刘云成回答道：“是的，大娘，我们有好几位同志都是北方人，吃不习惯辣的。不过没关系，我们可以慢慢习惯。”
谢大娘说道：“不要紧，我店里还有蒸好的馒头。”说完便又回店里去了。不会儿，就端来一篓子馒头。她将馒头一个个递到几位北方籍战士的手里。看着大家吃得很香，她又说道：“我们这里的天气很潮湿，容易得风湿病，吃点辣的可以驱除湿气，以后我每次少放一点辣的，你们慢慢就会习惯的。”
刘云成心里一热，谢大娘真是一位革命的母亲，对待他们这些年轻的战士就像母亲对待自己的孩子一样。
谢大娘又说道：“我那小儿子平时在铁匠铺里打铁，如果你们有什么需要他做的，随时可以说。”
刘云成说道：“大娘，你们一家为革命付出得太多了，共产党和人民一定不会忘记你们的。”
谢大娘说道：“见到你们就像见到了当年的红军一样，都是我的亲人，你们先吃饭，等会有件事我要单独和你说说。”
刘云成知道谢大娘一定不想她说的事情让更多人知道，便说道：“行，大娘。”
谢大娘对大家说道：“同志们，慢慢吃，等你们吃完了我再过来。”说完拉上门又去店里了。
晚饭后，刘云成带着同志们上街转了转，刚来的时候由于勿忙还没来得及认真观察小镇上的情况。整个小镇被两条小河交汇环绕在怀抱里，镇子背后正抵着一座叫做水井湾的山头。
此时已是傍晚时分，街上仍然是人来人往，过往客商渐次进入街上的几家车马店打住，由于谢大娘的车马店是最大的一家，因此入住的客人最多。客商们就着土家腊肉与小河里鲜美的白鱼下酒，本地的苞谷老酒醇香浓郁，客商们喝得惬意而闲适，长途跋涉的疲劳随着酒意一扫而散。家家门前的灯笼也开始亮起来，屋瓦上的积雪此时却似乎更白更亮。
在街头的南面，刘云成等人见到一位老大爷在卖油粑粑，大家便走过去与老大爷攀谈起来。老大爷告诉他们，两河口一带时常有土匪来抢东西，但自从新政府成立后，土匪都上山了，现在街上才安宁一些。他还告诉刘云成等人，当年贺龙在两河口成立宣恩县苏维埃政府时，他家是县苏维埃政府力公的地方，贺龙也住在这里，并在这里召开过几次会议。
刘云成想，这是一块浸满先烈们鲜血的革命老区，一定要消灭匪患，还给老百姓一片安宁的天地。
晚上，谢大娘将刘云成叫到二儿子谢虎的铁匠铺，刘云成看到铁匠铺里还有几个人在忙活。
谢大娘对正在与伙计打铁的二儿子谢虎说道：“虎子快过来。”
谢虎将手里的小铁锤交给一名伙计，便走了过来。
谢大娘对刘云成说道：“刘组长，这就是我的二儿子谢虎。”
刘云成看着谢虎黝黑而宽大的脸庞，心里想道：好一个壮实的汉子，真不愧为打铁的。
刘云成走上前来，握住谢虎的手说道：“谢大哥，我是刘云成。”
谢大娘对两人说道：“我们到这边屋子里说话。”
于是，三人便来到铁匠铺另一头的屋子里，谢大娘又说道：“刘组长，虎子，你俩都坐下，我有话给你俩说。”
刘云成说道：“大娘，您是红军烈属，又是前辈，别叫我刘组长，就叫我的名字，这样我心里自在一些。”
谢大娘是土家族的女姓，有着山里人的直爽，便说道：“好，云成，今后有什么事，需要虎子做的，只管说就是了。现在两河口一带情况非常复杂，虽然土匪们暂时都躲在大山里，我想他们一定在谋划着向新政府反扑。街那头燕四姐的男人也是红军，在板栗园打谢彬（国民党八十五师师长）时，本来已经冲到离谢彬很近的地方，却被敌人的机关枪打中牺牲了。她现在常来往于湖北的两河口与湖南的石牌洞之间，以贩卖些烟土作为生计，她与各路土匪都有交集，如果你要打听有关土匪的消息，可以悄悄地找她。不过这几天她到湖南那边去了，等她回来后我就请她过来。不过这件事暂时只能你和虎子知道。”说到这里又对谢虎道：“虎子，你以后打铁时多留意别人说的话，如果发现有可疑的人和事，一定要随时告诉云成。”
谢虎回答道：“妈，我记住了。”
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