不远处的叫喊声打破了陈平的沉思，陈平立即将火把重新点燃，一大把柴火全加了进去，黑夜里的烛火总是最能引人注目的，陈平一边加柴火一边大喊起来，直到脚步声渐近，陈平才停止叫喊。
陈平看了看旁边的灰鹿，灰鹿不断上下摆头，好像是在求陈平放过自己。陈平本来也没想要灰鹿的性命，于是用刀割下鹿角后便将灰鹿给放了，灰鹿回头看了看陈平当即钻入夜色之中再也不见踪影。
族人赶到近前见陈平安然无恙不禁欣喜，只有陈平的二叔陈政和儿子陈浩一脸不悦，他们当然希望陈平出事，最好永远不要回来，这样二房才能独揽陈家的大权。
黑夜里的烛火并不能清晰的照亮每一个人的神情，所以陈家二房的不悦也没有人看清或者说慌乱中也没有注意，只有陈平在装作不经意的观察，族叔和表弟阴险的表情印证了陈平的猜测。
果然将自己视为眼中钉肉中刺的族叔一家终于要动手了，其实陈平自懂事起对族叔的印象就不太好，那种明面上为你着想背地里唯利是图的做法让陈平感到厌烦。特别是十二岁那年陈平刚拿了族会的第一，那时他族叔的眼神和这次一样冰冷刺骨，使陈平感到后怕也正是从那次起，陈平再也没有参加族会对于修行也落下了。
这次又是同样的眼神，陈平没有选择退缩而是决定潜心修行，如果说刚才的想和陈浩争斗是一时赌气，自己看开是自主选择，那么此刻族叔的眼神则让陈平有了股倔强、有了股不屈。以后必定还会遇到危险，但既然防抗和不反抗都是一样的结局，那么陈平只能让对方知道自己不是好惹的。
火光下陈平还看见了自己父亲已添了不少白发，是啊，父亲已经老了，自己这个纨绔子弟还能做几年呢？是时候挑起家里的大梁了。
回到房间后，陈平按照竹简上的记载进行修行，竹简记载的是称为圣心诀的修行功法。
前半部分是对于圣心诀功法要义的说明，陈平粗略的阅读了一遍大意是：所谓修行便是汲天地万物之精华，常言道：与天斗，其乐无穷;与地斗，其乐无穷;与人斗，其乐无穷。修行其实更像斗法的过程，天地精华毕竟有限，你汲取得多了，其他人便少了，对于天地也是如此，是以有飞升渡劫之说，能渡过则保留天地之气，不能渡过则将天地之气尽散于外。
后面的功法则说明了如何汲取天地之气运：“渺渺天地之浩荡，万物之飘渺，包罗万千，气象森然。然则天地人世终有其尽，是以百川汇海、山林入地，今我辽阔之身承天启地汇聚于内，成就造化于天地之间，获悉天地之造化，穷尽星河瀚海……”。
跟着功法运转了一遍，陈平感到精气脉络沿着血液走遍全身，通体有说不出的舒畅之感，就这样陈平打坐了一夜不仅精神抖擞，更隐约有股快要突破的感觉。
晨修场上不少人议论纷纷，“真是破天荒了，陈平居然也来了”。
“是啊，上次见他还是在九年前呢”。
“你说他这次来为了什么？”
“还能为什么，肯定是想赢得族会的第一名呗”。
……
众人叽叽喳喳的谈论个不停，族长陈启则抬了抬手示意大家安静，陈启说道：“试炼虽然到昨天下午便结束了，但陈平在夜晚仍守在山中并割到了鹿角，经由族中各位长辈商议，一致同意追认陈平第二场试炼通过的资格”。
“好”，不少人发出了赞叹的声音，其中以陈风和陈芸的声音最大。
“恭喜你陈平哥哥”，陈芸笑着向陈平走来。
“这算什么我还要赢下第三场呢”，陈平对陈芸说道。
陈芸虽然也对陈平赢下第三场抱有期望，但她也知道陈平和陈浩的差距太大，所以对于陈平赢下第三场不抱太大的希望，但这话是从陈平口中说出来的，即便知道希望不大，陈芸还是希望陈平能赢。
陈芸欣喜的说道：“那么我现在就先恭喜陈平哥哥赢得第三场的胜利”。
“我会努力的”，陈平微笑的对陈芸说道，“也请芸儿监督我”。
“那么芸儿可是要拿竹棍来的哦，如果陈平哥哥不听话，芸儿就用竹棍打陈平哥哥的手心”。
“好啊，芸儿，你居然还想打我”，陈平作势要打陈芸。
陈芸则赶紧向后退，并俏皮的吐了吐舌头，两人就这样打闹着远去。
哼，陈浩心想就凭你这个废柴还想在第三场试炼中拿第一？给我等着这次我不会手下留情了，我要让你知道我的厉害。
陈启为儿子终于务正业了而感到高兴，亲自指点陈平修行，两天后陈平突破到了淬体境四层。淬体境前三层是对于体能的修炼，起到强身健体的作用，而四到六层则是旨在修炼筋骨，使身体更加轻盈，为七至九层时的洗髓换骨打好基础。
到了淬体境四层时，修士们通过修行体技来促使境界有一个较快的提升，陈启则将自己最拿手的体技螳螂拳传授给陈平，螳螂拳讲求轻快灵敏要点在挡和拆，向螳螂一样格挡住对方进攻的同时，拆出对方进攻的攻势，从而实现反攻讲究后发先至。
陈平的天赋本就不差，加上父亲的细致指导，陈平没多久便记牢了招式自己一个人练习起来。陈芸见陈平修行幸苦便特地在一旁备下瓜果点心等候，练了两三个时辰陈平才肯停下歇口气，等吃了几口点心后又继续练习，到了深夜陈平见陈芸仍守在旁边，心中过意不去想先送陈芸回去再回来练习。
“芸儿，芸儿”，陈平拍了拍睡着的陈芸。
陈芸揉了揉眼睛问道：“练完了吗？陈平哥哥”。
“还没有，我先送你回去再回来练习”。
“不，我就在一鞭陪着你，等你练完了咱们一起回去”。
陈平又说了几句见芸儿还在坚持也不再劝，陈平又开始练了起来，约莫又过了一个时辰，陈平感觉有些融会贯通了，与白天打出来的感觉不太一样了。
“不错不错，才一天就能领悟新学的体技”，院子黑暗处传来声音。
“是谁？”陈平问道。
“我”，来人走了出来陈平才看见对方是臭脚七。
“七爷”，陈平躬身拜了拜。
“不必多礼了，我来是为了教你一套高阶体技，让你在和陈浩的比试中不至于落入下风”。
“有劳您费心了”，陈平连忙道谢。
“你看好了”，说完臭脚七打出了一套拳法，这套拳法比父亲交给自己的更加轻灵、飘逸，运转之间进可攻、退可守，瞧得陈平赞叹不已。
臭脚七又连着打了三遍才停止，“会了吗？”
陈平大概记住了动作，点了点头。
“这套拳法叫做通背拳，意在通达血脉背练筋骨，你看这一拉一推间讲求借力打力，这一撞一拐则讲究阳刚之力，而这一带一收则意在柔劲济力”，臭脚七边说又边演示了一遍。
接下来陈平又打了几遍通背拳，其中不足的地方臭脚七都一一指正，后来臭脚七见陈平打出的招式已经没有问题才离开。
陈平就这样一遍遍的练着，直到丑时陈母姜氏担心陈平的身体，派人来催促陈平才停下来，叫醒陈芸回去休息，送陈芸回了房陈平也走向自己的房间，见父亲正站在自己的门口当即问道：“父亲还没睡吗？”
“嗯，不碍事，我给你准备了洗髓露，你今晚就在澡盆泡着休息一夜，刚开始会有些疼痛你忍着点”，陈启见儿子这么努力自然是欣喜的，无论第三场是输是赢他都为儿子的转变高兴，这洗髓露是他以往跑石坪交易的时候攒下来的，就是为了给儿子修行用的。
陈平见父亲这副样子，不禁感到鼻头一酸，强忍着泪意对父亲说道：“父亲您去休息吧，我会好好修行的，绝不给您丢脸”。
“嗯，你也不要太用功，注意休息”，说完陈启便走了。
陈平走回房内，仆人小翠已经将热水准备好了，见陈平进来小翠打开了老爷交给自己的玉瓶，将瓶内的洗髓露倒入了盆内，陈平让小翠先回去休息，自己将衣物脱下泡入了澡盆内。
洗髓露的药效相对洗髓丹要差一些，但也能洗出身体里的污垢，陈平刚入水便感觉全身有些刺痛，不一会儿见到一些黑气从身体里排了出来，本来清澈的洗澡水顿时变得浑浊，就这样陈平运转圣心诀在澡盆里打坐泡了一夜。
第二天一早陈芸便过来看望陈平，陈芸刚推门进去就看见陈平赤裸的上半身，顿时大叫起来：“啊”。
陈平被陈芸给吵了起来，笑道：“芸儿怎么了，小时候你不是经常看我不穿衣服的样子吗？”
陈芸脸涨得通红道：“陈平哥哥你又使坏”，说完陈芸就跑出了陈平的房间。
陈平起身看了看整个澡盆都变黑了，心想洗髓露还真是有用，想不到我的体内有这么多杂质。
陈平又在院子里练起了通背拳，臭脚七说过通背拳也有疏通血脉筋骨之功效，所以在打拳的时候身体会发出噼啪的响声，现在陈平只能做到三四响，远远达不到练成的水平，待到练成后通体的关节都能发出响声总计有二十多响，想到这里陈平又加紧了练习。
陈芸则不知道什么时候又坐在了院子的凉亭里，小的时候陈平练功陈芸也是这样在一旁看着，等到陈平练累、练饿了，陈芸就拿上准备好的点心喂给陈平吃。
“呼”，陈平大口喘着粗气，通背拳比父亲的螳螂拳难练多了不愧是高阶体技，直到正午陈平也只能打出五六响的声音，陈芸见陈平已经练到脸红脖子粗了，连忙喊道：“陈平哥哥过来歇息一下吧，正午的太阳这么大，过来喝些水吧”。
陈平点了点头走进凉亭，陈芸则将水倒好递给陈平喝，“陈平哥哥你打的拳法真好看，芸儿虽然不懂但是感觉很灵动”。
陈平摸了摸陈芸的头说道：“我这才刚刚入门呢，这套拳法可真是难练”。
“是父亲教你的吗？我去叫父亲过来帮你指正”，陈芸睁大眼睛侧向看着陈平。
陈平说道：“没事，族中事务太多，父亲还在操劳就不要打扰他了，只要芸儿在旁边陪着我，我就心满意足了”。
陈芸听陈平这么说也开心的回道：“只要陈平哥哥高兴，我以后天天陪着陈平哥哥练拳”。
陈平看着陈芸天真的神态不由得念道：“关关雎鸠，在河之洲，窈窕淑女，君子好逑，参差荇菜，左右流之。窈窕淑女，寤寐求之。求之不得，寤寐思服。悠哉悠哉，辗转反侧。参差荇菜，左右采之。窈窕淑女，琴瑟友之……”
陈芸则脉脉的看向陈平听着他一句一句的往下念。
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