的童年，而现在这可能会回来困扰她。”
沃尔夫冈对这一坦率的承认感到惊讶，但他把这一信息留到以后再说。也许他可以在稍后的庆祝活动中问些问题。一种庆祝的情绪和一点酒精可以润滑那些通常不太愿意分享的舌头。他生性好奇，这类事情可能很重要。如果阿诸那不想回答，他当然不会打探，但他的妻子经常形容他是一只好奇的猫。他会用他的本能来寻找麻烦和秘密，直到有人打了他的鼻子。
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“我明白了。我可能花了太长时间来放纵自己。”Karna喃喃自语着，她终于走出了幻觉，走到楼梯上，向漂浮的水晶结构走去。其他六名考生已经在上楼梯了，他们似乎略微领先于她。
她可以看到走得最远的是一对列奥宁雄狮。如果暗爪是兽类中最接近人类的那一端，那么列奥宁则处于另一端，因为他们更接近用两只爪子直立行走的狮子。从经验来看，她知道他们是骄傲的，但作为一个民族，他们往往非常关心和正义。她也知道这些列奥宁人很可能来自爱琴海帝国，因为这个国家最初是由他们的族人组成的。这并不意味着所有列奥宁都生活在那个帝国里，但至少这个世界上的大多数人是这样的。
剩下的四个人，一个是黑皮肤的精灵女孩，一个是侏儒男性，还有两个是人类，一个是小女孩，一个是男孩。他们都穿着Magocracy的标准服装，虽然这并不能保证他们的出身。在像阿斯卡隆这样的大城市，想买到时尚的衣服并不难，很多从国外来的人也喜欢穿得像当地人一样，不太引人注目。另一方面，Karna自己并没有穿着Magocracy的典型时尚，所以这也不是最好的判断方式。
当她踏上楼梯的时候，她意识到这个测试是关于什么的。她对学院用来测试潜力的方法很好奇，因为这种东西不容易测试。她突然意识到，学院可能甚至不知道楼梯到底是如何工作的，也不知道如何判断一个人的潜力。他们只知道这行得通。她得出这个结论的原因很简单。楼梯实际上并没有测试电势。他们测试了上楼梯者的灵魂。楼梯的顶端可能有一些对灵魂施加压力的东西，一个人的灵魂的力量将决定他们能爬多高。
这是一个不错的测试方法。灵魂不是潜力的唯一决定因素，但它是一个主要因素。决定一个人潜力的因素有很多，其中有些是无法用任何方式衡量的。遗产、血统、态度、智力、天赋、职业道德、身体健康、运气以及其他一百个因素都有助于你未来的成就。你可以选择任何一种组合，甚至所有这些都适合你。然而，即使你拥有所有其他因素和一个软弱的灵魂，你的命运是永远不能达到最高的高度。这就是拥有一个强大的灵魂的重要性。因此，一项旨在衡量一个人的灵魂的测试实际上是一种相当准确的判断潜力的方法。至少和没有卡纳这样的人亲自做测试一样准确。
\“这实际上可能是该学院如此成功的最重要原因之一。Karna意识到，她开始跑上台阶。对她来说，没有压力。他们用的是从神位面掉下来的神器，就像老师在长篇大论的演讲中提到的那样，但一件神器，无论多么强大，都不能干扰她的灵魂。当她出现的时候，甚至灵魂之河都在颤抖，而他们是灵魂问题的首要专家。
“这次考试可能比我想象的要简单。”当Karna经过在她前面开始上升的第一批人时，她笑了。它们的速度也不是很慢，而是被压力拖慢了。这个人类男孩看起来有点眼熟，让她想起了她获得宝石时遇到的那个喧闹的男人。我想他叫沃尔夫冈。我想知道他们是否有关系?她漫不经心地想。
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“嗯。在我看来，你要输掉这场赌局了。”暗爪用一种震惊和惊讶的语气说，虽然很明显她是装的。
沃尔夫冈苦笑地摇了摇头。“事情还没有结束，但我承认看起来不太好。”他为儿子的出色表现感到骄傲，但很明显，小女孩在另一个层次上。当其他人在楼梯上每走一步都越来越吃力时，阿诸那的女儿似乎在正常地散步，没有任何麻烦。
“大Medjai。沃尔夫冈。”一个女人的声音突然在她们身后打招呼。他们都转过身来，认出了那声音，面对着一个他们都认识的女人。她头上有一对微微弯曲的角，耳朵让他们想起了一个小精灵，尽管耳朵几乎完全被她金色的卷发遮住了。这个女人身上有一种不显老的气质，尽管与此同时，她看起来比暗爪年轻。他们都知道外表是有欺骗性的，因为这个女人比他们三个加起来还要大。
”校长。我没想到你会参加考试。”阿诸那点头致意。如果他全力以赴，他面前的这个女人可能是整个马格诺王朝中唯一一个能与他平手的女人。不知为什么，他有种感觉，如果他们真的打起来，他必然会输。
“直到那边好管闲事的人发来消息说，我可能想看看其中一棵新种的幼苗。”她指着一群老师，他们都在全神贯注地看考试的神奇视频。“现在我来了，我明白他们为什么要找我了。看来我们有一个足够有潜力的人可以和你和阿散蒂竞争。如果我没理解错的话，你才是罪魁祸首。”
“啊，是的，好吧，我相信你说的是我的女儿，所以从这个意义上说……”校长总有本事把他弄得心神不定。
暗爪用肘捅了他的肋骨。困难的。“把你的心思从阴沟里挪开，把你的眼睛从她的乳沟上挪开，”她低声说。
但暗爪说得有道理。不盯着我看有点难。女校长穿的是学院的颜色，但她的服装与大多数教师的制服并不相似。如果有人慷慨大方的话，他们会说她的着装暴露了。有些人更愿意称之为彻头彻尾的淫荡。然而，这对创造这套服装的人来说是一种伤害，因为她的风格无可挑剔，非常时尚，她的服装时尚而高质量。这也很能说明问题，而且这女人是他们所见过的最有魅力的人之一，这一点也没有帮助。阿诸那清了清嗓子。“你误解了Duskclaw。”他无力捍卫自己的荣誉。
沃尔夫冈只是笑着，公开地抛媚眼。“放弃吧，放手吧。我怀疑Tsumi会穿成那样如果她介意我们欣赏她的资产。如果你不试图否定自己，事情会更容易。”
校长摇了摇头。当她低头看她的衣服时，她的一条腿和几乎整个身体的另一半裸露着。“我仍然惊讶于Magocracy的人民是多么的拘谨。不过，我真希望你们不要为此大惊小怪。不管。这不是我来这里要谈的。”她看了沃尔夫冈一眼。“你介意让我们单独谈谈吗?”我要跟阿诸那说句话。”
“哦?”沃尔夫冈的兴趣现在肯定被激怒了。“我不介意。”他知道什么时候要灵活，给他们一些空间，因为声音会突然在三人组周围旋转起来，阻止声音的传播。
“那个女孩。她是从神位面来的，不是吗?”校长没有浪费时间，直接问了阿朱那。
阿诸那嘟囔着，根本没想去否认她的话。
“嗯，我跟她这种人打交道的次数比别人多。在我看来，即使在她的同类中，她似乎也很有才华。我知道戈林斯不太受楼梯产生的压力的影响，但他们还是受到了一些影响。她不是。在所有。即使是我，也不可能如此自由地登上那些楼梯。即使在这么远的距离，我也能从她身上感觉到一丝神圣的痕迹。女人沉默了几秒钟，她的大脑在思考。“我明白了。我想我知道是怎么回事了。我会处理的。她说得很简单，准备离开，就像她刚来的时候一样突然。
”等。你说发生了什么是什么意思?还是说‘你会处理的’?”阿诸那问道，他的脸稍稍变黑了一点。“即使是你，我也不能容忍任何针对卡纳的伤害。”
“多么甜蜜。那女人神秘地笑了。“然而，你的愤怒有点被误导了。无知的好处。不要担心。我无意伤害你的女孩。至少不是直接的。她的同类需要被鼓励一下，但她应该能处理好。你也误解了一些东西。我绝对是你最不该担心的人。如果处理得当，她的出现可能是几个世纪以来学院遇到的最好的事情。我将尽我最大的努力来确保它得到完美的处理。”她看着卡娜跑上台阶的画面。“对我们所有人来说，她可能是祝福，也可能是灾难，我宁愿接受祝福，非常感谢。”然后她突然好像消失得无影无踪。就连阿诸那也感觉不到自己消失在哪里了。如果她一开始就在那里。
“我感觉到麻烦正在酝酿，”暗爪悄声说。她很明智地保持沉默，避免透露任何消息。然而，这种沉默是否有用值得怀疑。
“总是和她在一起。我希望我们能避免这种情况持续几年，但我想这希望太大了。学院里到处都有她的眼线。”阿诸那摇了摇头。尽管如此，还是会有一些积极的事情发生。校长的关注也会有很大的好处，因为她在学院中拥有绝对的权威，尽管她很少行使这种权威。机遇和危险常常同时出现。
“我们也许应该向卡纳提一下这一点。\”Duskclaw叹了口气。
阿诸那想了一会儿，才摇了摇头。“通常情况下我会同意，但我们说的是Tsumi。如果她说她不会伤害卡纳，那我就相信她。如果我们不事先警告Karna，这可能是一个很好的学习经验。再说了，我倒想看看他们俩撞个头。它可能会变成一些有趣的事情。”
暗爪略带嘲笑地看着阿诸那。“这主要是最后一个原因，不是吗?”你只是想看他们冲突。她轻轻地拍了一下下巴。“既然你提到了，这可能会很有趣。他们在某些方面很相似，不是吗?\＂
\“我相信如此。如果有必要，我们会警告卡纳的。\“阿诸那决定。
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