鄂西南地区，在春秋时期属巴子国，后巴子国为秦国所灭，这一带的人们便开始融于统一的华夏大地。后虽经历各朝各代的分合，但由于这里山高谷深，道路难行。又加上毒虫为害，猛兽出没，瘴气常生，其实与中原王朝的联系并不十分紧密。被历代君王视为蛮夷之地，为了维护其统治，便以蛮治蛮，分封各处土司管理其地，只要每年朝贡即可。
因此当地的经济文化一直落后于中原大地，人们的思想亦处于愚昧与无知的状态。直到清朝雍正时期改土归流废除土司制度后，中央政府才对这里进行了有效的管理。但当地的发展却并不快，依旧落后。又因此地民风彪悍，且官府腐败横行，常常导致民不聊生，激起人民不断的反抗，因而生出无数匪患。
很多本来是为了反抗官府压迫揭杆而起的队伍随着时间的推移，却逐渐成为以占山为王，打家劫舍为生的土匪。官府虽连年征剿，而土匪却越剿越多。
到了民国成立，人们似乎看到希望，以为国家会从此安定下来，哪知国民政府同样腐败无能，军阀混战，生灵涂炭。又因日冠的入侵，政府更无暇顾及当地的匪患，任由各路土匪在当地相互攻伐，自生自灭。
历史的车轮永远滚滚向前，谁也阻挡不了。
随着人民解放战争的顺利进行，在公元一九四九年四月底百万雄师过大江后，南京的蒋家王朝便土崩瓦解，多路大军直指国民党反动派的各地残余势力。
此后，随着鄂西南战役的胜利，恩施各地相继解放。
一九四九年十一月三日上午，湖北军区独立一师解放巴东县城。
五日下午，独立一师先头部队解放建始县城。
十一月六日晚，独立二师胜利解放恩施县城。
十一月九日，二野十一军从湖南龙山穿插至来凤，解放了来凤县城。
十一月十日，独立二师四团一、二营解放宣恩县城。
十一月十一日，二野三兵团解放咸丰县城。
十一月十四日独立二师八团三营解放利川县城。
十一月十八日独立二师四团解放鹤峰县城。
随着大部队继续向中国大西南地区挺进，在鄂西南地区仅留下少量部队维护当定稳定，组建民主政权，发动群众，以彻底消灭国民党反动派的残余势力。
这是公元一九五零年元月的一天，正值旧历腊月初三，大寒，天空正下着小雨，在雨中还夹杂着些白色的雪花。在鄂西南的群山之中，沿着一条小河曲折向前的山路上，一支由二十多名解放军战士组成的小队伍，正由宣恩县沙道沟集镇向湘鄂两省交界的两河口方向而去。
走在最前面的是一个身材高大、年约二十岁的年青人，虽然行走在雨雪交加的古道上，他也是挺直着腰板，两眼炯炯有神地望着远方，迈着坚定的步伐，后面的战士似乎受到了他的感染，一个个也精神抖擞地走着。
走在前面的这个年青人，是这支小部队的指挥员，他叫刘云成，刚刚二十岁，是从山东随南下的解放军部队一路战斗到达鄂西南大地的。他在抗日战争时期当过儿童团长，为八路军放过哨，送过情报，在他十四岁时，首长拗不过他的软磨硬泡，批准他成为了一名真正的八路军战士。参加八路军后，他给首长做过警卫员，抗战胜利后，又跟随首长一路从山东打过了长江。鄂西南战役胜利结束后，为了巩固胜利成果，需要留下一批干部发动当地群众建立民主政权。于是他便主动请缨留在宣恩县参加工作队，转入地方工作。
大军西入四川后，当地隐蔽下了大批国民党反动派的残余势力，加上当地历年形成的众多土匪盘踞在各个地区，继续为害。特别是宣恩南部地区匪患尤为猖獗。
县委领导见刘云成对敌经验丰富，便让他到宣恩南部的沙道沟任副区长，协助区长李盛隆同志工作。
虽然贺龙的红军曾在这一带建立过根据地，但此后由于当地人民多年受国民党反动派的宣传，又因为受国民党残余势力和土匪的胁迫，人们更不敢与共产党的干部接近。这样就导致除沙道沟集镇外，广大乡村地区匪患仍未得到根本解决。
为了尽快打开局面，县大队派出的侦察员到各地摸情况后，得知以两河口为中心的湘鄂西边地区匪患最为猖獗。
李盛隆同志考虑到敌情复杂，便找刘云成商议，其实也是想让他带队去两河口开展工作。
李盛隆刚三十岁，个子不高，中等身材，是位红军时期的老战士，作战经验丰富，他对革命忠诚，脸上始终透出一股坚毅的神情。见刘云成来了，便热情地说道：“云成，来，来，快坐下。”说着又倒了一杯水递到刘云成的手中。
刘云成接过水喝了一口，问道：“区长，你找我有什么任务要分配吗，尽管说，保证完成任务！”
李盛隆将刘云成按在椅子上坐下后说道：“云成，这是样的，这段时间，因你带工作组在沙道集镇周边做群众工作，便没有让你带队下乡去摸情况。而是由李副连长（李磊）负责这项工作。通过十多天的秘密调查，结合县大队侦察分队得到的情报，我们得知宣恩县南部地区的土匪人数至少在三千人以上，特别是以两河口为中心的湘鄂西边地区就有十多支大小不等的土匪部队。”
说到这里，李盛隆拿起一份材料又说道：“这里是我将李副连长和县大队侦察分队调查的情况汇总后写的一份材料，你先看看。”
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