烈日的海边，天空盘旋着几只白色的海鸥。黑山堡边郊的港口，已经荒废多年，今日却有两只大船停靠在那里。金色的船身显得船只固若金汤，船头一门巨炮乌黑锃亮，船两侧还有各5门小口径的炮管。大船的甲板上站着一排士兵，个个身材魁梧，披金带甲。
然而，装备精良的黑山堡士兵，依然是每人神色紧张。黑山堡虽然也临近大海，但断崖式的海岸并不利于他们发展港口，所以黑山堡的船业一直没有得到良好发展。虽然也有零零星星的渔民靠海吃海，不过相比于三角海岛繁荣的海业，黑山堡的海业算是荒废了。因而黑山堡的黄金骑兵令人闻风丧胆，但却一直没有一支像样的水军。
站在士兵队伍面前的，是一个赤裸上身，胡子拉碴的长发男人。虽然海风吹拂的头发中已经夹杂了白色的银丝，但阳光下那身腱子肉依然透着威严和骄傲，只有密密麻麻的伤疤记录着丰富的经历和岁月的痕迹。
“吐！”这位高大的男人一遍又一遍得打量着眼前年轻的士兵，随后一口痰吐在甲板上，“谁让你们穿成这样的？能跑起来吗？听好了，数三声，全部脱掉！”
听到命令后的士兵都面面相觑。见状，男人大喝一声，士兵们立即手忙脚乱得将身上厚重的盔甲卸得一干二净，只剩下腰带系着一条轻便的短裤。烈日的光辉下，年轻士兵们分明的肌肉线条展露着蓬勃的气息。
“休息！”男人吼道，“等会儿通知测试！”
众人散去。
这时另一个衣着轻便而又绅士的男人走来：“卢克长官，咱们这趟人数应该是那些海盗的几倍，而且个个都是朝气蓬勃，期望建功的年轻军兵，这次应该很快能凯旋回归。先恭喜长官，功勋册上又添上了浓墨重彩的一笔。”
“就你喜欢看那烂册子。”卢克瞟了男人一眼，又一口痰吐在了地上，“库奇副官，我的队伍都得统一规则，马上把你那身难看的礼服脱了，即使你自称是个谋士。”
卢克转过身去：“还有，副官，我们的人数，并不占优。”说罢，便走向自己的房间，把拍马屁不成满脸通红的库奇留在原地。
船身逐渐晃动，两艘大船缓慢地驶离港口。今天的风十分的轻柔，海鸥在上空盘旋着，偶尔落到桅杆上稍作停留，互相打闹嬉戏。好一幅惬意的景象。士兵们三五成群地围坐在甲板上，有的在拉着家常，有的在展位着获胜回归后的军旅生活，似乎都还没意识到接下要发生的事情是多么令他们绝望。
随着大船的前行，港口逐渐消失在视野之中。
“集合！”随着一声怒吼，依然是赤裸上身的卢克站到了船头。所有的士兵迅速排列整齐。
“接下来要进行多项测试！”卢克犀利地眼神不断地打量着眼前这一堆还没见过大场面的年轻士兵，“虽然你们通过了军营的测炼，但在我这里，你们还不是一个合格的士兵，至少在我卢克的队伍里还没合格！”
“我不是文人墨客，没有那些华丽的动员辞藻。在我这里，只需要记住，努力地活下去，光荣地获取奖章！”卢克习惯性地吐了口痰，“开始测试！”
当众人得知第一项测试内容，不少士兵已经吓得脸色发青，腿脚发软了。
两艘大船之间相距15米左右，搭着一块拼接而成的长木板，木板的宽度只容一只脚落脚。而在木板的下方的海域里，有一张硕大的渔网。士兵们貌似都懂了，如无意外，就是要通过木板从这艘船走到另一艘船，这有什么难的。即使不慎掉入海中，也有一张渔网把自己捞回来，本来紧张的心情一下子放松了不少。
卢克轻微一笑，慢步走到船边，举起手，手里拿着一块血淋淋的鲜肉。一挥手，鲜肉被抛入海中。刹那间，海面激起阵阵水花。众人这才看清楚，大网上的海里，游着几条饥饿凶猛的鲨鱼。原来这网并不是为了捞起测试时不慎掉入海里的士兵，而是确保海里的鲨鱼不会离开。也就意味着，这项测试，要么过关合格，要么命丧鲨鱼腹中。
士兵们的神情瞬间无比凝重，其中几个已经吓得瘫软在地。黑山堡军士长卢克，如同外界传言，真的是个疯子！
“几条鲨鱼就把你们吓破胆了，一帮废物！”卢克不屑地看着眼前这帮小伙子，“我的队伍，不需要啊窝囊废。真要怕死，也可以退出，自己从这里下船游回去！”
船只已经远离港口，从这里游回去，怕是连全科图大陆最优秀的游泳健将也难以办到，也就是同样是必死无疑。
“这是卢克长官对大家胆量的测试，要知道，恶魔的头子灰柏传说为了吃到鲨鱼肉，划破自己的手臂跳到海里，一个人就干掉了一条两米多长的鲨鱼。”已经赤膊的库奇接过话，言语中带着一点嬉笑。没想到常年不碰刀枪的他，身上还是有锻炼过的痕迹的。
其实卢克打心底里就瞧不起这个只会甩嘴皮子的家伙，他更喜欢那些从枪林弹雨、刀光剑影过来的人，如果真的要从灰柏和库奇里选，卢克更愿意结交灰柏，即使他是敌人，是黑山堡人人口中得以株之的恶魔。
“我队伍里的人，必须都通过考验。”卢克停顿了一下，目光逐渐停留在库奇身上，“也包括你，副官。”
库奇一下子愣住了，良久，豆大的汗珠从他额头滑落：“我是副官，是黑山堡爵士们直接任命的副官。”
“但你现在是我卢克军团的一员。你是副官，更应该先踏上那块木板。”
“你疯了，外界说你是疯子卢克真的没错！你这是暴行，我要回去投诉你！”
“没问题，你回去随便举报。”说话间，卢克已经从腰间拔出短火枪，抵在库奇脑门上，“但现在，要么从木板上走过去，要么游回去，要么……脑袋上开个洞！”
无奈之下，库奇颤颤巍巍地走上木板，小心翼翼地向前挪动。
正下方，三条鲨鱼不断地游动，背上的鱼鳍不断地滑割着海面。此时逐渐起风，原本平稳前行的船只开始不断晃动。
“迈开步子副官，这15米的路程，别给老子走上一个时辰！”卢克吼道。
库奇在严厉的催促声中，已经吓得脸色惨白，发红的眼眶快要止不住泪水。
已经过了好一会儿，库奇才慢慢地挪动到木板的中间。卢克面对年轻士兵们叹了口气，突然回过身，拔出短火枪，直接往库奇的位置开了一枪。
突如其来得枪声吓了众人一跳，子弹击中了库奇脚边的木板，弹起来火花。库奇在极度紧张中一下子受到惊吓，一脚踏空，继而直接掉进了海里。刹那间，海里扑腾起水花，库奇凄惨的叫喊声冲进了士兵们的耳膜。待众人反应过来再一看，海面上已经归于平静，只留下一小片泛红的海水。
“到你们了，跟上脚步！”说罢卢克跳上木板，迈着稳健的步子向对面的船走去。
此时在黑鲸号上，互相碰撞摩擦的刀剑迸射出火花，早上迎着太阳的互相比拼，是这帮早已历经大小战场的海盗们必须的娱乐方式。迪恩和欧哈尔坐在旁边饶有兴致地看着。灰柏走了过来，将手中装着葡萄酒的橡木杯递给他们：“喝了，到你俩上场了！”
黑鲸号迎着太阳向着富饶而又充满幻想的东方驶去，无数的财宝正在闪闪发光。
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