秋沫沫这边儿正忙着备菜呢！
“夏果，麻烦你去买点儿鸡肉来，拔毛切块儿的那种。”她挑着篓子里的香菇扔进水盆里，打算洗干净了先做菌菇油。
夏果忙应着：“小姐，王府后厨应该有，我这就去问问。”说着，她就跑出去了。
“冬凌啊，这些香菇，你拿出去晾晒，干香菇好存放。”她指了指小背篓里剩下的香菇，给冬凌也找了活儿干。
系上围裙，她站在灶台前，望着灶火和风箱歪头想了想，挑了挑眉毛朝外面看了一眼……
“小姐，香菇晒好了……”冬凌再进来时候，吓了一大跳，只见一个从头黑到脚的黑衣人正蹲在灶火前，边加柴边吭哧吭哧地拉着风箱。另一边还站着一个黑衣人，双手抱怀地……看着。
秋沫沫正等着锅里的猪油烧热，见冬凌进来，忙招呼着：“冬凌，你带他去柴房搬些柴火来。”她伸手一指，旁边那个站着看的黑衣人一怔。
冬凌有些怕，她大概猜到这两人是什么人了，但是自己是个丫鬟，可差不动王爷手下的影卫啊！她站着没敢动，面上一副要哭的表情：“小姐，不要为难冬凌了……”
“啊？”秋沫沫倒是没发现此时的气氛，她见油热了，就把洗好的香菇倒进油锅里，热油遇水珠，立刻滋滋啦啦响了起来，她缩着脑袋躲了躲，才看向冬凌，“为难什么了？”
“这……他……”冬凌有些颤巍巍的了。
站在一边儿的庄正无奈地叹了一口气，沉静的声音隔着面具传来，有点闷闷的：“柴房在哪里？”
冬凌一惊，颤巍巍地伸手指了指方向：“出门……左、左边的屋子……”
庄正似乎是低头瞅了一眼正呼哧呼哧拉风箱的萧越，恨铁不成钢地叹了一口气，出了厨房门左转……
秋沫沫正专心致志地做菌菇油呢！菌菇特有的鲜香味道经过高温油炸，都渗进了满锅的油里，看着香菇都炸干了，她忙指挥萧越停了风箱。
萧越仰起头，似乎是嗅了嗅，面具后传来的声音闷闷的，却听得出有些开心：“姑娘，这味道可真香！”
秋沫沫自信满满：“那是！等下做小鸡炖蘑菇给你们尝尝！”说着，她把炸干的香菇从油锅里捞出来，让冬凌找了一个空陶罐来装菌菇油。接着，她把采来的鸡腿菇和杏鲍菇也洗干净，切了丝儿分别放在两个盘子里。
“做个椒盐杏鲍菇先！”她看夏果还没回来，就又起锅烧油，“萧越呀，大火大火！”
“好嘞！”萧越倒是听话，又蹲下来呼哧呼哧拉风箱。
庄正抱了一大捆柴火进来，看见萧越屁颠屁颠地还在拉风箱，放下柴火一把就把他扒拉到一边儿了：“你先歇会儿，我来。”
秋沫沫扭头看了看他俩，微微一笑，接着做手里的活儿。“冬凌，这个盐粒子再帮我磨细一点儿。”她腾出手来捻了捻食盐，给站在一旁的冬凌发了任务。
“好！”冬凌跑一边儿的桌上去磨盐粒子了。
不一会儿，夏果拿竹篮拎了洗干净的鸡块儿来，秋沫沫吩咐她把鸡块焯个水。
话说呆在前院儿的顾迟迟和凌肃安，就他们俩不干活的在小院儿里呆着也是无聊，于是决定出去买些馒头烧饼什么的。顺道又去了一趟工地，给凌平和工匠们带去了一些烧饼点心。
回来的时候，秋沫沫版的小鸡炖蘑菇也刚出锅。
“哎！来得早不如来得巧，我们这刚回来就能吃上饭了！”顾迟迟嘻嘻笑着，把一大包烧饼放在桌上，伸手捏了一根儿干炸杏鲍菇塞进嘴里，“嗯！好吃！”
秋沫沫把手上油往围裙上蹭了蹭：“洗手去！”
摆好了桌子，秋沫沫打算带着冬凌夏果一起上桌吃饭，可是将军在呀，两个丫鬟连连摆手，说就在厨房吃吧，秋沫沫也没再坚持，看了庄正和萧越一眼：“你俩在哪吃？”
庄正看了看萧越，萧越看了看树上……
“你俩也在厨房吃吧。”秋沫沫无奈地摇了摇头，给他们留了菜，拿了几个烧饼过来。回到前厅的时候，顾迟迟已经大口吃上了。
“哎哟，没想到沫沫你手艺这么好呀！”她见秋沫沫进屋，大加称赞，“这个小鸡炖蘑菇绝了！”
秋沫沫落座，笑道：“鸡块先用糖炒了一下，再加上这些菌菇的鲜香，自然美味。将军可还吃得惯？”她看向一旁正看着顾迟迟吃饭的凌肃安，一脸姨母笑。
“啊……”凌肃安回神儿，忙夹了一口菜放进嘴里，愣了愣，“果然好吃！”
“您吃得惯就好。”秋沫沫挑挑眉毛，笑着看了看顾迟迟。
“你们别光说话，赶紧吃！”顾迟迟倒是满心都在一桌饭菜上。
“你且小心，别噎着，”凌肃安帮她擦掉嘴角沾着的油渍和烧饼渣，淡淡温柔地笑道，“没人跟你抢。”
秋沫沫看在眼里，像是遭受了核武打击，扔下筷子直捂眼睛：“哎哟，别这么秀恩爱好嘛？照顾一下单身狗可不可以。”
凌肃安一脸单纯的疑惑看向她：“你为何老说自己是狗？”
秋沫沫瞅着他一脸单纯的样子，又瞅了瞅一旁捂嘴偷笑的顾迟迟，无从解释：“汪汪，吃饭吃饭，汪汪！”
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司墨辰也在这几日内到了京城，由于在京城没有府邸，分封的亲王更不能住在宫里，所以他只好住在皇家下设招待贵宾的驿馆中，倒也悠闲自在。
云妃娘娘这次是趁着茹妃娘娘生辰宴请宾客的机会，才召司墨辰回来的，也是德正帝的意思，毕竟同年龄的皇子都已经娶妻生子，唯有这陵襄王司墨辰远离皇城，独身一人逍遥自在，每每说起，云妃总是泪眼婆娑，希望儿子能够纳妃添嗣，也有知心人照顾。
这次召司墨辰回京，正是要与他说亲事的。
正巧，曾经与德正帝一同打江山的固国大将军谭伦也住在驿馆。
谭伦驻守西海，膝下有一女婉音，已到及笄之年，这次也将她一起带来了京城。
“陵襄王，好久不见！”谭伦刚进驿馆就见到了司墨辰，忙拱手行礼。
“谭伯伯这么说就见外了，”司墨辰忙回礼，笑道，“我还是习惯听您唤我一句‘小辰儿’。”
“咦……这么大人了，还要让我爹唤你‘小辰儿’，也不嫌害臊！”谭伦还没开口，身后走出一位明眸皓齿的少女，一脸嫌弃地说着，“爹，这就是要跟我说亲的陵襄王司墨辰吗？”
说亲？司墨辰愣了愣。
“婉音，不得无礼！”谭伦面上一阵尴尬，忙鞠躬道歉，“王爷见谅，小女实在是没有规矩，是老臣教导无方！”
“啊，无妨无妨，谭伯伯言重了。”司墨辰一阵心虚，只瞅了一眼谭婉音，便道，“这位便是西海郡主吧，果然是普通女子不及的洒脱锐气！”他夸赞道。
“你就算夸我，我也没觉得你好到哪里去！”谭婉音眉毛一扬，英气张扬中还透着一丝小姑娘的率真，司墨辰倒觉得有趣极了。
“哦？那你说说，我哪里不好了？”
谭婉音上下打量了他一阵儿，谭伦正要上前训斥她，还是没能插上话。“你相貌虽然出众，但是少了我关外男子的英雄之气，再看你这言谈举止……我说你是浪荡皇子，也不为过吧？”她仰着头，丝毫没把四皇子放在眼里。
“婉音，放肆！”谭伦有些恼，毕竟是在四皇子面前，这孩子怎么就不能好好说话呢！
“哈哈哈哈哈！有趣！”司墨辰听了哈哈大笑，连连拍手，“西海郡主果然聪慧，这都被你看出来了！本王佩服！”他朝谭伦一礼，“不愧是固国大将军的女儿啊！”
谭伦尴尬地笑着，而谭婉音得意地扬了扬眉毛。
翌日便是茹妃娘娘的生辰了，皇宫里也在紧锣密鼓地张罗着，赶早儿来送贺礼的皇子公主，王公大臣们也有不少。
司墨辰也早早地送上了一份贺礼，看着时间还有余裕，便趁机去云岚殿看望云妃。
见到司墨辰来了，云妃也是笑中带泪，紧紧地拉着他问长问短，多数也在打听他纳妃的意思。
“母妃，儿子好不容易回来一次，您和父皇就只关心我纳妃的事情吗？”司墨辰佯装不解，皱着眉头问。
云妃无奈一笑，温和地拍了拍他的手道：“傻孩子，母妃是希望你能有人照顾啊，那北疆之地遥远，你总得让我有一点放心的地方吧！”
不知怎的，司墨辰脑海中却出现了秋沫沫卷着袖子挥着锅铲站在炉灶旁的样子。“母妃不用担心，儿臣在万祁城过得很好，逍遥自在，得闲了还能与安武将军饮酒赏月，惬意得很！”
云妃听了，面色一凛，声音都变了：“安武将军？虽说你与他从小一起长大，但听说那安武将军喜男色，你今后离他远一点儿！”
“哈哈哈，母妃您从哪里听来的这些谣言？”司墨辰憋笑，想着回去一定要跟凌肃安说道说道。
“怎会是谣言？如今京中都传遍了，你切不可与他太过亲近，毕竟……”云妃面上担心一览无余，“毕竟你是皇子，皇家的子嗣和颜面要紧啊！”
司墨辰心下又是一阵无奈，这又是子嗣又是颜面的，真真是无聊啊。“母妃不要听信这些谣言，那安武将军心中已有心仪的女子，如今……应该已经打算订亲了！”
“果真如此？”云妃面上阴云散了不少。
“果真如此，儿臣还能骗您不成？”司墨辰笑道。
“那便要恭喜他了，韵儿，”云妃挥手，“你去把皇上御赐的寒山翠玉拿来。”
“是。”名叫韵儿的宫女应道。
司墨辰抬抬眼，似乎是在撒娇：“母妃是要给安武将军的礼物？那为何没有儿臣的？”
云妃拍了他一下，越笑越开心了：“堂堂男儿竟然学女孩子撒娇，成何体统。你的那份儿，待明日宴会后给你。”她眸中的光亮似乎在暗示着什么，司墨辰权当没看见。
“多谢母妃赏赐！”
司墨辰揣了那块儿要带给凌肃安的玉佩出宫，在宫门口碰到了来请安的顺成王司墨齐。
“皇兄，好久不见！”司墨辰笑着行礼，一脸真诚。
司墨齐看了看他，眼中似是多了些微光：“四弟别来无恙。”
“多谢皇兄挂念，”司墨辰笑得阳光灿烂，一脸人畜无害，“万祁城虽地处北疆，但还算富足，臣弟也乐得悠闲自在！”
司墨齐仔细地打量了他一遍，面上一直淡淡的表情，司墨辰敛了些笑容：“皇兄，见到臣弟似乎不太高兴啊？”
“四弟，莫怪本王没有提醒你，”司墨齐终是沉下了脸色，看了看四周无人，便凑近了来，“朝中局势诡谲，你可不要妄图趟这趟浑水！”
“嗯？”司墨辰自然知道他在说什么，他才不会傻乎乎地往浑水里跳呢！“皇兄您说什么？臣弟不明白。”他低头，掩去一丝笑意。
“哼，”司墨齐冷哼一声，“听说安武将军抓了一个术士，而且……”
“啊，此事我也有所耳闻，”司墨辰忙接话道，“只是听说那术士自裁，倒也没留什么话……哎，皇兄消息挺灵通的呀！”
司墨齐冷眼看过来，倒是把他吓得后退了两步。
“事到如今，本王也不怕跟你挑明，”司墨齐知道他四弟的脾性，才敢这么说话，“我已和二弟三弟涉足这储位之争，四弟你一向不闻政事，所以，做你的闲散王爷就好，否则……”他眸中的狠戾之色闪了闪。
“皇兄教训的是，”司墨辰淡淡道，“臣弟不问政事，也请顺成王莫动云妃娘娘的母家。”
“若无阻碍，本王便不会动。”司墨齐冷冷地说完，便甩甩袖子离开了。
司墨辰望着他远去的背影，面上淡淡的表情渐渐转为一丝悲凉。“皇储之争啊……”他定了定心神，凌肃安放出去的风声顺成王已经听到了，若是顺成王有心查下去，说不定会把那两个美人也调查出来，看来，自己也不能在京中耽搁太久了，明日宴会结束就回北疆吧！
他收了目光，转身也急匆匆地出了宫门。
顺成王站定，回身遥遥望着消失在宫门外的身影，眸中暗潮汹涌，忽而闪过一丝狠戾决绝……
“云妃的母家，可都谋划着为你铺路呢……”
茹妃娘娘的生辰宴设在皇宫内院的兰华殿，这一大早，兰华殿前的花园内就已经宾客满至了。
司墨辰跟着三位兄长先是去德正帝那里请安，看着三位兄长貌合神离的模样，他心中感慨万千，饶是皇家子弟，也定是逃不出这争权夺利吗？他靠后站了站，不想引起太大的注意。
德正帝坐在御书房的桌案后，眯着眼看着这四个儿子——他膝下子女如今也只有这四人已成年封王，太子之位若是定下，也只能从这四人之中选一个，立长立贤都是很难拿捏，又听得朝中传言顺成王、和昌王和平义王三人都在为皇储之事筹谋，他也只好不偏不向，静观其变了。
目光一转，德正帝瞅见了缩在三人后头的司墨辰，他素来跟安武将军走得近，如果他要联合安武将军起兵争权，也不是不可能，想到这里，德正帝瞪了瞪他：“墨辰，你躲在那里做什么，上前来，朕有话要问你。”
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