天空中阳光灿烂，柔和的微风吹过树梢。
这是一个适合探索的日子。
马库斯自己觉得已经准备好进行一次探索之旅。他的腿几乎完全愈合了：新的甲壳素在夜里变硬了，尽管它仍然有点敏感，但他可以毫无问题地行走。另外，他觉得自己休息得很好，因为自从他来到这个世界上，他有了第一个好的睡眠。火焰让他在夜里保持温暖，也让害虫远离，这是他第一次没有因为寒冷而醒来发抖。
唯一让他感到恼火的是他持续的饥饿感：尽管他打算把抓到的蜥蜴作为供给，但他最后还是在篝火上烤着吃了，不过奇怪的是，与迄今为止的生肉相比，它的味道其实并不怎么样。它感觉很平淡，好像少了点什么，而且他没有体验到通常吃完东西后的信息流。
总之，尽管如此，他仍然很饿。这很奇怪，特别是因为他实际上吃得很多，至少以人类的标准来看。一个正常人可以用他平时吃的东西的十分之一来抵御，尽管他的身体很小，但他仍然总是很饿。
也许他的身体由于某种原因需要大量的营养物质。也许这与它能再生的事实有关系。
但不知何故，马库斯感觉不是这样的。他感觉......感觉他吃的大部分东西都直接进入了位于胃下的腹部的某个部位。
他无法解释这种感觉，但他其实并不那么在乎。他所关心的是找到一些可靠的食物来源。
这是他决定在试图到达塔楼之前探索前面的领土的原因之一。另一个原因是，如果他遇到另一个意外的障碍，他总是可以在太阳落山之前回到他的山洞。
他控制着自己的装备。树叶的斗篷已经枯萎了，所以他把它丢弃了，只保留了一个由树叶和草组成的小坎肩，用来遮盖他的生殖器。他把贝壳刀放在自己做的草腰带上，手里拿着一把木矛。
他没有携带其他东西，把其余的物品留在山洞里。毕竟，他打算在黄昏前返回。
在出发前，他又往即将熄灭的篝火里扔了几根木棍，以便在回来时至少能找到一些余烬。
首先，他爬上了他目前所在的山头，以便选择正确的方向，看清前面的领土。
地形很复杂，岩石多，树木少，马库斯花了几个小时才最终到达山顶，那是一小块平坦的地方，没有任何植物。
马库斯看着前方。前面几公里处，塔楼矗立在下一座山上。但在他所在的山丘和那个山丘之间，有一个非常大的山谷，一个完全被树木覆盖的平原。
但这些树木与他迄今所见的不同：不再是只有橡树，他可以看到类似于柏树和枫树的树木在这里和那里。此外，即使从他所在的地方，他也能看到一些大的空地，那里的水塘在阳光下闪闪发光。
"嗯......。我可能是错的，但这个地区看起来像沼泽。"马库斯说："我不知道的是：穿越它是否安全？还是绕过它比较好？"
他左顾右盼。山谷不是很宽，不超过6公里，但它非常长，绕过它需要几天时间。
他叹了口气。
"好吧，我想我现在会试着去探索它。如果它看起来不够安全，我就回来。"
几分钟后，马库斯一边咒骂着，一边在达到大腿的泥水中跋涉。
"该死的沼泽!该死的森林!最重要的是，该死的虫子！"他说，同时拍打着落在他脸上的许多蚊子中的一只。
地形非常险恶，充满了隐蔽的泥坑和腥臭的池塘，都被一些奇怪的蕨类植物覆盖。马库斯不止一次被迫在泥水中行进，他真的很感激他腿上的甲壳素盔甲在保护他免受水栖生物的潜在叮咬，尽管一想到那些可能生活在他所走的泥水中的动物，就足以让他不寒而栗。
"我迫不及待地想离开这个该死的地方！"他对自己说，"也许我应该回去寻找另一条通往塔楼的路......我不知道我是否能在太阳下山前两次穿过这片沼泽。我不知道我是否能在太阳下山前穿过这片沼泽两次......"
他正准备这么做时，身后一阵水花声引起了他的注意。他立即转过身来，但一开始并没有看到什么。几秒钟后，他才注意到水面上有几道涟漪。涟漪正慢慢靠近他。
"哦，该死！"他说，然后开始跑（或至少是蹒跚地跑），寻找他能找到的最近的干燥土地。
在沼泽地中与水生生物对峙并不是最聪明的主意，所以他选择了简单地逃跑并找到一些掩护。
他的眼角余光看到其他涟漪从他的左边向他汇聚，但随后他看到在他前面有一个小土堆，不超过2米高，上面有一块非常大的布满青苔的石头，他赶紧向那个点跑去。
水中的涟漪相当缓慢，但由于水很浑浊，他的速度更慢，所以他们越来越近了。
在离土丘几米远的地方，其中一道涟漪传到了他的身上，水面上顿时炸开了锅，一条黑色的蛇形物从水中推出，向他扑来。
马库斯几乎没有时间躲避，而那个黑色的生物又落入水中。
"他妈的！"他尖叫起来，最后一跳，他把自己扔到了土墩上。
"呃......吁...... "他喘着气，认为自己现在已经在干地上了，是安全的。"那......呃......那是什么鬼东西！？"
事实证明，他其实一点也不安全。从水中，更多的那些生物向他扑来，随着一声尖叫，他在土丘上跳得更高，勉强躲开了它们。
它们是巨大的水蛭，至少有一米长，身体细长，有筋骨，在地上蠕动，巨大的圆嘴里长满了针一样的牙齿。
"哎哟！"马库斯厌恶地喊道，但他没有时间去浪费。即使在陆地上，那些生物似乎也很敏捷，因为它们一直在向他游荡。所以他决定爬到土丘上面，从那里保护自己。
走了几步，他上了最高点，也就是坐在土丘上的那块巨石，双手抓住了他的长矛。
"来吧，混蛋们！"他对他们咆哮道，"我要把你们都杀了！"
水蛭不需要任何进一步的鼓励，它们迅速在地上向他滑行。
现在，至少有两打的寄生虫，还有更多的寄生虫正在从水中冒出来。
"该死！"马库斯咒骂道。尽管他拥有高地和武器，但情况并不乐观。那些生物会以其纯粹的数量压倒他。
但随后，一件怪事发生了。他脚下的巨大岩石移动了，几乎使他失去平衡。
"什么...... "他说，但随后有东西从岩石下冒了出来：那是一个巨大的，像岩石本身一样被苔藓覆盖。
头部看了看暂时停止的水蛭，然后它向它们的方向飞奔而去，他的脖子在这个过程中变得更长，在一瞬间，爬行动物就把一只水蛭叼在了嘴里。
这只乌龟随后将吸血虫整个吞下，然后再次飞奔向另一只吸血虫，它的头是如此之快，以至于马库斯所看到的只是一片模糊。
然而，这些水蛭要么是太饿了，要么是太蠢了，根本就没有退路。它们不断涌来，像扑向那个人一样扑向乌龟，但这个生物的脖子太快了，所有扑向他的水蛭要么被躲开，要么在跳跃中被抓住吃掉了。
岩石再次移动，四条巨大的、粗壮的、有鳞片的腿从岩石下冒了出来。
显然，那块巨石实际上是乌龟的壳，而马库斯就在它的上面。他静静地呆了一会儿，然后，由于乌龟还在忙着吃水蛭，他跳下乌龟，落在它的后面，跑开了。看到爬行动物如此轻松地杀死所有这些水蛭，他不想留在那里实验它对他的皮肤有多危险。相反，他选择飞奔而去，希望这些野兽能让彼此保持距离，直到他安全为止。
从他的高处，他可以看到沼泽在离他所在的地方几十米的地方结束，所以他向那个方向跑去。他仍然可以听到身后乌龟和水蛭之间的战斗声，但声音越来越零星，所以他想快点。
最后，他喘着粗气，疲惫不堪地走出泥水，这时他才敢回头看。
水蛭无处可寻，但乌龟已经从土丘上移开了：现在他可以看到它在沼泽中行走，它那令人难以置信的长脖子伸展开来，以便更好地侦察周围。
现在回到那个方向太危险了，所以马库斯决定继续前进，希望能尽快找到离开那片沼泽的方法。
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