“报——”
风尘仆仆的传信使将用洒金信封装着的前线捷报呈给了景帝身边的周公公。
“恭喜皇上，贺喜皇上，前线大捷，赵国已然败退。皇上，咱们可要乘胜追击？”
周公公看完信件迫不及待地向景帝道喜，而后询问皇帝的意思。
景帝抚掌大笑:“吩咐下去，大军就地驻扎，逼迫赵国来降！”
襄国打了胜仗，整个皇宫里都喜气洋洋，只有一处不同于别的宫苑。
三公主沈萤居住的明心宫里还是一片静谧，仿佛完全将外界的热闹隔绝了。
院子里种了一颗参天的紫藤树，枝条挤挤垂下，到了夏季便开始漫天的飘起花瓣来，甜香的味道随风四散飘荡。
宫人们怕沈萤无聊，便在树下垂吊了个木制秋千，垫上软软的绸缎靠枕。沈萤最喜欢用过晚膳后坐在秋千上乘凉，偶尔让宫人推着她荡两下。
明心宫偏僻，主子又少，只有一个三公主沈萤，宫人们要做的活计并不繁琐，便是躲躲懒，至多被公主身边的姑姑训斥两句。
沈萤是不管事的，她也不懂那些。她虽然芳龄已有十岁，心性却仿若五六岁的稚子幼童，常年的与世隔绝让沈萤不愿和人交流。
其实，宫人们本也没听她说过话。
便是皇后娘娘来时，沈萤最多笑着朝她伸手要抱抱，却从未开口唤过一声母后。
皇后娘娘不许她们妄议公主，因此倒也无人敢乱嚼舌根。
沈萤用过晚膳，照例出来在附近走动消食，身边跟着一等宫女采薇。
采薇原是皇后身边得力的心腹宫女，沈萤出生后不久便被抱到皇后宫中，由采薇照看。后来沈萤年岁渐长，迁居明心宫，采薇也跟了来，忠心自不必说。
主仆俩走过一处拐角，竟听见两个小宫女偷偷摸摸在说闲话。
高个宫女道:“你听说了么？赵国战败，送来了位质子，听说竟是位嫡出的皇子。”
采薇闻言欲要上前喝止，却被沈萤拉了拉衣袖。
她摇了摇头，对着宫女的方向做了个“不要”的手势，意思是别打扰她们。
沈萤素日是不会苛责宫人的，她没有多待，拉着采薇的手又走回了明心宫。
质子是什么东西？她不知道。
她现在只盼着母后抽空多来看看她。
这日午后，沈萤在院墙边捡到一只翅膀划伤了的雏鸟，她小小的个子仰着头踮起脚看了又看，才发现隔壁宫苑里一棵三人环抱的高大槐树顶上有一个树枝藤蔓缠绕的鸟窝。
它好可怜，从树上掉下来了，我想给它包扎一下。沈萤向一旁的宫女采莲比划着说。
采莲不情愿的撇撇嘴:“一只麻雀罢了，公主您理它作什么。”
沈萤见采莲不听她的话，细细的眉毛皱了起来，捧着小鸟进了屋，四处找寻她的采薇姐姐，想给小鸟包扎。
采莲依旧躲在阴凉地里不动，一脸尖酸刻薄相，还小声嘀咕了句:“果然是个傻的。”
采莲虽然也是一等宫女，却是明懿太后身边出来的人，嘴巴刻薄为人也势利，皇后对她待在沈萤身边多有不满，却没有办法直接将太后的人扫地出门。
这些沈萤都不知道，找了一圈不见采薇，只有一个管洒扫的小宫女还算热心肠，见沈萤那么着急，就帮着给小鸟包扎了翅膀。
随后沈萤便要去隔壁的宫苑，想把小鸟送回鸟窝里。这下小宫女也犯难了:“公主，奴婢不会爬树呀。”
沈萤只得作罢，捧着她捡来的小鸟在窗边一张小榻上晒太阳，没一会便被温暖的阳光照得昏昏欲睡，白皙的小脸靠在软枕上，微微下陷，纤长的睫毛因为阳光的照耀在眼睑处投下了一小片阴影。
小鸟倒很安静，歪倒在檀木桌上也不叫唤，只睁着绿豆大的眼睛看沈萤，看着看着也睡了过去。
采薇回来时看见的便是这幅美人与鸟午睡图，只不过一人一鸟都小小的，蜷缩在阳光下瞌睡，不由有些好笑。
她走过去轻轻抱起沈萤:“公主，去床上睡罢，免得着凉。”
沈萤一下就清醒了，心里惦念着小鸟，连忙从采薇怀里挣脱下地，比划着说:采薇姐姐，我想送它回家。
采薇看了看在桌子上打盹的小鸟，点点头说:“好，它的家在哪里？”
沈萤指了指隔壁的宫苑。
采薇蹙起了眉头，想到皇后娘娘将她唤去吩咐的话不由有些头痛。
皇后娘娘说，质子入宫安置在了明心宫旁边的宫苑，本不该如此安排扰了沈萤的清净，可皇帝交代过，不能过分苛待他，他毕竟是赵国的嫡子，但也不能优待他，毕竟赵国是战败国。
思来想去，只有明心宫隔壁的静心苑，偏僻但又不算破落，原先是犯错宫人关禁闭的宫苑，后来废弃不用了。因种了槐树，有些不吉利，平时无人肯去。
一个质子罢了，如何安置都使得，只是要把握好其中的分寸，有些困难。
皇后娘娘虽然出身武将世家清河叶氏，但对于政治谋略乃至后宫争斗却并不陌生，毕竟她幼时曾养在皇太后膝下，又早早被先帝指给了当时还是皇子的景帝为正妃。
叶皇后命采薇几个大宫女严加看管明心宫，这段时日不许带沈萤出去随意走动，怕敌国质子入宫惊扰了她。
可是现在沈萤有心想要帮一帮受伤的小鸟，采薇知道她心善，一时也不忍心拒绝，只得道:“那奴婢去将小鸟送回树上，公主就乖乖待在屋里，好吗？”
沈萤这下满足了，乖乖点头。
采薇是会些拳脚功夫的，上个树对她来说自然不算什么难事，难的是要去质子居住的宫苑打扰人家。
静心苑里此刻只有一主一仆，赵国六皇子赵澈带着他的书童千山刚住进来不久。两个小包袱，一箱笼书，这便是他们的全部家当了。
好在宫苑虽然不大，但胜在清净整洁，想来是叶皇后派人提早打扫过了。
千山在屋里归置衣服整理床铺，赵澈则坐在廊下就着阳光看书，他已经十二岁了，在赵国的时候就识文断字十分厉害，连他父皇都夸赞，只是看如今情形须得藏拙了。
院里一棵高大的槐树被微风吹拂着枝叶发出些微的声音，顺着树梢看过去便能望见隔壁宫苑里一株紫藤花期正盛，不仅颜色浓烈，连香味也有隐隐飘荡过来的趋势。
赵澈姿势不动，随口问道:“旁边住了人吗？”
若是无人照料这紫藤树怕是不会如此长势喜人。
千山也探出脑袋看了看，答道:“听说是位公主，主子需要奴才去打听打听吗？”
赵澈抿了抿唇:“还是低调些罢。”
千山低声应了，也明白自家主子的意思。寄人篱下确实需要小心谨慎些，这宫中不知多少人盯着他们，想寻些错处借机折辱。
采薇捧着小鸟叩了叩静心苑朱红的宫门。
千山听见动静走了过去，在赵澈的目光注视下打开了宫门。
一名梳着双髻的宫女站在门外，手里捧着一只羽翼未丰的小鸟，向千山微微福身:“冒昧打扰公子，只是我家公主怜这鸟儿，想送它回鸟窝，不知可否行个方便？”
千山并未应答而是转头看了看赵澈。
赵澈也听到了宫女的话，拿书的手一顿，道:“千山，去帮忙。”
千山顿时心领神会，打量着树也不算很高，于是从采薇手里接过小鸟:“姑姑放心。”
采薇离去后，千山眼看着她进了隔壁宫苑，才关上宫门，将鸟儿递到赵澈手中。
赵澈轻轻一跃便上了树，将鸟儿送回鸟窝，又身形飘忽回了地上。
整个过程快得令人眼花。
赵澈的武功不弱，轻功更好，上个树自是不在话下，只是不能当着敌国宫女的面使。
千山却是个实打实的普通书童，若是带进宫的人太过厉害难免引起旁人猜疑。
只是他们都没想到，这一幕会被沈萤给看了个清楚。
采薇走后，沈萤因担心小鸟，就趴在窗边撑着头盯着那鸟窝看，本来以为会看到采薇爬树，谁知出现的竟是一个少年清瘦身影，几下辗转腾挪便将鸟儿送回，腰间一抹碧绿色清雅又显眼，而后消失不见了。
沈萤惊讶得瞪大了眼。
她在宫中除了几位皇子哥哥和二姐姐，还从未见过别的孩子。
沈萤不曾进过学堂，自然也没有世家贵族子弟做伴读。她只勉强认识几个字，倒也不是叶皇后不曾教，教过，可沈萤不会说话，认字也收效甚微。
这时采薇已经回来复命了：“公主，鸟儿已经送回去了。”
沈萤有心想向她倾诉，却不知该怎么表达，只能痴痴望着那鸟窝发呆。
自家公主喜欢发呆已经不是一天两天的事了，采薇也没有在意，匆匆往小厨房去了。皇后娘娘晚间要来陪公主用膳，她得嘱咐厨娘再添几道菜。
看见厨房里有新送来的螃蟹，采薇便吩咐又做了一道蟹黄酥，这是沈萤素日最爱吃的点心。
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