香江的清早与南苑稍有不同，卯时许街上便有了行人，他们大多乘船而来，奇装异服，操着一口墨华玥从未听过的语言。
”夫人第一次来香江吧？“顾家丫鬟见这个即将成为顾家大夫人的女子满是好奇的模样，便随口一问。
”嗯，”墨华玥答道，“我是南苑人，至今虽游历了不少地方，但一直没机会来一趟香江。”她指向一个穿着与雍朝服装极其相似、雍朝人却认不出的服装的男人，问丫鬟，“此人从何而来？”
丫鬟见得多，一眼就懂，“回夫人，此人从邻国的东瀛而来。”“顾家生意大、范围广，四海内外皆有商业往来。这往后啊，也会有一半家业归夫人打理的。”丫鬟又说。
“往后啊......”
“是啊，下人们昨夜看到家主抱着夫人回来时，都大开眼界。家主从未对他人如此珍重过，他是很小心地把夫人放到床上，而后又叫来我们这些打小就在顾家干活的丫鬟来伺候夫人。可想而知家主有多爱夫人......”
墨华玥没理会丫鬟对她的羡慕，她深知顾清时不过是逢场作戏，他刻意在外人面前演得一往情深，否则，戏到落幕之时他怎能轻松脱身。同时，墨华玥也羡慕着拥有将来的丫鬟，她看到的自己的结局，是在女子一生中最美好的时刻——大婚之时，被曾深信不疑的人狠心杀害。
想到这儿，墨华玥再没心思逛下去，扭头对丫鬟说：“我有些累了，回去吧。”
经过几家茶水店铺时，都能听到他们谈论着顾家婚事：
“诶，听说了吗？顾家家主要成亲了！”
“哪家千金如此有福气？”
“好像是......“发起话题的小伙看了一圈，咳两声，降低了音调，”南苑墨家的端阳郡主。“
“呀！大喜呀！真是门当户对！”
小伙反驳：“这话不兴讲。端阳郡主虽好，可她与如今的湘王殿下自幼定有婚约，更是当今圣上心上人。这婚......”他摇头，“啧啧啧啧。”
他话落，话题也戛然而止。这是场不被看好的婚姻，男子不解顾清时用意，女子更不懂墨华玥所求。也有不少人替墨华玥可惜，无论是王妃还是皇后，哪个不如只有金钱毫无权力的商人之妻要好？
其实，墨华玥本人也不知，她甚至没有真正要成家的打算。假设哥哥平安回家，一切尘埃落定，她兴许会去周游四海，寻那个曾与自己结伴而行的苏大乐师，或再结交些友人，而不会甘愿被困于牢笼。
丫鬟怕墨华玥多虑，安慰道：“夫人别在意，顾家虽无权力，但也富可敌国，家主又十分爱夫人，定不会苦了夫人的。“
墨华玥也不为难她，笑回：“嗯，我没事的。”
她们一路走着，忽然有个男子拦住去路，他抱剑而立，看起来身手不凡。丫鬟立即挡在墨华玥身前，一副视死如归的表情，她头也不回地交待墨华玥：“夫人，这条街尽头有个路口，往左拐不远处就是官府，您跑到那便安全了。”
“那你呢？”墨华玥问。
“护夫人周全。”丫鬟坚定道。
“呵，”墨华玥却发笑，“我还在想顾先生怎的允我自由，原来安排好了负责抓我的人啊。”她推开丫鬟，“放心，来者不恶。”
男子把剑收回腰间，向墨华玥行江湖之礼：“端阳郡主好眼力，在下佩服！”
“我见过你。”
“哦？”男子好奇。
墨华玥指着他那把剑，说：“此剑出自蓬莱，唯山内弟子拥有。”
男子不否认她道出的身份，“可是在下从未在山中见过郡主。”
墨华玥靠近他，“山外呢？比如说——湘、王、府。”后三个字她说得格外沉重、清晰，男子默认，她继续说：“你虽不是亲传弟子，但公然背叛蓬莱的弟子只有两位，除了我，可不就剩阮伋你了吗？”
阮伋摇头轻笑道：“郡主是师尊的亲传弟子，是掌上明珠，在下哪配与您相提并论。”他做了个“请”的姿势，“我家殿下已候郡主多时。”他又向听得满头雾水的丫鬟保证，“只占用你家夫人半柱香时辰，很快就还给你。”
墨华玥跟着阮伋上到茶楼二楼，空空荡荡的只有一人饮茶。他举杯空对江山，心中却只放得下美人，他不知道，他已成了美人的风景。
“许久不见，心爱之人竟成他人之妻，乖徒，你懂为师的痛吗？”他声音有些沙哑，应是饮下了烈酒罢。
墨华玥看了眼阮伋示意他离开，阮伋领会到后想主子行完朝礼就下了楼。她走到他对面坐下，给自己也倒了杯酒，“抱歉我别无他法了。哥哥至今下落不明，他却说他能寻到，我只有一赌，这是于私。”
她托过多方势力助她寻兄长，内阁、永安公主、黑市、甚至当今皇帝，但都一无所获。她知道眼前之人除了湘王这一身份外，还有个独属他个人的势力，若向他求助，他未必无果，可墨华玥不愿，她不知该以何身份面对他。
鹿鸣书院墨莲司监之学生？背叛了湘王楚临泽的女子？两者她皆无颜以对。
“于公呢？”楚临泽问。
墨华玥看着杯中烈酒，回：“我想调查顾清时与夜鸦的关系。”
她说出了他们都不陌生的二字，那个将所有人耍得团团转的组织，至今仍未能斩草除根。它来也匆匆去也匆匆，从头到尾没留下任何蛛丝马迹，根本无从查起。
楚临泽饮下一口酒，说：“你不是他的对手，太危险了。”
“没办法，夜鸦一日不除，天下一日不太平，陛下的皇位也会随时受威胁。”说罢，墨华玥也饮下酒，不过这并非烈酒，它淡如清水。
“临渊可知晓？”楚临泽问。
“先生若见他，便替我传达。此外，务必让他在大婚那日待在宫中，不可前来。”墨华玥眼神坚定，已没了初入鹿鸣时的迷茫和软弱，楚临泽不知该欣慰还是心疼。
他起身，弯腰贴上美人的唇，试探性地触碰她的舌，在得到默许后疯狂缠上。墨华玥的吻很是娴熟，反倒是她在引导这个初次接吻的爱人。
唇和唇分开，楚临泽却不悦，“看来他教你教得很好。”
墨华玥一笑，“前人栽树后人乘凉，湘王殿下就别在意了。”
他们简单地相拥，再无任何言语。两人错过太多，若无事发生，她早已成了他的王妃，此时或许还有了儿女。可惜，天公总是不作美他们终究还是擦肩而过。
走前，墨华玥递出一封信给楚临泽，托他帮送到在外驻军的永安大公主手中，并交代后事：“抱歉，我不能向你保证我能全身而退，若我出事，请无条件信任永安公主，她会保护你们的。”
他没再多问，爽快应下。
回到顾府，意外的顾清时不在，下人只说他去送喜帖，其余的不知。这时机来得早不如来得巧，此时不查更待何时？墨华玥想着，即刻动身。她打发掉跟在身后的丫鬟：“我饿了，你去备些糕点吧，放我房里就好。”
“是，夫人。”
墨华玥独自假做闲逛，观察顾府的构造。顾府远比南国公府要大、要金碧辉煌，她想起当年逃课到极乐楼里喝茶时，那说书人对顾府夸大奇谈的描述，本以为是说书人胡编乱造，如今一看，是自己孤陋寡闻了。
也因顾府太大，让墨华玥一时间无从下手。左思右想，打算先从书房着手。顾清时没有让下人拦她去路，反而在出门前吩咐下人们一切听从她安排，使得她轻松自如地进出顾府各处。
见顾清时这般光明磊落，墨华玥怕他已准备妥当，到头白忙一趟。她使劲摇头，让自己打消这念想，深呼吸后跨入房门。
书房打理得有条不紊，令人舒服，不禁想坐下看书或写字。一排排书架上摆满书籍，多为讲经商之道的，还有些是关于天文学、算学，全是顾清时擅长的。
墨华玥移步书桌前，却见到了不得了的东西——一块黑色令牌。它不像寻常牌子，没有刻字，取而代之的是只乌鸦，墨华玥曾在宫中见过这只乌鸦，它是“夜鸦”的标志。
如果顾清时是夜鸦里的人，那么他能“寻”到墨华熙也不足为奇。
怀着惴惴不安的心，墨华玥拿起令牌，却在令牌下又看见了更为惊奇的物品——蓬莱的来信，信纸被顾清时拆出后便放在桌上，而信封被无情地扔到一边。她拿起阅读，信中写道：药已送到贵府。落款之人正是墨华玥的师尊——怜生。
原以为谁都可能背叛自己，唯有养育自己七年的怜生不会。如今才忽然想起——怜生他......是自己父亲的敌人。
家破人亡，又遭众人所叛，她被逼到无路可走，而她曾信任的所有人只给了她一条没有未来的路，别无选择。
莲，出淤泥而不染，濯清涟而不妖。至于红莲，更是生得热烈，如夏花灿烂，世人甚爱。然红颜祸水，夏至未至，便败在了牡丹花季。
爱她者因她疯，恨她者为她死，她却若无其事。
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