“儿啊，娘走了以后啊，你一定要照顾好自己，知道吗，——咳咳。” 一名面色苍白，神色疲惫的中年妇女躺在床上，温和地看着卧榻边俊俏的青年男子，轻声叮嘱道。
青年男子卧在榻边，双眼通红，依稀可见的泪痕上眼泪重又润湿了皮肤。他轻轻哽咽，艰难地说道：“知道了……娘！”
“礼儿乖，啊，不哭，礼儿已经是十八岁的男子汉了，以后还要做大英雄呢，可不许再像小孩子那样哭哭啼啼的了，听到了吗？”中年妇女虽神色憔悴，但看向青年男子的目光却总是温和中带着怜爱，以及一丝丝不舍。
礼儿，娘真的很想一直陪着你！
可惜……
“咳咳！”中年妇女重重地咳出一口鲜血，旋即状态直降，仿佛下一刻鬼差便会前来索命！
“娘！娘，你怎么样啊！娘！”青年男子惊慌失措，骤然感到十分害怕，两只手颤抖着去接那咳出来的鲜血，大声喊道，仿佛喊的声音小了，他口中的娘就听不到了。
少顷，中年妇女不咳嗽了，看起来脸色好了很多，可神色却有些恍惚，仿佛在看着远处，又好像在看着青年男子。
“礼儿啊，娘看到，你爹来接我了……礼儿别难过，娘和你爹永远陪着你呢……你爹他爱你，娘，娘也，爱你……”中年妇女说话越来越轻，直到最后一个字，已然徒有口型，却再也说不出话来！
回光返照！可这之后，却是生命的消亡！
“娘！娘！娘啊！”青年男子泪水瞬间夺眶而出，哭喊声撕心裂肺，悲恸云霄！
良久……
嘶声渐渐枯竭，泪水也早已干涸，麻木，心冷，万念俱灰……
“娘……”
“娘！”
入眼所及之处，乃是一个房间，茶几摆设，与之客栈颇有相同之处。
此处，正是宁玉镇中的一家客栈，名为“卧息客栈”。
“是个梦……娘，我想你了。”青年男子渐渐回神，望着桌子上的一盏茶，喃喃道。
“唉！”男子轻叹了口气，旋即端起茶杯，将其中茶水一口饮尽。茶泡久了，很苦 ，和他的心一样苦。
正当男子歇息好了，准备再行就寝之时，门外一阵嘈杂声音传来，却是搅得他再无兴致睡觉。这便打开房门，走向大厅。
“咔嚓！”似乎是瓷器破裂的声音！
男子加快脚步，片刻已到了大厅，这便看到了眼前一幕。
入眼所及，周围围了一圈人，嘀嘀咕咕，目光有些躲闪，中间有三名彪形大汉，凶神恶煞，肩上扛着宽厚的砍刀，有如恶虎。
其中一名大汉大马金刀地坐在凳子上，自顾自地喝了口酒，道：“宋掌柜，你这菜，不怎么合我兄弟们的胃口啊，你看看，这肉这么细嫩，我们兄弟几个有些吃不惯啊。”
大汉面前，正是这卧息客栈的掌柜，宋田园。面对此等恶汉，宋掌柜心都在发颤，缩着脖子。此等坏事，怎的落到我的头上了啊，真是造了孽啊！
“几位好汉呐，本家店内所用食材都是最新鲜的，若不合几位好汉的胃口，这……免单可好？”宋掌柜小心翼翼地抬起头，询问道。
坐着的大汉只管喝着酒，见他说完，大手抹了一把嘴。
“宋掌柜仁义，可是啊，我们兄弟有几个吃了你的菜，现在腹中却是有些难受啊，你看！”坐着的大汉戏谑地看着宋掌柜，懒声说道。
这几名恶汉闻言，连表演都不稀罕演，一个个龙精虎猛的模样，哪有什么腹痛，这分明就是敲诈！
宋掌柜纵然心中有再多憋屈，也不敢发声，只得扯出一个比哭还难看的笑脸，结巴道：“那不知好汉的意思是？”
“三百两！我们兄弟三个，两个腹痛，收你三百两不算多吧？”大汉邪笑，望着宋掌柜如同一只待宰的羔羊。
“这！几位好汉，老头子这客栈辛劳一年也才这个数啊，您这一收，我还拿什么养家糊口啊！”宋掌柜一听，三百两！当真是狮子大开口！且不说除去货物，现银本就不够这些，就算够了，交出去，日后只怕也难以维持下去！
宋掌柜此刻当真是怒急攻心，准备搏命了，不交钱要我的命，交钱还是要我的命，既如此，何必交出去！
“老二，老三！”坐着的大汉骤然声音变冷，喊道。
应声而起的两名大汉嘴角狞笑，摩拳擦掌，便要朝着宋掌柜走去。
“几位！切勿动手！”就在这时，一道年轻的声音传来，一位青年走出来，朝着众人拱了拱手。
随后只见他看了看宋掌柜，又看了看几名大汉，随后轻笑，道：“几位老兄果然会开玩笑，掌柜这弱不禁风的模样，只怕是受不了几位老兄的一拳啊。若是出了人命，那岂不是要掉脑袋的？”
“哦？”坐着的大汉笑了，看着青年如同看向一堆垃圾。
“你以为我会怕官？”
“像老兄你这种人，无法无天惯了，自然是不怕的。故此间之事，小弟便替掌柜做个主，若老兄几人打的过我，便赔给你钱，若打不过，当即退去，可否？”青年嘴角含笑，朗声问道。
“这小子疯了。”“可不是嘛。”“何必出这种风头。”……周围之人窃窃私语，望着青年尽皆摇了摇头，显然认为他愚蠢的很，并不看好青年。
“小兄弟，万万不可啊！小兄弟肯在老头子危难之间出手相助，已是大义，可老头子不能眼睁睁看着你送命去啊！”宋掌柜又激动，又着急，生怕恶汉直接同意了此举。
大汉摸了摸光头，看着青年，嘴角狞笑，道：“来，哥几个来操练操练这小屁孩！”
说完，当先起身，一脚踢开桌子，大步朝着外面走去。两名大汉尽皆跟上。
青年面色笑意不变，扶着掌柜，轻声道：“掌柜且放心，他们打不过我的，我去去就来！”说完，青年大步跟了上去。
“唉！小兄弟！等等老头子！”宋掌柜闻言，知道劝阻已无用处，当即叹了一声，随后也是快步走去。
周围之人相互看了看，也是纷纷前往，主要是实在太惊心动魄了！文弱青年对战三名恶汉，此间胜负，该如何见分晓？
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