“呃……这……”顾迟迟的脸立刻成了西红柿，都不敢抬眼看人。
“惜儿，不得无礼！”凌佑之终于发话了，说话间还看了看凌肃安，“王爷面前，成何体统！”转眼朝顾迟迟看去，又多打量了几眼。
这姑娘的家世……唉，既然他喜欢，陵襄王又似乎有意撮合，那便这样吧！
“凌太傅不必多礼，”司墨辰笑道，“本王此次回京，其中一件事就是把顾姑娘带来。听说夫人向父皇请旨赐婚，不知事情如何了？”
凌太傅听得司墨辰一席话，不禁面露些许尴尬：“王爷，这赐婚之事……”
“这事儿提起来我就生气！”凌惜一扭头，面上满是气愤，“我二哥这安武将军的头衔是白得的吗？都说什么不让自家女儿嫁给随时可能战死沙场的将军，她们太过分了，还没个准信儿呢就盼着我二哥死了！”她越说越激动，完全不看凌太傅的表情，冲着司墨辰就道，“还有那个顺成王妃的表妹，竟然上吊闹自杀，简直不可理喻！”然后，她上前一把拉住顾迟迟，一脸诚恳，“顾姐姐，你说说，我二哥就有这么可怕？”
“这个……”顾迟迟现在就是一个大写的尴尬，明明这种场合自己不好说什么的，偏偏这个小妹妹就要拉上自己。
秋沫沫看了看凌肃安，又看了看顾迟迟为难的样子，索性上前来笑答，“安武将军是可怕，不过，对我们顾姑娘可是极好的！”她看着凌惜纯真的双目，神情也颇为真诚，“她都没见过安武将军的可怕，惜儿妹妹可真是问住她了！”说罢，笑着看了凌肃安一眼，“将军您说，是不是？”
“咳、咳……”凌肃安干咳一声缓解尴尬，没接话，可是面上表情说明了一切。
再看凌太傅，面上严肃的表情缓了缓，看向顾迟迟的眼神也柔和了些许。
这时，门外下人来报：“老爷，夫人到了。”
话音刚落，松风厅厚重的门帘被掀开，一位面容和蔼，体态丰腴的妇人走了进来，她径自走到司墨辰面前行礼，然后站在了凌太傅身边，看了看谭婉音。
“这是固国大将军的女儿吗？出落得越发标致了！”
“婉音谢凌夫人挂念！”谭婉音甜甜一笑，浅浅一礼。
“你跟惜儿差不多的年纪，性格也相近，老身自然是记得清楚。”凌夫人寒暄着，目光在顾迟迟和秋沫沫身上转来转去，见凌惜正拉着的人，多半也是心里有数了。
司墨辰见凌太傅和夫人都到了，也算是把他们未来儿媳送到了，便站起身走下来：“太傅，夫人，本王还要进宫请安，不便带着顾姑娘前去，就先让她在府中安顿一下，可否？”
没等凌太傅开口呢，凌惜就开心地应下了：“可以可以，当然可以！”她拉着顾迟迟不放手，冲凌太傅道，“爹爹，顾姐姐的事情由我打点，您跟娘亲不必操心！”说着，便拉着顾迟迟朝外走，“顾姐姐跟我住一起可好？”
顾迟迟一路下来没怎么说话，这会儿就被人拉走了，她回头朝秋沫沫看了一眼，就见她正想跟来，却被司墨辰拽住了。
然后，她就被热情的凌惜拽走了。
凌肃安看上去有些急躁，他上前行礼：“父亲，儿子去看看小妹，别让她失了礼数。”说着，朝司墨辰点点头，也出了松风厅。
凌太傅忙向司墨辰行礼：“犬子无状，请王爷恕罪！”
“凌太傅多虑了，本王与安武将军情同手足，不在乎这些礼数的，”司墨辰倒显得十分大度，“凌惜妹妹对顾姑娘也是如此喜欢，那本王……和秋姑娘就放心了！”他紧紧拉着秋沫沫，生怕她跟着凌惜去追顾迟迟了。
谭婉音也笑着上前挽住了秋沫沫，冲凌夫人笑：“夫人，安武将军跟顾姑娘情投意合，不如就让陛下赐婚，也少了那些皇亲贵胄的胡搅蛮缠，岂不是美事一桩！”
“郡主说得是，”凌夫人笑起来和蔼温婉，“老身明日便去奏明陛下。”
“那婉音就等着喝安武将军的喜酒啦！”
待目送陵襄王的马车远去，凌太傅面上浮现一丝疑云：“这陵襄王若是有意争储，那肃安这件事……怕不是什么大喜事了。”
“我也是这么想的，”凌夫人点头，“待我去问问肃安吧！”
凌惜吩咐下人收拾了一间离自己比较近的屋子出来，便拉着顾迟迟进了暖阁，室外清冷，屋内温暖如春，让顾迟迟不由自主地放松了许多。
凌肃安跟着进来，凌惜带笑地睨了他一眼：“二哥是不放心顾姐姐吗？”
“我是怕你失了礼数！”凌肃安应声，往顾迟迟旁边凑了凑。
凌惜挑了挑眉毛，歪头冲顾迟迟发问：“顾姐姐，你跟我二哥是怎么认识的呀？”她拉着顾迟迟坐在厅内的罗汉床上，旁边的红木花角云纹矮桌上摆满了瓜子果脯之类的吃食，她抓了一把瓜子，眼巴巴地瞅着顾迟迟，一副要听故事的模样。
顾迟迟略有拘束，瞅了瞅旁边的凌肃安，还是轻轻开口道：“将军他……救了我和沫沫。”
“哎？”凌惜满脸不相信，“我二哥怎会救你们？在哪里救的呀？”
凌肃安正想说她两句，被顾迟迟按住了，她娓娓道来：“我和沫沫独居在万祁城，举目无亲，一日我二人在山中游玩，不料却被一个道行颇深的术士捉住……”她理了理头绪，半真半假地忽悠起了凌惜，“正在求生无望之际，将军便带人出现了。”说到此处，顾迟迟的目光在凌肃安身上流转，两人对视了一下。
凌惜听得津津有味，也不忘发问：“二哥怎会如此巧合地出现啊！莫不是……你早有预谋！”她瞅着凌肃安打趣。
“你休要胡说，”凌肃安实在忍不下去，只得开口，“那术士是我们盯了许久的，正要抓他那日，刚好遇见他捉住了两人。”他看了看顾迟迟，也知道哪些话能说，哪些不能说。
顾迟迟望着他笑。
“哦！所以，二哥算是英雄救美么？”凌惜大概是话本看多了，“顾姐姐无以为报只能以身相许……哎，不对，那位秋姐姐也是位美人，为何二哥没有……”
“你是不是听多了说书人的胡话？”凌肃安冷不丁地开口打断凌惜的话，面上佯装生气。
凌惜也佯装委屈巴巴地看向顾迟迟：“顾姐姐，你看二哥训我了！”
顾迟迟无奈，只得笑道：“将军于我，大概就是所谓的缘分吧。”她转而看向凌肃安，目光深情。
“哎哟哟，早知道我就不问了，”凌惜撤了撤身子，一把瓜子皮扔在了桌上，“瞧瞧你俩这样儿，腻歪死了！”
正聊得开心呢，凌夫人也进来了，顾迟迟忙起身行礼，心下又有点儿小紧张了。
“顾姑娘不必多礼，”凌夫人走上前拉着她，“抬起头来，让我仔细瞧瞧。”
顾迟迟只得缓缓抬头，眉目间略显紧张之色，却也难掩容姿卓绝。
凌夫人笑意满盈，连连点头：“真是姿色绝佳的美人儿啊！”她顺带看了看自己的儿子。
“夫人谬赞，迟迟……受宠若惊！”顾迟迟的紧张，又多了些惊慌，好在凌肃安在身旁，心情很快就平复下去了。
凌惜扶着凌夫人坐下，凌肃安握着顾迟迟的手站在一旁，这只大手，给了她源源不断的力量。
凌夫人瞄了一眼，选择性忽略两人拉着的手，淡淡地喝了一口茶才开口：“顾姑娘年芳几何，家中可有亲人在朝为官啊？”青瓷茶杯放在红木桌上，发出悦耳的声响。
顾迟迟抬头看了看凌肃安，心下早已想好了说辞，她上前一礼：“回夫人，迟迟与将军同岁，家中……除了方才那位秋姑娘，已无亲人。”说着，面上浮现一丝忧伤来。
凌夫人眸光一闪：“姑娘是……孤儿吗？”言语中，似是在怀疑什么。
“夫人，迟迟本不想再提及此事的，”顾迟迟一见这凌夫人不好糊弄啊，搞不好不会同意她跟凌肃安在一起，索性也编起凄惨故事来，“我与秋姑娘两家本是世交，世代开办私塾教学为生，不料在我刚刚及笄那年，北方蛮族扰乱乡里，欲将我二人掳走，私塾宅院被付之一炬，父母亲人也都……”她说着说着，也挤出两行泪来，“当时被师父所救，带到山中习武教养多年，就在半年前，师父也驾鹤西去，我和沫沫二人才只得下山……”说到这里，她掩面而泣——阿西吧，编不下去了！
凌肃安上前扶住她的肩膀，差点儿相信了她的故事，凌夫人和凌惜更是深信不疑了，忙上前拉住顾迟迟。
“孩子快别哭了，今后你是我凌府的人，不会再让你受委屈了，”凌夫人眼含热泪，顾迟迟都有点儿不好意思了，“明日我便进宫求见陛下，请陛下赐婚！”
“夫人，我……”顾迟迟忽然觉得自己这么骗人家不是太好，正想劝慰一下呢，一听到赐婚，心中是又高兴又忐忑。
“顾姐姐不要有顾虑，在这里安心住下吧！”凌惜也是泪眼婆娑，吸溜着鼻子道，“今后谁要是欺负你，惜儿替你出头！”
顾迟迟只得一脸尴尬的笑，偷偷瞅了瞅凌肃安，见他也是一脸无奈地苦笑摇头。
老天爷，我虽然说了谎，但是我并没有什么不轨的企图，求老天开眼，饶我一命！顾迟迟在心底默默地祈祷着。
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入宫的马车换了一辆，庄正和萧越驾着一辆马车去驿馆休憩，这一趟入宫由喻青驾车。
秋沫沫坐在马车里，抱着虎子，斜眼儿瞟着司墨辰：“王爷入宫，为何要带上我？”
“你不是还要跟宫里御厨比试一下的嘛！”司墨辰满脸笑意，但看上去似乎还有别的企图。
“谁说我要跟御厨比试了？”秋沫沫声音提高，怀里抱着虎子，手上才没有什么动作，“说吧，王爷憋着什么坏呢？”
司墨辰看了看她，正色道：“不是本王憋什么坏，而是那顺成王憋着坏呢。”
“顺成王？”一想到司墨齐，秋沫沫总觉得他城府颇深，但控制情绪还不及司墨辰，“他跟你说了？”白眼儿一翻，她还是选择忽视。
司墨辰丝毫不在意她的大白眼儿，依旧严肃低声道：“他邀你和本王一同回京，这本就不合情理。”他看了看一边儿正在啃着核桃酥的谭婉音，接着往秋沫沫跟前凑了凑，“本王觉得，他还是在寻找机会……”
“什么机会？”秋沫沫见他很难得的严肃起来，觉得他说得也不无道理。
“毕竟，你原本就是他争储的棋子，虽说如今那术士已死，但传言也说你对京中政局有影响，他肯定不会把你放在万祁城，也就是……”司墨辰沉沉地望了秋沫沫一眼，似乎是叹了一口气，“无论如何，他都要把你留在身边。从那日他见到你的反应推断，留你做侧室的可能性极大！”
秋沫沫眉头一紧，看向司墨辰，却见他眉眼带笑。“王爷是在说笑？”她狠狠地瞪了司墨辰一眼，继续给虎子顺毛。
“你以为本王在说笑？”司墨辰应着，眉眼中的笑意渐渐隐去。
秋沫沫无所谓地耸耸肩，不再抬头：“王爷说什么就是什么吧，不过，我可不会做什么棋子，那顺成王肯定白忙活一场。”她嘴角浮上一抹笑意，揉着虎子的脑袋，虎子发出舒服的呼噜声。
“你就不担心？”司墨辰敛眉，又瞄了一眼谭婉音，见她专心致志地吃着从万祁城带来的点心。
秋沫沫歪了歪头，忽闪着大眼睛望向司墨辰：“担心有什么用？我又跑不掉，只能见招拆招了。只希望顺成王的招数不要太恶毒就好了！”
为了争储的人，什么招数使不出来？司墨辰暗想，却也没再说什么，轻不可闻地叹了一口气，转了话题：“你肩上的印记如何了？”
“我自己有调理内力，已经看不出了。”秋沫沫终于浅笑着冲他点了点头，“多谢王爷记挂。”
司墨辰看了看她，两人便不再说话。一时间，马车里都是谭婉音吧唧吧唧吃东西的声音。
“郡主，您都吃了一路了，该歇歇了吧？”秋沫沫看司墨辰欲言又止的模样，替他开口了。
“秋姐姐你不知道，”谭婉音嘴巴里塞满了点心，咕哝着道，“进了宫，得顾及到这个顾及到那个，规矩多得很，根本吃不饱好嘛！我这是以防万一，免得我饿极了再跑到御膳房偷东西吃！”
“看来，你偷过？”秋沫沫笑着打趣她。
谭婉音尴尬一笑，又显得十分可爱：“只偷过……一次。”她可怜巴巴地伸出一根手指头，“还被逮到了。”
话音刚落，马车就停下了。
“王爷，到宫门口了。”喻青的声音传来。
“知道了。”司墨辰应声，看了看秋沫沫怀里的虎子，“皇宫禁地，禁止携带利器，猛兽也不行。”
虎子像是听懂了，扭头看了看他，微微呲牙。
“好好，”秋沫沫哄小孩儿一般哄着虎子，抱着那毛茸茸的大圆脑袋揉了揉，“虎子乖，你乖乖在车上等着，等我回来带你逮兔子去！”
虎子耷拉着耳朵呜咽了两声，乖乖地趴在了马车里。
秋沫沫跟着谭婉音和司墨辰后面下了车，抬头就看见高大的城墙和巨大的城门，深吸了一口气，平复了一下紧张的心情。
后宫云岚殿，云妃正专心致志地做着绣品打发时间，一名宫女急匆匆进来禀告。
“云妃娘娘，陵襄王和西海郡主已经到了御书房，稍后便要去皇后娘娘那里请安。到云岚殿大约就是晚膳时分了。”
云妃沉静的眸中添了些许惊喜之色，她放下手里的绣品，柔柔道：“王爷是带着郡主一起回宫的吗？”
辰儿和郡主一起到了陛下那里，莫不是郡主在北疆的这些日子，两人关系又有发展？这下，可不用担心辰儿的婚事了！云妃心中暗喜，面上也是掩盖不住的笑意。
“回娘娘的话，随行的还有一名女子，”宫女应道，“不知道是郡主的侍女，还是王爷带来的……”
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