在第二纪元平年...
南部地域对于世纪的定义为每结束一场重大事件为一次动荡，前半潜伏期被称为平年，而后半冲突期被称为元年。
每个年份仅仅出现一次技艺大赛在商贸带渐渐拉开帷幕，整个布英伦的贫民区都少有的跃跃欲试了起来，无论出于什么原因， 只要赢得冠位，即可立即晋升骑士然后携带家眷入驻商贸带。
“哼... 我起早贪黑的练习剑技，这一次骑士荣誉不出意外要落在我手中了。”穿着破破烂烂的布衣，在酒馆里把起大杯浊酒喃喃细语着，看便是一位要去参加技艺大赛的家伙了。
“省着点吧贝恩，你可从来没进入过一场决赛，哪里来的信心？我看你那所谓的剑技都是些打打菜鸟惯用的三脚猫功夫。”酒馆里坐在贝恩对面的是一位穿着与他人不同的棕发男人，他一边大口灌着用巨型马克杯盛满的黑啤一边嘲弄着贝恩，满脸挑衅的样子使他的脸扭曲成一个奇妙的形状。
“吉恩斯，我看你是特别想领教一下我的剑技了。”贝恩睁开惺忪的眼睛,冷漠的盯了他一小会儿，然后他抿下一口苦的发烫的烈酒，低着头接着沉思起来。
“我实话告诉你，技艺大赛第一轮你可最好别碰上那个格诺特，他可是去过整整十次的技艺大赛了，以他的经验能两下就把你打趴在地上。”比尔露出那奇妙的表情继续囔囔着。
“你是不是很看不起我？”贝恩莫名火起，他缓缓放下酒杯，眼神仿佛贪婪的幽狼，淡淡问道。
“把你锐气收一收，贝恩。以后当了骑士就要放下颜面。简而言之，学会怎么做人。”一侧的吉恩斯在厚实的大衣下穿着银色轻盔甲，与四周破烂的物品显得格格不入，他飞扬跋扈的样子已经不是第一次来到这里的酒馆了。
看起来是个骑士。众人不禁想到。
“不用你说教，几天后你不会在这落寞的地方看到我了。”贝恩收敛眼神，又把那烈的如火海般的浊酒大口灌入，随后便没再看吉恩斯一眼。
“老板结账！这一次酒钱我给吧，留着你的钱技艺大赛结束后买点药。”吉恩斯将一些霍特普丢在酒馆老板面前的桌面上，随后看了贝恩一眼便缓缓离开了酒馆。
南部地域有一种通用货币，被称为霍特普。
霍特普由一种十分脆弱却会对人体肌肤产生亲和力的金属“钇瓷”制作而成的。
“吉恩斯这家伙当了骑士之后越来越喜欢对旁人说教了。”一个满脸胡渣，带着重重黑眼圈的男人边盯着吉恩斯的背影边重重地坐在贝恩对面。
“来一把？我可能真得赢点钱来买之后的医药费。”贝恩笑了笑。
可能只有赌博，才能让贝恩开点玩笑吧。
他往桌子上扔下了一叠纸牌，散落开的纸牌上印着一些异样的全身人像，每个人像的手臂姿势都不一样，各自指向上下左右。
南部地域流行一种赌博，用一种名为“摆臂人”的纸牌，而这类赌博的规则和玩法则是和大致的比大小玩法大同小异。
“乐意奉陪，我可不信你的运气能天天都这么好。”胡渣男视线移到了贝恩上。“你可以叫我贝恩。”
“富茨，过来一下！”贝恩点了点头后往另一边正在闹的厉害的桌子上喊了一声。
不一会，一个同样是穿着破破烂烂的瘦矮子走了过来，他那眼睛都陷入了眼窝里，凹陷进去的脸盘子的样子看起来就像是几天没吃过饭似的。
富茨放下酒杯，熟练地开始帮贝恩洗牌。满脸胡渣的贝恩微眯眼缝，仔细地看着富茨洗牌的动作。他每一次都这样，但是没有发现他耍什么花样。
“来吧。”贝恩拿起自己桌前的十张牌，没一会便露出他那罕见的微笑。而另一边的那个男人，也同样自信满满，他感觉胜券在握，贝恩的那一手好牌怕是障眼法，久经赌场的他不会被这小小的障眼法扰乱自己的心神。
“现在放下你们希望放下的五张牌。”富茨保持一贯的笑容，但是太过消瘦的他笑起来有点不太好看。
贝恩与胡渣男同时放下了手中的五张牌......
“决胜局。”
富茨的声音刚出现就被周围嘈杂的环境淹没。
回顾了下方才的平局，贝恩有些心慌，又有些兴奋。但是他清楚，再固若镇定的人都会有心慌的一天，他不想在那一天跌落谷底...
他需要适应每一次的心慌。
富茨将桌上的残牌又清洗了一遍，这一次决胜局是每人发五张牌，那五张牌则是决定投注那桌上堆积不少的霍特普得者。
贝恩拿起那五张人像牌，淡淡地把那五张牌仰面放在了桌面上，而那个男人则微微扬起嘴角，但是随后他眉头皱了下来，加上那天生老旧的皮肤，活像一块被蹂躏过的皱纸团...
胜局奠定了，看了一眼贝恩的人像牌，那个男人干脆将牌砸在桌面上，目送背影拿一小袋子装着百余霍特普的贝恩与嬉皮笑脸的富茨离开。
“大哥，明天就要赶到商贸带了，我这么大还没去过呢，到时回来得告诉告诉我那边有啥我没见过的东西啊！”
贝恩瞄了他一眼。
“有机会我会带着你一起过去的。不过现在你得帮我去买些疗伤药，每一轮的间隔只有短短的一刻，如果有，你最好能帮我弄点暂时性麻醉药物。然后处理好我交代你要做的事。”
富茨看着贝恩的背影，点了点头，便消失在了人群中。
贝恩走到了某个不起眼的小巷子里继续深入了很久，终于，他找到了他需要找到的人。
还有他所需要的东西。
“安夫，我的剑做好了吗？”贝恩在外头看向呆在这片黑暗中唯一光源的熔炉旁聚精会神的干着活的一个中年男人。凸显的青筋，健硕的手臂，以及那满是茧子的手掌裹着脏黄布条无一不表明----- -----这是个经验老道的铁匠。
被烟熏黑的空间里，裂缝如蜘蛛网般密布着这里的天花板和墙壁，加上生锈的铁桌显得这间铁匠铺贫穷不已，不过在贫民窟里大致都是这种房屋，算是大巫见小巫了。
“你来早了，我还要花半个小时，你自便吧。”安夫头也不抬，带着有些沙哑，略显疲倦的嗓音说道。
贝恩轻车熟路地在铁壶里倒了杯水便坐在了铁桌旁。
“吉恩斯来过。”片刻后安夫便突然开口说道，贝恩迟疑了一会儿，放下了刚拿起的水杯。
“他有说什么吗？”
“他给了我一块晶石，要我再帮你造把剑。”
“晶石给我看看。”
安夫终于是抬起头来，露出满是褐色的皮肤，一脸倦容和满是胡渣的脸看了一眼贝恩，然后看向了一个不起眼的角落。贝恩走了过去，看到一块奇异的石头，晶莹剔透的石头在贝恩拿起来后还隐隐射发出着紫色的光，似乎人的肢体触碰到晶石，晶石的反应就会愈发的强烈，刹那间整个本是昏暗的角落顿时就充满斑斓的紫的光辉。
但贝恩好像并不觉得有什么稀奇，他拾起晶石便又往铁桌旁坐了下来，顺便喝了口水。
“晶体好像只有商贸带那边才可以售卖，他有说要我还他钱吗？”
“没有。”安夫像是脱口而出般。
其实在和贝恩从头到尾的对话中，他的发言从不拖泥带水。
“他... 还有再说什么吗？”贝恩迟疑了一小会，又问道。
“准备好明天的比赛，这么多年了我可不想在商贸带见不到你。原话。”安夫仍然话语间没有迟疑。
贝恩什么也没说，握着手上的水杯，又缓缓的喝上了一口。
半小时过去了，安夫几乎踩准了时间把剑递上了贝恩手里，贝恩仔细地打量了下这把刚出炉进水的剑，“剑柄的材料是中部森林的檀木，剑身的材质是你从路上捡到的灰石，而从熔炉出来后沐浴的水是从北边森林得来没死透的活露水。”
安夫缓缓地边说着边坐在了铁桌旁，把水壶里的水全部隔空送入了喉咙。然后说道：
“活露水的效果，是能使剑身更好的断开人的筋骨，檀木能减缓你持剑所带来的疲惫感，但是你给我用的灰石不是什么好东西，他没有办法完全契合活露水的功效，而且我认为这把剑发挥不了你的实力。”
弄到的这些材料已经是别人完全羡慕不来的东西了，可别忘了我在什么地方啊，贝恩笑得有点苦涩：“这次算是吉格斯那家伙一个人情，只是没想到自己所认为的认为居然只是一厢情愿。”
“嗯？”安夫没有听懂他在说什么。
“安夫，只能再摆脱你用晶体再铸造一把了。”贝恩将晶体丢了过去，晶体连着斑斓的灰光在空中划过一道弧线，随后安夫点了点头。
先祭血吧。
贝恩转过头，来将手上缠着那脏兮兮的布条解开，而后便用手指从剑尾到剑头划了一遍，血液以肉眼可见的速度渗透进了剑身里，剑身像是得到了感应般渐渐发出风在半夜刮过的呼啸声，一股强烈的气息从开刃处迸发了出来。剑芒的金属光愈发锃亮，而握着剑的贝恩眼神迷茫了一下，又恢复了与平常无二。
“明天这个点来吧。”安夫缓缓的说道，离开了工作状态后慵懒似乎填满了他每一处角落。
“明天我一并结账吧，还有事要做，先走了。”贝恩说完，走到门口，却停顿了一下，最后还是放下了十几片霍特普在桌上。
安夫看向了刚刚贝恩离去的方向，把水壶重新灌满，随后便又埋头进了熔炉边干起了活，黑暗中唯一闪烁的火光跃动着映射在安夫褐色的脸上，和那精亮的眼眸...
贫民窟的房屋结构十分之破烂，像是违建的建筑般，随便一阵气流经过都似乎能让这些弱不禁风的楼屋倒塌，密密麻麻的楼房紧挨着每家每户，南部地域特有的肮脏物，甲壳钳，噬蠕，波啸螂... ... 一些本不是这片大陆上存在的物种在人族诞生与存活了一阵子后突然出现，它们噬咬着建筑与一切能被它们腐蚀的东西，在贫民窟已经成为了一种常态----- -----甚至被这里的人吞下了肚子，也不是件什么出奇的事情...
拥有着咖啡色和灰黑色的墙壁的大多是供人居住的场所。而其他乱七八糟的楼屋房檐则是各式各样的破烂店铺。
其中最显眼的不过是供人玩乐发泄的妓院。
那似乎是诞生于人类文明发展火热阶段后的一种必然出现的产品，也是人类无论以哪种方式发展都会出现的无可避免的产物，毕竟对双方需求而言，显然也是极为可观的。
整个贫民窟各式各样的蜘蛛网状的裂纹和房屋那千遍一律的视觉感总会耐人寻味。
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