这天是伍须跟威尔逊交货的日子，伍须前脚刚到码头，威尔逊后脚也到了。
两人简单打声招呼，伍须就陪威尔逊上船验货。监工随机拆开了几箱，威尔逊检查一下，没发现什么问题，很是满意。
伍须也很高兴，正准备和威尔逊谈论尾款的交接，这时，陶释文带着一队士兵前来查船。
经过上次查船一事后，为了方便陶释文带兵，冼思行给陶释文弄了个协助统领的名头，现在的陶释文，大小也是个吏了，等陶释文这次立功了，冼思行就可以进一步帮他弄个编制，拉他进入官员行列。
伍须见一队士兵上船，一时间也有点懵了。方为友，冼思行，戴震这些大官他都认识，但陶释文这类小人物，他还真不认识，不过见这陶释文的气势，明显来者不善，伍须也小心应付着道：“这位官差大哥，小民是临江商会会长伍须，跟各衙门的大人都有些交情，敢问一下官差大哥，是哪个衙门的？”
陶释文道：“你不必跟我说这些，我是巡抚衙门的陶统领。有人举报你走私，我现在是奉巡抚大人的命令前来清查。”
伍须听了忙道：“陶统领，这里面是不是有误会啊。我一向奉公守法，做的都是正经生意，这一船货物我都有报备的啊，绝不可能有走私的事。一定是有人诬告我，是谁？”
陶释文白了他一眼，道：“是谁告的密，我能告诉你吗？你说没有走私，我搜一下不就知道啦。如果没有，我还你个清白，如果有，那不好意思，就请你跟我衙门走一趟。弟兄们，搜！”
陶释文一声令下，身后的士兵一拥而上，开始清查船上的货物。刚开始，一切正常，没发现什么异常，然而当士兵查到下层货仓时，发现了大量白银，初步清点一下，估摸着有三万两。
监工的脸一下子变色了，喃喃自语道：“难怪刚才我说这船怎么突然吃水深了，没想到竟是如此。”
伍须狠狠地瞪了监工一眼，怒道：“混账，你既然早发现异常了，怎么不第一时间告诉我？”
陶释文道：“好啊，伍会长，走私白银，这可不是小罪，我看你还怎么解释？弟兄们，把这船所有货物都给我查封了。伍会长，你跟我走吧！”
伍须急道：“陶统领，我是冤枉的，这一定是有人陷害我，我冤枉啊！”
陶释文道：“是不是冤枉，到了衙门再说，走吧。”
陶释文把伍须押回了巡抚衙门，这可急坏了伍须的儿子伍渐明。伍渐明当即赶赴巡抚衙门，想求见冼思行。
冼思行拒绝见伍渐明，心里冷笑道：你海上贸易做大了，我那漕运的生意不就受影响了吗？现在有机会打击你，我能放过你吗？
伍渐明求见冼思行不得，转身去求见总督戴震。
戴震从手下得知伍渐明来意，借口公务繁忙，故意让伍渐明候着，等了一个时辰后，戴震方才接见了伍渐明。
终于得见戴震，伍渐明可没伍须那么淡定，一开口就急匆匆道：“总督大人救救我父亲啊，我父亲是冤枉的，他没有走私啊。”
戴震见伍渐明猴急的样子，心中很是不屑，嘴上却安慰伍渐明道：“贤侄不必惊慌，事情总有解决的方法嘛。不过呢，你爹这事被人抓个正着，而且还是冼大人的人抓的，我这个总督也不方便干涉巡抚衙门办案啊，事情还真是有点难办。”
伍渐明道：“只要能把我爹救出来，花多大的代价我也接受，求求总督大人出手，小的一家感激不尽！”
戴震假装沉思了一会，道：“好吧，看在你爹是我朋友的份上，我就帮你一回吧，你准备好一百万两给我。”
“一百万两？！”伍渐明惊呆了。
戴震闻言有点生气了，道：“你爹是什么人？临江首富！他的身价不值一百万两？再说这次，他走私白银，白银啊，这罪名可不小，轻则抄家，重则杀头，就连我堂堂一个总督，为这事也得拉下脸四处求人，到处打点。你说，我要你一百万两多吗？”
伍渐明听了赶紧道歉，道：“不多不多，谢谢总督大人出手相助，小民这就回去拿钱。”
话说这伍须关在巡抚衙门大牢两天了，既没人来审问，也不放他出去，就这样关着。好不容易终于等到冼思行同意伍渐明去牢里探视伍须。
伍须见到伍渐明，不由得抱怨道：“为何来的那么迟？”
伍渐明委屈道：“爹，不是儿子不想早点来探望你啊，是衙门的人不允许，我这还是拖了总督大人的面子，这才得以见到爹一面。”
听了伍渐明的解释，伍须心中稍微有点安慰，道：“总督大人肯帮忙，他要了不少钱吧？”
伍渐明欲言又止，最后还是小声地说了：“他管儿子要了一百万两。”
“什么？”伍须一听，血压即时飙升，刚要发火，可看到伍渐明孱弱的身子，一想到他为了自己去奔波，心中一软，叹了一口气道：“算了，钱以后可以再赚回来。你的身子怎么样，没有再吃黑玉膏了吧？”
伍渐明道：“儿子听从爹的吩咐，已经不碰那东西了。”
见儿子听话，伍须很感欣慰，道：“如此甚好！”
一会儿，伍须又道：“爹这两天一直在想，是谁在陷害我。起初酒楼出事，我以为是个意外，不想货船接着又出事，让爹惹上个牢狱之灾。我想了又想，在这些事件中得益最大的人应该就是马朝义，他有最大的嫌疑。还有，威尔逊这家伙也有和马朝义合作的嫌疑。货船里有三万两，而合约里赔付的也是三万两，哪里有这么巧？难不保这是他先拿三万两出来，再从我这里拿回三万两，顺带坑了我一把。陆伯添人呢？你带他过来，我要问清楚怎么回事。”
伍渐明回应道：“爹说的有道理，据我所知，威尔逊现在不仅要我们赔钱，还把订单转交给马朝义去做，这嫌疑确实大。好，我这就去把陆伯添找来问清楚。”
第二天，伍渐明带着陆伯添来了。
伍须一见到陆伯添就开口大骂：“你个叛徒，还有脸来见我，马朝义给你了多少钱，你这样来害我？”
陆伯添扑通地一下子跪在伍须面前道：“老板，你冤枉我了，我现在的一切都是老板给的，我又怎么会背叛你呢？我原先只道威尔逊要做生意，所以把他推荐给老板，也是想让老板多赚一点，谁知道货船会藏有白银啊。这中间肯定出了问题，但是我对你是忠心的，否则我现在也不会出现你面前。”
伍渐明也帮陆伯添说话，道：“爹，这也许真的跟他无关，他一直都在帮我们做事，站在我们这一边的。也许是马朝义和威尔逊干的事，陆伯添并不知情，他只是好心办坏事。”
伍须看了看伍渐明，又看了看陆伯添，沉思一会道：“好，我暂且相信你。那你说现在怎么办？”
陆伯添道：“现在最重要的事先让老板出去，不能再呆在牢里了。”
伍渐明道：“爹，巡抚大人通知我了，他说爹可以回去，货物也可以还给我们，只不过要交点罚金和画个押。”
“你说清楚一点？”伍须问道。
伍渐明犹豫了一下，接着道：“巡抚大人说了，罚金六十万，并且爹要在口供上签字画押，承认走私。”
伍须一听简直气炸了，怒道：“什么？他这不是明抢吗？还要我签字画押，我没做的事，凭什么要我承认，欺人太甚，我宁死不签！！！”
伍渐明和陆伯添两人面面相觑，等了一会，看伍须怒气稍稍降了一点，伍渐明道：“爹，巡抚大人说了，走私白银一事，可以是初犯，也可以是累犯，就看爹的态度，可以是主犯，也可以是从犯，就看爹的选择。”
陆伯添也劝道：“老板，外面可不能没有你主持大局啊，现在不是斗气的时候，还是先出去再说吧。”
伍须大吼一声，双手使劲地锤着墙壁，好一会，他平静下来，对伍渐明道：“你告诉巡抚大人，我认罪，愿交罚金。”
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