叶小叶在小元差点被抢走之后，再也不敢把他一个人放在家里，卖菜的时候就把他背在背上，给红薯除草、施肥的时候就把小元放在一边让他自己玩。
日子就这样过了几个月，这几个月里，小叶靠着种豆芽赚钱给小元换一些口粮，她自己就摘些红薯叶随便炒炒对付一口，好不容易等到地里的红薯成熟，小叶本想着卖了一地的红薯总能赚些钱来买点粮食，可谁也没想到的是今年雨水充足，各家各户的红薯都长得很好，来收红薯的人把价格压得太低了，小叶没有办法，还是强忍着满肚子的委屈把红薯卖了大半，拿到了钱只够她买几十斤粮食，只能留一些红薯，看看能不能熬些日子。
买完粮食，再没有余钱买些粗盐了，小叶见着好些人一桶接着一桶地把咸水湖的水往家挑，不由得想起母亲曾告诉她的话：“你姥爷以前就是靠着买粗盐赚钱修起了几间屋子，还时常叮嘱我们不要忘本。”一时间小叶便有了想法，她找了一条家里的黑布，又去打了些咸水湖的水，用水把黑布打湿，接着把黑布挂在院里的杆上，一趟又一趟，才得到一小罐粗盐。
刘爷爷跟刘奶奶再来看望小叶姐弟的时候，小元已经长大不少，小叶却更瘦了，刘爷爷和刘奶奶不免有些感慨。小叶母亲在世时常带着小叶去看望二老，小叶是他们看着长大的，这孩子也是有股子倔劲子在的。
一年后
小元一天天长大，小叶带着弟弟的日子也慢慢好了起来，但两边总有些不安分的亲戚想要霸占小叶母亲留下来的房子，小叶的舅妈不是一个安分的人，总是撺掇小叶舅舅要回那个房子，甚至威胁小叶舅舅，不把房子要回去就带着孩子回娘家。小叶舅妈不是当地人，小叶舅舅担心她回娘家后再也不回来，只能腆着脸上门来。
哪知小叶半分不给她这个舅舅脸面，当即抱着弟弟，敞开大门在门槛上坐着哭喊起来，“我妈才走不过两年时间，你们就想着霸占我家房子，你们当真不给我们姐弟二人留一条活路吗？”
“我怎么不给你们活路了，你妈她自己不要脸面，做了这样让我们叶家蒙羞的事，你们这两个小坏蛋还想继续在我叶家的房子里住下去，哪有这么好的事？”小叶舅舅没好气地反驳。
“这房子是姥爷留下来的没错，可他把大半家产都留给你了，是你们一家子好吃懒做把家底儿掏空，如今竟还想着要我妈留下的房子”。
周遭邻居听到这也对小叶舅舅颇为不满，叶家那些事大家都心知肚明，可叶家老大这事做的忒不地道，自己亲妹妹的孩子也不给留一条活路，这日子过得还不如两个孩子，可真真成了乡里的大笑话。
小叶继父的姐姐回娘家的路上听人说起，赶紧跑回家告诉母亲，王老婆子本来不打算再管这家人的事，可禁不住王英子劝说：“妈，你可别忘了他们叶家手里还有咱老王家的一条人命呢，可怜我那侄子，都没等到他爸回来。”王老婆子还在犹豫，王英子继续说道，“妈，你不知道，我们村头的那家想要个男娃，都想了这么好几年，现在人家可给两百块呢，咱们到时候先帮着把叶家老大打发走，再哄着小元在你这待几天，就把他带去那家里，有了那两百块钱咱们就搬去城里，住大房子，再也不过这苦日子了。”
王老婆子被王英子说动，二人便快步朝叶小叶家走去。
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