两日后的清晨，天刚刚亮，除了两个孩子还在酣睡外，周铮羽、云歌、虎魄都早早起来了，今日用过早饭之后，他们便要一同前往雪漫城。
三人将一应行李拾掇完毕，并装捆在了大驯鹿和三匹马的背上。这三匹马是那日找回雪风后，虎魄回到山道上牵回来的。
不一会儿，果儿眯着眼，耷拉着脑袋从洞屋中走了出来，她依旧光着脚丫。
此时，云歌母子居住的那一间兽皮棚的帘子被掀开，雪风打着哈欠也走了出来。
“呀！”他迎面便看到了果儿，立时发出一声惊叫，转身就想跑回去。
“嗯！”果儿故意大声嗯了一声。
雪风身形一滞，止住了脚步，慢慢转过身子，看着果儿讨好地笑了笑。
“嗯嗯？”果儿朝着他抬起下巴，嗯了两声，同时用手指了指自己，又指了指雪风。
雪风立刻明白了她的意思，连忙拨浪鼓式地摇着头，又将右手握拳在自己胸口锤了锤。
“哼！”果儿点点头，转身回洞屋去了。
这几日来，这是两孩子每天早上见面的“仪式”：每天，果儿都会用这种方式提醒雪风，要保守她的秘密，雪风也确实遵守了约定，并没有将那日的所见告诉母亲和虎魄。
早饭过后，众人正式启程，周铮羽带着果儿骑着大驯鹿角牛，云歌带着雪风骑着一匹白马，虎魄骑了一匹壮硕的黑马，最后一匹黄马则驮着行李。
厚厚的积雪正在融化，山道变得崎岖泥泞，驯鹿脚掌宽大，踏在泥地里和踩在雪地上差异不大，但马蹄却时常陷入深深的泥泞中。
众人走走停停，到了正午时分，也才走了不到十来里地。
“呦呦呦！”虎魄一边吼着号子，一边卖力地扯着缰绳，费了好半天劲，才将陷入泥泞中的黄马给拽了出来。
周铮羽靠着路旁的树干，一面喝着水袋里的水，一面瞥向虎魄的后背，他背上绑着一个黑色的长条布包，瞧着像是一把兵刃。
“我说老哥，你腰间不是有马刀嘛。”周铮羽塞好水袋，将果儿抱回驯鹿背上，说道：“干嘛还背一把刀，也不嫌沉，我瞧那黄马东西不多，解下来装马背上去呗。”
虎魄牵着脱困的黄马，擦了擦满头大汗，扭头看着周铮羽，笑道：“不成不成，这东西啊，还是亲自背着稳当。”
“那不是刀，是剑。”缩在母亲怀里的雪风突然开口说道：“霜王剑。”
众人顿时一凛，虎魄明显绷了绷身子，云歌则微微皱了皱眉，暗暗捏了儿子一下。
“啊！”周铮羽吃了一惊，对着云歌抱拳道：“在下孟浪了。”
“都说了一百次了！”云歌故作愠怒：“周大哥和我不要这么客气！”
旋即，她面容一释，莞尔笑道：“这剑啊，据说是巫神用天上的星星打造的，沉得很，只能委屈老虎背着了。”
“不委屈，不委屈！”虎魄连忙摆手，正色道：“能背着…..它，这辈子啊，值了！”
不多时，众人继续上路，虎魄一骑当先，走在最前面，周铮羽紧随其后。
自从得知虎魄背上的，正是传说中的霜王剑之后，周铮羽的目光便时不时扫过那个黑布包，心中越来越好奇。
“殿下，四大王庭都有自己的王剑吗？”周铮羽终于按捺不住好奇，扭头向云歌问道：“哦，在下不是蚩蛮人，此问如若不妥，您笑笑便是。”
“咯咯咯！”背后传来云歌一连串银铃般的笑声：“这啊，也不是啥机密，草原上的牧民都知道。”
“四大王庭啊，确实各有一把王剑，咱北庭的霜王剑、东庭的风王剑，西、南两庭则是雪王剑和雨王剑。”
云歌悠然地看着四周的雪山，缓缓说道：“不过，大燕圣剑一共五把，四大王剑，还不是最尊贵的，最最尊贵的是巫神剑！”
“巫神剑？”一听这名字，周铮羽顿时来了精神。
“传说中啊，巫神剑本应由巫神的人间使者，每一代的大巫祝持有。”云歌的声音越发悠远，她似乎陷入了远古的传说之中。
“传说中？本应？”周铮羽听出了她言语中的奇怪之处，不禁问道：“难道巫神剑下落不明了？”
“唉，作孽啊！”前面开路的虎魄老爷子突然叹了一口气。
“是的，巫神剑已失踪两百多年了。”云歌温婉的声音从身后传来：“这也是大燕常年内乱，三庭与南庭世代不和的根源……”
接着，她便幽幽讲起了大燕的历史。
蚩蛮部，原本只是生活在草原中心的一个部族联盟，他们祖祖辈辈信奉以“古星城”为中心的巫神教。
大约在一千年前，蚩蛮人在巫神教的带领下，迅速壮大，很快统一了北方草原，建立起了横亘数千里的大燕王朝。
传说，大燕立国之初，巫神显圣，赐予了当时的大巫祝五把圣剑：巫神剑、风王剑、霜王剑、雪王剑和雨王剑。
大巫祝将四把王剑分别给了蚩蛮部族的四位酋长，而将巫神剑留给了自己。
随后，四位酋长和大巫祝歃血盟誓，将大燕一分为四，这便是后来的东、南、西、北四大王庭，而古星城作为大燕圣城，由大巫祝直接掌管。
至于大燕皇帝，则是由大巫祝召集四把王剑的持有者，一起进入古星城地下的神殿，举行“五剑问神”仪式之后，才能确立。
传说，在“五剑问神”典仪之上，大巫祝会唱起流传数千年的“问天之歌”。此时，巫神便会亲自降下神谕，在王剑所有者之中，选一人成为皇帝。
大燕立国之后的八百多年间，每一任皇帝死后，新任皇帝都是如此诞生。
不料，在两百多年前，时任皇帝的南庭王仗着自己兵强马壮，竟然派兵攻占了圣城，城破之时，当时的大巫祝神秘失踪。
自此之后，代代相传的巫神剑便下落不明，“问天之歌”自然也失传了。
“从此之后啊，五剑问神的仪式便再也无法举行了，皇位留在了南庭，在南庭王族中代代流传。”云歌神情暗淡，缓缓说道。
“原来如此！”周铮羽恍然大悟：“南庭如此不尊礼法，难怪其余各王不服。”
“可惜的是，圣城一直被南庭盘踞，现在的大巫祝早已成了傀儡。”云歌苦笑道：“圣城是大燕数千里疆域内，最兴盛的城池，物产丰厚、人口众多，仅此一地，便可招募雄兵两万！”
她理了理雪风的衣领，接着说道：“南庭原本就是最强，占据圣城之后，更是如虎添翼，近一百多年来，三庭虽然多次讨伐，终究奈何不了它！”
“它也奈何不了咱！”前面的虎魄突然扭过头，愤然道：“三庭互助已经百多年了，南庭那些孙子无论搞哪个，其他两庭都不会袖手旁观！”
“正是这个原因，百年来，大燕再也无法齐心协力。”云歌叹了一口气，轻声说道：“大燕铁骑，从此无力越过胡岭、丹景、黑峰一线，南下中原。”
“难怪前朝之时，北祸酷烈异常，到了本朝却从来不算大患，原来是这个原因！”周铮羽恍然大悟，心中暗道。
……
山道虽已解了冰封，但实在泥泞难行，众人走走停停，在第二日初暮时分，终于来到了雪漫城门前。
被严寒隔绝了大半年，再次看到雪漫高大的城墙，周铮羽竟有恍然隔世之感。
城门口覆盖着厚厚的积雪，几乎没什么行人，往来的车辙十分稀疏，看来，雪漫和外界的商路并没有全通。
一行人进了城门，在城门后的神女石壁前，看到一支十数人的队伍，正在行“入城礼”。
一面和云歌等人讲解雪漫的入城礼，一面向那队人看去，周铮羽发觉他们不像是寻常商队。
那队伍中，除了载货的货车之外，竟然还有一架乌棚马车，这种车只能坐人，无法装货，一般而言，来雪漫的商队不会带着这种不实用的东西。
最怪异的是，那马车周围，竟然还有四个骑手守卫着，骑手们都穿着款式一致的皮甲，胸口甲胄之上还画着一个图腾，一看便是某个部族的军士。
那队人离开后，周铮羽等人也入乡随俗行了入城礼。
待到进城之后，天已昏暗下来，周铮羽挂念着自己和老松皮当初的约定，便和云歌等人道别，准备带着果儿去老松皮家。
云歌眼见挽留不住，只得和周铮羽约好了引荐他见姑姑湛青的事，并问清楚了老松皮家的位置。随后，云歌一行便往酋长大屋方向去了。
周铮羽和果儿则径直朝着老松皮家赶去。
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