这边乔楚等人正在归途，京中乔府已是张灯结彩的忙碌起来。
“娘，算算时辰他们也快到了。”乔盛民下朝换了官服便直奔老太太的庭院。看到的却是母亲不甚在意的倚靠在红檀制的榻上捻起一颗清透多汁的葡萄细细的尝着。
“你大哥又未得空回来，这样铺张作甚。”接过身旁嬷嬷递来的蜀锦帕子，拭着嘴角。就算回来也犯不着她去亲自迎着。老大自小是他祖父养在身边的，和自己母子情缘淡薄。
“大哥前阵受了赏，大嫂少不得押送些珍宝归来。再者您过几日做寿，会有多少眼睛盯着我们乔家，表象总归是要做的。出不了多少银钱，那绸子都是往年剩的。”
见自己的二儿一边挤眉言说一边亲昵的搀扶自己起身，多少是有了笑意。“你啊，倒是你最不让我省心。”十足的宠溺语调。
......终于，在街上人迹稀少、天色微暗时抵达了乔府。
“不急，阿娘有诰命在身，除了老夫人，其他人都该来迎一迎。”乔楚轻巧的拦下阿娘动手掀帘的动作。李氏不觉感到惊奇，是了，不得不承认囡囡确实比她沉稳些，倒是她更沉不住性子了。
“拜见二叔父二婶母，三婶母。”听着乔诀下马拜见的动静。“马车中的可是大嫂和我的侄女。”二叔父言语多了种略微瘆人的亲切。再不现身，倒会演变成她的不是了
“见过各位长辈。”乔楚扶着侍女的手缓然下车。淡粉的长裾子裙衬得人肤白胜雪，马车中多少有几分烦闷，使得脸颊微红似霞。裙子在行走中微微荡开，似多半开半合的牵牛花。娇俏又不失坚韧。
来迎的还有嫡庶堂姐妹和兄弟。皆是偷偷的打量着她和乔诀。对于难得一见的兄妹两她们是好奇还有羡慕的。一家人跑得虽远离繁华，但到底是一家人其乐融融，少了和异母的兄弟姐妹起争端的可能。
“侄女出落得真真跟天仙似的，我刚打眼一瞧还以为哪个九天仙女下凡了来。”二婶母官氏快步过来，手腕上套的镯子，发上簪的流苏钗子都随过大的步子而晃动，叮当作响。来到乔楚身边，热络的揽住乔楚的肩。
官氏向来是这般见人说人话见鬼说鬼话的，不熟者只觉和善，却是个欺软怕硬、唯利是图的，与二叔倒是同道中人。
上一世他夫妻二人就是见钱眼开见风使舵的模样，在索取好处的同时没少给他们这一房下绊子。尽管老夫人偏心偏到骨子里，可立嫡立长的规矩却是坏不了。只要大房屹立不倒，府邸和爵位便到不了二房去。因此，二房殷切的希望他们这一房倒霉，好取而代之。
有些人啊，就是天生的不安分，需要人来整治。
想到这，乔楚看着官氏乖巧的笑着。
不知为何感觉凉飕飕的，像是全身都灌进了风似的，“不知弟妹怎的还未现身，尚且天寒，理理东西便先进府再说罢。”官氏身子颤了一下，急急开口道。可切莫要因为这几人着了风寒，老爷一月本就来不了自己房里几回，若是病了更是便宜了其他的那些莺莺燕燕。这个弟媳真是个不识趣的。
“叔父婶母且慢，母亲得诰命在身。天子脚下恐是更重视些，若是直接略过了恐是有心人要做点文章，于叔父的仕途不利呐。”情真意切，也着实噎人。偏偏满脸的楚楚可怜。
心不甘情不愿，却也惦记着那满车队的物件。受了礼的李氏唇边挂着浅笑
抚了抚鬓间的发，扭着腰肢去寻正看着六车物件满眼放光的乔盛民。“老爷还怕没有细细观赏的时候？先进府入席罢。”官氏娇滴滴的说着话，临走的时候还用身子靠着撞了撞自家老爷，媚眼一抛。瞬间乔盛民就想好了自己今晚的去处。
跟随着大家入了廊，入眼的是精雕细琢的假山和清澈的池，名贵的红杉栽成了一片。脚下的鹅卵石都似是精挑细选出的，大小、形态皆像是如出一辙。恐怕费了不少人力。
冰山一角罢了。与上一世记忆中无甚变化。起码有半个宅子的添置是靠爹在外征战得来的。
感受到阿娘的踌躇，乔楚在衣袖的遮掩下拉住了阿娘的手。乔诀有所感，更挺直了背挡住他人探究的视线。
宴席摆在了庭前，空间是十足的，周遭簇拥着或寻常或叫不上来名的花。微风袭来，香风习习颇为雅致。
“都到了，便入席罢。”老夫人受搀扶着自厅里走出。暗红的金丝描边夹袄，赤色成套的鎏金首饰，扶额上都嵌着珠子。好不体面，富贵。活像棵行走的摇钱树。
就站在面前，老夫人却视若无睹，不曾单独问上她们一句，李氏的神情已有了些尴尬。
“久未见祖母了，祖母身体可好？此次爹爹虽然未归，却也是记挂着祖母，时常跟我说起祖母是怎样的治家有方，让我和娘都跟着祖母学学呢。且再三嘱咐母亲捎了好些好东西孝敬祖母。”乔楚装出一派天真，说着还冲老夫人羞涩的笑着。
好话谁都爱听，更何况是在一大家子人面前说她有本事，老太太不由直起了背。“省得你爹是个有孝心的。也辛苦你了。”后一句话却是对着李氏。
“都是儿媳该做的。”倒是有点受宠若惊。说来也可笑，自家婆婆能在众人面前给她该有的体面，她便觉得满足了。悬着的一颗心略略放了下来。微微侧头打量着女儿，这些日子观察过来：少了些顽皮和鬼机灵，多了些沉稳，不，是很多沉稳。有自己的主意，她能放心不少。
“也辛苦你了，布置了这些，定有些劳累罢。”老太太对着自己的三儿媳容氏和蔼道。“不辛苦，三郎如今在外务事未归，儿媳自当为婆婆分忧的。”言语寡淡，脸上亦无几分感激之情。
爱屋及乌，对小儿子偏疼些，连带着对儿媳也有好脸色。更何况自己的这个儿媳出生书香世家，懂事识礼。她这样为自己开脱。却是忘了自己的大儿媳亦是书香世家，甚至门第还更高些，自己却难给好脸色。
除了二房话里话外的打探和李氏避重就轻的回应着，席上的氛围略显冷清。觥筹交错间，每人心里都有属于自己的惦记。
看似相安无事，不知以后会有怎样的风起云涌......
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