“这是自家炒制的明前，大人请尝尝。”曹修茂端起茶盏喝了一口，看向上座左侧的刘钧笑道。
“曹大老爷好雅兴，深夜竟还饮茶，一会儿恐难入眠啊。”刘钧端起茶盏喝了一口：“嗯……确实清香彻肺，比我那里的大叶子茶要好多了。”
曹修茂摆了摆手：“老朽平素夜里不饮茶，不过，大人突然造访，想来今夜，我也难以入眠了，喝些茶水，权当提神罢了。”
“扰了曹大老爷清梦，本官着实对不住。”刘钧略一抱拳道：“不过……本营今日走失了四名兄弟，说是被人留住了……身为官长，便不能不登门求教了。”
他双目一凛，目光扫过下座诸人：“不知，是何人……如此热情啊！”说罢，“啪”的一声脆响，他手中的盖碗被重重扣到了茶盏之上。
堂内顿时鸦雀无声，静默了好一会儿，坐于刘钧身旁的曹修茂惊讶道：“竟有此事？”
目光扫过下座的曹修盛、曹之斌两人，曹大老爷沉声问道：“你们二人可知晓此事？”
“我……”曹修盛对着兄长抱拳，刚一开口，便见身旁的曹之斌猛地站起，目光直视上座的刘钧：“确有此事！人，是我留的！”
“你……你……”曹修茂指着自家儿子，张口欲训，却不好当着刘钧，过于折了自家颜面。
“敢作敢当，倒是个汉子！你，因何扣留他们？”刘钧冷冷问道，他目光冰寒，和曹之斌四目相接，毫不退让。
“那几人，绑了我家钱庄掌柜，上门闹事也就罢了！明知我同为军中副将，职级在其之上，他们非但毫无礼数，还竟敢出言不逊！”
曹之斌大声道：“对如此目无军纪、肆意犯上的兵痞，我以官长之身，拿下训诫，敢问大人，有何不妥？！”
见此人如此桀骜，刘钧心头怒火升腾而起！
“放恣！”刘钧猛然站起，厉声喝道，怒目直刺曹之斌。
五名安平营亲卫原本坐在曹姓叔侄对面，当下也腾地一下，全部站立而起，手按刀柄，怒目看着这位曹家少爷。
刘钧怒道：“训诫？你身为大魏军武，竟然对袍泽抽刀相向，这便是你所谓的训诫吗！”
“他们因何上门，你不知晓吗？”刘钧走下座位，一步一步走向曹之斌，厉声道：“欠债还钱本是天经地义，你身为官长，抢掠军士家眷，又是何道理！你当的是朝廷官兵，还是山贼流寇？！”
刘钧官职本就高了不少，见他盯着自己，一步步逼近，曹之斌心下慌乱，张了张口，终究没敢接话。
“区区八品副将，面对本官，竟如此狂悖，还耻谈什么尊卑礼数！”刘钧在距曹之斌三步处站定，厉声怒斥道。
曹之斌脸上青一阵红一阵，双拳紧攥，双眼死死盯着地面，目光中的恨意似乎要流淌而出。
“误会！误会！”曹修茂声音有些干瘪，他忙走到刘钧身侧，干笑一声道：“这里定是有些误会，大人镇守一方，是锯县上下的定海神针，我等倾慕不及，哪里敢冲撞大人。”
说罢，他狠狠瞪了自己儿子一眼，喝道：“杵那儿做什！还不速去把几位将士请过来！”
曹之斌愣了愣，还欲说话，却见曹大老爷双眼一瞪，怒喝道：“去！”
于是，曹之斌只得悻悻退了出去。
见儿子出去带人了，曹修茂转头对刘钧笑道：“小子无状，怠慢了自家兄弟，老朽替他告罪。”说罢朝着刘钧行了一稽。
刘钧见他年长，又如此恭敬，当下便不好再发作，于是，在曹修茂的邀请下，两人坐回上座吃茶，厅内气氛舒缓了下来。
不多时，曹之斌带着四个军士走了进来，刘钧定睛一看，正是自己营中之人。
此时，这四人人人鼻青脸肿，身上都带着血迹，好在皆不在要害，现下也被草草包扎过，应无性命之虞。
四人一进厅堂，便望见了刘钧，忙跪了下来，低垂着头，抽泣道：“营督！”、“大人！”
“哭什么！”刘钧怒喝道：“这次栽了，挣回来便是！胜不骄败不馁，老子没教过你们吗！”
四人忙收了抽泣，纷纷抹干泪痕，端正了上身，齐声回道：“诺！”
“归队！”刘钧指了指亲卫们坐着的方向，四人立刻一起起身，昂首阔步，走到端正坐着的五名亲卫身后，迅速站定，不再言语。
见到眼前一幕，曹修茂脸上掠过一丝惊诧，但转瞬间，又恢复了一脸微笑。
刘钧端起茶盏，喝了一口，缓缓道：“此事，于他们而言，也是教训，好在也无伤大雅，便到此为止，曹大老爷，意下如何？”
曹修茂巴不得他快走，忙说：“甚好、甚好。一会儿，我让人备些银钱，算是宽慰诸位兄弟，毕竟不打不相识嘛，呵呵。”
刘钧也笑道：“客气，客气，银钱就不必了，冤家宜解不宜结嘛……”
“既然，双方误会消了，曹副将。”刘钧摆了摆手，止住了还要客套的曹大老爷，望向曹之斌，冷冷道：“那便把伍家小娘子一并交出来吧！”
曹之斌顿时涨红了脸，额头上青筋毕露，低头踟蹰了半晌，才恨恨道：“大人，还请……适可而止！”
他猛然抬起头，目光闪烁：“那伍家欠了我钱庄的钱，有借据为凭，这与大人何干！况且，你也说，欠债还钱，天经地义，大人何故出尔反尔？”
“呵呵。”刘钧轻声一笑，缓缓说道：“那姑娘的哥，名伍桂宝，系我帐中亲卫，于我有救命之恩！”
听到此处，曹之斌和他身旁的曹修盛皆面色一黯，神色慌乱起来。
“伍家以田产抵押，他家还不了债，你拿了他田产便是！绑走人家姑娘，是何道理！”刘钧又道：“何况，有我安平营在，他家还债，又有何难！”
说着，刘钧从怀着掏出一个锦袋，拿在手上掂了掂，内里传出了钱币碰撞之声---正是装了十枚金币的钱袋。
此时，曹家叔侄二人面色更为难看，相互间对望了一眼，半晌说不出话。
“如何？说话！”刘钧面色转寒，盯住堂下叔侄，他心中隐约起了些不好的念头。
坐于上座的曹修茂此刻也猜到了什么，微皱着眉，脸上笑意全消，阴晴不定地看着堂下的弟弟和儿子。
“那伍…..伍家小娘子……”曹之斌额头冒出了汗，结结巴巴道：“昨日，被人发现……在后院柴房上吊自尽了！”
“什么！”刘钧大吃一惊，旋即勃然大怒，“砰！”的一声巨响，拳头砸在身侧的茶几之上，他猛地站了起来，双目圆睁，死死盯住曹之斌。
一旁的曹大老爷脸色微沉，皱眉道：“大人何必动怒，我……”
未等他说完，刘钧猛地一摆手，打断了他的话，随即，伸手指着曹之斌，厉声问道：“她是如何死的！你如实道来！”
曹之斌被他气势所摄，当下便有些结巴：“昨日，昨日听下人来报，说，说伍家小娘子自尽于柴房内，详情……详情还，还不甚明了。”
“不甚明了？”刘钧冷冷说道：“是何人发现的尸身？”
曹之斌愣了愣，眼神和一旁曹修盛对视了一眼，才缓缓说道：“发现尸首的，是一名伙夫，他昨日也不见了踪影。”
“呵呵呵呵。”刘钧当即发出一阵冷笑：“那伙夫姓甚名誰，你们可曾报官！”
曹之斌额头上渗出了冷汗，半晌也说不出话。
“说话！”刘钧又是一声厉喝。
“刘大人。”一旁未曾言语的曹修盛寒着脸，冷冷说道：“这小娘子突然暴毙，我们并不知详情，况且，此乃刑名之事，大人如此盘查，恐有僭越！”
“并无僭越！”刘钧厉声喝道，手握佩剑剑柄，目光直刺曹修盛。
“哼！”他冷哼一声，高声说道：“伍家小妹乃我部将士家眷，被尔等虏来，人便没了，此事，可乱军心！本官理当详查，何来僭越之理！”
曹修盛被他呛声，又急又怒，脸色越发阴沉，但他自知理亏，又碍于对方身份，却不好回嘴。
“大人！”就在此时，堂上的曹修茂淡淡说道：“人命关天，明日，我家便会报官，请衙门彻查此事。”
“因此。”曹大老爷此刻已没了适才的恭敬，冷冷道：“还望大人稍安勿躁，待县衙查明真相，定会给大人一个交待。”
刘钧深吸了一口气，强压下心头怒火，也冷冷回道：“不必了！自有苦主报官，不劳烦你们。”停了停，他又道：“把尸身抬上来！”
“什么！”曹修盛、曹之斌两人皆大吃一惊。
“大人！”曹大老爷脸上浮现薄怒，压着声音道：“还望适可而止。”
“呵呵呵呵呵……”刘钧发出一阵冷笑，目光凌厉，扫视了堂下曹家叔侄，最后转身，直视身旁的曹修茂。
“如若不然，本官，这便回营。”他紧紧盯着曹修茂，一字一句说道：“曹老爷，你，可要想好了……呵呵，呵呵。”
此时，他嘴角含笑，却面色冰寒，双目中隐约带了杀机！
曹修茂和刘钧双目对视，脸上一会儿青一会儿红，心下权衡良久，他终于收回目光，沉声道：“把尸身抬上来！”
……
曹家正堂内，大理石细细铺砌的地砖之上，横放了一个麻袋，这个麻袋约有一人大小，其上布满了泥土和青苔，一看便知，刚刚从地里刨出。
这厅堂颇为宽大，其间雕梁画栋、珠玉满堂，在数百支巨大红烛的映照下，更为辉煌、奢华，此情此景，使得堂下横卧的麻袋显得极不协调---它看上去，是那么肮脏、破败，又那么孱弱、渺小。
一阵夜风从门外吹来，引得厅堂内的红烛一阵摇曳，众人目光聚集在麻袋之上，心中多少有些不适。
恍惚间，那麻袋周遭，似乎升腾起道道寒意，正宛如乱发一般，四下蜿蜒、扩散。
刘钧面沉如水，从堂上走下，一步、一步，缓步走至麻袋之前。
刚一拉开系住袋口的麻绳，一揝沾满谷草的长发便披散了出来。
刘钧吸了一口气，一把扯开袋口，一张女子的面庞赫然显现！
女子看上去不过十七、八岁，眉眼间和伍桂宝有六分相似，生前应当颇为秀美。然而，当下的她，却成了一具尸体。
此刻的她，面色惨白泛青，表情有些狰狞：嘴巴大张着，舌头死死抵住下颚，双目圆睁，眼中翻白，全然一副惊恐、不甘之相。
刘钧又看了看她的脖子，只见其上有一道深深的勒痕……
突然，他眉头一皱，注意到紧贴勒痕的皮肉上，有道道暗红色的抓痕，抓痕纤细，似乎是女子自己的手抓出的。
刘钧弯下腰，将套住女子身体的麻袋向下一扯，顿时，他愣住了，当下双拳紧攥，一股怒气升腾而起！
只见女子衣衫不整，衣物多被撕裂，身子不少部位裸露在外，肌肤之上尽是斑斑青紫。
刹那间，刘钧心下涌上一阵悲凉，他已大体明白了，伍家小妹被掳后，究竟经历了一些什么事！
深吸一口气，又一次按下心头怒火，他默默将女子的尸身套回麻袋之中。
刘钧心中已然明了，如今，在这曹家堡内，再和曹家人纠缠已毫无意义。
“亲卫，听令！”他缓缓站起，双目平静地望向厅堂之外，一字一句说道：“抬着咱家妹子，回营！”
说罢，便理也不理曹家诸人，径直朝向大门缓步走去。
五名亲卫、四名军士迅速走到堂中，其中两人扛起地上的尸身，其余七人护卫在侧，跟着刘钧一并走向门外。
“爹！”眼见刘钧一行，扛了尸首便要离开，曹之斌急得满脸通红，朝着曹修茂喊了一声。
曹大老爷站在堂上，脸上已是一片阴寒，他禁闭双唇，目光阴霾，死死盯着刘钧的后背，却并未言语。
此时，曹修盛脸上也有些慌乱，他朝着门口守卫的家丁使了一个颜色，家丁们顿时挡在门口，拦住了刘钧去路。
“让开！”刘钧厉声大喝，“噔！”的一声清鸣，腰间佩剑出鞘！
他手执长剑，斜指拦路的家丁，厉喝道：“本官乃平原团练使，受命镇守锯县，敢阻拦者，形同谋逆，当即处死！”
说罢，一甩身后披风，大步朝向拦路的一众家丁走去。
“噔！”随着数声刀鸣，身后的九名军士也拔出佩刀，紧跟刘钧压了上去。
家丁们平素虽然骄横，但面对正儿八经的官家大人，心中本就胆怯，加之三个主子也未发明令，故而，无人敢造次。
见刘钧领着一众军士，气势汹汹压了上来，家丁们顿时泄了胆气，顷刻间便被挤散了。
刘钧出了正堂，头也不回，领着众人径直朝堡外走去，一路之上，诸人侧目，却誰也不敢阻拦。
“爹！”留在堂中的曹之斌又急又怒，对着曹修茂说道：“这尸首……不能让他们带走啊！”
“怕什么！”曹大老爷勃然大怒，恶狠狠瞪了儿子一眼，沉声道：“我曹家经营锯县多年，仅凭一具村姑尸身，还奈何我不得。”
说罢，他微闭双目，深深吸了口气，过了一会儿，双眼猛然睁开，眼中一片阴沉。
他缓缓道：“这位团练大人，很麻烦，很麻烦！”
本书首发来自17K小说网, 第一时间看正版内容！