知道了刘力和潘艳艳离婚的消息，肖国梁很长一段时间心情都不好，不是伤心，也不是“兔死狐悲”，而是一种说不清道不明的情绪，象挥之不去的阴影，赶不走驱不散地笼罩在他的心头。有时候又象一根针，总是在在他闲下来的时候，慢慢往他的心里扎。后来他渐渐明白了，这种感觉，可能是对人生的一种无奈，因而产生的痛感。无奈不是妥协，也不是认输，而是与生活中的种种偶然不期而遇之后，带着遍体鳞伤还必须蹒跚着向前的沉重和使命。
王静总是很忙，忙得没时间“想什么人生意义”，这有时是化解“无奈”的最好方式。能让王静在忙碌中按下暂停键的，只有他们的宝贝儿子亮亮。这小子有时意气风发，有时垂头丧气，有时候天天和他俩视频，有时候一个礼拜不见人影。
礼拜天一大早，王静的微信铃声就响了，王静拿过手机一看，是儿子打来的，连忙接了。视频里肖堂亮很高兴的样子：“妈，你们也太懒了，还没起床？”王静嗔怪道：“早醒了，躺了一会儿。亮亮，你这几天干啥去了，打电话也不接也不回的。”肖堂亮打个哈欠：“妈，我这几天和朋友忙个大事，现在差不多了。”“啥大事？”王静问。肖堂亮笑嘻嘻的：“妈，你儿子要当老板了，算不算大事？”王静不信：“当啥老板哪？你打工都没个准地方，还能当老板？”肖堂亮一本正经的说道：“真的，妈，这回我不给别人打工了，自己开公司，和我一个朋友合伙。”“开公司？”肖国梁听了半天，忍不住插话，“你能开啥公司？你会干啥？”王静把他往边上一扒拉：“一边呆着去！啥话到你嘴里都那么难听呢！”又问肖堂亮：“儿子，你要和朋友开啥公司啊？”“广告公司，他负责摄影什么的，我负责策划。我俩原来在一家广告公司干过，也积累点儿客户，就想自己出来单干。”王静喜笑颜开：“哎呀，看我大儿子多有出息！现在我开车时听广播里都说鼓励大学生自主创业，你们这也算自主创业吧？”肖堂亮点点头：“当然算了，北京这边优惠政策更多。妈，就是公司需要启动资金，我想找你和我爸借点。”肖堂亮在边上捅捅王静，朝她瞪了一下眼睛。王静没理他，继续和儿子说：“儿子，你这公司启动，需要多少钱啊？”肖堂亮说：“大概得二十来万吧，我俩一人出一半。妈，你借我十万，我干好了，半年就还你。”王静说：“给你拿钱倒是行，妈就不知道你们俩好好研究过没有？能不能行啊？你那朋友多大？男的女的？”肖堂亮道：“女的，比我小两岁。我们怎么没研究过？怎么不行？你得相信你儿子！”肖国梁探过脑袋过来，皱着眉头说：“你们俩都这么年轻，没有几天从业经验，光凭着热情，很难搞成的，现在市场竞争这么激烈！我看啊，你还是老老实实在一个单位干一段时间，别着急什么开公司当老板的！老板是那么好当的？”
肖堂亮在视频里明显有些生气：“你总说我不行！从小到大，你就没说我行过！我为啥不愿意在营北呆，就是想离你远点儿！到北京了，你还是那样，看我这不行那不行的！你咋知道我当不了老板？你一辈子没当过老板，根本不知道创业是咋回事！”
肖国梁想抢过手机，王静把他使劲一推，顺带着狠狠拧了他胳膊一下，眼睛恨恨地瞪了他一下，转过脸笑着对肖堂亮说：“儿子，你爸不是那个意思，不是说你创业不对，他是担心你。我也希望你和你朋友仔细研究研究，干啥事别冒失。十万块钱咱家能拿出来，但也不是小钱，可别大意了。”肖堂亮气哼哼的：“我知道不是小钱！我从小到大，啥时候乱花过钱！一提到钱，就象割你俩肉似的！我朋友父母一听说需要钱，啥都没问就把十万块打到她账户上了，看看你俩！”
王静有些无奈地看了肖国梁一眼，又满脸带笑对着镜头说：“那这样，你呢，再考虑考虑研究研究，我和你爸把咱家存折找出来，看看有没有最近到期的。儿子，你先别急，要是提前取钱，死期变活期，利息得亏好几千呢！”肖堂亮态度这才好转点儿：“行吧，但你俩得快点儿！”
视频结束，两口子面面相觑，肖国梁叹息一声：“看着没有，这又来一个不省心的。”王静说：“省不省心的，你和亮亮说话以后得注意点儿！孩子大了，不象小时候你说啥是啥。你没听他说呀，就是因为烦你总是叨叨，都不在咱身边呆了。以后你再这么说话，他都不理咱了，到那时，我看你咋办！”
肖国梁不愿意听：“我说话注意点儿？你看看他和咱俩咋说话呢！咱俩还没说啥呢，他倒发起火来了！也不知道这些年咋教育的，教育出了这么个玩意！”王静蹬了他一脚，然后自己下床，一边穿拖鞋一边说道：“咋教育的？都是你教育的！好与不好，你都得受着。”肖国梁把被往床上一撩，也气呼呼地穿鞋。他想起了自己见过不少老人，里面有熟悉的有不熟悉的，这些老人在子女面前脾气挺大，子女都小心翼翼地陪着笑脸，“人家是咋教育的呢？那些老人脾气大的、使着性子的，还不是因为子女孝敬？”
吃完午饭，肖国梁和王静说，想去看看刘力，王静点点头：“去吧，顺道去超市买点儿啥，别空手。”其实她也知道，肖国梁每次去看刘力，都买上一大堆东西。
当肖国梁拎着色拉油、排骨、大虾什么的走到楼门口的时候，看到刘力的母亲正坐在门口，老太太看着刘力推着助行器，在楼前的路上慢慢向前挪。刘力得了脑血栓，说话还行，走路相当费力。为了出门方便，他把原来住的三楼换成了一楼。
刘力妈看到肖国梁过来，颤巍巍地站起身：“二国，你来了？咋又拿这么多东西？这得花多少钱！”
肖国梁笑着说：“大姨，没花啥钱。我顺路买的，要不你买东西多费劲。”又看着刘力的背影：“我看刘力走的还行，比我上次来的时候走得更稳了。”
刘力妈叹息一声：“他不锻炼咋整？他要动不了，我还能搬得动他？”说着让肖国梁进屋：“二国，进屋吧。他走一圈得半个点儿呢。”
屋里有些脏，饭桌上还堆着碗筷，刘力妈坐在沙发上喘着气：“我现在也干不动了，一天做饭，洗衣服，收拾屋子，我都81了，真干不动了，洗件衣服都得歇半天。这还是他妹子平常过来给买菜，要不我到超市走个来回，都走不动。上次出去买菜我就摔在半路了，多亏有个好心的小伙子，开车给我送回家。”
肖国梁安慰她：“大姨，刘力能慢慢好起来，您也别太担心了。”
老太太还是叹息：“能好啥？我发现他的脑子越来越不好使了，忘事！也不跟我说话，脾气还大！唉，就是吼我！我要是死了，看谁管他。”
肖国梁问：“您大孙子常来吗？”
老太太道：“常来？一年都不来一回，今年从过年到现在，快一年了，就打了一个电话。你看他常吼我，可知道稀罕他儿子，儿子打个电话瞧把他给乐的！”
肖国梁想着法子说老太太高兴的事：“大姨，你大孙子我见过，又高又漂亮，和刘力年轻时一样！”
老太太眼睛中闪过一丝亮色：“嗯，这孩子长得象刘力，不随他妈。你看刘力现在得了脑血栓，也没个人样了，没得病之前，在这楼进进出出的，对门有个小寡妇，四十多岁，还想跟他呢。他看不上人家！瞧瞧现在，走路都这样了，还能找到谁？要是当初和那个小寡妇结了婚，现在也有个人照顾他，我也省心了。”
肖国梁不知道咋安慰她好，只好听着老太太唠叨：“我现在，退休一个月就两千二百块钱，我俩吃饭，还得吃药，哪够？他妹子给他交保险，一个月一千多，等到他退休时也有点儿钱花呀。他妹子两口子一个月挣不到六千，还供个大学生，每月还得给他挤出一千多块！”说着瞅瞅肖国梁：“看看你们多好，安安稳稳过日子。就是他，总想着整啥大买卖！人能消消停停地过一辈子，比啥都强！别老寻思干啥大事！”肖国梁接话道：“我们班长不像我们，他有想法，有能力，就是后来运气差点。开始的时候，干得多好，多少人都得仰着头看他！”
老太太长叹一声：“做父母的，当然希望自己孩子有出息。可是人不能强过命去！刘力这是啥命！刚刚五十出头，妻离子散的，我死了之后，不知道他自个咋活呢！”
这时刘力推门进来了，肖国梁到门口扶着他，刘力说了句“你来了”，两个脚尖点着小碎步，急急地往前够着走，似乎随时要往前扑倒，快到沙发时连忙把身子弯下来，两手往前抓住沙发扶手，再往前挪了两步，把身子往沙发上一扔，总算坐下来了，脑门上冒了一层细汗。
刘力的头已经秃了，身子很瘦。“血糖还高”，老太太眼睛看着刘力，嘴里不停地一旁唠叨，“还不听话，总偷着吃甜的，还抽烟！”刘力黑着脸大声吼着：“一来人你就叨叨！一来人你就叨叨！我一天才抽几根烟！”肖国梁拍着他的手说道：“班长，你得听我大姨的，把烟戒了！烟这玩意，对你这脑血栓危害最大！”刘力不吱声，老太太弯着腰，慢慢扶着墙往屋里走，边走边说：“又得吃药了。一天吃啥药，吃几遍，都得我想着。”
从刘力家出来，刘力妈还客气地招手说再见，刘力愣呵呵地坐在椅子上，连身子都没欠，听到肖国梁说“班长我走了以后有空我再来看你”时，刘力只是点点头，他的身体和智力，已经被严重地摧毁了。上次来看刘力，肖国梁见到了刘力妹妹。刘力妹妹悄悄告诉肖国梁：刘力小脑已经开始萎缩，这个事没敢和母亲讲，怕老太太更上火。今天看刘力的模样，比上次更木讷、迟钝，看来小脑萎缩的更为严重了。
肖国梁心情沉重，打开车门，刚坐到座位上，手机响了，他掏出手机一看，是妈家的电话。肖国梁急忙接了电话，母亲在电话那边颤巍巍地问他在干啥？有紧要事要和他说。
肖国梁连忙告诉母亲别着急，慢慢说。自从父亲去世后，母亲的身体一天不如一天，腰已经彻底直不起来了，除了干点儿简单的家务，连自家的院子都没有力气走出去。现在和哥嫂住在一起，生活由哥嫂照顾，肖国梁还算放心。只是老太太的心脏不太好，一着急，说话都感觉到费力。
等母亲慢慢讲完，肖国梁才清楚事情的原委。母亲有个表妹，比母亲小了十岁左右，肖国梁管她叫小姨。小姨小时候就长的非常漂亮，等长到十八、九岁，更是出落得亭亭玉立，成了周围十里八村有名的美女，因此找对象也是左挑右选，就这么高不成低不就的，一直到了三十岁，还没找到婆家。那时候女孩三十还没对象，用她父亲的话说，就是“烂在家里了”。小姨当然不能“烂在家里”，最后找了一个泥瓦匠，三十来岁的一个光棍，是个孤儿，家里穷得叮当响。一分钱彩礼也不用拿就娶到这样的“老姑娘”，光棍乐得屁颠屁颠的，小姨也只好认命。好在小姨夫踏实能干，不怕吃苦，两个人慢慢把日子也过了起来。
结婚好几年，小姨肚子也没动静，两个人慌了，到医院检查，大夫说是女方毛病，不能生孩子。这时候的小姨夫，对待小姨的态度大变，从外边干活回来，对小姨吆五喝六的，小姨觉得自己亏欠人家，能忍的都忍了。就这样两个人一直过了十来年。后来两口子觉得这样过也不是事，无儿无女，到老了躺在床上，连个递碗水的人都没有，就抱养了一个没满月的小女孩。四十来岁没孩子，两口子对这个抱养的孩子视同己出，小心翼翼地把孩子养大，没让孩子吃过一点儿苦、受过一点儿累，把孩子养得象城里孩子一样的细皮嫩肉。女孩长到十八、九岁，不爱上学，整天打扮得漂漂亮亮的在镇上闲逛，还背着父母搞了个对象。等小姨两口子知道女儿找的对象后，气个半死，把女儿拽到家连哭带骂：“小燕，你不爱上学，依你！你找对象，也没拦你！但你找的这是啥对象啊？好好的一个大姑娘啥样人找不到，偏偏找孟二那个瘸子！”
小燕找的对象，比小燕大两岁，小时候淘气爬电线杆，不小心触碰到了高压线，小命是保住了，两条腿齐着大腿根被截了肢。后来装上假肢，穿着长裤，整天在镇上逛游，全镇的人都认识这个老孟家二瘸子。孟二模样长的不错，嘴又会说，小燕不知道怎么就被他迷惑到手了。
任凭小姨两口子软磨硬泡、寻死寻活，小燕非孟二不嫁，还告诉父母：“我都怀上孟二的孩子了！”
没办法，小姨哭着看着女儿嫁给了孟二瘸子。婚后不到一年，小燕生下了一对双胞胎。当小燕和孟二抱着一对粉雕玉琢的大胖小子回到娘家时，小姨两口子见了外孙，也忘了当年生的气，一人抱起一个，喜欢得不得了。
小燕带孩子之外，偶尔打打零工，两个孩子吃喝穿戴的花销，都得靠两边父母帮衬。孟二自己也想找个挣钱道，干啥呢？他脑袋还算精灵，看到油田人愿意吃野味，就琢磨上苇田里逮野兔子。这些年环境保护越来越好，苇田里的野鸡、野兔子什么的越来越多，还有人看到过多少年都没见过的野狼。用猎枪打野兔肯定是不行了，现在严禁私人拥有猎枪，村子里最后一个猎户老孙头已经死了二十多年，早就没人玩猎枪了。孟二想出个妙招，他找人要个一个狼狗崽儿，天天带在身边训练；等到狼狗长到快两岁的时候，已经被孟二训练得“指哪打哪”，孟二一个眼神，狼狗就能知道主人想要干啥。这时孟二开始实施自己的逮兔子计划了。秋天下了几场霜之后，苇子都渐渐枯黄了，头也耷拉下来，风一吹，苇子晃荡着露出稀稀疏疏的空地来，野兔子就藏不住了。孟二骑着电动小摩托，带着狼狗，找到野兔最容易出没的芦苇丛，放出狼狗，不一会儿，狼狗就叼着一只野兔跑回来。孟二犒赏狼狗几块肉，手指往芦苇荡里一指，狼狗头一低，又冲进苇丛中。
一天不费多大力气，狼狗就能叼回来七、八只野兔。孟二骑着小摩托，到井站门口向采油工兜售，一只野兔一百元。野兔肉味鲜美，比家养的不知道好吃多少倍，好这口的人不在少数，所以孟二手里的野兔，用不了两天就能脱手。等他慢慢有点儿名头了，还有人向他“预定”野兔。孟二秋冬两季抓野兔挣的钱，比身边那些一年风吹日晒种庄稼的人挣得还多，小燕和小姨两口子，心中也暗暗高兴。
孟二算是找到了挣快钱的门径，对待大狼狗比对自己儿子还亲。琢磨着过两年，等这只狼狗老了跑不动，再调教一只小狼狗，保证自己的“细狗撵兔子”事业“后继有狗”。
可惜，这样的好日子没过上几年，不知道镇上谁看着孟瘸子挣钱眼红，偷偷向公安告密，公安把孟二带回局里一审，孟二压根没当回事，把如何养狗、如何逮野兔、在哪卖的，一五一十地交代了。公安审完，把孟二移交给检察机关，孟二看到人家没有放他走的意思，有点儿急了：“我就放狗逮兔子，这还犯法？咋还不让我走？”
桌子后面坐着的女检察官黑着脸：“你非法捕杀野生动物，已经触犯了法律，要判刑的，还往哪走？”
孟二急着问：“还判刑？我以后不逮还不行吗？放我走吧！”
女检察官冷着脸说道：“就你这几年捕杀的野兔数量，至少也得判三年以上。”
孟二急了，站起身脱裤子。女检察官连忙站起身：“你要干啥？要耍流氓还是咋的？”
孟二边说“我耍什么流氓？”边把裤子脱下来，然后把自己的两个假肢卸下来：“看看，我都这样了，才靠狗撵兔子卖几个钱！你们还抓我判我？”
女检察官说道：“你没了双腿，也是该咋判咋判！”
肖国梁母亲在电话里说，孟二被公安带走后，小燕和你小姨小姨夫都慌了神，最后还是小燕听说，孟二常去逮野兔的那一片苇田，都归油田管，公安、检察院、法院都是油田的，现在孟二正押在油田法院里。寻思你在油田上班，看看能不能认识到油田法院的人，帮忙说说情。
等母亲慢慢讲完，肖国梁告诉母亲，这事他办不了。他不认识油田法院的人，没有这方面的关系。何况，滥捕滥杀野生动物现在特别受关注，“别说孟二这几年逮了好几百只野兔，就是逮了几只麻雀，都可能被判刑。”母亲问：“啥叫麻雀呀？”“就是‘老家贼’，我小时候总拿弹弓打的。”
母亲在电话里哭出了声：“那可咋整？你小姨的命咋这么不好呢？你小的时候，她还总抱你带你玩呢。”
肖国梁安慰了母亲几句，母亲就把电话挂了。肖国梁感到心情有些郁闷，他打开车窗，有些凉风进来，仍然觉得气闷。在他看来，人类的喜怒哀乐，并没有因为物质生活的改变而改变多少。就拿自己来说，现在的生活水平，不要说和小时候比，就是和十年、二十年前相比，已经高了不知道多少倍。但自己现在仍然快乐的时候少，忧愁、烦心、生气的时候多。是不是自己太贪心了？还是心态不好？抑或是整个社会，都有些浮躁和复杂？肖国梁找不出答案。他开着车，任由车在街道上慢慢行驶，身后的汽车一辆接着一辆地按着喇叭从他身边超了过去。这是他生活了三十年的城市，几乎每天都在向外扩张；但在肖国梁眼中，城市的中心，依然还是他刚刚来到这座城市的时候，他们三个人仰望的总部大楼。他忽然决定到新修的宁江江岸上转转。
宁江南北江岸都已经加宽，加宽后铺上柏油，双向车道可以上小轿车，车道之外是铺着红砖的人行路。到了晚饭后，住在江边的居民在江岸上遛弯、散步、游玩，还可以沿着甬路，从岸上走到江滩里的湿地公园。这里已经成为了营北市的一大景观。
这时春寒渐退，江边的柳树枝条已经变软，在风中轻轻摇曳，江岸边高楼林立，正显出这座城市的勃勃生机。天空上大团大团的阴云，云缝中偶尔有阳光漏出来，静静地洒在江面上。
江岸上车不多，都开得很慢，大概都象肖国梁一样，边开车边欣赏宁江的景色。人行道上、湿地公园里，三三两两的游人、老人带着孩子、牵手的情侣，红红绿绿的鲜艳衣服和隐约可闻的欢笑声，给这略带阴暗的早春下午，增添了些许亮色。那场洪水过后，市政府重新疏浚了宁江的水道，修缮后的宁江水面更宽了，沿岸的江流寂静无声，江中心的一道江流水流湍急，甚至还微微起了波浪，前浪还没完全消退，后浪已经追了上来，一波一波永无停歇，前赴后继地奔向未知的远方。
肖国梁慢慢开着车，眼睛看到江中心一浪接着一浪的江水，忽然想起当年刘力写的那首诗“人生朋友亦如此，不同后会还有期”，眼泪一下子涌了上来…
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