承德元年，新皇登基，改年号为“承德”。他刚上位，就很快解决了永昌年惨留下的祸根，孜孜不倦，百姓都赞颂他为明君。
南国公府，小姑娘悲痛欲绝，跪在父母棺前抱着最后的亲人墨华熙痛哭。墨家虽为武将世家，其千金墨华玥却从未见到士兵战死，更别提百战百胜的双亲。
兄长墨华熙不停给妹妹抹泪，故作坚强并安抚她：“哥哥在，一定会保护你和墨家的。”
“荔枝……母亲说回来时给我买荔枝的……”她一头埋在兄长怀里，哭得声嘶力竭，父母的离世对年仅七岁的丫头而言确实过于残酷。
“家主！家主！”墨华熙的侍卫急匆匆从门外跑进来，“宫、宫里来人了！”
他话刚落，新皇身边的公公便带人而来，他们抬进不少看似沉甸甸的箱子，公公则抱着一道圣旨。他在兄妹面前打开圣旨，待墨华熙领墨华玥跪拜时，满意地点头，“奉天承运，皇帝诏曰：南国公击敌有功，特赏南国公府十万金条、八十万银两；世子墨华熙继南国公之位，并封墨华玥为‘端阳郡主’，赏百匹彩色绸缎与端阳一郡。钦此！”
墨华熙双手接旨：“谢主隆恩，吾皇万岁万岁万万岁。”
公公吩咐人把箱子放好，走前叮嘱墨华熙：“国公大人，明日戌时请携郡主入宫赴宴，莫让陛下与众臣久等。”
墨华熙应道：“公公放心。”
目送他们离开后，墨华玥扯了扯墨华熙的衣角，问：“哥哥，我们真的要进宫吗？姑姑说宫里人心险恶，在宫里生活都是凶多吉少，我怕......”
为了让妹妹安下心，墨华熙尽可能地用最温柔的声音对她说：“现在你是陛下亲封的郡主，不是什么人都能轻易动你的，何况有我在，别怕。”
次日，墨华玥没哭，她主动向墨华熙提出去端阳一地的请求，墨华熙很是震惊，但看到妹妹能重新振作起来，又不由得欣慰。许可前，他反复向妹妹强调要注意安全，并要求她必须在戌时前入宫，墨华玥再三点头牢记后，他对站在一旁的与墨华玥年纪相似的女孩下令：“郡主就交给你了，务必形影不离。”
女孩立即应下：“是！”
后来，府上才传出那日郡主眼眶通红的缘由：小郡主为了不让兄长分心，独自在屋里哭了整整一夜，在泪水都哭干了。
马车驶到知府府上，墨华玥显出皇帝赐予的刻有“端阳”二字的令牌，很顺利地见到了知府。一早听闻新皇将端阳一地赏给了新封的端阳郡主，他原以为朝廷终于要有改善这边的打算了，可没想到郡主竟是个乳臭未干的小女娃，他不禁替他所在的端阳的百姓悲哀。
“张知府。”墨华玥唤了一声，打断他的叹息，“来的路上，我看到了端阳的现状，惨不忍睹，能向我说明一下吗？”
张知府又长叹一口气：“小郡主第一次来吧？您有所不知，端阳远离京城，没有朝廷关照，梁巡抚又贪污银两、压榨百姓，日子不好过啊！”
“竟有这事......”墨华玥难以置信，终是闺中千金，不懂人间疾苦。
张知府无奈地摇头，道：“郡主初到端阳，不妨四处走走？”
墨华玥回头看了看兄长派来保护她的女孩，她手握住刀柄，随时可拔刀护主，便点头回应张知府。
他们徒步观光，端阳不大，连半个南苑都没有，但人口却是庞大。仅一条街道上，几里内便有两三口无家可归的百姓，见到来人纷纷上前乞讨。女孩第一时间挡在墨华玥身前，才让他们有机脱身。
“郡主，您没事吧？”逃到四周无人的小巷子里后，女孩着急确认墨华玥安全。
墨华玥摆摆手，“有你护着，想出事都难。不过，”她看向来时的路，“我们和张知府走散了......”
两人顿时沉默，初来乍到，人生地不熟的，在这不知哪条街的哪条巷里，没了方向。
“总、总之先往前走吧！”墨华玥提议。
“是！”
巷子很深，直径走去不见尽头。这里好似长期无人居住，清幽又阴凉，明明毫无生气，墨华玥却感觉不到荒凉。这种感觉非常奇特，她边走边触摸墙上青砖，说不上来的熟悉。
“对了，我名唤墨华玥，你呢？”
“林香。”
金乌当空，已入午时，两人又走了几里，忽闻一阵琵琶声，急忙循声前行。最终走到一栋古楼前，是个茶楼，虽荒无人烟，但仍开门营业。
“我们要进去吗？”林香紧握刀柄，欲出刀。
墨华玥点头，又推回她的刀，“别急，见机行事。”
虽为同龄人，林香却被墨华玥无形间散发出的魄力所折服。她只知墨华熙无所不能，没想到墨华玥也不是个娇生惯养的小姐，小小年纪遇事总可以镇定自若地想出对策，不禁不乱，仿佛已熟练于心。
步入茶楼，小二热情招待她们：“二位客官喝点什么？我们这有洞庭碧螺春、信阳毛尖、龙井、君山银针、毛峰等。”
这里安静得怪异，林香又做出随时拔刀的架势，道：“我们不是来喝茶的。”
“不喝茶？那二位为何而来？”小二问。
“我们——”
墨华玥抢答：“我们来听曲的。”
“哦？”小二原本眯着的眼微微睁开，整个人的气场都变了，两人瞬间战战栗栗，他道，“从古至今，文人雅客皆以茶会友、以曲寻知音，曲不终人不散，人不散茶又怎会凉？”他看向墨华玥，又问，“小姐，想喝什么？”
听他一番话，墨华玥略有所悟，笑回：“两杯洞庭碧螺春，谢谢。”
“好嘞！二位楼上请。”小二引她们上楼后，便走进后厨准备。
二楼亦空荡荡，只有位女子坐在窗边，犹抱琵琶半遮面。墨华玥走到女子那桌坐下，问：“方才是姐姐在弹奏吗？”
女子否认：“不是。”
墨华玥笑说：“不信，我们就是循声而来的。”
女子继续否认：“你听错了。”
她抱着琵琶起身欲要离开，墨华玥着急道：“那首曲子叫——”见她停住，墨华玥犹豫片刻，说，“《灯火阑珊》。”
一天前，这还是首家喻户晓的名曲，上至天子下至百姓，皆以此曲寻欢作乐。可就在昨日，新皇命人销毁《灯火阑珊》乐谱，下令严禁此曲传播，凡演奏者一律斩杀。
“姐姐，这已经成禁曲了吧？”墨华玥问。
女子没回应，说：“二位请随我来，本店还为二位准备了戏曲作为消遣之物。”
她们随女子进入一间包厢，女子走近放置陶瓷的架子，她扭转瓶子，架子竟贴着墙一并一分为二，分别往两边移动，空出一条通道。墨华玥探头望去，路不长，隐约可见尽头有光。
女子伸手做出“请”的姿势，“二位请。”
走出通道，是一个能纳百人的大型戏馆，里面坐有形形色色的人，有达官贵人、文人雅客、江湖人士、行商之人，以及身为皇亲宗族的红莲郡主墨华玥。
“姐姐，这里是......”
女子只说了句：“愿郡主玩得愉快。”转身离开后，很快消失在人海中。
墨华玥随便找了个空位置和林香一同坐下，没过多久就有人端茶来给她们，“这是二位客官点的洞庭碧螺春，请慢用。”
“哥哥，戏曲什么时候开始？”墨华玥问他。
他笑回：“半柱香后开始，今日的戏曲为《国色天香》。”
待一桌之间只有她们两人时，林香问：“郡主，我们还要继续等吗？”
“那名女子有意引我们至此，定有其目的，等。”墨华玥拿起茶杯在水面上吹了吹，可还是因过烫而没饮下。
闲余之时，墨华玥环顾四周，多是些她不认识的人，他们谈论的话题也因身份不同而不同，并且有不少是未听说过的事。有国家大事、官员更变、经商贸易、世家联姻等，在这能听得到许多有趣之事，墨华玥意外的喜欢这个“情报楼”。
“哟，顾会长，什么风把您从香江吹来了？”
那男子摇头，“不是风，只是首曲子。”他将食指抵在嘴前，示意是首不能提起的曲子，即《灯火阑珊》。
墨华玥注意到他们谈话，视线落在男子身上，不禁好奇他所说的曲子是否是她听到的《灯火阑珊》。小姑娘哪知，仅这一眼便毁了她一生。
应是发现了小姑娘，他向对方告辞后，朝她这边走来。他很自然地坐在墨华玥对面，“初次见面，端阳郡主，我是香江商会的会长顾清时。”
墨华玥点头，笑回：“顾会长，幸会，我叫墨华玥。”“顾会长方才提及的曲子，可是《灯火阑珊》？”她问。
顾清时立即起身将食指抵在她唇上，嘴角上扬道：“小郡主，祸从口出啊，当心。”
墨华玥拿开他的书，不以为然：“我不认为一首曲子便能蛊惑人心、祸国殃民。”
“不错，有主见。”他坐回椅子上，带有玩味儿地摩擦戴在左手拇指上的红宝石，“郡主猜得对。众所周知，昨日陛下命人销毁了乐谱，但今早我却收到了来这的请帖和附赠的乐谱一张。”
“谁寄的请帖？”墨华玥问。
“不知。”
墨华玥还想追问关于乐谱的事，却被顾清时扯开了话题。“郡主喜欢洞庭碧螺春？”
“还、还行，没我想的好喝。”墨华玥也注意到自己对乐谱的关注太过显露，乖乖顺着他给的台阶下。
顾清时笑道：“郡主这杯是赝品，真品可远不止区区十根金条。”他拿起墨华玥的杯子，凑近一嗅，进一步证实他的观点，“真正的碧螺春取自山头，须用泉水浸泡，待茶叶慢慢散开直至出味。”他放下杯子，又补充，“碧螺春在市面上少有，物价昂贵，一斤至少也得三百根金条。”
“顾会长一定尝过吧？味道如何？”
顾清时意味深长地笑道：“若有缘，顾某定为郡主亲手泡上一杯。”他没给墨华玥提问的机会，又说，“不过，听闻今夜陛下在宫中为国公大人与郡主摆了庆宴，郡主也不用等顾某的茶了。“
墨华玥歪歪头表示疑惑，她不认为两者有冲突，“御厨呈上的确是上等好茶，但这与会长为我泡茶并不冲突吧？”她一口饮尽“碧螺春”，叫了他一声，“顾清时。”她从提袋里摸出一个雕刻精致的镂空的怀表，那是前南国公赠给爱女的六岁生辰礼物，复古而不失气质。她递给他，笑说：“你是我的有缘之人，以此为信物，永不绝缘。”
那时，他十八岁她七岁，他是大雍第一富商，她是新皇亲封的红莲郡主。谁人能料，十五年后两人会喜结姻缘。
他收下了信物，却是以二十根金条的茶水费来交换。
他说自己是个商人，缥缈的情谊在他眼里远不如金钱的交易可靠。
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