“好吧,安定下来。”I-1班的老师曼哈夫走进教室时喊道。在学院，除了需要特殊设施的课程和科目外，每个班级通常都有自己的教室，只有教师更换。“今天我们讨论的是飞机和种植。卡莉斯塔，告诉我不同物质层的名字，以及人们可以从它们上升的位置。”
前一天和米拉伦打过架的金发法师站起来恭敬地回答。“从最弱的开始，我们有凡人位面。那些达到第四等级的人有机会提升到较低的层位。那些达到第七等级的人被给予了提升到更高位面的选择，这就是我们现在所处的位置。那些达到第十等级的人可以提升到神位面。嗯，我不确定之后还有没有。”
“承认自己不知道某事的能力，而不是试图虚张声势。做得很好。很好地展示了你的谦逊和了解自己的极限。好吧。所以，如果卡莉斯塔刚才解释的是对的，她说需要一定的等级才能升到更高的位面，为什么这里会有地位较低的生物和人?换句话说，你为什么在这里?莱因哈特。”老师提示。
“嗯，因为我们出生在这里?”雷小山给出了一个显而易见的答案。
“这是一个问题还是一个答案?”老师用暴躁的声音回击。
“答案先生!”雷小山惊讶地注意到这一点。
“很好。因为它是正确的，即使它有点简单和简化。然而，它的要点就在那里。确实。以我们的飞机为例，99%成功登上我们飞机的人都无法飞得更高。同样的情况也适用于那些出生在美国、排名达到第七的人。这是一个冷酷无情的事实，即使在你们当中，有足够的天赋进入奥斯卡，只有一小部分人最终会登上顶峰，甚至更小的一部分人会在你们还不到一千年的时候登上顶峰。目前，我们国家有三个人有可能在这段时间内达到第十名，我们在这方面被认为是一个反常现象。因此，大多数人最终会意识到他们没有能力安定下来，建立家庭、国家、教派、社区，以及你周围看到的一切。他们的孩子生下来就会死，所以我们才有了今天的社会。那么，沙希拉，你有什么比那些连从凡人位面升到下界的等级都没有的笨蛋更优秀呢?”曼哈夫没有费心让学生自愿回答。选择一个学生，强迫他们回答问题，这样更容易。通常情况下，这些答案是不完整的，但至少可以揭示他们的知识水平，并引发讨论。
“不一定是什么，”沙希拉简短地回答。
“但是……?”Menkhaf提示。
“嗯，那些出生和生活在更高层面的人享受了生活在这里的好处，这意味着更多的资源，更重要的是更多的环境能量。因此，在高级位面的等级3的人往往比在凡人位面的人更强大，有更高的机会达到更高的级别。有人可能会说，一个不得不从凡人世界爬上来的生物更有动力，也更有经验，但这是假设我们没有动力，也没有自己的经验。平均而言，我们往往有更多的潜力。”沙希拉回答道，对他的回答很有信心。
“在这个背景下给我定义一下潜力。”Menkhaf提示。潜力可以用很多方式来描述，所以定义你的术语很重要。
“嗯，最常见的解释与长城有关。我们都面临着培养的困难，而这些困难有很多原因。修炼方法错误、偏差、缺乏顿悟和认识等。这些都比不上长城。我们都将到达一个点，我们将发现我们的进步停滞不前，几乎完全停止。这并不意味着你完全不能前进，只是它会变得更加困难，大多数人会放弃。当一个人遇到这堵墙时，最常见的定义就是达到你潜能的极限。而且，长城越远，修得越快。”沙希拉飞快地说出了这个词的教科书定义。
两个答案都很好。稍微不完整，但只是一点点。回到原点，还有其他不那么明显的差异，比如出生在我们位面的人的法力更纯净，聚集在我们体内的杂质更少。还有一些事情在某些公司提出来是不礼貌的，但仍然是正确的，这与你的第二个回答有关。那些在更高层面的人都是在这里成功提升的存有的后代，甚至是那些从神圣层面下来的人。这意味着我们的家族血脉可以追溯到至少是第七等级的人或生物。通常情况下，我们有几个这样的人的血液，还有一些在我们的遗产中更强大的人，甚至可能是我们的父母。
“现在，有些人不愿意承认，甚至不愿意谈论这个事实，那就是出身高贵的人的孩子通常更有天赋，更有潜力。这就是为什么来自贵族家庭的孩子平均而言往往有更多的天赋，尽管在这两种情况下都有很多例外。如果你有无数代这样的人才混合在一起，随着时间的推移，这将产生显著的影响。这就是为什么出生在更高层次的人平均来说更有天赋和潜力，就像我们往往活得更久一样。不要犯低估那些出生在低级和凡人位面的错误，但也不要忽视你所拥有的优势。卡纳，告诉大家出生在更高层面的另一个优势。”曼哈夫的话清楚地表明，他并没有从自己的话中得到任何乐趣，尽管他似乎也没有对事情的现状感到任何厌恶。
当Karna上次在这个宇宙中出生的时候，她就意识到关于遗产的价值存在着哲学上的争论，而且似乎这个争论仍然存在。有些事情永远不会改变。“好吧，如果所有强大和最有技能的人都提升到更高层面，那么那些其他层面的发展就会受阻。另一方面，“高级平面”可以享受到最好的技术和由最熟练的工匠用最好的材料制作的产品带来的好处。仅仅是更高质量的栽培技术的存在就会产生巨大的差异。这也是为什么大多数国家的贵族能够保持他们的地位和优势。他们在几代人的时间里积累了宝贵的技术、制度知识和资源，他们比那些可能觊觎他们的地位但一遇到困难就崩溃的普通富裕家庭有更深厚的根基。即使贵族的孩子没有那么有天赋，但有机会获得更好的技术和资源意味着他们至少可以在一个平等的水平上竞争。”
“没错。这可能会让你觉得生活是不公平的，在很多方面确实如此。然而，哭泣对你没有任何好处，也不会改变事情。社会只关心你能为社会做什么，这是一个事实。如果你想做出改变或制定改变，你必须有足够的权力，或其他有价值的能力，才能被认真对待。相反，当你拥有力量时，各种各样的门就会在你面前打开。所以努力工作，成就一番事业吧!无论如何，基于Karna和Shaheera所提到的原因，更高层面的主要世界创造了《子嗣协议》。”老师对生活的看法很严厉，但Karna从经验中知道，在大多数情况下他是对的。这在大多数宇宙中都是成立的。但并非如此，她很享受自己作为凡人的时光，生活在那些不那么重视权力的世界里，尽管它们很罕见。
不过，还有别的事情打动了她。”后代协议?”她有点困惑地问，同时注意到她不是唯一一个这样做的人。这是她在研究中从未遇到过的新事物。
“啊，是的，你们很多人可能太年轻了，还没有听说过它。更高层面的主要世界反复地聚集在一起，创造了某些协议，将每个世界的人民捆绑在一起。有些协议是相当明显的，比如那些限制更高层面世界之间战争的协议，以及那些在一段时间内阻止从更低层面猎杀那些提升者的协议。在《协议》之前，这样的人在许多世界被无情地猎杀，以避免竞争，世界之间的战争是司空见惯的。最近的一个协议是在五千年前签订的，这一组协议被命名为《子嗣协议》。你会从历史课中学到更多，一旦你长大，你的家人可能会向你解释这些。
“它的基本要点是，因为我们很久以来发现，那些非常强大的孩子，尤其是那些接近提升的孩子，通常是特别有才华的，这是一个巨大的好处，一般来说，高层次培育这样重要的血统。因此，我们有了《子嗣协议》。每个达到第九等级的人都被期望有一个家庭，并在提升之前留下至少一个孩子，作为回报，这些孩子将被照顾。这也是为什么在扬升的人获得进入神位面的机会之前需要几年的原因。《协议》实际上也得到了来自神位面的使者的批准。”曼哈夫知道这个话题会引起一些注意，所以看到几个学生举手提问时并不感到惊讶。这个主题每年都受到同样的欢迎。
“嗯，这确实是新的。卡纳心里想。她不太确定该怎么看待这件事。如果她同意了，这甚至都不是她第一次有家庭，所以这不是问题。然而，把这个家庭留在Ascend的想法是相当可疑的。尽管如此，考虑到他们实际上创造了《协议》，当权者可能考虑了实际影响，可能会采取一些措施。尽管如此，她对被要求组建家庭的想法并不太满意。还有更多的原因，不仅仅是因为明显的性问题和可能的不孕。此外，为了这么一件小事惹恼飞机上最有权力的人似乎不是个好主意。很有可能是《协议》之外的一些方法，很有可能是鼓励有权势的人在生命早期生育，这样"义务"就会得到照顾。可能还有进一步的考虑。
老师可能也看到了这些问题。“我知道你想问什么。我们每年都被问到同样的问题。不是每个人都有能力或感兴趣。我明白，但规矩不是我定的。鉴于你们中的大多数人永远不会强大到落入协议的范围，你们也真的不需要担心。然而，这并不是《子嗣协定》的教训。你可以向你的历史老师询问细节。我只想说，有一些方法可以解决常见的问题。我发誓，现在的孩子对一切与性和孩子有关的东西都太感兴趣了。”他低声嘟囔着。
“你提到了神圣位面使者?”一个学生问道，相当熟练地改变了话题。
“啊,对了。一个合适的问题。谢谢你！是的，从更高层面提升到神圣层面的步骤比之前的步骤更加困难。出于显而易见的原因，神位面在管理我们的位面方面也扮演着更积极的角色。他们派了几位使者作为他们的代表。那些使者是唯一可以允许进入神位面的人。当灾难或大灾难袭击更高层面时，他们也能提供援助。另一方面，他们也在某些情况下干涉我们的业务。幸运的是，只有在更高层面上最强大的世界才有使者的礼物。然后这些世界就会监视弱势世界的群体。在你问之前，是的，我们的世界是一个有使者的世界，但使者并不居住在我们的国家。”门哈夫抢先提出了他知道会出现的问题。
“嗯，有些东西是一样的，有些是新的。他们仍然有使者，他们仍然撒谎说没有其他途径去神位面。Karna神秘的微笑被她的面纱遮住了。事实上，她上辈子做过一段时间的使者。她不确定自己应该为自己显然插手太多，而且很快就被召回而感到骄傲还是生气。顺便说一句，进入神位面的另一种方式是指数级的危险，即使对她来说，她宁愿尽量避免它。这应该是她的最后一生。正常情况下，她会比较粗心，但知道你迟早会死让你更小心了。
“让我们以灾祸来结束这节课。布里马兹，请简短解释一下。”曼哈夫提出了另一个问题。
“三大祸患是存在于物质世界之外的力量，它们对我们发动永恒的战争。大多数情况下，战争从未完全降临我们，因为神位面不朽的军队正抵抗着这种入侵，但有时敌人会从裂缝中溜走，世界会被入侵。三大祸害是地狱、冥界和阴间。”Brimaz自豪地说。
“做得好。地狱是混乱的恶魔居民的家园，他们被疯狂的恶神的堕落的法力所扭曲。不要误解地狱居民是恶魔的事实，因为所有的恶魔都来自地狱。有许多恶魔种族与天灾无关，尽管有些人不同意这种评估。阴间的力量主要是由亡灵和阴间王朝的死气沉沉的建筑，以及已经形成的游荡和不安的灵魂组成的。它们是最常见的威胁，尽管我们通常只能看到它们真正威力的一些微小卷须。冥界是最神秘、最难以捉摸的威胁。我们经常发现神秘的邪教崇拜他们的黑暗领主。我们对它们的目的知之甚少，只知道这些邪恶和黑暗的生物通常会在噩梦深处或世界之间最黑暗的地方为它们服务，是有原因的。”Menkhaf简要解释道。关于天灾的信息实际上是学院后来教授的一门课程，那时学生可能会被派去执行任务，处理天灾的影响。
“哦。卡娜在帷幔后面做了个鬼脸。“没想到他们还在这里。听说冥界还存在，她非常震惊。另一方面，她很惊讶老师没有提到第四次灾祸。那个问题已经解决了吗?或者他们只是在隐瞒信息?
“不管怎样，这门课就讲到这里。现在赶紧去吧，这样你就有机会在排队买午餐的队伍太长之前去自助餐厅了。卡纳，再待一会儿。我们需要讨论一下你的一些选修课。”曼哈夫把其他人赶了出去。
“这是什么?”其他人鱼贯而出时，卡纳问道。
“通常我们不会让很多一年级的学生上工匠课程。显然，这是允许的，否则他们不会提供，但即使是正常的第一年，你也很年轻，考虑到你的天赋，很多其他课程都希望你来。我觉得我不需要测试你的能力是否够强，但我觉得有义务问你几个问题因为你选了三门工匠课程。你知道吗，当这个班被分配给我的时候，有很多不高兴的老师?嗯，你是主要原因之一，因为我教的专业和那些手工艺课程有关，所以会有一些关于不当影响的建议。”Menkhaf解释道。这当然不是卡娜的错，但这仍然是他必须处理的事情。
“自由地问。我不能保证我会解释一切，但我会尽我所能解释。”他们承诺。
“为什么选这三门课?”或者更具体地说，为什么不是很多更常见的选择?”他开门见山。
“你知道我父亲是谁吗?”Karna得到了点头的回应。“嗯，他也可以教我许多魔法科目，他的课程会根据我的技能和节奏量身定做。此外，有人告诉我，我有创造的潜力，我想探索这种潜力。”她没有提及她在其他生活中也被这样告诉过。
“什么样的才能?”Mankhaf问道。
“那你得自己去找，”Karna简短地回答，但用戏谑的语气把她的话软化了一点，甚至对老师眨了眨眼。
“很好。通常，当一个人在这类学科上了这么多的课程，他们会主修技巧。你打算这么做吗?”他几乎是急切地问道。能把那个女孩拉进他的专业，真是个妙计。
“没有。确切地说，我还没决定。我只想探索我在这一领域的天赋能否转化为有用的东西。我也会探索其他选择，但无论我选择什么，我相信我在这里学到的技能会很有用。”Karna回答道，她的微笑被面纱遮住了。
“你知道成为一名合格的工匠需要奉献精神吧?”曼哈夫担心女孩对这件事掉以轻心。
“我们将看到。我并不是贬低你的领域，绝对不是。我知道这需要时间和奉献。然而，我吸收信息和技能的能力也是你只有亲身经历过才会相信的。我知道你很怀疑，所以我跟你打个赌。如果你认为我做得不够，我会承认我的错误，要么全身心投入这项工作，要么放弃它。即使失败也可以是一次学习的经历。”卡纳提出了一个挑战。
如果曼哈夫没有亲眼看到她的亲近感，也没有意识到她的潜力，他可能不会理会她的话。这个机会太好了，不容错过。“好吧，那我们来测试一下吧。”突然，她面前的桌子上出现了三叠书。“从这些开始。”他轻敲一叠书。“三道菜中，第一道菜是打铁。从上到下。然后按顺序移动到下一叠，也就是炼金术。这是与每一学科相关的基本知识。一旦开始上课，我和其他老师会测试你们吸收了多少知识。”
“听起来很公平。”他们点了点头。她会快速浏览材料，以防有什么新发现，或者如果他们有一些错误的信念，她必须假装相信。不过，这些都是她已经知道的信息，所以这不是一个真正的挑战。
“祝你好运。”他说得很简单，让她一个人拿着书，也不管她打算怎么拿。这也是考验她的一部分。
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“不管你去哪个宇宙，有些东西都是一样的。”Karna看着其他学生在她下面走动，重复着她已经表达过好几次的情绪，不禁咯咯地笑了起来。她在酒吧附近的一幢行政大楼的阳台上找到了一个相当好的位置。在她吃午饭的时候，这是一个享受私人空间的好地方。
“你不会真的期望这个宇宙的所有地方都会发生变化，对吧?”Gem一边嚼着葡萄一边反驳道。精灵暂时变成了一只小仙女龙。葡萄有小龙头那么大，真是一场盛宴。Gem一直声称长时间以道具的形式存在会让人感到压抑。Karna不确定灵魂是在说谎还是在说谎，但她从来都不关心。这并没有真正伤害到任何人，如果Gem偶尔想放纵一下，她也不打算拒绝这个机会。
“一些事情。即使是这个地方也没有停滞到让一切保持不变。然而，在大多数事情上，你都是对的。”Karna仍然微笑着，她观察着下面的孩子们，不管你在哪里，他们都在跳舞。男孩子们在女孩子面前摆出一副强硬的样子，而女孩子们则表现得腼腆而不感兴趣。女孩们根据地位和过去的熟人分组，而男孩们则根据个性和兴趣分组。更具攻击性的男孩欺负那些性格较弱、实力较弱的男孩，而更被动的男孩则在群体中寻求庇护。睾酮会让男孩做同样的蠢事，不管你在哪个世界，唯一的区别是谁拥有权力。在某些宇宙中，拥有身体力量或运动能力可以让你处于前列，而在学院中，你在模糊等级体系中的位置是基于魔法和排名。
并不是说女孩们更好。地位对他们来说，如果不是更重要的话，也是同样重要的。这种地位通常来自社会关系，这里也不完全不同。虽然你的财富和家庭在学院中不那么重要，但你与老师和不同专业的大师的关系，以及你与权力更大、排名更高的人的友谊，都很重要。当然，女孩的个人力量也起了一定的作用，但没有男孩那么重要。就像那些比较被动的男孩一样，没有足够个人力量的女孩只能在数量或孤独中寻求庇护。学院培养的竞争精神也有加剧这些差异的副作用，而集体活动则为形成小团体提供了完美的借口。
“至少这些社会习俗会因种族而有所不同。”宝石的评论。精灵从未真正理解凡人的思想，因为她发现他们的许多行为令人困惑。随着时间的推移，宝石已经习惯了这些事情，但却无法理解不朽的精神。
“我不确定这会让事情变得更好还是更糟。”他们皱起了眉头。她看向一边，一群野兽正在对他们的一个成员施加一种微妙的压力，尽管没有人真正受到直接的压力。对他们来说，社区更重要，违反他们所遵循的狭隘的社会准则是非常不受欢迎的。与之相对的是精灵。他们在某种程度上也是公共的，但他们也都在追求某种模糊的个人完美，偏离这种理想是被蔑视的。这种蔑视比大多数种族都要微妙得多，但精灵作为一个种族无论如何都更微妙。
突然，宝石在一阵漂亮的闪光中消失了，这是有人靠近的确切信号。很快，Karna听到阳台的门被推开了。“啊，我是对的。我想我看到有人在这里。通常，这个地方都是空的。”
一个皮肤黝黑的阿尔皮兰女人走进玻璃门，随手把门关上。这名女子有一头长长的金色卷发，垂在她的肩膀上，衬托出一对金色的角，就她的种族而言，这对角小得惊人。通常情况下，阿尔卑斯人的角看起来更像鹿角。这名女子还穿了学校颜色的衣服，但相似之处仅此而已。她穿的衣服介于暴露的睡衣和长斗篷和胸罩之间。她还穿了一件只能用紧身热裤和长及大腿的皮靴来形容的东西。你肯定不会期望一个老师穿这样的衣服，尽管很难说她是不是一个老师。她当然也可以被认为是高年级学生中的一个。
阿尔皮兰人看起来总是不老的，因为即使是最年长的人看起来也像刚刚走出少年时代的人，而且更难判断这个阿尔皮兰人的年龄，因为卡纳非常确定她只是魔法创造的幻象。很有说服力，没错，但转世者很擅长看穿这种幻觉。真正的女人很可能在别的地方，只是把她的形体投射在阳台上。这使得人们无法准确判断她的年龄和力量。她的衣服上也没有徽章，这在Magocracy很罕见，在学院里也很奇怪。
“我想象不出为什么。有利的位置很好，风景也很好。它甚至没有那么难获得。”卡纳一边回答，一边继续观察下面的人。新生儿的到来是有原因的，但她目前还说不清是什么原因。
“啊,多么令人心旷神怡!”那女人用真诚愉快的声音说。“Magocracy的人通常会花更多的时间来评判我的外表。”
“我知道阿尔卑斯人的社会规范和热血，”Karna无聊地嘟囔着。阿尔卑斯人可以只带着微笑走进暴风雪而不感到寒冷，这也是他们不喜欢穿厚衣服的部分原因。只是一部分。他们的热血还表现在其他方面。“顺便向您的裁缝致意。”
“他听到这个会很高兴的。”女人笑了笑。卡纳和她的父亲截然不同。“对了，我叫Tsumi。”
“他们”。她无奈地叹了口气，转身对着秋美，放弃了她身边的人。这个女人似乎决意要打扰她，所以她不妨答应。
“很高兴认识你。我好像打扰了你的午餐。”这名女子注意到了卡纳微妙的指责，即使她决定继续前进。
“我想反正我也受够了。什么风把你吹来了?除了好奇心之外。”他们问。
“实际上。这是我常去的地方。就像我说的，很少能在这里见到其他人。我在门上设置了一个轻微的强迫，这通常足以让所有人远离我，所以我只是想看看谁有和我一样的好品味，并愿意完全无视我的小伎俩。现在我知道了。”这名女子对卡纳夹克上的王冠徽章和她的班级编号做了一个小小的手势。
“是啊，用徽章来宣传我的职位有点太露骨了，不是吗?”Karna问道。她甚至没有注意到这种冲动，因为它是如此微不足道。有时，完全忽视这些事情也有缺点。如果她一直在寻找咒语，她应该很容易就能发现，但既然她没有……
“也许这就是问题的关键。”Tsumi指出。
“哦，这绝对是原因之一。”他们反驳说。“你应该知道，因为你没戴你的。”
那女人欢快的笑声听起来简直像音乐。“是的，我想你是对的。你认为最终目的是什么?”
“它可能有几个用途。”Karna决定幽默地回答这个女人。“它会成为你的靶子，但也会激励其他人。显而易见的渴望和竞争对手。与此同时，它还会驱动佩戴者，使他们能够保留它。对于那些喜欢如此明显地展示地位和力量的人来说，失去它将是相当耻辱的。动机对学生来说很重要，而这些只是最明显的目的。”
翠美点点头，似乎在思考这个问题。Karna觉得她已经对这个女人感激够多了，于是合上了午餐盒。“那么。我要把你的观景台还给你。祝你今天愉快。”
“你也一样。”女人说着，在Karna刚离开的地方坐了下来。
门在她身后关上，她刚离开阳台几步，卡纳就看到Gem出现在她的肩膀上。“嗯。这是一种相当直白的初次接触方式。”幽灵批判地说。
“就这类事情而言，这实际上是相当微妙的。你必须记住，我应该是个孩子，而她很可能不是这方面的专家。”卡纳的回答比较温和。这个女人并没有把她的意图表现得太明显，但他们两人都很清楚，这次见面不是偶然的，很可能是以后几次类似会面的前兆。
“你认为她想要什么?”宝石猜测。
“很难说。太早了。我敢打赌，她要么是老师，要么是被派来监视我的高年级学生。也许是暗爪大师的高级弟子。她可能只是想调查我，或者她有什么邪恶的计划。我们要等一段时间才能确定。”卡纳摇了摇头。他们只是不知道如何做出正确的判断。当时也没有办法做出正确的反应。对卡纳来说，有人带着某种计划接近她并不奇怪，因为在她前世的生活中，这种事已经发生过无数次了。
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