鞶镇的北面是广阔的红柳滩，一直延伸到海边，那里主要有芦草、蓬蒿和红柳相间生长，再就是是冒着盐碱末的土地，偶尔有一小片开垦过的，就象海上的孤岛，种着高梁之类耐盐碱的作物。南面的土地相对肥沃，是此处自古以来的粮仓，一代代智慧的鞶镇人民，在这里辛勤劳作，生生不息。
秋天到了，农人们开始忙碌起来，这天正是五天一遇的大集。还没正式进入秋收的农村集市，比平时更加热闹，人们就象准备着一场竞赛，生怕落在别人的后面。大多在集市上购买过秋的吃食和工具。镰刀和锄头等生产用具成了抢手货。村口有一家铁匠，整天在那儿叮叮当当的敲打个不停。它的主要生意就是把锄头和铁锨烧红了，在铁砧上打，把刃口打薄了，放在炭火上再烧红，铁匠掌握着火候，用铁钳子夹了，慢慢的浸在背后陶盆的水里，叫作淬火。锻打淬火后的铁锨和锄头，用起来又锋利又轻快。
打铁的铁匠叫金有三，据说有祖传的手艺，自年少在四近操持这手艺也有二十多年。给他打下手的是金有二家的长子金大奎，膀大腰圆，浑身的腱子肉，身大力不亏。打下手的讲究一个稳、准，还要拿捏好力道。爷俩一个象帅，拿小锤指挥；一个象将军，用大锤实实在在的击打。一个叮叮当当先在铁砧上空敲，口中念着爷俩都懂的行话；一个闷不作声的一锤挨着一锤的步步为营。眼看把器具的刃口打到了两端，金有三在铁砧上连敲两下，算是鸣金收兵。大奎最后一锤落下，一口气也不能松，稳稳当当的收力，象打完一套拳，收式、立定、抱拳施礼，如行云流水，一气呵成，绝不拖泥带水。金有三说一句：近前看了！大奎一只手扶着锤把，一步未离，就在铁砧前看着三叔拿小锤找补。本来那大锤印一个叠着一个，那鱼鳞纹似有似无，金有三拿小锤一一敲打完了，就点评起侄子的锤法。大奎开始嗯嗯的答应，最后还是不愉快的分辩了两句。金有三把眼一瞪：人受教条武艺高，不是好好听着，你咕哝个啥！大奎不敢多说，还是低声不服气：又不是打刀枪，铲地的铁锨锄头，细细的打给谁看。
金有三把打完的锄头依就放在炭火上，烧得发了红，招呼大奎：这淬火不能急，急了走形，不能猛，猛了生脆，容易锛了刃口，象这件，就该淬个七分，留下余热，让刃口回一下热，破一下火，不硬不软有韧性，这样才会耐用。
爷俩正絮叨着，这边有乡亲过来取铁锨锄头，见大奎撅着嘴咕哝，便打趣道：“大奎，你叔有真招没教你，怕你学会了自起炉灶，饿死师父哩！”大奎白
那人一眼：“一边去，哪儿没有你，就没了闲事！”那人还是说笑着取了器具，满意的走了。
金有三一边拉着风箱，一边摆弄着刚放入碳火炉的锄头，嘴里还不忘念叨：“这锤要实实在在的打，把看不见的秽祟一步一步的赶出去，刃口的质地均匀密实，就是件好器物，就算好手艺！那年闹拳会，我和你爹打了五十件刀枪，老师父们使得趁手，连砍十个八个的鬼子，那血都粘不上刀刃，那枪头还是明晃晃的锋利。”
大奎没支声，给他三叔拿了烟袋，捏一撮烟叶摁在烟锅里，用火钳子夹了小枣大一块碳火，对着烟锅点着了，递给了过来，有些失落的说：“最后还不是教洋鬼子害死了，洋鬼子有火铳子，打造的刀再快，你近得了身，快得过子弹？”
本来三有接了侄子点的烟袋，刚刚有了笑模样，听大奎这么一说，脸沉得是真快，眼一瞪道：“你懂个屁，要不是该死的朝廷背后捅刀，那洋人能嚣张了！”
这时一个四十来岁光景的红脸汉子走到三有的近前，压低了声说了一句：“三哥你歇会吧，有件事情咱得商量一下。”那人脸色凝重，三有知道事关紧要，便把烟袋磕了两下，放在风箱上，站起身招呼大奎过来拉火，自己和红脸汉子往几步外的树阴下一坐，不紧不慢的在围裙上擦了手问道：“明桂，是堂里的事？”
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